Kazuo Umezu, được tôn vinh là người tiên phong trong lĩnh vực manga kinh dị và được biết đến với các tác phẩm mang tính biểu tượng như Hyouryuu Kyoushitsu (Lớp học trôi dạt) và Makoto-chan, qua đời vào ngày 28 tháng 10 ở tuổi 88 vì bệnh ung thư dạ dày. Umezu trải qua những ngày cuối đời trong cơ sở chăm sóc. Tang lễ của ông được tổ chức riêng tư và có kế hoạch tổ chức một lễ tưởng niệm công khai.
Sinh năm 1936 tại Wakayama, Nhật Bản và lớn lên ở Nara, Umezu bắt đầu sự nghiệp của mình vào năm 1955 và nhanh chóng nổi lên nhờ phong cách nghệ thuật độc đáo, đáng chú ý của mình và sự khám phá của ông về các chủ đề tâm lý phức tạp. Anh ra mắt loạt phim kinh dị đáng chú ý như Nekome no Shoujo (Cô gái có mắt mèo) và Akanbou Shoujo (Cô bé đáng sợ), điều này đã giúp anh trở thành một người có tầm nhìn xa trông rộng trong truyện tranh kinh dị. Năm 1972, tác phẩm được đánh giá cao của ông Hyouryuu Kyoushitsu đã thu hút khán giả nhờ câu chuyện về những đứa trẻ đấu tranh để sinh tồn trong một tương lai đen tối, càng củng cố thêm vị thế của ông như một bậc thầy kinh dị.
Umezu cũng có khiếu hài hước không kém, đã tạo ra bộ phim nổi tiếng Makoto-chan, một manga hài siêu thực đã trở thành một hiện tượng xã hội khi được xuất bản lần đầu vào năm 1976. Câu khẩu hiệu của bộ truyện là”Gwashi!”và tư thế bàn tay đặc trưng đã trở thành một biểu tượng văn hóa, thể hiện sự linh hoạt của Umezu trong nhiều thể loại. Các tác phẩm đáng chú ý khác bao gồm Orochi, Watashi wa Shingo (Tên tôi là Shingo) và Fourteen, mỗi tác phẩm đều là minh chứng cho khả năng thể hiện nghệ thuật trên phạm vi rộng của ông.
Áo sơ mi sọc đỏ trắng đặc biệt của Umezu, thường được mặc trong các buổi biểu diễn xuất hiện trước công chúng, khiến anh ngay lập tức được người hâm mộ nhận ra và yêu mến. Được biết đến với tính cách tươi sáng, anh đảm nhận nhiều vai trò ngoài manga, bao gồm cả xuất hiện trên truyền hình và thậm chí phát hành một album ca nhạc.
Mặc dù vấn đề sức khỏe đã khiến công việc manga của anh phải tạm hoãn một thời gian, Umezu đã quay trở lại thế giới nghệ thuật vào năm 2022, ra mắt Zoku-Shingo: Chiisana Robot Shingo Bijutsukan (Zoku-Shingo: Little Robot Shingo Museum), một bộ sưu tập gồm 101 bức tranh đánh dấu sự tái xuất của ông với tư cách là một nghệ sĩ sau gần ba thập kỷ. Thành tựu nghệ thuật của anh đã được công nhận trên toàn cầu, mang về cho anh những giải thưởng như Giải thưởng Di sản Liên hoan Truyện tranh Quốc tế Angoulême năm 2018 cho Watashi wa Shingo (Tên tôi là Shingo) và Giải Đặc biệt tại Giải thưởng Văn hóa Tezuka Osamu hồi đầu năm nay.
Nguồn: Yomiuri trực tuyến, Sankei Shimbun
