Khi đọc manga Touring After the Apocalypse, tôi ngay lập tức có cảm giác quen thuộc. Có lẽ tất cả chúng ta đều đã đọc một vài bộ truyện tranh trong đó hai cô gái tìm kiếm thức ăn và nơi trú ẩn sau ngày tận thế, vì vậy suy nghĩ ban đầu của tôi là nó giống như Chuyến lưu diễn cuối cùng của các cô gái, với cùng một nỗi buồn không thể tránh khỏi. Hơn thế nữa, tôi chỉ cảm thấy nghệ thuật này rất quen thuộc nên khi biết Sakae Saitō cũng là họa sĩ của manga Super Cub, tôi đã có cảm giác aha! chốc lát. Tôi khá thích manga Super Cub và bây giờ manga đã chuyển từ anime sang những năm đại học của Koguma, tôi vẫn bị cuốn hút. Sự quan tâm của Saito đối với cả cảnh quan đổ nát và các phương tiện trong Touring After the Apocalypse, cũng như cách Youko và Airi vô tư đi qua thế giới đó, đã khơi dậy cảm giác hoài niệm trong tôi.
Bởi vì cảnh quan nơi chúng tôi di chuyển đã bị phá hủy, ngập lụt hoặc không có sự sống hay sự bảo trì của con người, nên chúng tôi có thời gian để tiếp cận mọi thứ theo những cách mà hiện tại chúng tôi có thể không làm được. Sẽ không có ai đi xe máy trên đường ray Yurikamome băng qua Vịnh Tokyo, nhưng Youko và Airi sẽ ghé thăm Tokyo Big Sight theo cách đó. Những cây cầu đã sụp đổ và những đường hầm đã bị ngập lụt, vì vậy họ sẽ luôn phải đi một chặng đường dài. Người ta cũng chú ý rất nhiều đến sự phát triển mạnh mẽ của động vật trong thế giới hậu con người này. Sở thú Ueno mở cửa và Akihabara là khu rừng chứa đầy động vật. Phong cảnh vừa quen vừa lạ.
Có rất nhiều điều bí ẩn ở đây. Rõ ràng, ngày tận thế đã xảy ra. Dù nguyên nhân là gì thì cũng không có xác người hay tàn tích nào giống như vậy. Một số cyborg và android còn sót lại dường như vẫn hoạt động, nhưng hầu hết chúng chỉ sau khi Airi và Youko đến và hồi sinh chúng. Có một số điều bí ẩn về khả năng của Airi. Airi, được gọi là “người máy”, ăn uống như thế nào? Tại sao cô ấy lại ngủ? Làm thế nào mà cô ấy lại có cảm xúc? Mục tiêu của Airi cũng có chút bí ẩn. Cô ấy tuyên bố muốn đi bất cứ nơi nào Youko đến và dường như không có chức năng hay chương trình nghị sự nào khác. Cô ấy rất con người.
Bản thân Youko thể hiện nhiều điều bí ẩn hơn. Chị gái của cô, người đã để lại cho cô một bản ghi chép về những điểm tham quan, dường như cũng có thể đoán trước được nhu cầu của Youko. Khi Airi đóng băng trong giây lát, đột nhiên Youko có đủ kết nối để biết nơi đưa cô ấy đi lấy một miếng vá. Tại mọi địa điểm, Youko đều có tầm nhìn về một thế giới trước ngày tận thế, điều này thường cho phép cô nhìn thấy những địa điểm đó như trước đây, tràn ngập người và thịnh vượng. Những tầm nhìn này cho phép cô định hướng những nơi cô chưa từng đến.
Không thể thoát khỏi nỗi u sầu tràn ngập câu chuyện. Youko và Airi không bao giờ nhìn thấy dấu hiệu của con người. Họ gặp những trí tuệ nhân tạo, mặc dù không có trí tuệ nhân tạo nào tiên tiến hoặc giống con người như Airi. Mỗi khi họ nghĩ rằng có thể họ đã gặp phải con người thì hóa ra lại là một thứ gì đó đã được lập trình sẵn. Họ không dành thời gian để đau buồn; không có cảm giác mất mát, ngay cả khi Youko đi theo bước chân của một người chị mà cô sẽ không bao giờ gặp lại, điều này tạo ra sự bất hòa kỳ lạ về nhận thức giữa hoàn cảnh của họ và trải nghiệm của họ về nó.
Ở cao trào của Tập 3, cô và Airi được chào đón bằng tên tại một phòng thí nghiệm tự động, nơi Airi được trao bản vá đó. Youko cũng thấy mình phải chịu sự kiểm soát về thể chất. Tôi chỉ có thể đoán rằng điểm mấu chốt của bộ truyện tranh này sẽ là không còn con người nào còn sống, và Youko bản thân là một người máy, với “tầm nhìn” của cô ấy là dữ liệu được lưu trữ hoặc thứ gì đó tương tự. Đó là lời giải thích duy nhất có ý nghĩa vào lúc này.
Bởi vì câu chuyện được dẫn dắt (hah) theo chủ đề đam mê xe máy, chúng tôi thấy một số địa điểm không có trong chuyến tham quan bằng xe buýt kéo dài hai ngày thông thường từ Tokyo. Chương tập trung vào Công viên Di động Motegi của Honda rõ ràng là một lời mời gọi những người đam mê mô tô khác đến thăm và thưởng thức các cuộc triển lãm liên quan đến tốc độ. Chuyến tham quan Tokyo Bight Sight nói trên nhằm nhắc nhở những người yêu thích mô tô rằng ở đó có một buổi trình diễn mô tô tuyệt vời. Các cuộc thảo luận về các địa điểm có tầm nhìn tuyệt vời ra Tokyo, Núi Phú Sĩ hoặc các địa điểm khác là lời nhắc nhở rằng, thế giới vẫn chưa kết thúc – bạn có thể xem chúng ngay bây giờ.
Mặc dù những bí ẩn này lấp đầy không gian nơi một cốt truyện có thể diễn ra, nhưng tôi không chắc mình muốn biết câu trả lời. Tình huống nào có thể gây ra ngày tận thế mà chúng ta biết sẽ là một cuốn sách thú vị? Có bao nhiêu cách con người tự hủy diệt sẽ khiến tôi thích câu chuyện này hơn? Và liệu người chị bí ẩn của Youko sẽ thú vị hơn nếu cô ấy là người thật hiện đã biến mất, hay là hình mẫu trước đây của người máy…hay thậm chí là nhà nghiên cứu đã giúp xây dựng Youko và/hoặc Airi? Mục đích của manga này không phải là trả lời những câu hỏi này mà là để nhắc nhở chúng ta rằng món vịt ngon như thế nào, để ăn một ít kem phi hành gia đông khô ở cửa hàng quà tặng ở cung thiên văn, và đưa chúng ta quay trở lại đường để ngắm nhìn nhiều khung cảnh thú vị hơn từ những con đường cao tốc hiện đã hoàn toàn hoạt động bình thường và chưa chứa đầy tàn tích của sự tàn phá xã hội loài người.