Một trong những lựa chọn thú vị nhất đến từ việc chuyển thể Overlord IV là bộ truyện đã bỏ qua toàn bộ một phần—toàn bộ câu chuyện có giá trị bằng hai cuốn tiểu thuyết ánh sáng. Điều này đã để lại một khoảng cách kỳ lạ giữa tập bảy và tập tám của loạt phim đó — nơi chúng ta đi từ việc Ainz đối phó với những người lùn và rồng đến việc thiết lập trận chiến cuối cùng chống lại Vương quốc Re-Estize. Trong khi đó, nhiều nhân vật khác nhau trò chuyện về các sự kiện ngoài màn ảnh ở Thánh quốc Roble. Bộ phim này sẽ lấp đầy khoảng trống đó.
Overlord: The Sacred Kingdom được kể gần như hoàn toàn qua góc nhìn của nhân vật mới Neia Baraja. Trái ngược hoàn toàn với bộ truyện, chúng ta không bao giờ nghe thấy những suy nghĩ bên trong của Ainz (ngoài một vài khoảnh khắc ở nửa phim). Điều này cho phép chúng ta nhìn Ainz rõ hơn qua con mắt của Neia. Chúng tôi không biết tại sao Ainz lại làm những gì anh ấy đang làm và cách giải thích của Neia có vẻ hợp lý—ngay cả khi chúng tôi biết rằng sẽ còn nhiều điều nữa đang diễn ra. Đó là một bước ngoặt mới trong cách kể câu chuyện—không cho chúng ta biết sự thật cho đến khi đoạn ghi công cuối cùng xuất hiện.
Điều đó giúp Neia trở thành một nhân vật tuyệt vời. Cô ấy bắt đầu với tư cách là một hiệp sĩ lạc lối, và chúng ta theo dõi từng bước khi cô ấy trở nên cực đoan hóa thành tín đồ cuồng tín nhất của con người Ainz. Trong quá trình đó, cô trở thành một anh hùng-không phải là một hiệp sĩ thời xưa mà là người phù hợp với thời kỳ đen tối mà vương quốc của cô phải đối mặt.
Và điều đó đưa chúng ta đến khám phá chủ đề chính của bộ phim: bản chất của công lý. Nếu có thể mô tả Thánh quốc Roble bằng một từ thì đó sẽ là “tinh thần hiệp sĩ”. Tất cả đều nhằm mục đích đối đầu trực diện với cái ác và bảo vệ những người yếu đuối và bất lực.
Remedios Custodio, người đứng đầu các hiệp sĩ, hoàn toàn tin tưởng vào ý tưởng công lý này—rằng nếu cô ấy đủ tốt và trong sáng thì có thể tìm ra giải pháp hoàn hảo. Mặc dù điều này có thể đã được chứng minh là đúng trong phần lớn cuộc đời cô, nhưng cuộc xâm lược của Jaldabaoth đã cho thấy đó chỉ là một giấc mơ ngây thơ. Gần như ngay lập tức, những kẻ xâm lược bán nhân lợi dụng quy tắc đạo đức của hiệp sĩ và bắt đầu sử dụng trẻ em loài người làm con tin—biết rằng các hiệp sĩ chính trực sẽ không thể làm những gì cần thiết để giành chiến thắng.
Trong khi Remedios từ chối tuân theo phép toán lạnh lùng của chiến tranh—rằng đôi khi bạn phải hy sinh một số ít để số đông có thể sống sót—Neia vẫn không ngừng tìm kiếm một cách giải thích mới, thực tế hơn về công lý. Chính tại Ainz, cô đã tìm thấy lý tưởng mới của mình.
Vua Pháp Sư là một kẻ thù tự nhiên biết đi—kẻ thù tự nhiên của nhân loại đang cố gắng giúp đỡ một vương quốc loài người đang gặp khó khăn. Hết lần này đến lần khác, anh bước vào để giúp đỡ Neia và các đồng minh cấp dưới của cô, mặc dù làm như vậy sẽ khiến anh yếu hơn trong trận chiến sắp xảy ra với Jaldabaoth. Thông qua anh, cô tin rằng công lý không thể tồn tại nếu không có sức mạnh hỗ trợ nó. Tuy nhiên, chỉ có quyền lực cũng không phải là công lý. Chính quyền lực được sử dụng vì lợi ích của người khác mới là công lý thực sự. Vì vậy, trong suy nghĩ của cô, Ainz là hiện thân của lý tưởng đó—một vị thần công lý bất tử bước đi giữa nhân loại. Bộ phim chỉ đơn giản là cuộc chiến giữa hình thức công lý lý tưởng, mặc dù bất lực, và hình ảnh Neia do Ainz nhân cách hóa. Nó tạo nên một cuộc xung đột thú vị như giữa Ainz và Jaldabaoth.
May mắn thay, câu chuyện không chỉ toàn là sự diệt vong, u ám và khám phá theo chủ đề. Ở nửa sau của bộ phim, Neia bị tách khỏi Ainz, buộc phải chiến đấu vì người dân của mình mà không có anh. Tuy nhiên, cô ấy không đơn độc. Phần này của phim ghép cặp Neia với cô hầu gái quỷ CZ2128 và họ hình thành một tình bạn khó có thể tin được. Điều này cho phép tạo ra một số điểm nhẹ nhàng trong bộ phim đáng buồn và khủng khiếp. Hơn nữa, nó cho thấy rằng các cựu cư dân NPC của Nazarak có thể hình thành mối quan hệ cá nhân và thậm chí là tình bạn với con người trên thế giới này — chứ không chỉ sử dụng họ như quân cờ trong trò chơi thống trị thế giới. Tất nhiên, điều này đòi hỏi phải có sự tôn thờ Ainz một cách đồng loạt để đặt nền móng, nhưng ít nhất vẫn có một số hy vọng cho nhân loại trong tương lai.
Về mặt hình ảnh, trong khi một số cảnh nổi bật do chúng nội dung cực kỳ đồ họa, không có bất kỳ nội dung nào có vẻ nổi bật về mặt kỹ thuật. Đúng hơn, chất lượng hoạt hình của bộ phim chỉ ở mức trên mức trung bình xuyên suốt. Không có sự sụt giảm nào về chất lượng, dù đó là một cảnh đầy hành động hay không có gì ngoài một cặp cái đầu biết nói. Nó được đạo diễn tốt và hoạt hình tốt — một điểm cao của loạt phim khiến việc chuyển lên màn ảnh rộng có cảm giác xứng đáng. Và về phần âm nhạc, đó chính xác là những gì bạn mong đợi—một dàn nhạc mang âm hưởng Gothic với bài hát chủ đề do Tom Hack thường xuyên sáng tác.
Tuy nhiên, xuyên suốt bộ phim này vẫn có một chút gì đó giống như một con voi trong phòng. Những người quen thuộc với tiểu thuyết sẽ nhận thấy nhiều điều rút gọn và thay đổi. Một số trong số này hoạt động rất tốt, như giới hạn quan điểm đã nói ở trên đối với Neia, trong khi những cái khác, như nén thời gian của một số sự kiện và cắt bỏ hoàn toàn những sự kiện khác, đơn giản hóa quá mức tình hình chính trị và khiến Neia kém phát triển hơn một chút so với mức cần thiết. Mặc dù tôi rất thích sản phẩm cuối cùng nhưng một phần trong tôi mong muốn phần này sẽ được xử lý bằng TV chỉ để có thêm sự linh hoạt trong thời gian chạy. Nhưng ai biết được, có thể nó sẽ được xử lý Demon Slayer: Mugen Train và có phiên bản truyền hình mở rộng trong tương lai.
Cuối cùng, Overlord: The Sacred Kingdom là một bộ phim tuyệt vời. Nó có một cốt truyện thú vị, những nhân vật đáng nhớ và một cuộc khám phá theo chủ đề thú vị. Nó chắc chắn đáng xem đối với những ai thích Overlord—và bản chất của nó là một câu chuyện chỉ diễn ra một lần ở một địa điểm mới khiến nó trở nên hoàn hảo cho cả những người hâm mộ đã hết thời. Có lý do khiến đây là một trong những phần nổi tiếng nhất của loạt phim và bộ phim đã nắm bắt được bản chất của câu chuyện một cách thành thạo—ngay cả khi có quá nhiều thứ còn sót lại trên sàn phòng cắt.
