© Tsuburaya Productions Co., Ltd.
Sáu mươi năm là một thời gian dài. Ngay cả khi bạn chưa bao giờ thực sự ngồi xuống và xem một phần của phương tiện truyền thông Ultraman, chắc chắn bạn đã bắt gặp thứ gì đó được lấy cảm hứng trực tiếp hoặc gián tiếp từ trò tung hứng Tokusatsu này. Có lý do tại sao thương hiệu này vẫn phát triển mạnh mẽ khoảng sáu mươi năm sau, đỉnh cao là một chuyến lưu diễn nhỏ thú vị đang tăng cường sức hấp dẫn của nó cùng với loạt Ultraman OMEGA mới sắp phát sóng bằng tiếng Anh ở Hoa Kỳ vào ngày 28 tháng 11. Anime News Network được phép xem chuyến tham quan khi nó dừng lại ở Hiệp hội Nhật Bản ở Thành phố New York, nơi tôi có thể tận mắt tận hưởng rất nhiều sự nhiệt tình mạnh mẽ đối với nhượng quyền thương mại này.
Tôi phải thú nhận một điều: trước sự kiện này, tôi chưa bao giờ ngồi xuống để thưởng thức trực tiếp một phần vững chắc của phương tiện truyền thông Ultraman. Tôi có rất nhiều bạn bè hết lời khen ngợi nhượng quyền thương mại, nhưng nó chưa bao giờ thực sự giống như thứ mà tôi có thể tham gia, cũng như không nằm trong tầm ngắm của tôi. Tôi mở đầu điều này vì sự kiện này đã khiến tôi trở thành một người hâm mộ thực sự chỉ sau hai giờ và tôi mong muốn được xem các phương tiện truyền thông Ultraman khác trong tương lai gần. Có lẽ trải nghiệm xem các buổi chiếu đặc biệt của tôi đã được nâng cao nhờ sự nhiệt tình của người hâm mộ? Có lẽ đó là sự quyến rũ của các nhân viên xuất hiện trong trang phục kaiju để chào đón người hâm mộ ở mọi lứa tuổi? Có lẽ đó là tất cả các nhân vật và kỷ vật của Ultraman được trưng bày? Tôi không nghĩ lý do nhất thiết phải quan trọng.
Sau khi bắt tay một vài kaiju hóa trang và chụp ảnh, tôi được dẫn đến một quán nhỏ nhưng đông đúc rạp hát nơi tất cả chúng tôi được xem hai tập phim Ultraman liên tiếp. Phần đầu tiên là một trong những tập Ultraman đầu tiên được phát sóng từ năm 1966. Tôi phải thừa nhận rằng, lúc đầu, tôi không hoàn toàn hiểu được nó. Tất cả các diễn viên live-action, lồng tiếng, biên tập kỳ lạ và những đoạn nhạc kịch ấn tượng lúc đầu đều tạo ấn tượng rằng tôi phải xem xét điều này một cách nghiêm túc, nhưng tôi không nghĩ đó là sức hấp dẫn của nhượng quyền thương mại này. Lắng nghe những tiếng cười và phản ứng từ khán giả, chúng ta không nên tin rằng những gì đang xảy ra là có thật, mà chúng ta phải bị cuốn hút vào sự thật rằng các nhân vật trong tập phim đều nghĩ rằng tất cả những điều này là có thật. Họ đang đối xử với mọi thứ bằng một cảm giác nặng nề, trong đó họ thực sự sợ hãi và bối rối trước những sự kiện đang diễn ra, trong khi tôi đang chứng kiến một nhóm người mặc trang phục cao su tranh giành những bối cảnh thu nhỏ trong khi dần dần biến mất.
Có một sức hấp dẫn khi xem mọi người tận tâm với một chi tiết rất cụ thể và bạn bị mê hoặc bởi cách họ có thể cho khán giả thấy rằng họ cam kết với điều đó một cách sáng tạo như thế nào. Đây là thế giới của họ, không phải của chúng ta và chúng ta có thể bị cuốn hút vào nó hoặc có thể phớt lờ nó. Tôi tôn trọng sự tự tin đó và tôi nghĩ những phương tiện truyền thông như thế này rất quan trọng cả ngày xưa lẫn ngày nay. Tôi thực sự bất ngờ trước cách Ultraman xuất hiện để đối đầu với kaiju của kẻ thù, sửng sốt trước cách chỉnh sửa kỳ lạ, trong đó các nhân vật sẽ biến mất và xuất hiện trở lại mà dường như không có lý do, bị cuốn vào vũ đạo chiến đấu vui nhộn hoặc hài lòng về sự chú ý đến từng chi tiết trong tất cả các thiết kế của bộ.
Tập thứ hai là tập đầu tiên của Ultraman OMEGA, và tôi hơi mất cảnh giác trong vài phút đầu tiên, nhưng ngược lại, Ultraman OMEGA bắt đầu với cảnh người anh hùng cùng tên chiến đấu với một loạt sinh vật ngoài hành tinh trong nơi có vẻ như là một tổ ong của người ngoài hành tinh. Mặc dù một số yếu tố của nó trông thực tế, nhưng hầu hết đều trông giống CG, và lúc đầu, tôi coi đây là dấu hiệu cho thấy sau nhiều thập kỷ, loạt phim đã chuyển đổi khỏi những gì ban đầu khiến nó trở nên hấp dẫn. Nhưng sau khi Ultraman OMEGA rơi xuống trái đất với chứng mất trí nhớ, tôi ngay lập tức được nhắc nhở rằng cốt lõi của Ultraman chưa bao giờ thực sự thay đổi. Tập đầu tiên này đặt ra nhiều cơ sở để thiết lập nền tảng tường thuật phù hợp hơn cho phần còn lại của mùa giải. Ultraman OMEGA thấy mình đang ở cùng một chàng trai trẻ người Nhật, người thực sự tin tưởng vào việc giúp đỡ mọi người. Mong muốn giúp đỡ mọi người đó dường như đã gây được tiếng vang với Ultraman dù anh không có ký ức. Sự hài hước có phần thông thường hơn một chút nhưng vẫn rất ngốc nghếch. Tôi nghĩ điều đó giúp OMEGA thể hiện rất nhiều sự hài hước ngớ ngẩn từ chương trình Ultraman ban đầu, trong khi người đàn ông mà anh ấy đang ở cùng phản ứng với họ nhiều hơn như một người đàn ông thẳng thắn hàng ngày.
Mặc dù là năm 2025, tập phim dường như sử dụng rất nhiều hiệu ứng hình ảnh thực tế. Bây giờ họ đã bóng bẩy hơn rất nhiều. Vẫn có những góc máy điên rồ để thể hiện góc nhìn thứ nhất của những người đang bay trên bầu trời. Vẫn có những màn hình màu xanh lá cây để hiển thị điều gì đó ngớ ngẩn, chẳng hạn như các nhân vật bị tung lên không trung và rơi xuống trong khi họ hét lên. Họ vẫn đang sử dụng rất nhiều bộ đồ quái vật và mô hình thành phố để khắc họa những trận chiến khổng lồ này. Thực tế là tôi không phải lúc nào cũng có thể biết được đâu là CG và đâu là hiệu quả thực tế là minh chứng cho việc nhượng quyền thương mại đã đi được bao xa, kết hợp các yếu tố hiện đại với cách thực hiện đơn giản. Thành thật mà nói, tôi rất tôn trọng nó và mong chờ phần còn lại của bộ truyện sẽ trông như thế nào khi phát trực tuyến.
© Tsuburaya Productions Co., Ltd.
Sau những tập phim liên tiếp đó, chúng tôi đã được tặng quà Ultraman LIVE, một chương trình sân khấu trực tiếp đầy hành động. Classic Ultraman, Ultraman ZERO và Ultraman OMEGA là ba nhân vật chính. Tôi nhớ đã xem rất nhiều anime có cảnh trẻ em đến xem các buổi biểu diễn trực tiếp của lực lượng kiểm lâm tại các trung tâm thương mại, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thực sự ngồi xuống và có cơ hội thưởng thức một buổi biểu diễn. Nó đưa tôi trở lại xem Power Rangers khi còn nhỏ, ngoại trừ lần này, tôi chỉ cách hành động vài bước chân.
Ultraman Zero, Ultraman Omega và Ultraman
© Ảnh của Bolts
Câu chuyện là đơn giản: Ultraman và Ultraman ZERO đến Trái Đất vì họ đang phát hiện ra rất nhiều năng lượng tiêu cực. Họ tình cờ gặp Ultraman OMEGA, người đang chiến đấu với một loạt quái vật kaiju. Ba người họ tình cờ gặp Ultraman BERIAL, đối thủ độc ác của họ và hai tay sai mạnh mẽ của hắn. Chúng ta có một số trận chiến một chọi một, ba đấu ba và đỉnh điểm là việc các tay sai của Ultraman BERIAL hy sinh bản thân vì mục đích tăng sức mạnh cho ông chủ của họ. Điều này dẫn đến việc một bộ đồ kaiju khổng lồ trông giống rồng Ultraman bước lên sân khấu và áp đảo cả ba anh hùng. Tuy nhiên, với sức mạnh từ sự cổ vũ của khán giả, cuối cùng họ cũng có thể ngăn chặn được anh ta.
Ultraman Berial kaiju dạng.
© Photo by Bolts
Bên cạnh vũ đạo đáng kinh ngạc, điều đó những pha lộn ngược và nhào lộn khá vui nhộn, tôi thực sự yêu thích tất cả những chi tiết nhỏ nhặt. Phần lồng tiếng cho buổi biểu diễn trực tiếp thực sự rất thú vị. Việc sử dụng màn hình phía sau để khắc họa nhiều tia laser và hiệu ứng hạt cũng là một điểm nhấn thú vị. Bạn có thể nói rằng đây là một thói quen đã được thực hành hàng trăm lần để xác định thời gian và vị trí cụ thể. Nhìn cận cảnh, những bộ đồ này trông thật phi thường và tôi vẫn còn choáng váng khi viết bài này với số lượng chi tiết tuyệt đối được đưa vào hình thức cuối cùng của Ultraman Berial. Bốn mươi phút đó tựa như trôi qua trong chớp mắt.
Sau đó, ba Ultramen chạy khắp đám đông, đập tay với mọi người và ôm rất nhiều đứa trẻ. Tôi đặc biệt thích phần chạy chương trình khi người dẫn chương trình luôn nhắc nhở chúng tôi rằng có nhiều địa điểm hợp pháp khác nhau để chúng tôi xem Ultraman. Tôi rất vui vì điều đó có nghĩa là tôi thực sự không có lý do gì để không ngồi xuống và tham gia nhiều hơn vào nhượng quyền thương mại. Tôi có thể nói rằng rất nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt đã có mặt ở đó và đối với họ, đây lại là một sự kiện tuyệt vời khác mà họ có thể tham gia. Nhưng đối với tôi, nó có thể khơi dậy sự khởi đầu của một người hâm mộ mới. Hãy nhớ xem chương trình nếu nó đến khu vực của bạn!
