La copertura di ANN dell’Anime Expo 2024 sponsorizzata da Yen Press e Ize Press!
Uno degli artisti di sottofondo più ricercati del settore degli anime, Yoichi Nishikawa, ha onorato l’Anime Expo con una passeggiata nella memoria mentre ha intrattenuto il pubblico con storie su alcune delle sue opere più importanti. Conosciuto da molti dei suoi colleghi come”Il pittore delle nuvole”, Nishikawa ha realizzato sfondi per diversi film dello Studio Ghibli, tra cui Si alza il vento, I racconti di Terramare, Quando c’era Marnie, Il castello errante e altro ancora; così come diverse produzioni dello Studio Chizu come The Boy and The Beast e Wolf Children.
Alla domanda su come sia diventato famoso per i suoi dipinti di nuvole, Nishikawa ha detto che si è guadagnato questa reputazione grazie a Si alza il vento. All’epoca, il famoso regista Hayao Miyazaki disse che, poiché il film parlava di aerei, avevano bisogno anche di buone nuvole. “Tutti disegnavano immagini di cieli e le appesero al muro. Miyazaki è venuto a vederli tutti e gli sono piaciuti molto quelli che ho realizzato. Il mio era solo un disegno approssimativo, ma è stato selezionato per il taglio finale. Ecco perché mi viene chiesto di fare le nuvole.”
Un po’per scherzo, gli è stato chiesto cosa avrebbe detto Miyazaki quando gli fosse piaciuto qualcosa. Nishikawa annuì solennemente e intonò:”Hmm… va bene”. Lui ridacchiò e aggiunse: “Quando va male, dice le cose peggiori. Del tipo:”Sei un completo idiota?”e”Non lavorerai davvero?”Ma quando gli piace qualcosa, è davvero dolce.
Nishikawa ha affermato che uno degli aspetti più importanti dell’essere un buon artista, soprattutto per l’animazione, è comprendere i dettagli, come comprendere veramente le complessità dell’asfalto o della corteccia degli alberi. Ha continuato descrivendo il suo processo artistico, iniziando con la pittura di base, dove inumidisce il materiale su cui sta disegnando. “Per questo motivo, il materiale umido consente alla vernice di dissiparsi sulla superficie. Ciò significa che solo in questo primo processo il 70% del dipinto è già realizzato. A questo punto si può già dire se andrà bene oppure no. Quando hai un dipinto di soffici nuvole con molti colori che si mescolano l’uno con l’altro, l’immagine può diventare molto complessa. Ecco perché utilizzo questo processo.”
È andato più nel dettaglio, dicendo che inizia sempre con ciò che è più indietro nel piano visivo, quindi avanza strato dopo strato.”Se sbagli dietro, anche il davanti sarà incasinato.”Ha aggiunto: “Sembra che io abbia semplicemente messo dei colori diversi lì, ma ci ho pensato molto. Luce, stagione, umidità: tutto fa parte del processo.”
Quando gli è stato chiesto cosa ne pensasse della pittura a mano rispetto all’arte digitale, Nishikawa ha affermato che ci sono ancora un gran numero di aziende come lo Studio Ghibli che preferiscono per iniziare con qualcosa che è disegnato a mano e serve come base. Ha riso e ha detto:”Poiché Miyazaki è qualcuno che apprezza davvero il processo di lotta con le cose disegnate a mano, anche il resto dell’azienda deve fare lo stesso”. Ha rivelato che Miyazaki è meno esperto nel processo artistico digitale, scherzando sul fatto che quando arriva il momento per lo staff di animazione di fare controlli digitali,”a volte semplicemente… evapora”.
Una curiosità interessante che ha menzionato è che lavorare con aziende non giapponesi è molto diverso rispetto a lavorare con aziende giapponesi. Il principale tra questi è il modo in cui gli studi affrontano il processo contrattuale. “Quando lavoro per aziende non giapponesi, parlano subito dell’orario e di quanto verrò pagato. E’molto insolito. In Giappone non si parla di soldi fino alla fine. È difficile.”
Il resto del panel è stato dedicato ad analizzare alcuni dei progetti su cui ha lavorato, a cominciare dal suo debutto, Il castello errante di Howl. A quel tempo, Nishikawa era nello studio solo da due settimane e la sua relativa inesperienza significava che gli ci volle molto tempo per finire il suo incarico. “Non avevo ben capito come avrebbe dovuto essere la scogliera, quindi in realtà è stato davvero difficile da realizzare. Mi ci sono voluti tre giorni per capire che [la scogliera] aveva molte rocce appena scoperte, quindi ci sarebbero state molte pietre sul fondo della scogliera. Ho studiato e disegnato, l’ho fatto controllare e ho disegnato ancora un po’. Questo processo mi ha richiesto quasi tre giorni. Quando dovevo disegnare un albero, dovevo sapere come sarebbe stato l’albero. Che aspetto ha la corteccia? Ci sono voluti due giorni. Quindi solo per un piccolo disegno mi ci è voluta un’intera settimana. Ora che sono più avanti nella mia carriera, se mi ci vuole più di mezza giornata, vengo sgridato”, ha ridacchiato.
Il successivo era un disegno tratto da I Racconti di Earthsea. “Era la prima volta che disegnavo le tavole artistiche. Anche questo ha richiesto molto tempo”, ha detto, riferendosi a un dipinto alto e scuro con colonne svettanti. “Ci ho messo una settimana… Era la prima volta che mi affidavano un’intera sequenza. A quel punto ero alla Ghibli solo da tre anni. Quando sei in un posto come Ghibli solo per tre anni, la tua capacità di produrre velocemente è ancora limitata. Normalmente non ti viene affidata una cosa del genere.”
Indicò l’opera d’arte scura, quasi nera. “Ghibli non usa il nero puro o il bianco puro. Le scene in cui è buio sono molto impegnative, ma se guardi da vicino, puoi sempre determinare quali altri colori sono presenti oltre al nero. Ci sono due ragioni per questo: Miyazaki ci dice che nel mondo naturale non esiste il bianco puro o il nero puro. Tutto ha sempre colore. Quello, e non è un fan del bianco e nero. Questo è l’altro motivo.” Nishikawa ha fatto riferimento al suo processo di pittura, dicendo che prima ancora di iniziare, ha bisogno di capire quale ordine di colori utilizzerà.
Per inciso, nel periodo in cui Ponyo sulla scogliera in riva al mare era in produzione, Nishikawa si stava allenando in un altro studio. Il suo mentore alla Ghibli, Yōji Takeshige, è stato fortemente influenzato da Hiromasa Ogura, con cui ha lavorato in Ghost in the Shell, di cui Ogura era il direttore artistico. Grazie a questa connessione, Nishikawa ha avuto l’opportunità di imparare da Ogura, a cui secondo lui piaceva usare molto il tutto bianco e tutto nero.”Era molto diverso”, ha detto Nishikawa, aggiungendo che l’arte che ha dipinto per Ponyo al suo ritorno era”l’esatto opposto”. il pubblico dicendo:”Nella mia carriera, questo è il peggiore”. Spiegò cosa intendeva dire:”Questo è ciò di cui parlavo prima con i dettagli dell’asfalto o degli alberi”. Indicò la foglia dietro i personaggi: “Qui i personaggi sono alti forse solo otto centimetri. C’è questa foglia davvero dettagliata dietro di loro. Non avevo la minima idea di che tipo di dettaglio dovesse esserci dietro. Mi ci è voluto un mese intero per lavorarci. Ora sembra carino. Perché sembra carino? È perché il mio mentore Takeshige è venuto e mi ha aiutato a correggere il problema”, ha detto umilmente.
Ha offerto informazioni su alcuni dei suoi altri progetti, rivelando che era stato chiamato a lavorare su Summer Wars di Mamoru Hosoda. perché il suo programma di produzione serrato significava che Takeshige, che era il direttore artistico, aveva bisogno di personale extra.”Takeshige era davvero esausto quindi ha semplicemente detto:’Puoi venire ad aiutarmi?’C’erano così tante scene che non erano ancora complete, quindi mi hanno chiesto di aiutarle a lavorarci”.
Anche From Up On Poppy Hill aveva un programma di produzione serrato.”Non c’erano abbastanza mani per tutti”, ha detto Nishikawa, offrendo uno sguardo al caos dietro le quinte.”Chiunque avesse finito il proprio lavoro veniva assegnato a lavorare su una delle scene non finite.”
L’argomento della conversazione alla fine tornò a Si alza il vento, che Nishikawa aveva menzionato prima era il modo in cui era diventato famoso per le sue nuvole. “Miyazaki ha adorato davvero la scena finale, quella in cui c’è scritto’The End’. Questa è l’immagine che ha visto sulla lavagna. Mai in vita mia avrei immaginato che sarebbe stato utilizzato perché era un disegno approssimativo. Stavo già lavorando a un altro progetto (When Marnie Was There), quindi non sapevo nemmeno che avrebbero usato quell’immagine. L’ho scoperto solo durante la proiezione per la stampa. Sembra che il direttore artistico e il project manager volessero scioccarmi deliberatamente, quindi si sono astenuti dal menzionarlo fino alla proiezione per la stampa.”
Parlando di When Marnie Was There, Nishikawa è stato coinvolto nel processo di pianificazione fin dall’inizio. Per questo motivo, ogni ripresa conteneva qualche elemento in cui lui era coinvolto. Il suo ultimo compito è stato dipingere il silo. “Il silo era davvero gigantesco. A quel punto ero davvero esausto. Quando mi venne il compito di disegnare, ricordo di averlo disegnato mentre ero mezzo addormentato.”
Il pannello mostrava alcuni dei suoi altri lavori, tra cui Land of the Lustrous, che Nishikawa disse fu realizzato quando lui non aveva ancora avuto molta esperienza di lavoro al di fuori dello Studio Ghibli. È stato reclutato per il progetto dal produttore esecutivo di Il ragazzo e la bestia, su cui aveva lavorato in precedenza. A questo proposito, ha detto di aver lavorato con altri due artisti di sottofondo, uno dei quali era bravo nelle scene cittadine, mentre l’altro era bravo nelle scene domestiche e di interni. È stato allora che ha indicato un’opera d’arte in cui si può vedere uno scatto di Shibuya.”Il mio mentore mi ha costretto a disegnarlo”, ha detto ironicamente.
L’ultimo progetto di cui ha parlato è stato The Boy and the Heron, uscito lo scorso luglio.”Posso solo rivendicare il merito per le nuvole e le pietre”, ha detto, ma poi ha continuato dicendo che Takeshige era ormai molto fiducioso in lui e ha permesso che il suo lavoro fosse controllato direttamente da Miyazaki. Ha attirato l’attenzione su un grande dipinto verticale dell’interno di una torre: “È buio, quindi non puoi dirlo davvero, ma è incredibilmente dettagliato. Ci è voluto un mese e mezzo intero. Ci ho messo così tanto tempo che Miyazaki mi ha detto:”A dire il vero, perché non fai questa parte di una mostra individuale?”Mentre lo disegnavo pensavo di mostrarlo ai visitatori che sarebbero venuti a vederlo”. Nonostante l’umiltà che ha pervaso il panel, Nishikawa ha detto che Miyazaki gli aveva dato carta bianca per fare quello che voleva per molte scene. “L’unica cosa che Miyazaki ha suggerito è stata:’Abbiamo avuto molte nuvole alla Ghibli, ma non molte nuvole dense. Quindi forse possiamo avere nuvole dense e spesse.’”
Yoichi Nishikawa ha attualmente un libro d’arte disponibile presso Gallery Nucleus. Al momento non è disponibile sul loro sito web, ma puoi registrarti sul loro sito web per ricevere una notifica quando verrà rifornito.
