Mặc dù bản thân tôi cực kỳ ghét rượu (không vì lý do sâu sắc nào khác ngoài việc nó khiến tôi cảm thấy khó chịu và ghét mùi vị), nhưng tôi vẫn yêu thích bộ anime truyền hình gốc năm 2006 chuyển thể từ manga Bartender. Cũng giống như cách mà Laid Back Camp thu hút những người hâm mộ không có ý định bất chấp các yếu tố chỉ được bảo vệ bằng một tấm vải mỏng và một chiếc túi ngủ tồi tàn, sự rung cảm thuần khiết và cách trình bày trì trệ thoải mái của Bartender sẽ thu hút những người không có ý định làm tối bất kỳ quán bar nào ngưỡng cửa tồi tàn.
Mười một tập phim hoạt hình đồ ăn (hoặc đồ uống) được trình bày một cách kỳ lạ đó thể hiện lối kể chuyện lôi cuốn mà bất kỳ anime”người lớn”thực sự nào cũng có thể đạt được về bất kỳ chủ đề nào, cho dù người xem có quan tâm đến nó hay không. Bartender (2006) là một tập hợp các tình tiết khác nhau về người lớn ở mọi lứa tuổi, những rắc rối trong công việc và mối quan hệ của họ, cũng như khoảng thời gian an ủi trong quán bar của Ryu, khi được phục vụ loại cocktail phù hợp, lại đủ để chữa lành vết thương tinh thần của họ.
Ryu so sánh nghề pha chế rượu với nghề bác sĩ ở chỗ người pha chế rượu không bao giờ có thể nói dối. Mặc dù rượu họ phục vụ có thể gây độc với số lượng lớn, với số lượng hợp lý, nó giống như thuốc. Trong loạt phim trước này, trọng tâm không tập trung nhiều vào Ryu mà là những người bảo trợ của anh ấy và câu chuyện của họ. Mỗi tập phim được trình bày dưới dạng một vở kịch ngắn, có tường thuật, đèn sân khấu và cảnh phá vỡ bức tường thứ tư, giúp nâng cao cảm giác sân khấu. Ngay cả CG cũng được sử dụng một cách kỳ lạ và trang nhã để tạo hiệu ứng động lực học chất lỏng và bộ thanh ánh sáng mờ. Nếu có thể miêu tả Bartender bằng một từ duy nhất thì đó sẽ là “sang trọng”. Tôi gần như có thể cân nhắc việc đưa nó cho người cha cực kỳ thích hoạt hình nhưng yêu thích rượu whisky scotch của mình.
Phiên bản Bartender hiện đại này, hiện có phụ đề là Glass of God, được so sánh như thế nào? Thật không may, không tốt. Đã qua rồi phần tường thuật và các khía cạnh trì trệ khác của cách trình bày và cấu trúc. Đây không còn là một tập hợp các chi tiết với các nhân vật bước vào và bước ra khỏi câu chuyện của nhau nữa mà là một sự lặp lại nhiều kỳ hơn. Mặc dù nó có nhiều nhân vật và tình huống giống nhau, nhưng các chi tiết được phối lại và diễn giải lại theo phong cách có lẽ buồn tẻ và tẻ nhạt nhất có thể. Những cảnh từng được trình bày dưới dạng hồi tưởng hoặc thông qua chuyển tiếp thông minh giờ đây chỉ liên quan đến cuộc trò chuyện phẳng lặng, bị mất đi ý nghĩa và tiềm năng cảm xúc.
Lấy câu chuyện cốt truyện của nhân vật chính thứ hai Miwa làm ví dụ. Trong loạt phim năm 2006, Miwa đã dành toàn bộ tập thứ hai cho chính mình để kể lại lịch sử bi thảm của gia đình cô và những căng thẳng trong kinh doanh giữa cha và ông cô. Nó bao gồm nỗ lực hòa giải thất bại của cô, khi còn nhỏ, cô đã tự trách mình về những vấn đề của gia đình và cái chết do tai nạn cuối cùng của cha cô. Đây là một tập phim hay, đầy cảm xúc với phần thưởng xuất sắc và mạnh mẽ khi Ryu giúp cô hàn gắn mối quan hệ với ông nội và giải quyết cảm giác tội lỗi đặt nhầm chỗ. Mặc dù Miwa sẽ xuất hiện trong hầu hết các tập tiếp theo, gần giống như một người đồng dẫn chương trình, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục cuộc sống của mình.
Phiên bản mới của Miwa là kẻ chủ mưu chính của cốt truyện mới đang diễn ra của Bartender: Glass of God, và cô ấy không thú vị bằng. Thứ nhất, mặc dù thiết kế nhân vật của cô ấy vẫn hấp dẫn, nhưng có vẻ như nó đã được ủy ban thiết kế để trở nên nhạt nhẽo và chung chung nhất có thể. Đây là một vấn đề với hầu hết các nhân vật khác – có rất ít sự khác biệt giữa họ với những nhân vật cùng thời trong vô số các anime bổ sung lịch trình có kinh phí trung bình được sản xuất hàng loạt khác. Bartender: Glass of God không có đặc điểm hình ảnh, điều này thật bi thảm vì thiết kế ban đầu của Miwa rất đẹp.
Cuối cùng, lịch sử của Miwa được đề cập ở cuối loạt phim mới, nhưng nó cũng có thể là một chú thích cuối trang vì nó thiếu sức mạnh cảm xúc và cách xử lý nó cực kỳ phẳng lặng. Nếu có một từ để gói gọn trải nghiệm của Bartender: Glass of God thì đó chính là “phẳng”. Giống như một ly cocktail, tất cả các thành phần đều có ở đó, nhưng chúng được pha trộn không có kỹ năng hay sự chăm chút, thiếu fizz, chỉ để lại một chút hương vị và sức hấp dẫn của bản gốc.
Trong khi phiên bản gốc của Ryu chủ yếu là một thiết bị cốt truyện, chỉ có một hoặc hai tập đi sâu vào lịch sử và tính cách của anh ấy, trong Glass of God, chúng tôi dành nhiều thời gian hơn với anh ấy bên ngoài quán bar. Điều này thực sự có tác dụng nhân bản hóa anh ta, ở một mức độ nào đó, nhưng nó cướp đi sự huyền bí của anh ta, khiến anh ta trở thành một khuôn mẫu chung chung hơn về”anh chàng chăm chỉ, tốt bụng”. Thay vì Ryu sống trong một thế giới chạng vạng ấm cúng, tối tăm và hơi bí ẩn, chúng ta thấy anh ấy lang thang giữa ban ngày, thực hiện những chuyến đi trong ngày. Mặc dù những cảnh này đủ thú vị, nhưng chúng không làm được gì nhiều để nâng tầm một tác phẩm cực kỳ bình thường, mang tính chất công nhân. Không có cảm hứng nào ở đây cả.
Tín dụng sản xuất trước đây duy nhất của Studio Liber là The Ice Guy and His Cool Female Colleague năm 2023, bộ phim dường như nhận được sự đón nhận khá trung bình về tổng thể. Việc Liber đảm nhận vai Bartender chính xác là như vậy – ở mức trung bình. Nó không khủng khiếp; nó vẫn thu hút sự chú ý của tôi nhưng hiếm khi truyền cảm hứng cho tôi. Nếu tôi chưa xem phiên bản năm 2006, có lẽ tôi đã không tìm kiếm nó sau khi xem phiên bản mới; trên thực tế, có lẽ tôi sẽ không xem xong Glass of God sau vài phần đầu tiên.
Mặc dù có nhiều điểm tương đồng giữa cả hai phần, nhưng Glass of God được xếp vào loại làm lại chứ không phải là một bộ phim thực thể riêng biệt, hầu hết mọi lựa chọn sản xuất – từ thiết kế nhân vật, bối cảnh cho đến ánh sáng, âm nhạc, cấu trúc và phong cách kể chuyện đều tẻ nhạt và nhạt nhẽo so với bản gốc. Tôi muốn thích điều này nhiều như phiên bản năm 2006. Tuy nhiên, tất cả những gì tôi có thể gợi ý cho những người xem tiềm năng là hãy từ bỏ chiếc Glass of God không hoàn hảo này và tìm kiếm sự pha trộn ưu việt của bản gốc – thật không thể tin được những gì một đôi bàn tay lành nghề có thể tạo ra với cùng những nguyên liệu cơ bản.
