Sapevi che quei piccoli cose da melma dei giochi di Puyo Puzzle provengono da una serie di crawler Dungeon dei primi anni’90? Se non lo facessi, non credo che nessuno potrebbe biasimarti, dal momento che il franchise ha sempre avuto una sola uscita occidentale nella sua storia decennale. Si chiamava Sorcery Saga: Curse of the Great Curry God, ed è arrivato su Steam solo nel 2018 dopo essere stato esiliato alle terre desolate di Psvita per cinque anni. Ora, i fan occidentali interessati hanno finalmente l’opportunità di dare un’occhiata al franchise di Dungeon-Crawler che ci ha aiutato a portarci così tante ore di divertimento per la melma, poiché l’ultima voce di Idea Factory e lo sviluppatore Sting Entertainment si sta facendo strada verso il Nintendo Switch e la Sony PlayStation 4 e 5. Curiosamente, con curiosità il titolo localizzato della Sonda di stregoneria è stato abbandonato a favore di chiamare il Monogatari di Sony: la Playstation della Sony. Accademia.
Considera questa prima impressione inutilmente goffo di un segno di cose a venire.
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Mentre i sistemi di esplorazione di Mado Monogatari sono certamente abbastanza ventilato da funzionare come un’introduzione a questo tipo di gioco per i giocatori più giovani, immagino che più fan investiti troveranno la natura semplicistica del vero dungeon che striscia per essere abbastanza affamato. Anche l’introduzione di trappole e altri pericoli nelle fasi successive fa ben poco per ravvivare l’esperienza. A differenza dei giochi passati della serie che ho studiato prima di scavare in questo, Mado Monogatari evita il movimento a base di griglia per uno stile più a forma libera. Lo svantaggio di questo approccio è che la maggior parte delle trappole si registra a malapena a te, dal momento che nulla ti impedisce di scavare o schivare facilmente la maggior parte di esse fino a tardi nel gioco. Non aiuta che la grafica e il design dell’arte per il gioco siano eccezionalmente insipidi, il che significa che ti stancherai degli ambienti di ossa nude e dei disegni mostri ripetitivi molto prima di esaurire le dozzine su dozzine di diversi pavimenti di sotterranei in cui potresti finire per scavalcare. Ho giocato a questo gioco su PS5, ma se hai intenzione di acquistare questo gioco per PS4 o Switch, non preoccuparti. Non riesco a immaginare alcun pezzo di hardware di gioco moderno che lotta per eseguire un gioco con elementi visivi così di base.
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Quando entri in una battaglia, troverai lo stesso grado di qualità che ti aspetta, il che significa che il gioco è molto funzionale, ma nulla al riguardo avrà dei fan più ardenti entusiasti. Questa iterazione di Mado Monogatari sceglie una miscela di elementi a turni e in tempo reale, con il tuo gruppo di tre eroi che lo combattono in una piccola arena con i tuoi nemici mostri e si muove senza alcun ostacolo. Per fare altro che fare un attacco di base con l’arma della FIA, dovrai aspettare che arrivi al suo turno nell’ordine di battaglia, che conta e si ripristina durante la battaglia e si basa sulla velocità di ogni personaggio. Questo va bene, tranne la maggior parte delle abilità che Fia utilizzerà, indipendentemente da qualsiasi manciata di diverse classi che decidi di equipaggiare, sono a distanza attacchi di incantesimi. Questi possono essere logici per mirare correttamente alla gamma giusta quando i nemici e gli alleati stanno rimbalzando su tutto il luogo, anche quando si sceglie di utilizzare il sistema di blocco scarso. Le battaglie sono giocabili, ma non sono mai altro che un lavoro ingrato da superare in modo da poter tornare ad aspirare ingredienti al curry e materiali di fabbricazione da arbusti e rocce casuali.
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Molti problemi del sistema di battaglia provengono da quanto siano relativamente piatti e non coinvolti i sistemi di progressione del personaggio in questo gioco. L’intelligenza artificiale del team può essere personalizzata solo in un ampio senso di come danno la priorità all’uso delle abilità di attacco, agli incantesimi di guarigione e così via, e imparare le diverse abilità per ogni personaggio è semplice come equipaggiare nuovi attrezzi, macinare alcune battaglie fino a quando non viene appresa l’abilità e quindi scambiarsi con nuove attrezzature. Al di fuori delle statistiche standard che provengono dal livellamento, esiste una sorta di albero di abilità che si presenta sotto forma di Grimoire della FIA, che ti fa spendere LP guadagnato da missioni completate e attività secondarie per sbloccare nodi che ti danno nuovi incantesimi, nuove abilità delle mappe, blocchi di statistica aggiornati e così via. Proprio come tutto il resto del gameplay di Mado Monogatari, il Grimoire è perfettamente adeguato, ma il modo in cui il nodo di gioco si sblocca in base alla progressione di missione fa sembrare meno che tu stia facendo scelte significative per sviluppare la FIA nella tua strada e più come se stessi semplicemente dando la mano attraverso una diversa forma di macinatura lineare.
Parlando del fiano di Fia, dovremmo toccare la storia del gioco che ha messo tutti i nostri personaggi in questa accademia di magia in modo che possano prendere tutte queste lezioni su grandi eroi e re demoni. Va… bene. Perfettamente inoffensivo, anche. Mado Monogatari non è un gioco che sta cercando di prendersi troppo sul serio, e le avventure della FIA e dei suoi compagni di classe riflettono lo stesso approccio casuale ma insignificante a cui il resto del gioco aderisce. I compagni di classe come la studiosa Leena, il Will, il misterioso Totto, il Mysterious Totto e l’oblio sono tutti tropi di anime semplici e logori che camminano in pelli decentemente accattivanti, grazie al designer del personaggio Sunaho Tobe. Darò credito al gioco per i suoi sprite di personaggi animati e simpatici, che sono gli unici elementi della narrazione visiva del gioco che si distinguono.
La mia più grande lamentela sulla narrazione di Mado Monogatari deriva dalla sua scrittura e più in particolare dalla sua localizzazione inglese. È ovvio che, anche in giapponese, questa non è una sceneggiatura che avrebbe mai vinto premi per la storia dell’anno. Anche quando alla fine la storia, dopo molte decine di ore, decide di sollevare un po’la posta in gioco ed esplorare le verità dietro i misteri che i nostri personaggi hanno scoperto durante il loro anno accademico, la storia non è mai più di una scusa per alcuni sciocchi gag della sitcom e cliché anime. In inglese, la storia perde molto fascino e divertimento che potrebbe aver posseduto nei suoi nativi giapponesi a causa della sua traduzione opaca come in acqua. Il gioco è pieno zeppo di momenti in cui la localizzazione è andata con l’interpretazione più letterale e senza vita possibile, portando a conversazioni che suonano sempre a passioni e forzate. Non posso parlare di quanto bene i callback ai giochi passati e l’impatto complessivo dell’avventura della FIA parlano della qualità dei giochi passati, ma posso promettere che nessuno si allontanerà dall’ultimo Monogatari di Mado che si è devato per la sua storia.
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Il modo migliore che posso descrivere Mado Monogatari è confrontandolo con una versione particolarmente lunga e complicata dei labirinti che si trovano sul retro dei menu dei bambini nei ristoranti che completi i piccoli pastelli tozze che il cameriere si spera che ricorda di darti. È stato fatto un po’di sforzo per renderlo bello e potresti facilmente uccidere molto tempo a scarabocchiare intorno ai labirinti, ma non è il tipo di esperienza a cui arrivi come l’evento principale stesso. È un modo carino ma per lo più banale per distrarti e uccidere un po’di tempo quando non hai niente di meglio da fare se non aspettare per quanto tempo ci vuole per il tuo hamburger per uscire.
Non ho odiato Mado Monogatari: Fia e la meravigliosa accademia, ma i miei ricordi di suonare stanno iniziando a cadere dalla mia mente anche mentre scrivo questa recensione. Non è completamente rotto, e sicuramente ci è voluto del tempo mentre l’ho suonato e preso i miei appunti. Se non hai niente di meglio da giocare mentre aspetti che il prossimo grande titolo per scendere sulla tua PlayStation o Switch, allora è meglio che semplicemente seduto lì e fissando il muro. Sicuramente, ci sono migliori sotterranei da approfondire da qualche parte là fuori.
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