Truyền phát trực tuyến hiện là tiêu chuẩn. Nhiều tác phẩm truyền thông thậm chí chỉ tồn tại trên nền tảng phát trực tuyến. Và khi ngày càng nhiều chúng bị xóa mà không có bất kỳ phương tiện vật lý nào, tôi bắt đầu nghĩ về việc Thế hệ Z/Thế hệ Alpha sẽ nhớ đến những chương trình và bộ phim mà họ yêu thích đến mức nào. Trên thực tế, tôi tự hỏi liệu lịch sử có lặp lại hay không và liệu những đứa trẻ ngày nay có cảm thấy giống như cảm giác của tôi khi còn là một đứa trẻ trên Internet những năm 90 hay không.
Khi tôi mới bắt đầu lên mạng, video có thể tải xuống không đặc biệt phổ biến và việc phát trực tuyến ổn định như YouTube hoặc Netflix đơn giản là không thành vấn đề. Trong môi trường này, tôi luôn mơ ước được tìm thấy những người hâm mộ những thứ tôi yêu thích và tôi có những kỷ niệm đẹp về những ngày đó. Điều đó cũng có nghĩa là khi nói đến những bộ phim hoạt hình cũ hơn và các tác phẩm khác không gây được tiếng vang lớn, cộng đồng người hâm mộ được trải nghiệm một cách gián tiếp—thông qua các mảnh vỡ, ký ức và các tác phẩm phái sinh như fanfic. Theo thời gian, khi việc chia sẻ video trở nên khả thi hơn (chất lượng tốt hơn, dung lượng lưu trữ lớn hơn, Internet nhanh hơn, v.v.), chúng tôi bắt đầu thực sự nhìn thấy những thứ này mà chúng tôi chỉ có thể nhớ một cách mơ hồ là đã xem khi còn nhỏ. Đôi khi, thực sự có thể có một bản phát hành chính thức.
Nhưng hiện nay chúng ta đang có một ngành không còn ưu tiên các phương tiện truyền thông vật lý. Chúng ta cũng có một thế hệ dường như không biết cách tìm kiếm mọi thứ và các công cụ tìm kiếm ngày càng vô dụng. Và ngay cả Internet Archive theo nghĩa đen cũng liên tục bị chỉ trích. Có cảm giác như mọi thứ lại bị phân mảnh một lần nữa khi các chương trình yêu thích của trẻ em và thanh thiếu niên không thể tiếp cận được với chúng. Có lẽ họ sẽ phải khơi lại những kỷ niệm trong các nhóm fan để chia sẻ và thể hiện niềm đam mê của mình.
Quả thực, bản thân Internet đã rất khác so với 25 năm trước. Mọi người được kết nối vĩnh viễn và trẻ em lớn lên trong một thế giới mà việc tiếp cận dễ dàng là tiêu chuẩn đối với phần lớn thế giới. Thay vì ảnh chụp màn hình có chất lượng đáng nghi ngờ, các clip là tiêu chuẩn. Kết quả là họ có thể lưu giữ những ký ức hình ảnh tốt hơn nhiều. Ngay cả cuộc đấu tranh trong việc xử lý thông tin ngụy tạo cũng có thể xảy ra trong một bối cảnh mới, do việc lan truyền những thông tin sai lệch rất dễ dàng.
Nỗi nhớ luôn mạnh mẽ, nhưng nó có thể đặc biệt mạnh mẽ đối với một thế hệ mà thành tích hình ảnh đang bị ảnh hưởng bị hạn chế đến mức bị che khuất hoàn toàn.
