The Red Spectacles fallì nella sua versione originale giapponese del 1987, ma il design commerciabile dell’armatura Kerberos portò in qualche modo alla creazione di un intero franchise. Il film più noto di questa serie è il film d’animazione Jin-Roh, scritto da Oshii e diretto da Hiroyuki Okiura. Se stai andando alla riedizione in 4K di The Red Spectacles dopo aver visto solo Jin-Roh, potresti aspettarti qualcosa del genere: realismo dal ritmo lento, narrazione complicata ma generalmente semplice, un tono fortemente deprimente. Abbandona subito queste aspettative, perché a parte essere ambientato nella stessa continuità, The Red Spectacles non ha quasi nulla in comune con Jin-Roh.
The Red Spectacles è ambientato circa 40 anni dopo Jin-Roh; il primo presenta gli anni’90 futuristici come immaginati negli anni’80, mentre il secondo raffigura anni’50 alternativi come immaginati negli anni’90. Laddove Jin-Roh mostra l’unità Kerberos all’apice del suo potere, The Red Spectacles ne descrive l’agonia. I suoi ultimi tre soldati combattono il governo che cerca di scioglierli vestiti nella scena di apertura del film, che è anche una delle uniche due parti di The Red Spectacles ad essere girata a colori. La scena iniziale dimostra che Oshii potrebbe realizzare un film d’azione tradizionale davvero emozionante, se lo volesse, e il resto di The Red Spectacles mostra che non vuole.
Una volta che Koichi torna a casa, la cinematografia passa al bianco e nero; l’ex poliziotto trascorre il resto del film indossando un trench e le sfumature di un antieroe del film noir. Il noir fantascientifico Alphaville di Jean-Luc Godard è l’influenza stilistica più evidente; I riferimenti al cinema d’essai di Oshii includono anche La Jetée di Chris Marker e Solaris di Andrei Tarkovsky. Con la sua inquietante struttura di sogni nei sogni e i crolli mentali che mettono in luce l’artificio dei suoi set, è il tipo di film che potresti descrivere con precisione come”Lynchiano”.
Ecco la parte in cui non sei aspettandosi: nonostante tutte le sue allusioni intellettuali e le conversazioni che citano Shakespeare, The Red Spectacles è una commedia, e per di più estremamente sciocca. L’opposto di Jin-Roh che usa l’animazione per un realismo crudo, The Red Spectacles è un film live-action che sembra un cartone animato. Le scene di combattimento sono punteggiate da effetti sonori da cartone animato e i combattenti si fermano nel bel mezzo del combattimento per condividere una birra o ballare un po’. C’è una sottotrama sui fast food fuorilegge (che hanno generato il loro inspiegabile franchise) e sui loro noodles che continuano a dare filo da torcere a Koichi. Shigeru Chiba, che interpreta Koichi, gestisce abilmente l’oscillazione tra la commedia generale e i momenti di quiete d’essai; Sapevo che era un grande doppiatore grazie ai suoi decenni di lavoro negli anime, ma non sapevo che avesse una fisicità così impressionante.
Non sono sicuro di quanto Oshii avesse in mente la costruzione del mondo di Jin-Roh mentre realizzava The Red Spectacles, quindi può essere strano guardare questo vecchio film con i ricordi del suo prequel. Il simbolismo di Cappuccetto Rosso significa la stessa cosa in entrambi i film? Se così fosse, il finale lascia un’impressione molto diversa. Oshii aveva già capito il retroscena dell’occupazione tedesca del Giappone dopo la seconda guerra mondiale? Jin-Roh ha lanciato un chiaro messaggio sul fatto che il fascismo distrugge le anime dei suoi stessi soldati. Gli Occhiali Rossi sono più complicati da decifrare come il sogno di uno di quei soldati ora respinti. Quanto, se esiste, della rappresentazione distopica del Giappone post-Kerberos dovrebbe essere visto come “reale” rispetto all’illusa autogiustificazione di Koichi per voler mantenere il suo precedente potere? Dire che è tutto potrebbe essere conveniente, ma nonostante ciò le contraddizioni all’interno della fantasia di Koichi richiedono un’analisi. I suoi crimini sono descritti come “individualisti” e “troppo leali”, un agente del fascismo che percepisce (con possibile precisione?) le forze che cercano di fermarlo come fasciste. Sembra anche che ci sia qualche elemento dell’autocritica di Oshii nei confronti della Nuova Sinistra giapponese mescolato qui, e la scelta ponderata di collegare psichicamente un movimento di protesta reale con poliziotti antisommossa immaginari che reprimono le proteste è qualcosa che sento di non avere abbastanza contesto per disfare. In quanto tale, non saprei dire se The Red Spectacles abbia successo come satira politica.
Sebbene fossi un po’troppo sconcertato da The Red Spectacles per amarlo o dichiararlo un grande film, non mi ha mai annoiato (cosa che non posso sempre dire per i film di Oshii). Non tutti avranno la stessa pazienza per le sue oscillazioni tonali, ma personalmente l’ho trovato più divertente del più coerente ma a volte dolorosamente lento Jin-Roh. The Red Spectacles è sicuramente uno dei film meno prevedibili che abbia mai visto: in ogni scena non potrei mai dire cosa sarebbe successo dopo e le sue sorprese erano spesso affascinanti. È visivamente sbalorditivo, soprattutto considerando il suo budget basso e il fatto che è stata la prima volta che Oshii ha lavorato in live-action, con attori che si impegnano nella follia e una bella colonna sonora sintetizzata dal futuro compositore di Ghost in the Shell, Kenji Kawai. Spero che le persone cerchino questo film con la sua riedizione.
