Ngành công nghiệp thần tượng không phải trò đùa. Sẽ rất dễ quên rằng nó có thể tàn khốc đến mức nào, vì rất nhiều manga, manhwa và anime cố gắng tạo cho chúng ta một bức chân dung lãng mạn hóa, và thoạt đầu, có vẻ như Imitation có thể đang làm điều tương tự. Phim kể về Maha Lee, một cô gái trẻ vui tươi trong nhóm nhạc nữ Tea Party, một đơn vị nhỏ với một công ty nhỏ. Maha được nghỉ một phần vì cô ấy trông giống Lima La, một nghệ sĩ giải trí kỳ cựu và cô ấy đã chơi trò đó kể từ khi tin tức bình luận về nó. Nhưng mọi chuyện bắt đầu trở nên tồi tệ khi Maha gặp Lima trên trường quay chương trình thể thao thần tượng. Cô ấy không chỉ chọc tức Lima mà còn gây ác cảm với nam thần tượng nóng bỏng Ryoc Kwon, thành viên của nhóm nhạc nam hàng đầu Shax. Đột nhiên, sự trỗi dậy của Maha dường như đã được định sẵn để dừng lại.
Cốt truyện chính của Imitation bề ngoài là về cách Maha và Ryoc bắt đầu tìm ra sự khác biệt của họ và yêu nhau. Điều này gần như bắt đầu từ đầu tập một: sau cuộc gặp gỡ tồi tệ ban đầu của Maha với anh ta, cô tiếp tục với một cuộc gặp gỡ khác, đỉnh điểm là cô được chọn vào vai “Người phụ nữ A” trong một bộ phim truyền hình mà anh ấy đang quay…một bộ phim mà anh ấy là một kẻ giết người hàng loạt nguy hiểm và anh ta giết người phụ nữ A. Điều này hóa ra là một truyện tranh K tương đương với tiểu thuyết lãng mạn cũ với nội dung nữ chính ghét nam chính, khiến anh ta nhận ra rằng mình đang yêu cô ấy. Trong trường hợp của Ryoc và Maha, mọi thứ trở nên bạo lực hơn một chút; anh quyết định lợi dụng nỗi sợ hãi của cô đối với anh để điều chỉnh cảnh quay, dẫn đến việc Maha bị một vết bầm tím thực sự trên cổ và nỗi sợ hãi sâu sắc hơn đối với Ryoc Kwon. Khi Ryoc nhận ra rằng mình đã phạm sai lầm lớn, câu chuyện tình yêu bắt đầu một cách nghiêm túc, điều này sẽ không được lòng tất cả độc giả.
Về mặt tích cực, Ryoc, người đã phải chiến đấu với chứng trầm cảm kể từ đó bắt nạt một cựu thành viên Shax ra khỏi nhóm, ngày càng trở nên tự nhận thức về bản thân khi bộ phim tiếp tục, và điều đó bao gồm việc nhận ra khi nào anh ta đi quá xa và học cách tôn trọng người khác nói chung. Mặc dù anh ấy rất cởi mở về tình cảm của mình dành cho Maha (và chúng thường nghe có vẻ khó chịu như thế nào), anh ấy cũng đặc biệt tôn trọng cô ấy khi mối quan hệ của họ tiến triển. Nếu Maha bảo dừng lại, anh ấy dừng lại, không hỏi câu nào. Nếu cô ấy yêu cầu anh ấy làm chậm hơn, anh ấy sẽ làm. Ryoc trưởng thành thông qua mối quan hệ của anh ấy với Maha (điều này, hơi trớ trêu thay, lại khiến những người như Lima La nhìn anh ấy bằng con mắt vàng da vì bằng cách nào đó anh ấy bớt lạnh lùng và xa cách hơn), và đến tập bốn, anh ấy cảm thấy mình là một nhân vật hoàn toàn khác so với những gì chúng ta đã gặp trong tập một – và chúng ta có thể dễ dàng theo dõi quá trình tiến hóa của anh ấy.
Chính sự tự nhận thức ngày càng tăng của Ryoc cũng giúp làm nổi bật một số vấn đề với ngành công nghiệp thần tượng. Anh ấy được kỳ vọng sẽ duy trì một vóc dáng nhất định với tư cách là một thần tượng nam nhưng phần lớn không biết các tiêu chuẩn có thể khác nhau đối với các thần tượng nữ như thế nào. Trong tập một, anh tìm thấy Maha không mang giày và kinh hoàng khi nhận ra rằng bàn chân của cô đầy những vết cắt và vết bầm tím. Anh ấy nhanh chóng đưa ra kết luận rằng điều này là do cô ấy đã phải tập nhảy hàng giờ trên giày cao gót, thứ không hề mô phỏng hình dạng của bàn chân người thật. Xuyên suốt cả bốn tập, anh ấy nhẹ nhàng lưu ý rằng Maha ngày càng gầy đi, điều này dựa trên việc đề cập đến việc cô ấy và các bạn cùng nhóm Ria và Hyunji đang ăn kiêng liên tục. Mọi chuyện trở nên căng thẳng ở tập bốn, khi anh cuối cùng cũng nhìn thấy và chạm vào thân hình trần trụi của cô, và nhận ra Maha đã phải giảm bao nhiêu cân.
Đề cập đến chế độ ăn kiêng và một cảnh trong tập ba của bộ phim. Hyunji khiến bản thân nôn mửa đều được thực hiện một cách ngẫu nhiên cho đến thời điểm này, đến mức lúc đầu tôi nghĩ rằng mình đã phản ứng thái quá khi tập trung vào chúng. Các cô gái trẻ đều đề cập đến việc bị đói xuyên suốt, và có lúc nhà sản xuất âm nhạc của họ ra lệnh rằng Ria nên ăn nhiều hơn hai người còn lại vì cô ấy có giọng hát hay nhất và cần phải duy trì nó. Nhưng cho đến khi chúng ta nhìn thấy thân hình tiều tụy của Maha trong tập bốn-và so sánh nó với một màn đóng thế công khai trong tập một khi cô ấy cho phép chiếu tấm lưng trần của mình trên truyền hình-thì vẫn chưa rõ tình hình khủng khiếp đến mức nào. Người sáng tạo KyungRan Park đã làm rất tốt việc hạ thấp điều này thành “tiêu chuẩn ngành” bằng cách tập trung vào mối quan hệ của Maha với Ryoc hoặc việc Hyunji phải lòng Yujin (thành viên nhóm nhạc nam Sparkling), người đã phải lòng Maha từ lâu.. Nhưng hóa ra, tất cả những bình luận trái chiều đó đều nhằm mục đích giải quyết một vấn đề rất thực tế có thể ảnh hưởng thực sự đến sức khỏe của các cô gái. Ở tập bốn, chúng ta có cảnh Maha mặc cả rằng cô ấy và Hyunji sẽ chỉ ăn “ba lát thịt và nhiều rau” và người quản lý của họ đưa cho mỗi người một viên kẹo trong bữa ăn vì “họ sẽ phải ăn no.” bữa sáng” vào ngày hôm sau. Toàn bộ sự việc gợi nhớ một cách kỳ lạ đến phong trào “Pro-Ana” khủng khiếp và khẩu hiệu có hại “không có gì ngon bằng cảm giác gầy gò”.
Đây cũng không phải là yếu tố đen tối duy nhất của bộ truyện. Người ta đã sớm đề cập rằng Maha không có mối quan hệ tốt với gia đình cô ấy, phần lớn là do ông nội đã qua đời của cô ấy, nhưng phải đến tập bốn, chúng ta mới hiểu đầy đủ về phạm vi lạm dụng mà cô ấy đã trải qua. Kinh hoàng hơn nữa, chúng ta dành phần lớn những cuốn sách này để giả định rằng Maha hiện sống một mình trong một căn hộ vì chúng ta không bao giờ thấy cô ấy tương tác với bố mẹ hoặc em trai của mình, thỉnh thoảng chỉ thấy chị gái của cô ấy. Chỉ cần nói rằng điều đó không phải như vậy, càng khiến cho người ta nhận ra sự thật nghiệt ngã về việc gia đình cô đã ngược đãi và bỏ bê cô như thế nào. Không có gì ngạc nhiên khi chứng rối loạn ăn uống mà ngành công nghiệp mà cô chọn đang khiến cô hầu như không được ghi nhận – trong suy nghĩ của Maha, điều đó chứng tỏ rằng ai đó đang chú ý đến cô và bất kỳ sự chú ý nào cũng tốt hơn là không có.
Mặc dù nghệ thuật không tuyệt vời – có thể khó phân biệt một số nhân vật và có một số vấn đề về góc nhìn – Giả là một câu chuyện đáng đọc. Nếu bạn đang vật lộn với chứng rối loạn ăn uống thì đây có thể không phải là bộ truyện dành cho bạn, nhưng sự pha trộn giữa ánh sáng và bóng tối của ngành công nghiệp thần tượng Hàn Quốc thật hấp dẫn và tập bốn tiết lộ rằng Park biết chính xác những gì cô ấy đang làm.
