© Bandai Namco Entertainment
Circa ventuno anni fa, rimasi confuso e disorientato allo stesso tempo da uno strano giochino che avevo inserito nella mia PlayStation 2. All’epoca ero un bambino di quinta elementare, mi era stato assegnato il compito di riportare tutte le stelle in cielo insieme a un omino conosciuto semplicemente come il Principe… e lo avremmo fatto con qualcosa chiamato”Katamari”. Ho avuto un po’di difficoltà ad adattare la mia giovane mente ai controlli in stile carro armato utilizzati per questa palla, ma dopo aver noleggiato il gioco alcune volte, mi sono ritrovato a giocare con i migliori. Non è passato molto tempo che sono rimasto incantato dalla colonna sonora eclettica del titolo e dalle immagini retrofuturistiche. Oh, il nome di questo gioco? Katamari Damacy.
Una serie di sequel, un paio di decenni e una manciata di remake più tardi, quel piccoletto mi ha sorpreso con Once Upon A Katamari. Questa è una nuova versione del gioco deliziosamente strano che ricordo di tanti anni fa… e anche di più. Questa volta, il Re di Tutto il Cosmo esagera un po’con le sue pulizie di primavera e finisce per spazzare via l’intero universo. Per fortuna, il Re ha un asso nella manica che viaggia nel tempo e che lo spedisce in un’avventura che attraversa l’epoca per trovare una soluzione a questo catastrofico errore.
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Proprio come l’originale Katamari Damacy, Once Upon A Katamari avvia il giocatore con un compito semplice: arrotolare il Katamari del principe fino a un certo dimensione prima che scada il tempo. Oh, e non stanno semplicemente arrotolando qualcosa, oh no. Snack, persone, edifici, dinosauri: finché il Katamari è abbastanza grande, può essere arrotolato. I controlli funzionano come nei titoli precedenti, ma c’è anche una semplice opzione con una sola levetta disponibile per i giocatori che hanno difficoltà con i controlli standard.
Stranamente, tendo a paragonare il loop di gioco di Katamari alla serie Pro Skater di Tony Hawk, poiché incoraggia i giocatori a rivisitare i livelli per ottenere punteggi più alti, oggetti collezionabili nascosti e progressi. Entrambe le serie hanno la capacità di mettere il mio cervello in uno stato di flusso, permettendomi di raggiungere gli obiettivi e mettere a riposo il mio cervello rumoroso per un momento o due. Anche se occasionalmente ho sentito il mio flusso interrotto da sezioni in cui al giocatore viene chiesto di raccogliere medaglie dai livelli precedenti per progredire.
Tuttavia, comprendo la presenza di questi cancelli di progresso poiché i giocatori potrebbero probabilmente volare attraverso le varie epoche senza esplorare le rotazioni più emozionanti del gioco sul concetto centrale di Katamari. Hai bisogno di ingrassare un giovane feudatario? Arrotolalo in ogni pezzo di cibo in vista! Una creatura preistorica ha bisogno di scavare una nuova casa? Scava in profondità nella roccia! Vuoi gareggiare con alcuni pirati? Inizia a girare! C’è un’ampia varietà di sfide sciocche e soddisfacenti da affrontare nel corso del gioco.
Il nuovo potenziamento Magnet in azione!
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Per non parlare del fatto che al giocatore vengono forniti anche una manciata di utili potenziamenti. Un magnete, dei razzi, un fermaorologio e un semplice radar diventano strumenti fondamentali per tracciare i percorsi attraverso ogni fase. Anche se mi è piaciuta questa aggiunta, mi sono ritrovato a desiderare che ci fossero potenziamenti più strani che influenzassero drasticamente le proprietà fisiche del Katamari o il modo in cui interagisce con l’ambiente. Un’altra novità è l’introduzione di una modalità multiplayer nota come Katamari Ball. Al di fuori di una partita tutorial, non sono tornato molto a questa modalità. Il gioco sembra più adatto alle sessioni individuali di cui ho parlato prima, invece di cercare di raccogliere il maggior numero di punti tra i giocatori. Ho finito la storia principale in circa otto ore, ma sono tornato subito indietro per riprendere tutto ciò che mi ero perso prima e sbloccare livelli aggiuntivi.
Le immagini di Once Upon A Katamari trasudano la stranezza che ci si aspetterebbe di vedere dalla serie, ma la sua colonna sonora mi ha lasciato in conflitto. L’atmosfera che circonda canzoni come”Lonely Rolling Star”,”Katamari on the Rocks”e”Que Sera Sera”è fondamentale per la fondazione di Katamari proprio come lo sono la sua grafica e il suo gameplay. Sebbene questi brani classici siano presenti come DLC, le canzoni originali di Once Upon A Katamari hanno tardato a conquistarmi. Ma a merito della colonna sonora, un brano presente in un palcoscenico particolarmente roseo mi ha fatto trattenere le lacrime.
Con un prezzo consigliato di US$ 39,99, Once Upon A Katamari ha un prezzo perfetto: non farà spendere una fortuna ai fan della serie o ai genitori che cercano un riempitivo per calze da abbinare allo Switch 2 che hanno appena comprato. Tuttavia, credo che l’accordo diventerà ancora più vantaggioso nel tempo una volta che il titolo sarà in vendita insieme agli eccellenti remaster di Katamari Damacy e We Love Katamari. Once Upon A Katamari diventerà sicuramente uno di quei giochi a cui mi ritrovo a tornare ancora e ancora quando ho bisogno di rilassarmi. Ma soprattutto, sono curioso di vedere come il team di Bandai Namco prenderà queste basi solide come la roccia e le trasformerà in un seguito! Perché lascia che te lo dica, adoro Katamari.
Ciao ciao!
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