Shadow of the Ninja ban đầu đã có thời điểm xuất hiện nhưng không lâu lắm. Các nhà phê bình và người chơi đã đúng khi coi đây là một trò chơi cuộn bên được chế tạo tốt và đầy thử thách khắc nghiệt vào năm 1990, tuy nhiên nó lại đến vào thời điểm bận rộn nhất của Hệ thống giải trí Nintendo. Nó nhanh chóng bị gạt sang một bên mà không có phần tiếp theo hoặc lọt vào hàng ngũ cao hơn của các tác phẩm kinh điển của NES—trên thực tế, phần tiếp theo của Game Boy theo kế hoạch cho Shadow of the Ninja đã bị loạt game Ninja Gaiden nổi tiếng hơn nhiều đánh cắp trong quá trình phát triển.
Sau đó là Tengo Project, một nhóm các nhà phát triển từng làm việc trên Shadow of the Ninja gốc và các tựa game khác của Tsume. Họ đã có cơ hội hiếm có để xem lại và xây dựng lại các tác phẩm kinh điển cũ hơn với Wild Guns Reloaded và Pocky & Rocky Reshrined. Tuy nhiên, trong Shadow of the Ninja Reborn, họ không chỉ làm lại trò chơi. Họ đã tạo ra một điều gì đó mới mẻ và đáng kinh ngạc.
Không cần giới thiệu một chút: Hoàng đế Garuda quái dị đã tràn ngập thành phố Laurasia bằng lực lượng công nghệ cao của mình, còn các ninja thập tự chinh ưu tú Hayate và Kaede đã thâm nhập vào hệ thống phòng thủ của ông ta để đưa anh ta xuống. Không bận tâm đến lời thoại hay đoạn cắt cảnh, các anh hùng lao qua sáu màn chơi nền tảng hành động góc nhìn phụ trải dài các bến tàu, cống rãnh, khí cầu, nhà máy, mái nhà, pháo đài và lãnh thổ Garuda khác. Hầu hết phe đối lập đều theo chủ nghĩa điều khiển học và khoa học điên rồ, với những robot nhện khổng lồ, máy bay không người lái canh gác và tinh tinh punk và tất cả, nhưng Shadow of the Ninja Reborn không ngại ném vào một con chim ưng có vẻ thần bí hoặc bộ áo giáp samurai bị ma ám.
Hayate và Kaede đều sở hữu nhiều khả năng thần bí của ninja: thanh kiếm của họ có thể tăng sức mạnh để phóng ra các vòng cung năng lượng hủy diệt và kusarigama (những vũ khí liềm xích đó) của họ có thể mở rộng ra tám hướng và đạt được mức tăng sức tấn công tương tự. Họ cũng có thể bay lơ lửng trong không khí, treo mình trên các bề mặt trên cao, bám và trèo tường, lao xung quanh trong bóng tối và đâm xuống kẻ thù—hoặc, trong một động tác thú vị, đâm thanh kiếm của họ xuống đất và giữ thăng bằng. chuôi kiếm. Họ có thể hy sinh sinh lực của mình cho một tia sét lấp đầy màn hình, mặc dù đây là trò chơi mà tốt nhất nên tích trữ đồng hồ đo sức khỏe.
Và đó chỉ là những bước di chuyển thông thường của họ. Hàng chục vật phẩm bổ sung xuất hiện trong suốt các cấp độ và chỉ một số ít là những vật phẩm bổ sung sức khỏe cơ bản như cơm nắm, sữa và những miếng bít tết khổng lồ. Bạn cũng sẽ tìm thấy các ngôi sao ninja, caltrops, kunai, liềm, lựu đạn, bom hẹn giờ, dùi cui, dơi có gai, kiếm khổng lồ, dao phay, súng phun lửa, súng Gatling, đại bác kiểu cũ, ống pháo hoa ninja cổ điển, súng phóng tên lửa, lưỡi dao mạng , đại bác laze, mìn ôm sát bề mặt và một robot phụ bay lơ lửng, phun lửa. Đó là một sự lựa chọn tuyệt vời mời gọi thử nghiệm để xem vũ khí nào có thể xuyên tường, vũ khí nào tốt nhất cho các cuộc tấn công từ xa và vũ khí nào nên để dành cho trùm.
Đó là một phần trong thiết kế thông minh nhất quán của trò chơi. Mỗi giai đoạn đều chứa đựng những thử thách hấp dẫn; một số được lấy trực tiếp từ trò chơi NES cũ, nhưng hầu hết chúng đều mới và đa dạng. Bạn sẽ phải di chuyển trên các lối đi trong khi bị quấy rối bởi tiếng súng, những con bọ đánh đắm và các nữ phù thủy kitsune. Bạn sẽ phải né tránh súng phun lửa và quỷ lửa khi cưỡi một bệ nhiều tầng xuyên qua một nhà máy. Bạn sẽ phải leo lên một tòa tháp, nơi những khẩu đại bác khổng lồ tấn công bạn không phải bằng tiếng nổ mà bằng những vỏ đạn khổng lồ mà chúng phóng ra. Bạn sẽ phải tìm ra cách tốt nhất để né, nhảy, tóm lấy các bề mặt và hạ gục kẻ thù nhanh nhất có thể theo những cách mới và hấp dẫn xuyên suốt trò chơi.
Shadow of the Ninja Reborn trông cực kỳ lộng lẫy. Quá trình cải tiến trước đây của Tengo Project đã đào sâu vào SNES hoặc phần cứng arcade bán mạnh, và nếu nhìn thoáng qua có thể nhầm lẫn giữa Pocky & Rocky Reshrined, Wild Guns Reloaded và The Ninja Saviors: Return of the Warriors với phiên bản gốc của chúng. Shadow of the Ninja Reborn không có những lỗi như vậy. Đây là một trò chơi mới xuyên suốt, với bối cảnh ngoạn mục bắt đầu trên những bến tàu đầy mưa và nhường chỗ cho các hạm đội khí cầu lơ lửng và hành lang pháo đài nghiệt ngã, nơi lộ ra những vết nứt của hệ thống dây điện và những cỗ máy khổng lồ đứng im. Các nhân vật rất đáng chú ý về màu sắc và hình ảnh động, ngay cả đối với những tên côn đồ cấp thấp nhất.
Đôi khi, bạn chỉ cần tìm một vị trí an toàn để có thể ngắm nhìn những ngôi đền rực lửa của một pháo đài nổi lấp đầy thế giới bầu trời, kiểm tra các chi tiết của cảnh quan thành phố rực rỡ, có gai (có lẽ lấy cảm hứng từ Cannon Dancer/Osman), hoặc kiểm tra lối trang trí trống rỗng, trang trí công phu của các căn phòng bên trong Garuda. Tengo Project đã chứng tỏ khả năng vô song ở lĩnh vực hoạt hình 2D trong các trò chơi trước đây của họ và Shadow of the Ninja Reborn có thể là nỗ lực tốt nhất của họ, chắt lọc kiến thức chuyên môn hàng thập kỷ thành sáu cấp độ quá mức cần thiết của ninja tương lai.
Đôi khi, những điều tươi sáng, khung cảnh siêu chi tiết khiến bạn khó có thể biết được điều gì có thể làm tổn thương bạn. Tuy nhiên, nó không gây nhầm lẫn nhiều mà còn lôi cuốn, mời gọi bạn xem liệu bạn có thể lao lên bức tường đó, phá vỡ rào cản đó hay lao xuống một lối đi và chạy đua bên dưới đội tuần tra của kẻ thù mà không hề hấn gì hay không. Được hỗ trợ bởi các bản phối lại hấp dẫn của nhạc nền của trò chơi gốc, đây hoàn toàn là một màn trình diễn tuyệt vời về thiết kế 2-D. Sai lầm duy nhất có thể là thiết kế nhân vật chính của Mikio Tachibana của Dynamic Production. Hayate là một món đồ ninja tiêu chuẩn và trang phục của Kaede, mặc dù trung thành với tác phẩm nghệ thuật của trò chơi gốc, nhưng lại không phù hợp về màu sắc và độ thiếu vải. Trò chơi thậm chí còn khắc phục điều đó bằng cách cho cô ấy mặc trang phục Ninja Saviors thú vị trong tích tắc ở phần mở đầu của mỗi màn chơi—ngay trước khi cô ấy chuyển sang trang phục không mặc quần thông thường.
Đúng như nguồn gốc của nó, Shadow của Ninja Reborn hiếm khi dễ dàng. Ngay cả những kẻ thù thông thường cũng có thể gây sát thương lớn và bạn sẽ không bao giờ sống sót qua một màn chơi nếu không tìm hiểu những cạm bẫy và hình mẫu của nó. Mặc dù vậy, nó hiếm khi tàn nhẫn. Các con trùm rất khó nhưng có thể học được và mỗi cấp độ được chia thành hai hoặc ba phần để bạn có thể tiếp tục một cách dễ dàng (hoặc lưu trò chơi của mình). Đây có thể không phải là một trò chơi dài trong thời đại mà các nhiệm vụ bom tấn điện ảnh kéo dài 30 giờ dường như là tiêu chuẩn, nhưng Shadow of the Ninja Reborn vẫn trụ vững nhờ những thử thách đáng nhớ.
Tengo Project cũng rất thành thạo trong việc kiếm lợi nhuận những chuyến đi. Nếu bạn muốn mở khóa bất kỳ vũ khí nào, bạn sẽ cần phải có nó trong kho vũ khí của mình khi vượt qua màn chơi — và điều đó đặc biệt ảnh hưởng đến những phát hiện hiếm hơn và hữu ích hơn. Một nửa niềm vui ở đây nằm ở việc thử nghiệm các vũ khí bổ sung, theo truyền thống của Mega Man và tìm ra các phương pháp mới và nhanh hơn để vượt qua mọi thứ, cho dù đó là ném caltrops vào một tên trùm khổng lồ để gây sát thương thụ động hay lợi dụng khả năng của súng Gatling. bạn bay lên một thời gian ngắn trong khi bắn. Các màn chơi thường có một lối đi về phía trước, nhưng có các tuyến đường phụ, lối tắt và các phần ẩn thường ẩn phần thưởng.
Hayate và Kaede có những khác biệt nhỏ (anh ấy nhảy nhanh hơn một chút nhưng cô ấy chạy nhanh hơn một chút) và bạn không thể tự do trao đổi giữa chúng, do đó tạo ra một lý do khác để quay lại. Nhiều người chơi cục bộ cũng nhanh chóng và thú vị, nhưng cũng như các phương pháp điều trị Wild Guns và Pocky & Rocky, Tengo Project đã bỏ qua việc đưa vào bất kỳ chế độ co-op trực tuyến nào.
Shadow of the Ninja Reborn điều khiển chính xác, xuyên qua bức tường-thợ cơ khí đang thực hành một chút. Thật khó để nắm vững sự khác biệt giữa việc chạy lên một bề mặt và chỉ đơn giản là treo ở đó, tuy nhiên điều này hiếm khi gây thất vọng bên ngoài bộ đôi máy ép hung hãn ở giai đoạn thứ tư. Cũng khó, có lẽ là cố ý, để lựa chọn các loại vũ khí khác nhau trong cuộc chiến dày đặc. Tất cả chỉ cần nhấn nút, nhưng bạn sẽ muốn tìm một nơi trú ẩn hoặc tạm dừng một chút trong trận đấu trùm nếu bạn muốn sắp xếp lại kho vũ khí của mình.
Shadow of the Ninja Reborn’s hook sắc nét hơn nhiều so với nỗi nhớ đơn thuần. Đây không phải là trò chơi như nó vốn có hoặc lẽ ra phải như vậy; đó là cảnh tượng huy hoàng, không bị hạn chế bởi những hạn chế về công nghệ, mà bạn có thể tưởng tượng ra khi nhìn vào hình bìa của trò chơi hoặc nghe thấy tiền đề cơ bản của nó vào năm 1990. Đó là một tầm nhìn đáng chú ý, có lẽ là trò chơi hành động ninja hay nhất trong lịch sử và là một lời nhắc nhở rằng món quà thực sự của Dự án Tengo không phải là làm lại hay tưởng tượng lại trò chơi. Đó là việc tạo ra trò chơi.
