Onestamente, il solo fatto di essere qui a recensire RuriDragon è una sorta di piccolo miracolo. Anche se il manga ha debuttato su Shonen Jump ottenendo un successo praticamente immediato, ha subito dei problemi quando il suo autore, Masaoki Shindō, ha iniziato a soffrire di problemi di salute molto presto nella serializzazione del manga, ed è finito in una pausa per oltre un anno. Quando è tornato sulla rivista all’inizio dell’anno scorso, è stato solo per pochi capitoli, poiché alla fine è passato a Shonen Jump+ in modo che Shindo potesse lavorare sulla serie con un programma più flessibile. Da allora i nuovi capitoli sono usciti in modo più irregolare. Tra la lunga pausa e il cambio di pubblicazione, anche un manga abbastanza affermato potrebbe avere difficoltà a mantenere la sua popolarità ed evitare la cancellazione, ma non solo RuriDragon è rimasto stabile, ma ha anche fatto abbastanza bene da ottenere un rilascio fisico accelerato qui negli Stati Uniti, nonostante in questo momento sono appena usciti due volumi in Giappone. Quindi, cos’è esattamente questo manga che gli ha permesso di superare ogni previsione?
Se dovessi riassumere il fascino di questo manga in un paio di parole, sarebbero”deliziosamente banali”. In superficie, questa serie ha una premessa piuttosto fantastica in quanto coinvolge una normale ragazza delle superiori di nome Ruri che un giorno si sveglia e scopre che le sono cresciute un paio di corna e che in realtà è un mezzo drago dalla parte di suo padre. Tuttavia, laddove ti aspetteresti che questo si trasformi in una storia sul suo arrivo in una sorta di grande destino che coinvolge la sua eredità di drago o in una commedia demenziale su come tutti i suoi nuovi poteri di drago stanno incasinando la sua vita al liceo, la storia che finiamo per ottenere è molto più sommesso. Per la maggior parte, Ruri scopre di essere un mezzo drago e… è più o meno così. Certo, è un po’strano per lei apprendere che sua madre non è mai riuscita a raccontarle del suo papà drago, e la prima volta che scopre di poter sputare fuoco finisce per essere piuttosto imbarazzante, ma per la maggior parte, la sua vita non è così. Non attraversare grandi cambiamenti drammatici.
Anche se potrebbe non sembrare una formula vincente per una storia, il fatto che sia così rilassato riguardo alla sua premessa è in realtà ciò che funziona meglio in RuriDragon. Mentre molti anime e manga tendono a prosperare su reazioni grandi ed esagerate come fonte di commedia, RuriDragon trae gran parte del suo miglior umorismo da quanto siano sottovalutate molte delle reazioni. Le nuove corna di drago di Ruri vengono solitamente accolte con un breve fascino o con un’indifferenza casuale, consentendo al manga di arrivare con una solida vena di buon umorismo secco. Che si tratti di Ruri che si chiede se dovrebbe permettere ai ragazzi della sua classe di toccarle le corna o che l’unica reazione della sua insegnante nel vederle è chiederle se sta andando bene altrimenti, non ha mai mancato di strapparmi qualche bella risata.
L’eccellente traduzione di Caleb Cook esalta ulteriormente quelle risate, poiché fa un ottimo lavoro di rendere naturale gran parte del dialogo e si appoggia ulteriormente al rilassato natura della serie. Quel senso di ricerca del fascino nel mondano si riflette anche nell’arte del manga, poiché otteniamo pannelli dettagliati di Ruri che fa cose come sdraiarsi a giocare con il suo Nintendo Switch sul suo letto o godersi un pasto con sua madre, il che rafforza le corna a parte, lei è un adolescente altrimenti medio. Quei piccoli momenti rendono anche le volte in cui vediamo i poteri del drago di Ruri in azione ancora più d’impatto, poiché la serie è eccellente nel costruire per mostrare i poteri del drago di Ruri facendole eseguire alcune azioni banali prima di voltare la pagina successiva per vederla sputare fuoco. o generare elettricità, con i risultati che sembrano opportunamente fuori posto rispetto a tutto il resto, e che evidenziano ulteriormente la forza dell’arte di Shindo.
I punti di forza della sua natura rilassata tornano utili anche per il modo in cui presenta la sua storia e per come riesce a utilizzare la situazione attuale di Ruri per affrontare temi di accettazione sociale. Anche se la nuova forma di drago e i poteri di Ruri potrebbero non trasformare completamente la sua vita, la influenzano comunque e passa molto tempo a preoccuparsi di come le altre persone la percepiranno. Questo, ovviamente, porta ad alcuni messaggi ovvi sul non giudicare gli altri in base alle apparenze o alle prime impressioni.
Ciò che impedisce a questo di sembrare pesante nella sua esecuzione è quanto di questo viene trasmesso attraverso interazioni casuali e il modo in cui gestisce la stessa Ruri. Rispetto a molti altri protagonisti di manga liceali dallo stile simile, Ruri si presenta come una rappresentazione sorprendentemente realistica di un adolescente. Non è sempre brava ad essere socievole, tende ad essere sarcastica nella maggior parte delle conversazioni con altre persone e sembra un po’egocentrica, poiché difficilmente riesce nemmeno a prendersi la briga di ricordare i nomi della maggior parte dei suoi compagni di classe. Per questo motivo, vediamo che Ruri non è immune dall’essere giudicante lei stessa, come supporre che uno dei suoi compagni di classe sia un fannullone perché si tinge i capelli solo per scoprire che in realtà è piuttosto studiosa, o supporre che il resto dei suoi compagni di classe la tratterà come dei mostri, solo per essere molto più affascinati che terrorizzati. Grazie ai nuovi tratti del drago che la mettono sotto i riflettori, si ritrova a parlare di più con i suoi compagni di classe e, nel frattempo, inizia a imparare che molte delle sue preoccupazioni non sono fondamentalmente diverse da quelle di chiunque altro. Tutto ciò finisce per farla sentire abbastanza riconoscibile nonostante quanto apparentemente unici sembrino i suoi problemi, e mentre la vediamo iniziare a fare gradualmente uno sforzo maggiore per conoscere i suoi compagni di classe, quella riconoscibilità aiuta a far capire l’importanza di abbattere i nostri propri muri e fare uno sforzo maggiore per connettersi con le persone intorno a noi.
Nonostante, o forse proprio a causa di quanto sia rilassata la situazione apparentemente bizzarra di Ruri, RuriDragon sembra davvero qualcosa di speciale, e non è difficile capire perché sia riuscito ad avere un tale successo. Tra il suo umorismo secco e scattante e la capacità di trasmettere i suoi temi sull’accettazione attraverso conversazioni informali, c’è molto da apprezzare qui, ed è abbastanza facile lasciarsi risucchiare dal suo banale senso di fascino. Tuttavia, quell’atteggiamento rilassato e il senso dell’umorismo potrebbero non essere adatti a tutti. Se sei disposto a seguirlo, troverai qualcosa di delizioso, rendendolo una lettura piuttosto facile. Anche se non è troppo difficile immaginare una sequenza temporale in cui questa serie non sia riuscita a tornare alla ribalta, sono così felice che siamo in quella in cui sta prosperando, perché mi ha conquistato praticamente sin dal suo debutto, ed è facilmente una delle i più grandi successi dell’attuale line-up Shonen Jump.
