Fist of the North Star tập 11 và 12 mở ra một kỷ nguyên mới cho bộ truyện có nhiều chia rẽ hơn các phần trước nhưng vẫn có chất lượng cực kỳ cao.
Như tôi đã nói trong bài đánh giá trước, chúng tôi đã lên đến đỉnh núi của bộ truyện và hiện đang bắt đầu đi xuống. Thật khó để nói quá rằng cuộc đối đầu giữa Raoh và Kenshiro có thể coi là một kết thúc hoàn hảo cho bộ truyện. Xung đột của họ – và toàn bộ câu chuyện giữa bốn anh em nhà Hokuto – là động lực chính của bộ truyện. Rõ ràng là Buronson và Tetsuo Hara đã đạt được thành công nhờ cuộc đấu tranh giành quyền kế vị giữa các anh em và nó đã duy trì bộ truyện trong một thời gian dài đồng thời tạo ra một số khoảnh khắc vĩ đại nhất trong lịch sử manga hành động. Và thành thật mà nói, nó có nhịp độ gần như hoàn hảo, mang lại cảm giác mạnh mẽ mà không bị quá nồng nhiệt. Raoh và Kenshiro có cuộc đụng độ cuối cùng và câu chuyện đó đã bắt đầu lặn. Nhưng tình trạng hỗn loạn vẫn tiếp tục khi nhu cầu về các phần mới tiếp tục tăng.
Có vẻ như không có kỹ thuật nào tàn nhẫn hơn lịch xuất bản hàng tuần.
Do đó, tập 11 cho chúng ta bỏ qua thời gian và chuyển cốt truyện về phía trước vài năm. Bi kịch giữa anh em nhà Hokuto có thể đã đi đến hồi kết nhưng thế giới vẫn tiếp tục quay. Vùng đất hoang vẫn tàn khốc hơn bao giờ hết. Những ngôi làng nhỏ đấu tranh chống lại các yếu tố khắc nghiệt và sự tàn phá của bọn cướp giống như lúc đầu. Đối với tất cả những gì đã xảy ra, không có nhiều thay đổi.
Tất nhiên, ngoại trừ các nhân vật chính của chúng ta. Rin và Bat giờ đã lớn hơn rất nhiều và tự lập hơn. Họ đã trở thành những người đấu tranh cho tự do theo đúng nghĩa của họ. Già hơn, dày dặn kinh nghiệm chiến đấu nhưng cũng mệt mỏi vì đấu tranh. Tất nhiên, họ phải vật lộn khi Kenshiro không còn hiện diện nữa, nhưng không lâu sau anh ấy sẽ quay lại để cứu thế giới. Kenshiro vẫn mạnh mẽ như xưa, mặc dù có phần buồn hơn trước và lần này cưỡi không ai khác chính là chiến mã Kokuoh của Raoh. Theo tôi thấy thì ngay lập tức anh ấy sẽ quay lại để giúp đỡ họ và đối mặt với những tên cướp sa đọa và những tên chỉ huy tàn ác.
Những thiết kế lại dàn diễn viên này xét về tổng thể thì khá tuyệt vời. Rin và Bat trông già hơn đáng kể nhưng vẫn giữ được nhiều đặc điểm chính khiến họ có thể nhận dạng được chính mình. Có một điều hơi kỳ lạ là họ cao hơn bao nhiêu nhưng Kenshiro trông không già hơn nhiều-kiểu như Kenshiro chỉ già đi 1-5 tuổi trong khi Rin và Bat lại tăng 5-10 tuổi trong cùng một khung thời gian-nhưng đó không phải là yếu tố quyết định hoặc bất cứ điều gì. Tôi nghĩ đó là kết quả của tỷ lệ phóng đại của bộ truyện như một phương tiện để truyền đạt danh tính nhân vật. Kenshiro trông như không hề già đi một ngày vì về cơ bản anh ấy vẫn là một người như vậy, trong khi Rin và Bat đã cao hơn gấp đôi vì họ đã trưởng thành rất nhiều với tư cách là những người độc lập. Các chi tiết chính xác về chiều cao và thời gian không liên quan đến sự trưởng thành mà họ đã đạt được thông qua quá trình phát triển cá nhân.
Tuy nhiên, bản chất không thay đổi của Kenshiro là một con dao hai lưỡi. Một mặt, tôi ổn với nó. Kenshiro không và chưa bao giờ là một nhân vật có nhiều sự trưởng thành trên màn ảnh. Câu chuyện của anh phần lớn đã được kể, cuộc đời anh đã trải qua. Về cơ bản, anh ấy đã ở dạng cuối cùng ngay ngoài cổng trong chương 1 của manga. Chúng ta chủ yếu nhìn thấy sự phát triển của anh ấy thông qua hồi tưởng từ trước khi bắt đầu câu chuyện, và khi chúng tôi gặp anh ấy, anh ấy đang hướng tới trận chiến đỉnh cao vĩ đại của cuộc đời mình. Do đó, ngay cả sau thời gian bỏ qua này, thiết kế, phong thái và phong cách chiến đấu của anh ta hầu như không thay đổi và điều đó hợp lý.
Vấn đề tất nhiên là có cảm giác như chúng ta đang trải qua những chuyển động chút. Raoh đã bị đánh bại, nhưng câu chuyện phải tiếp tục vì những lý do bên ngoài câu chuyện và do đó Kenshiro vẫn là một chàng trai, trong cùng bối cảnh, làm điều tương tự như anh ấy đã làm trước đây. Bản chất điều đó không có gì sai, nhưng bạn có cảm giác rằng bộ truyện đã mất rất nhiều định hướng và động lực. Tất nhiên, điều này đi kèm với lãnh thổ của bất kỳ thời gian bỏ qua nào. Nhưng tập 11 lại chịu đựng điều đó nhiều nhất.
Đến tập 12, chúng ta tìm hiểu hoạt động bên trong của nhân vật phản diện mới Falco theo phong cách Gento Kouken, về cơ bản là nguyên tử hóa bất cứ thứ gì nó chạm vào. Điều này làm cho nó khác biệt với Hokuto Shin Ken (phát nổ từ bên trong) và Nanto Seiken (có thể cắt và xuyên thủng dễ dàng) về mặt lý thuyết, tôi nghĩ rằng sự khác biệt với Nanto không mạnh như tôi mong muốn. Mặc dù có thể có sự khác biệt về mặt văn bản giữa các phong cách được truyền thuyết hỗ trợ, nhưng liệu một người dùng Gento Kouken thực hiện một đòn tấn công quét tan rã có khác biệt gì với một người dùng Nanto như Rei vung các đòn tấn công cắt không? Có lẽ về mặt biện minh, nhưng nó rất giống nhau trong thực tế. Điều này đặc biệt đúng với phạm vi rộng của các hiệu ứng thuộc về người dùng Nanto Seiken. Hokuto Shin Ken vẫn nổi bật như một phong cách mang tính biểu tượng hơn trong nhóm và mặc dù Gento Kouken tạo ra một tấm nền tốt cho sức mạnh của những người sử dụng phong cách Sao Bắc Đẩu, nhưng nó không có cảm giác khác biệt lắm so với những người sử dụng Sao Nam khác mà chúng ta có nhìn thấy trong quá khứ. “Kenshiro phải đối mặt với một gã có thể chém anh ta bằng những kỹ thuật kỳ lạ” chiếm 80% các trận chiến trong câu chuyện và điều đó không thay đổi nhiều ở đây.
Vấn đề bổ sung với Gento Kouken là nó được định vị như một phong cách thứ ba. Thật khó để cạnh tranh với Hokuto Shin Ken và Nanto Seiken về mặt võ thuật giả tưởng mang tính biểu tượng, và việc coi đây là một phong cách khác ngang bằng hoặc có thể so sánh được là một yêu cầu rất lớn. Tôi nghĩ ý tưởng về việc nó là một phong cách được các vệ sĩ sử dụng chủ yếu-có lẽ nhằm thể hiện nghệ thuật bajiquan ngoài đời thực, mặc dù đó chỉ là suy đoán của tôi-là một khái niệm thú vị giúp nó trở nên khác biệt. Hokuto và Nanto được mô tả rất rõ ràng bởi hiệu ứng vật lý và các quy tắc kế thừa, nhưng ở đây chúng tôi có một phong cách được xác định rõ hơn bởi vai trò và sự gần gũi với quyền lực. Tuy nhiên, thật khó để mua nó như một kiểu thứ ba hoàn chỉnh với trọng lượng tương đương với hai kiểu trước vì chúng ta đã dành bao lâu cho những người thực hành các môn nghệ thuật khác trong câu chuyện. Ngoài ra, khái niệm về phong cách vệ sĩ có ý nghĩa trong câu chuyện khi anh ấy bảo vệ Rui và di sản Celestial. Nhưng trong thực chiến, anh ta không có nhiều cơ hội để thể hiện các kỹ thuật bảo vệ như chúng ta mong đợi và cuối cùng phải chiến đấu với Kenshiro theo cách giống như nhiều kẻ thù khác mà loạt phim đã thấy.
Mặc dù vậy, Những vấn đề này, tập 12 xoay quanh vai phản diện của Falco và anh ấy còn vượt qua thử thách. Chúng tôi nhận được nhiều quả bóng cong ném vào chúng tôi khi cuộc chiến diễn ra, điều này tạo thêm nhiều kết cấu thú vị cho nền của anh ấy. Chúng ta tìm hiểu về cuộc chiến của anh ta chống lại Raoh, nơi anh ta bảo vệ binh lính của mình và sự hy sinh đôi chân của mình, chúng ta tìm hiểu về sự tồn tại của Rui, và chúng ta thấy sự quan tâm mà người của anh ta dành cho anh ta và anh ta cũng coi thường Jako. Anh ấy không chỉ trở nên thông cảm hơn mà tình trạng của anh ấy còn khiến Kenshiro phải sử dụng các điểm áp lực để làm mất khả năng hoạt động ở chân của anh ấy để giúp cuộc chiến trở nên bình đẳng hơn (theo ước tính của anh ấy). Vì vậy, bất chấp khía cạnh tương đối bình thường của Gento Kouken như một phong cách đối lập, Falco còn hơn cả tận dụng khoảng trống để tạo ra một cuộc đối đầu đáng nhớ với Kenshiro. Phẩm chất kẻ thù của anh ta làm tăng đánh giá của tôi về phong cách Gento Kouken nói chung và cho thấy Buronson và Tetsuo Hara vẫn có tài tạo ra những kẻ thù mang tính biểu tượng.
Tuy nhiên, phải nói rằng, từng khoảnh khắc-Khoảnh khắc thưởng thức bộ truyện vẫn còn rất cao. Chắc chắn, khuôn khổ chủ đề tổng thể đang bắt đầu hơi lung lay, nhưng các yếu tố cốt lõi nội tạng vẫn đẹp hơn bao giờ hết. Bối cảnh đáng kinh ngạc, võ thuật tuyệt vời, máu me kinh hoàng, thiết kế nhân vật đỉnh cao và những câu thoại mang tính biểu tượng đều có ở đây. Cái kết đẫm máu mà một số tên goons ở vùng đất hoang này phải chịu đựng trong tập 11 là một trong những phần khủng khiếp nhất trong bộ truyện cho đến nay (và ý tôi là theo cách miễn phí). Tetsuo Hara dường như đang ở phong độ đỉnh cao ở trình độ kỹ thuật và biểu cảm. Những bức ảnh yêu thích của tôi là trang giật gân về thành phố đang bốc cháy với Rin và Bat trên chiếc mô tô và cảnh Kokuoh lao về phía những người lính cấp bậc. Có điều gì đó về việc Kokuoh trở nên to lớn đến mức anh ta tự mình chiếm toàn bộ trang giật gân, mỗi móng guốc ở bên cạnh một chiếc sedan và chặt đầu ba đến bốn người lính cùng một lúc-đây là nỗi kinh hoàng trên bốn chân, một cơn ác mộng có thật. Tất cả đều quá lộng lẫy và không thể không thưởng thức như một tác phẩm nghệ thuật.
Tôi thích những gì anh em nhà Hahn thêm vào câu chuyện. Anh em nhà Hahn chủ yếu là những người đi làm, nhưng tôi nghĩ họ nổi bật vì hai lý do. Thứ nhất, việc một anh chàng hy sinh bản thân bằng cách húc đầu một đầu đạn chưa nổ để tiêu diệt quân địch về mặt khách quan là điều đáng kinh ngạc. Thứ hai, chúng rõ ràng dựa trên sự nổi tiếng của Wrestlers Hawk và Animal of the Road Warriors. Họ là những đô vật trong đội thẻ yêu thích của tôi khi còn nhỏ nên tôi rất thích họ khi trở thành một phần của một trong những tác phẩm yêu thích của tôi mọi thời đại. Nhưng tôi cũng thích việc nó làm rõ ràng ảnh hưởng và nhịp độ của Fist of the North Star nói chung, mang lại đầy đủ một số nguồn cảm hứng chính tạo nên DNA của tác phẩm này. Road Warriors cũng lấy nét từ các bộ phim Mad Max và Fist of the North Star có cùng diễn biến câu chuyện chung về môn đấu vật chuyên nghiệp. Hai kẻ lập dị cơ bắp bước vào võ đài vì những lý do khoa trương, bạo lực xảy ra và chu kỳ vẫn tiếp tục.
Câu chuyện của Ein cũng kết thúc trong những tập này. Ein đối với những người bạn đồng hành trước đây của Kenshiro giống như Falco đối với những kẻ thù trước đây của Kenshiro: không gần bằng biểu tượng, nhưng cũng không hề sa sút. Tôi nghĩ điều tôi thích nhất về sự hy sinh của Ein là nó không diễn ra trong bối cảnh một trận chiến sinh tử chống lại kẻ thù. Đúng hơn, anh ấy chết để bảo vệ và giúp đỡ người khác thoát khỏi những mối nguy hiểm từ môi trường. Sự tuyệt vọng của những cú đập búa liên tục của anh ta để mở ra mặt đất, chỉ để cuối cùng nó nứt ra dưới một giọt nước mắt-đó là điện ảnh, thưa các bạn. Đó chính là lý do chúng tôi ở đây.
Mặc dù chắc chắn có những khoảnh khắc u ám nhưng sự hài hước vẫn luôn hiện hữu. Bộ truyện luôn hài hước với những tiếng hét “Hidebu!” trước khi một nhân vật phản diện bị phát hiện và vân vân. Nhưng có điều gì đó về những cái chết bạo lực hài hước mà các nhân vật phản diện phải đối mặt trong tập này có cảm giác như Buronson và Tetsuo Hara đang đứng đầu trò chơi của họ. Họ đã hoàn thiện kỹ thuật nhân vật chính châm biếm-kinh dị-phim-chết-nhưng-được-võ-nghệ thuật phân phối và tất cả chúng ta đều được hưởng lợi từ nó.
Tập 11 còn có hai lợi ích độc đáo khác giúp duy trì nó đang tranh giành một trong những bản phát hành yêu thích của tôi cho đến nay. Phần mở đầu bao gồm một câu chuyện năm 2014 xung quanh Kenshiro, Kokuoh và con trai của Juza trong timeskip. Tetsuo Hara và Buronson lại hợp tác để kể câu chuyện này nhân kỷ niệm 30 năm bộ truyện, và tôi rất thích bản thân tác phẩm cũng như việc nó được đưa vào tập này. Tôi nghĩ nó khá phù hợp với bộ truyện vì nó sẽ diễn ra theo trình tự thời gian. Ngoài ra, nó sẽ quá nhỏ để có thể phát hành riêng biệt, vì vậy tôi rất vui vì họ đã đưa nó vào đây. Ngoài ra, chúng tôi còn có một cuộc phỏng vấn với Buronson ở cuối tập, đây là điều họ chưa làm kể từ khi phát hành tập 1 ban đầu. Nó chứa đựng một số thông tin chi tiết tuyệt vời về chính huyền thoại và mặc dù tôi vẫn hơi buồn vì không phải tập nào cũng có những đoạn nhỏ như thế này, nhưng tôi rất vui vì chúng tôi đã có thêm thông tin chi tiết về bất kỳ loại nào. Bất kỳ cơ hội nào để đọc những lời của Buronson và Tetsuo Hara đều là một cơ hội đáng để biết ơn.
Tập 11 và 12 là những tác phẩm mạnh mẽ trong một trong những bộ manga hay nhất mọi thời đại. Nó có tất cả những cảnh bạo lực, kịch tính và hình ảnh tuyệt đẹp vốn là đặc điểm nổi bật của bộ truyện. Tội lỗi duy nhất của họ là chúng “đơn thuần” thực sự tốt, hơi kém một chút so với chất lượng phi lý của các tập trước. Nếu bạn kiên trì theo dõi bộ truyện này cho đến nay, bạn sẽ được thưởng một số truyện tranh cực kỳ hay mặc dù nó có thể không đạt đến đỉnh cao như các tập trước.
