Cuối cùng, sự kiên nhẫn đến kiệt sức của những người hâm mộ loạt phim Macross nói tiếng Anh (không phải ở Mỹ) đã được đền đáp. Ngoài bộ phim gốc Super Dimension Fortress Macross năm 1982 và bộ phim Do You Remember Love năm 1984 (cả hai vẫn được Harmony Gold USA đòi tiền chuộc—boo, rít), toàn bộ câu chuyện hoạt hình Macross hiện có sẵn để phát trực tuyến trên Disney+. Có rất nhiều anime, vậy một người hâm mộ Macross tiềm năng mới nên bắt đầu từ đâu? Có lẽ không phải với Macross Delta, vì những lý do tôi sẽ giải thích.
Macross Delta, bao gồm cả phần phim kể lại đầu tiên và phần phim thứ hai, cho đến nay, là những phần mới nhất trong loạt phim, đôi khi dựa khá nhiều vào các khái niệm và tính liên tục từ các chương trình trước, đặc biệt là người tiền nhiệm trước đó của nó, Macross Frontier. Nhìn chung, câu chuyện hầu như chỉ đứng một mình là đủ tốt, nhưng kết luận cuối cùng trong bộ phim thứ hai Zettai Live!!! bao gồm sự xuất hiện của nhiều nhân vật không thể thiếu từ các chương trình SDF Macross và Macross 7 ban đầu. Mặc dù tôi không có ý định xem lại bộ phim ở đây (Kim Morrissy đã làm như vậy vào năm 2021 khi nó ra rạp), nhưng cần lưu ý rằng bạn phải xem bộ phim để có được độ phân giải đầy đủ theo chủ đề và tường thuật. Rất may cả hai bộ phim cũng đang được phát trực tuyến; phần đầu tiên, tuy nhỏ nhưng là bản tóm tắt đơn giản và sắp xếp lại câu chuyện, có thể được bỏ qua một cách an toàn.
Như mọi câu chuyện Macross trước đó, ba thành phần trung tâm là các trận chiến mecha (Valkyrie) biến hình, ca sĩ thần tượng và một mối tình tay ba. Lần này, khía cạnh tình tay ba đặc biệt thiếu chín chắn, có lẽ là cố ý. Trong khi tình yêu nữ thứ cấp Mirage Farina Jenius (cháu gái một phần tư Zentradi của SDF Macross’Maximillian Jenius) ban đầu đối xử khinh thường Hayate tự mãn, coi thường luật lệ, cô ấy dường như dần dần yêu anh ta. Tại một thời điểm nào đó, cô ấy bắt đầu đỏ mặt một cách không thể giải thích được khi ở cạnh Hayate nhưng rất ít cản trở mối quan hệ nảy nở của Hayate và Freyja. Cảm xúc của Mirage hầu như không lọt vào tầm quan sát của Hayate (hoặc khán giả). Mối tình tay ba nhằm mục đích kích động kịch tính, nhưng không phải ở đây. Tôi tự hỏi mục đích của lời nói môi mơ hồ đó là gì? Có phải giám đốc kiêm nhà sáng tạo Shōji Kawamori bằng cách nào đó có nghĩa vụ theo hợp đồng để tạo ra những mối tình tay ba ở những nơi không cần thiết? Nghe có vẻ đau đớn…
Thật may mắn, so với Nhân vật nam chính khó chịu của Macross Frontier, Alto, Hayate là một nhân vật vui nhộn hơn nhiều. Anh ta là một người tử tế, không thích giết chóc (điều này sẽ gặp vấn đề khi một người được thuê làm phi công chiến đấu và giết người được cho là một phần quan trọng trong công việc của một người), và có đủ tính cách liều lĩnh mà anh ta không bao giờ thấy nhàm chán khi xem. Anh ấy thực sự quan tâm đến Freyja, đặc biệt là về món quà ngọt ngào mà anh ấy tổ chức nhân dịp sinh nhật lần thứ mười lăm của cô ấy. Chúng tôi hiểu tại sao Freyja lại phải lòng anh ấy. Họ minh họa cho mối liên kết Macross cùng có lợi điển hình giữa phi công chiến đấu và ca sĩ thần tượng được khám phá lần đầu tiên vào năm 1982 với Hikaru và Minmay (mặc dù ít bay bổng và kịch tính không cần thiết hơn nhiều).
Freyja có tính cách gần gũi hơn với Ranka Lee của Frontier hơn Sheryl Nome-cô ấy còn rất trẻ và thiếu kinh nghiệm nhưng lại rất quyết đoán, vui vẻ và cực kỳ dễ thương. Đến từ thế giới đầy tuyết của Windermere (theo như tôi có thể nói, không liên quan gì đến English Lake District), từ đầu cô ấy mọc ra một “chữ rune” hình trái tim màu hồng rực rỡ, nó tỏa sáng và lấp lánh khi cô ấy bị kích thích về mặt cảm xúc.. Người Windermerians là những người có tuổi thọ ngắn-là”đứa con của nền văn hóa nguyên thủy”, họ gần như giống hệt con người, ngoại trừ tuổi thọ trung bình của họ chỉ là ba mươi năm. Mặc dù đây có thể là một khái niệm thú vị để khám phá, nhưng sự hóa thân trên truyền hình của Delta lại không làm được điều đó nhiều, để lại những hệ lụy nghiêm trọng hơn cho bộ phim thứ hai.
Người dân Windermer buộc phải ổn định cuộc sống và bắt đầu có con ở tuổi thiếu niên-Freyja mười bốn tuổi bỏ nhà đi để tránh bị già làng gả đi! Theo mặc định, hầu hết người Windermerians ở độ tuổi của Freyja đều là trẻ mồ côi, đây là một phần khá đen tối của việc xây dựng thế giới. Khi người Windermerian già đi, họ bắt đầu “kết tinh”, với những mảng trắng xuất hiện trên da, quá trình này diễn ra nhanh hơn do căng thẳng hoặc nỗ lực quá mức. Thật khó để tưởng tượng xã hội hiện đại sẽ hoạt động như thế nào nếu mọi người trưởng thành đều chết ở tuổi ba mươi (sắc thái của Logan’s Run…), và văn hóa của Windermere được miêu tả chủ yếu là nông nghiệp, gần như thời trung cổ… ngoại trừ tàu vũ trụ khổng lồ trong lâu đài khoa học viễn tưởng và máy bay chiến đấu trong bầu trời.
Trước sự thất vọng của Freyja, người Windermerian trở thành nhân vật phản diện chính của Delta; thật không may, chúng lại tạo ra những kẻ thù yếu thế. Các Hiệp sĩ trên không, Windermere tương đương với Delta Flight, bao gồm một nhóm những người muốn trở thành thành viên ban nhạc nam tóc màu neon buồn tẻ, hay cãi vã, những người nói ra những đoạn hội thoại sáo rỗng và vô số những dòng vô tình vô lý về “gió”, như “bạn sẽ cảm thấy gió thổi vào mặt bạn”, nghe có vẻ thô thiển. Vua của họ là một đứa trẻ kém hiệu quả với mái tóc dài mềm mại và những chữ rune phát sáng, hát như thiến bị ném đá, âm thanh vang dội của anh ta xuyên qua thiên hà thông qua phép thuật lỗ sâu đục để kiểm soát tâm trí kẻ thù của mình. Tôi biết điều này được tiếp thị là khoa học viễn tưởng, nhưng đến thời điểm này, Macross đã chuyển sang chủ nghĩa thần bí ngu ngốc và kỳ ảo.
Macross luôn nói về sức mạnh của âm nhạc để vượt qua sự khác biệt văn hóa (hoặc thậm chí giới thiệu khái niệm “văn hóa” đối với các chủng tộc không có ai) nhưng với sự phức tạp bổ sung của “sóng gấp”, “thụ thể gấp”, “vi khuẩn gấp” và tất cả các loại gobbledegook công nghệ khác, giờ đây có vẻ như các ca sĩ âm nhạc và thần tượng có thể đạt được chỉ về bất cứ điều gì các nhà văn muốn họ làm. Freyja và những người bạn Walküre của cô ấy tỏa sáng với sức mạnh ma thuật khi họ hát, và bạn thậm chí có thể nghe thấy họ ở những thế giới và con tàu xa xôi bất chấp những rào cản như chân không trong không gian và rào cản âm thanh, bạn biết đấy, là một thứ. Sự phức tạp quá mức trong cơ chế hát của Delta khiến cho các diễn biến cốt truyện sau này trở nên khó nuốt, đặc biệt là khi các thể loại hát cạnh tranh được giới thiệu và bằng cách nào đó, chúng ta dự kiến sẽ chấp nhận những hiệu ứng cực kỳ khác biệt “chỉ vì”.
Thật đáng buồn. , Âm mưu của Delta thực sự là một mớ hỗn độn. Trong khi Frontier mất một thời gian để bắt đầu nhưng đã tăng tốc về cuối với phần cuối đáng kinh ngạc gồm tám tập hoặc căng thẳng hơn, Delta liên tục khập khiễng và lắp bắp, đạt đỉnh ở giữa và sau đó bị lạc trong đám cỏ dại. Vào thời điểm cao trào không thể tránh khỏi của nó đến thì đã quá muộn. Một phần của vấn đề là những đoạn kết dài và nhàm chán trên Windermere với dàn nhân vật phản diện buồn tẻ-không có gì ngạc nhiên khi bộ phim tóm tắt đã phẫu thuật cắt bỏ phần lớn những cảnh đó. Để đối lập với Frontier được thiết lập trong không gian, Delta thay vào đó được cho là sẽ tập trung vào bối cảnh hành tinh cố định-trường hợp này xảy ra cho đến nửa sau của chương trình khi nó lại bay vào không gian-thật đáng buồn là không có điểm đến cố định. Đây là nơi mà các bánh xe hoàn toàn rời khỏi câu chuyện, và nó quanh co một cách vô vọng, thậm chí trở nên nhàm chán.
Delta không chỉ có quá nhiều nhân vật phản diện kém phát triển – việc có năm thần tượng nhạc pop lần này là quá mức cần thiết (bảy) nếu bạn bao gồm hai cựu thành viên Walküre khác được thấy trong hồi tưởng). Mặc dù tất cả đều thú vị và tôi thích các nhân vật cũng như thiết kế của họ, nhưng không ai có nhiều thời gian để thở, điều này sẽ làm mất đi thời gian mà lẽ ra nên dành cho Freyja và Hayate. Trong khi nữ diễn viên lồng tiếng cho Mikumo tóc tím và bí ẩn có giọng hát tuyệt vời, dễ dàng áp đảo các đồng nghiệp của mình, thì sự nổi bật ngày càng tăng của nhân vật của cô ấy trong các tập sau dường như gần như không xuất hiện, do đó sự phát triển cốt truyện của cô ấy được lồng ghép rất kém.
Tuy nhiên, tôi có một vài phàn nàn về âm nhạc. Mặc dù điểm số của Delta không quá quan trọng bằng kiệt tác do Yoko Kanno sáng tác của Frontier, nhưng việc lựa chọn nhiều bài hát thần tượng lạc quan (hai OP và 10 ED) nhìn chung là tuyệt vời. Ca khúc kết thúc tươi sáng và vui tươi của Freyja Rune ga Pikatto Hikarittara đã khiến tôi thích thú, và phần mở đầu đầu tiên Ichido Dake no Koi Nara mang tính biểu tượng; những cảnh quay sau đó của nó trong các cảnh chiến đấu đặc biệt hoành tráng. Mặc dù Delta có một vài trận chiến ngoài không gian thực sự ngoạn mục, nhưng phần lớn hành động của nó lại là những trận chiến trên máy bay theo phong cách Top Gun, điều này đối với tôi giống như một bước tiến so với những bối cảnh lớn hơn nhiều của Frontier.
Trong khi cặp đôi trung tâm Hayate và Freyja dễ dàng được yêu thích thì câu chuyện lộn xộn, không tập trung của Macross Delta lại cản trở trải nghiệm xem tổng thể. Nhìn một mình, mặc dù đã giải quyết được xung đột chính, bộ phim truyền hình dài 26 tập này cũng có cảm giác chưa hoàn thiện về mặt tường thuật, cần có bộ phim thứ hai xuất sắc để có một cái kết chân thực. Các điểm dưới đây nên được hiểu một cách riêng biệt, chỉ liên quan đến chính chương trình truyền hình mà không có sự đóng góp của bộ phim.
