10 anni fa, un progetto ha iniziato a muoversi. Ora, il risultato è uno dei più grandi registi del cinema giapponese che collabora con una stella nascente dell’animazione per un film rotoscopico sulla famiglia ritrovata, il ruolo dei genitori e il più divertente e irriverente gatto arancione.
Nobuhiro Yamashita è un nome che dovrebbe essere familiare agli appassionati di film giapponesi. Sebbene sia meglio conosciuto per il film di basso profilo ma estremamente edificante Linda Linda Linda, la maggior parte del suo lavoro è costituito da una presentazione più asciutta e concreta della vita quotidiana che abbraccia i momenti di imbarazzo che lo compongono..
Yamashita si è guadagnato la reputazione di aver realizzato film fannulloni, e c’è una buona ragione per questo: a cominciare dal suo lavoro d’esordio Hazy Life, una rappresentazione di un’improbabile amicizia tra buoni-niente che tuttavia decidono di continuare a vivere. Modelli simili emergono nella sua filmografia: la storia autodistruttiva di The Drugery Train del figlio di un predatore sessuale, che boicotta se stesso in ogni momento e non aggiusta nulla della sua vita, ma ha coltivato un piccolo hobby. entro la fine del film; i due inutili disadattati di No One’s Ark, i cui piani per diventare ricchi vengono derisi sia in città che nelle campagne in cui fuggono; anche il personaggio principale di Tamako in Moratorium, senza lavoro dopo la laurea e immersa in un malessere che non le permetterà di trovare una strada da seguire.
Nonostante questa propensione verso personaggi che sarebbero considerati perdenti dalla società, Yamashita né sottolinea in modo ampolloso la loro situazione, né si limita a personaggi tradizionalmente malvagi e pigri. Un esempio ovvio è il suo adattamento di Cream Lemon, che descrive una coppia di fratelli ben adattati che buttano via tutto a causa del loro amore appassionato e tabù e, alla fine, non riescono a farlo. essere sulla stessa pagina. Che si tratti di degenerazione, tratti caratteriali indesiderabili o semplicemente di non adattamento agli standard sociali, Yamashita è interessato a personaggi che hanno deviato dal percorso previsto a diversi livelli. Mai del tutto irredimibili anche quando si avvicinano a quell’estremo, e sempre imperfetti quando sono più vicini all’altro. Anche nell’opera che sarebbe diventata il suo debutto principale nel campo dell’animazione, quel gusto per le stravaganze ha cambiato radicalmente la storia che si proponevano di raccontare.
Un altro aspetto a cui salteremo immediatamente lo spettatore ha ragione su qualsiasi film di Yamashita sono le pause. Anche se non è certo l’unico regista ad abbracciare un ritmo più lento, la sua passione di trattenere l’inquadratura così a lungo da far sì che anche gli attori diventino visibilmente goffi conferisce un gusto molto particolare al suo lavoro.
Come per sottolineare un punto. riguardo a quante conversazioni nella vita reale non si svolgono senza intoppi, i suoi personaggi sono costantemente inseriti in inquadrature scomode ed eccessivamente lunghe, interpretate con uno strano umorismo in alcuni punti, ma usate anche come elemento costitutivo nelle sue narrazioni. Nella già citata Tamako, il ritmo della sua vita che spesso si ferma ti fa entrare nella sua mentalità: quella di una giovane adulta letargica che ha bisogno di ricostruire una routine attraverso la mimica, che alla fine le consente solo forse di andare avanti. In The Drudgery Train la stasi del protagonista è drammatica e dolorosa; coloro che lo circondano riescono a progredire, mentre lui è bloccato nei suoi vecchi modi autodistruttivi, in quelle inquadrature infinite. Più che un tratto puramente stilistico, come è anche lui, quel ritmo è parte integrante della narrazione di Yamashita.
Se prendiamo la”progressione lenta e instabile”e il”gusto per i disadattati”, siamo perfettamente pronto per iniziare a parlare di Bakeneko Anzu-chan, localizzato come Ghost Cat Anzu. Anche a livello produttivo, anche se non così intenzionalmente qui, questo film ha impiegato tutto il suo tempo per raggiungere il suo obiettivo; non si muove sempre allo stesso ritmo o non si muove affatto. In in un’intervista informativa per Animation Magazine, i registi hanno notato di essere stati contattati circa 8 anni fa con una proposta per questo film. Nella presentazione del film da parte del team all’Annecy International Animation Film Festival 2024, il produttore principale Keiichi Kondo ha sottolineato che sono passati dieci anni da quando ha iniziato a formulare un progetto per adattare Takashi Imashiro
Dato che Kondo è specificamente un produttore di animazione presso lo studio Shin-Ei, tuttavia, la proposta non era rivolta solo a Yamashita. Nell’intervista all’Animation Magazine, il co-regista nota che già allora l’idea era di collaborare per uno sforzo di rotoscoping dal vivo con qualcuno che i lettori di questo sito potrebbero conoscere molto bene: Yoko Kuno.
I talenti di Kuno sono molti e si notano immediatamente. Come animatrice e regista di anime 2D e 3D, illustratrice, mangaka, designer e qualunque ruolo decida di affrontare, il suo stile rimane sontuoso ed emana meraviglia infantile. La sua animazione in continua trasformazione è di quelle che ti tolgono il fiato, ed è già stata spesso utilizzata per dare una qualità particolarmente magica a momenti distinti; un sogno, un mondo alieno, il distillato onirico di una relazione o la sconfinata immaginazione di un bambino. È il tipo di artista che può farti sentire immediatamente come se stesse succedendo qualcosa di speciale quando sale sul palco.
Inoltre, Kuno è anche molto esperta nel rotoscoping; una tecnica che ha spesso utilizzato nei suoi lavori personali, così come la sua iniziale affermazione di fama nel settore degli anime in Shunji Iwai The Case of Hana & Alice. Sebbene il suo lavoro nell’animazione commerciale sia stato per lo più sottomesso ad altri, sarebbe sbagliato implicare che non abbia avuto la possibilità di esporre una propria visione-o meglio, è impossibile per la sua sensibilità e la sua incantevole esecuzione non rubare l’attenzione. riflettori e trasportarti nel suo mondo. È il tipo di artista da cui i produttori che si dedicano all’arte sono naturalmente attratti, e questo include Kondo. Considerando la cronologia, è chiaro che si è avvicinato a lei molto presto nella sua carriera professionale. Anche il commento di Kuno al lancio del progetto, che è ancora disponibile sul sito ufficiale, lascia intendere che lei deve aver accettato altrettanto rapidamente poiché anche lei era una fan del materiale originale.
Per quanto tutti siano stati coinvolti dal lato della regia, però, non è un segreto che assicurarsi i finanziamenti ed essere in grado di formare una squadra completa per i progetti che si discostano dalle norme commerciali del settore sono un incubo. Vale la pena notare che le relazioni tra questi creatori principali si sono svolte senza intoppi; Kuno divenne un collaboratore regolare con ruoli sempre più importanti all’interno dei franchise di Shin-Ei come Shin-chan, soprattutto per i film prodotti da Kondo. Entrambi hanno accompagnato Yamashita per un altro lavoro: un video promozionale per la Città della Cultura dell’Asia Orientale a Toshima, che ancora una volta mostra il fascino di un luogo attraverso l’immaginazione di un bambino. Per quanto riguarda il loro compito principale, tuttavia, non sono riusciti ad andare avanti dopo un processo di pre-produzione iniziato nel 2017.
Non è esagerato affermare che, con il loro arrivo al progetto nel 2021, Lo studio francese Miyu Productions ha salvato Anzu-chan. Fu solo allora che la produzione si consolidò, e lo fece in un modo piuttosto unico: Shin-Ei si sarebbe occupata delle risorse cel—vale a dire l’animazione e la colorazione—mentre Miyu si sarebbe occupata della direzione artistica. , sfondi e design dei colori. Oltre a questo complicato arrangiamento, stiamo ancora parlando di un film che sarebbe stato prima girato in stile live-action da un venerabile regista del settore, e poi rotoscopettato con un altro audace regista al timone dell’animazione. Ciò ha rappresentato essenzialmente una prima volta per tutti i soggetti coinvolti; un primo grande progetto di animazione, un debutto alla regia, la prima coproduzione di questo genere. È difficile immaginare un progetto con più potenziali fonti di attrito, quindi qual è il risultato? In breve: sorprendentemente buono.
Per essere più precisi, Anzu-chan sembra un film in cui tutti hanno dovuto concedere qualcosa, anche se in un modo che ha portato a un risultato affascinante a cui nessun contributore individuale sarebbe potuto arrivare da soli. Il ritmo caratteristico di Yamashita è molto presente nel film, anche se non è così estremo come nei suoi singoli lavori; qualcosa che potrebbe essere uno shock per gli spettatori che non sono completamente esperti del suo stile, perché continuerai a fissare i personaggi che ti fissano goffamente per secondi alla volta. Anche la sua aridità generale è stata un po’ attenuata, semplicemente entrando in contatto con l’approccio registico molto più sontuoso di Kuno. Anche lei ha modificato un po’le sue tendenze naturali, poiché la sua passione per i colori freddi ha dovuto lasciare il posto alla direzione artistica molto più calda di Miyu, qualcosa che renda la narrazione più facile da digerire, facendoti sentire come se stessi davvero vivendo una storia a volte oscura attraverso il occhi di un bambino.
Allora, qual è questa storia? Tanto per cominciare, non è quello del materiale originale. Essendo un adattamento, soprattutto uno guidato da due registi che ne erano già innamorati prima, è un’affascinante ricontestualizzazione per raccontare il tipo di narrativa su cui gravitano. Anzu-chan segue il gatto titolare, anche se coloro che hanno visto il materiale promozionale sanno già che non è un felino normale; dopo essere stato prelevato in un monastero, Anzu continuò con nonchalance a vivere oltre la sua aspettativa di vita… e apparentemente in un batter d’occhio, divenne un gatto fantasma.
Nei suoi 37 anni di età, Anzu è cresciuto fino a diventare esattamente quello che ti aspetteresti da una creatura naturalmente egoista come un gatto a cui viene concesso così a lungo di una durata di vita, di una condizione simile a quella umana e di una posizione mitica già che ci siamo. Vale a dire che è egocentrico, irascibile, poco educato e pessimo con i soldi come ti aspetteresti leggendo questa descrizione. Soprattutto nell’adattamento, si sente come un uomo di mezza età realistico e profondamente imperfetto, come quelli che Yamashita ama seguire con la sua macchina fotografica.
Allo stesso modo, però, le sue qualità brillano altrettanto quanto brillantemente. Questo gatto disastroso potrebbe sperperare i soldi di un bambino in una sala di pachinko, anche dopo una lunga pausa in cui riflette sul fatto che non dovrebbe farlo, ma trufferà anche una divinità per tenere i suoi amici al sicuro o addirittura mettersi in gioco. pericolo fisico a tale scopo;”Sono un gatto fantasma, quindi non morirò”è una buona risposta in una situazione del genere, ma anche quando ha giustamente fatto incazzare un bambino maleducato al punto da sentirsi dire di morire.
È quando si arriva a quello specifico bambino maleducato, però, che Anzu-chan si allontana davvero dal materiale originale. Anche se deve ancora molte situazioni e una visione generale del mondo a Imashiro, il team dietro l’anime ha ulteriormente soddisfatto il gusto di entrambi i registi aggiungendo un bambino come nuovo co-protagonista. A differenza di un manga che segue le avventure del gatto con i cittadini, il film ci mette nei panni dell’undicenne Karin, appena arrivata in città.
In puro stile Yamashita, lei lei stessa è una monella straordinaria, anche se ha buone ragioni per questo; il suo unico genitore vivente è un uomo disastroso in fuga dagli strozzini, ben intenzionato a modo suo ma anche con un passato di abbandono. Questo aspetto torna di nuovo alla ribalta quando il suo piano assurdo fallisce e lui scarica rapidamente Karin nel monastero di suo nonno, mentre scappa alla ricerca di un po’di soldi. Per fortuna (forse) per Karin, questo sembra essere il luogo di residenza di Anzu, e un certo gatto sta per prenderla sotto il braccio. Uno peloso, probabilmente puzzolente.
Le pause di Yamashita sono impiegate in modi esilaranti insieme agli aspetti intrinsecamente divertenti di Anzu come personaggio. Quando viene sorpreso a fare pipì dove non dovrebbe, il massiccio felino tace, ride goffamente nel suo modo caratteristico e continua l’atto per diversi secondi.
Uno dei temi principali del film, quindi, è la genitorialità e l’effetto di tali figure sui bambini. Il carattere aspro di Karin è qualcosa che nasconde agli estranei finché non ne valuta l’utilità, anche se non ci vuole molta attenzione per notare che detiene il record del Guinness per il maggior numero di schiocchi di lingua al minuto. È manipolatrice a un livello che può facilmente guadagnarle la compassione di un gruppo di esseri mitici, ma purtroppo per lei, ottenere i loro soldi non è così facile. Sebbene sia una persona a sé stante, è chiaro che molti di questi tratti specifici indesiderabili sono qualcosa che ha ereditato dal padre fannullone e indebitato.
La scrittura del film mostra un livello sorprendente di discreta profondità nella a questo proposito, con alcuni dettagli che sottolineano tale influenza. Proprio all’inizio del film, il padre di Karin si presenta senza preavviso al monastero di suo nonno. Il suo saluto schietto e senza cerimonie sembra quello di qualcuno che si crede protagonista della realtà, e il fatto che proceda a chiedere una somma di denaro irragionevole nella casa in cui ha lasciato morire sua madre da sola non dipinge esattamente un quadro positivo. del suo carattere. Karin odia il comportamento di suo padre, eppure cerca ripetutamente di estorcere denaro alle persone. Molto più avanti nel film, quando fa posto all’appartamento di suo padre in città, il suo saluto brusco è simile a quello dell’inizio. Che ne siano consapevoli o meno, anche se non gli piace, i bambini assorbiranno inevitabilmente i comportamenti degli adulti che li circondano.
E questo è tanto vicino a una tesi quanto Anzu-chan vuole formulare. La semplice presenza di una figura genitoriale, chiunque essa sia, è essenziale affinché un bambino formi la propria personalità. È così che, senza essere lui stesso una sorta di santo, la scelta di Anzu di restare con Karin finisce per fare di un brutto gatto antropomorfo la migliore figura genitoriale nella sua vita da quando ha perso sua madre.
Nonostante tutto il suo difetti e la sua personalità spinosa, questa dinamica porta naturalmente il film a una conclusione che rafforza questo punto. Nessuno dei due registi vuole offrire una soluzione perfetta alla situazione, né intende far sì che il cast superi i suoi numerosi difetti, ma il duo principale guadagna senza dubbio qualcosa lungo il percorso. Ad un certo punto del film, un eccentrico membro della banda viene molestato da un dio della povertà in un modo che minaccia di rendere la sua miserabile vita ancora peggiore. Anzu riesce a far fuggire la divinità, promettendo di riportare la fortuna del suo amico a un livello semplicemente medio invece di garantirgli buona fortuna. Questo è il tipo di film con cui abbiamo a che fare e gran parte del suo fascino.
Se parliamo del fascino del film, tuttavia, non possiamo concludere questo pezzo senza un altro cenno a le immagini. Come notato in precedenza, lo stile nato da questo insolito accordo di coproduzione tra i continenti è adorabile; potresti notare qualche leggera discordanza tra i colori delle celle e quelli riflessi negli splendidi sfondi, ma si tratta di una piccola quantità di attrito per un film altrimenti molto armonioso, ancora una volta, soprattutto se consideriamo che era la prima volta che il team realizzava qualcosa di simile Questo. L’animazione segue uno schema simile, fino al minimo attrito. Sin dai materiali promozionali, era evidente che il volume emotivo dell’animazione e della recitazione vocale non sempre corrispondevano perfettamente; questo è particolarmente vero nelle scene drammatiche come Karin che si scaglia contro Anzu, che la fa reagire ad alta voce mentre i disegni rimangono trattenuti dalle espressioni sottostanti di azione dal vivo. In fin dei conti, però, quel momento già presente nei trailer è il peggior trasgressore (e difficilmente un grosso problema di per sé) all’interno di un film che è gioiosamente animato.
Nel complesso, il l’astrazione del processo di rotoscoping è eccellente, rimanendo con i piedi per terra quando dovrebbe, ma anche diventando più sciolto ogni volta che il film vuole divertirsi. È più di una volta che il team di animazione mostra le sue origini con espressioni puramente Shin-chan ai bambini della città, e questo è ancora secondo allo spettacolo esilarante che vede Anzu muoversi. Il naturalismo nato dal rotoscoping è intrinsecamente più divertente se applicato a un gatto antropomorfo la cui natura nessuno dei locali mette mai in dubbio, e arriva al livello successivo se combinato con i suoi improvvisi scatti di comportamento felino e la sua personalità semplicemente squilibrata. È difficile non ridere dello spettacolo quando, pensando di essere stato derubato, alterna tra il pugnalare una porta di tatami del tutto innocente con un coltello e il correre a quattro zampe mentre è irto. Forse è possibile non ridacchiare quando si lecca casualmente la sua regione inferiore, ma soprattutto perché ti viene da chiederti se anche quella sia stata rotoscopata.
E questa è l’ultima sorpresa sulla sua arte che vale la pena evidenziare. Sebbene abbiano utilizzato una base live-action per la maggior parte del film, alcune scene che avrebbero beneficiato di un approccio completamente originale sono state animate in modo tradizionale. Ciò include momenti come un montaggio carino e deliberatamente vago tra foto per spiegare come un gatto randagio è diventato un mitico strambo, ma notoriamente, le scene più ricche di azione verso la fine. Sebbene sia ovvio in retrospettiva dal momento che il suo lavoro è già stato mostrato nei trailer, il lavoro di Kai Ikarashi crea un esilarante inseguimento in macchina, mentre rinomati veterani come Hisashi Mori realizzano anche veicoli-relative apparizioni. Questa ampiezza nella consegna incarna un progetto con due leader distinti, coprodotto in ambienti diversi e con un mix di personaggi opportunamente eclettico. Proprio come quel cast, potrebbe non essere del tutto perfetto, ma anche come loro è comunque estremamente affascinante.
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