Sulla carta, Ghost Cat Anzu sembrerebbe essere l’offerta più adatta alle famiglie di quest’anno all’annuale Scotland Loves Anime Film Festival, giunto alla sua quindicesima edizione. Rispetto alla maggior parte degli altri film, il pubblico era sicuramente composto da una percentuale maggiore di famiglie con bambini. Forse non si aspettavano un film così profondamente strano, con una prima metà strutturata in scenette vagamente collegate, catalogicamente umoristiche, e una seconda metà, più ricca di azione, che scende in un’esplorazione caotica dell’inferno buddista, con tanto di commedia violenta, demoni che torturano e profonde implicazioni inquietanti sull’aldilà per almeno un personaggio centrale. Passiamo dal divertente uomo gatto che si lecca le palle a”Needle Mountain Hell”e”Great Screaming Hell”nel giro di pochi minuti.
Ghost Cat Anzu è matto e lo adoro per questo.
© いましろたかし・講談社／化け猫あんずちゃん製作委員会
Non è solo la trama folle a distinguere Ghost Cat Anzu. Innanzitutto, si tratta di una coproduzione franco-giapponese e di un adattamento di un manga di 17 anni in un unico volume relativamente oscuro (anche se un sequel ha iniziato la serializzazione all’inizio di quest’anno). Lo sceneggiatore Shinji Imaoka è noto soprattutto per il suo lavoro su diversi”film rosa”sessualmente espliciti, una scelta coraggiosa per un film”per famiglie”. Insolitamente, Ghost Cat Anzu ha due registi perché, in The Case of Hana e in stile Alice, il film è stato girato prima con un regista interamente in live-action, poi ridipinto digitalmente sotto l’egida di un regista di animazione. Tuttavia, esiterei a chiamare lo stile di animazione puro rotoscoping: sebbene i personaggi si muovano in modo più naturalistico rispetto a molti altri anime, non distrae o deliberatamente provocatorio come Flowers of Evil, che si crogiolava nella sua bruttezza naturalistica. Qui, le performance dal vivo non si trasformano in qualcosa di misterioso o sconcertante, ma di umano e riconoscibile, persino fantastico.
Prendi Karin: è una mocciosa. Manipolatrice e connivente, non è una ragazza “gentile”, ma del resto la vita non è stata “gentile” con lei. Impariamo presto che cambia il suo comportamento a seconda del pubblico. Con suo padre è scortese e condiscendente, si riferisce a lui solo con il suo nome e senza titoli onorifici. Con gli altri adulti, come suo nonno, ha gli occhi spalancati e i sorrisi mentre finge di essere una”brava ragazza”. È divertente e un po’triste il modo in cui usa i ragazzi del villaggio che arrossiscono per perseguire i suoi scopi vendicativi. Lo stile di animazione cattura ogni sfumatura del suo linguaggio del corpo, contribuendo alla nostra comprensione del suo carattere conflittuale e complesso. Le sue espressioni facciali, in particolare, sono esilaranti. È insolito che una bambina in questo genere di animazione sia così completa: è un eccellente esempio di personaggio che si comporta in modo pieno di odio ma rimane empatico per il pubblico.
Nonostante sia un”gatto fantasma”immortale di dimensioni soprannaturali”(una traduzione del termine giapponese”bakeneko”), lo stesso Anzu si comporta più come uno zio di 37 anni un po’strano, single, con un debole per le camicie hawaiane e che scoreggia rumorosamente in pubblico. La sua espressione facciale cambia raramente: enormi occhi spalancati che sono difficili da leggere, emozionanti soprattutto per l’uso liberale di gocce di sudore stranamente fluttuanti. È esilarantemente imperfetto, viene fermato dalla polizia per aver guidato una moto senza patente e aver perso i soldi di Karin al pachinko. A volte è l’ingiusto bersaglio del risentimento di Karin, ma come parte della sua famiglia la ama e si prende cura di lei, facendo sacrifici e soffrendo per il suo benessere. È un bravo gattino, davvero.
Anzu non è l’unica creatura strana. In questa versione del Giappone rurale, il soprannaturale non è altro che un altro aspetto della vita quotidiana – quindi, quando incontriamo vari yokai, sono impegnati in normali attività umane, e nessuno batte ciglio. Naturalmente, un tanuki può funzionare come caddy da golf e, ovviamente, una rana a grandezza umana scava enormi buche e gestisce la sua piscina termale privata. C’è un gruppo di graziosi uccellini sferici con folletti degli alberi che sono usciti direttamente da un film di Miyazaki e un fungo dall’aspetto davvero strano che si aggiunge al cast di supporto estremamente colorato.
© いましろたかし・講談社／化け猫あんずちゃん製作委員会
Anche se le stupide buffonate di Anzu hanno suscitato molte risate tra il pubblico del festival, è un film dal ritmo lento con uno strano tempismo comico, in cui ci vuole molto tempo perché accada qualcosa. Questa non è necessariamente una critica; molti scrittori e registi hanno intrapreso intere carriere producendo anime spaccati di vita che celebrano i piaceri di una vita lenta. Quindi è inaspettato che Ghost Cat Anzu si rechi in luoghi così esotici-e inquietanti-nella sua seconda parte, trasformando l’esistenza bucolica di campagna prima nella Tokyo urbana e poi nei vari livelli dell’inferno buddista, qui raffigurato come un hotel esclusivo popolato da cinesi-demoni in stile e le anime dei morti. Mi vengono in mente i paragoni con Colourful di Keiichi Hara, con gli umani appena deceduti che fanno la fila per ricevere i dettagli del destino delle loro anime da attendenti professionisti.
Non voglio svelare i dettagli del motivo per cui i personaggi finiscono per morire. all’inferno o cosa fanno lì, ma il film culmina in un inseguimento automobilistico davvero folle che coinvolge un minibus pieno di demoni, Anzu che dimostra le sue abilità motociclistiche più pericolose e una sequenza di un’auto sportiva guidata da yokai follemente animata. È tutto così sciocco e, sebbene meravigliosamente divertente per gli adulti, c’è un elemento tonalmente scomodo di violenza piuttosto brutale, interpretato apparentemente per ridere. Potrebbe essere troppo per i bambini più piccoli e il risultato finale di questi eventi potrebbe portare a conversazioni impegnative con i bambini che interrogano sui concetti orientali dell’aldilà che potrebbero richiedere l’inserimento di una spirale della morte di Wikipedia per i genitori.
© いましろたかし・講談社／化け猫あんずちゃん製作委員会
In sostanza, Ghost Cat Anzu è un film su una giovane ragazza alle prese con le cicatrici che la morte ha inflitto alla sua vita, che si scaglia con rabbia e risentimento nei confronti di quelli intorno a lei, contrattando nel tentativo di cambiare la sua situazione e trovando un modo per ottenere l’accettazione. In effetti, da qualche parte c’è anche qualche negazione mescolata. Il finale di Ghost Cat Anzu scatenerà disaccordi tra gli spettatori, poiché molti aspetti rimangono ambigui, anche se i conflitti centrali sono risolti in modo soddisfacente. Non è assolutamente il tipo di film d’animazione che ti aspetteresti di vedere da uno studio occidentale.
Anche se non sei un fan dell’animazione rotoscopica, non lasciarti scoraggiare da Ghost Cat Anzu. È un film profondamente strano ma divertente che, anche se sembra iniziare come una commedia sciocca, si rivela profondamente emotivamente intelligente e interessante. Karin rappresenta una protagonista avvincente e conflittuale, abilmente supportata dal suo carismatico e strano zio gatto. Consigliato agli appassionati del folklore giapponese, delle ragazze “difficili” e degli scherzi sulle scoregge. Nya-ah-ah-ah!
