È piacevole rendersi conto che, anche se Il Libro degli Amici di Natsume è lungo sette stagioni, c’è ancora molto altro che possiamo imparare sui suoi personaggi, anche quelli che abbiamo visto centinaia di volte. Questo episodio è incentrato su Chobi, il membro ironicamente dalla faccia grossa del Dog’s Circle; per coloro che hanno bisogno di un promemoria, sono il gruppo di yokai che sono fieramente fedeli a Natsume e corrono come cani al suo fianco ogni volta che è nei guai, il che accade spesso! Molti di questi personaggi hanno ricevuto episodi sotto i riflettori, in particolare l’enorme Misuzu simile a un cavallo e la civettuola Hinoe, che una volta si innamorò della nonna di Natsume. Si dice da tempo che Chobi sia un potente yokai, ma fino ad ora è stato semplicemente un enigma dalla faccia buffa, quando finalmente veniamo introdotti alle sue profondità nascoste.”Il tesoro di Chobi”ricorda i molti segreti non rivelati che il Libro degli amici di Natsume sta ancora nascondendo.
Per chiunque abbia giocato di recente a The Legend of Zelda: Breath of the Wild, la ricerca centrale di questo episodio sembra fin troppo familiare: ottenere una scaglia di drago dal sinuoso drago simile a un serpente che scintilla nel cielo. Sebbene all’inizio Natsume si accontenti semplicemente di assistere a questo raro spettacolo, idealmente con Nyanko-sensei al suo fianco, il suo obiettivo cambia dopo che Chobi, normalmente affabile, sembra insolitamente cupo mentre piange il suo pettine di conchiglia rotto. Forse questo sembra banale, ma è facile sottolineare con Chobi quella sensazione frustrante quando arriva finalmente il momento di sostituire qualcosa che hai da molto tempo. Questa connessione tra yokai e problemi umani è illustrata attraverso Tanuma, che racconta a Natsume la storia di una scatola di legno intarsiato e madreperla che aveva nella sua infanzia. Ci viene offerta l’immagine carina di un piccolo Tanuma dal viso imbronciato mentre ricorda i suoi tentativi infantili di salvare i frammenti fatiscenti, ma che alla fine non avrebbe potuto riparare da solo.
Questo messaggio di comunità e unione riecheggia nella ricerca di Natsume, in cui i suoi amici yokai sono con lui in ogni fase del percorso. Ciò culmina in una scena culminante in cui uno yokai dopo l’altro guida Natsume lungo il percorso verso la scaglia del drago. Anche se Natsume, sempre un bravo ragazzo, insiste per arrampicarsi lui stesso sul pino, Nyanko-sensei è lassù con lui. La posizione precaria di Natsume è ben rappresentata con lo sfondo mutevole, che indica l’altezza dell’albero e la fragilità del ramo ondeggiante. Anche quando non possiamo vederlo, i volti espressivi dei suoi amici illustrano bene il pericolo. Per un momento sembra che la bilancia cadrà fuori dalla portata di Natsume. Non c’è alcun sakuga elaborato di cui parlare in questa scena, ma queste animazioni sottili ed efficaci trasmettono l’altezza e il rischio degli sforzi di Natsume.
Alla fine, ciò che Natsume realizza è banale quanto restituire l’unghia del piede caduta a una persona, se i ritagli dell’unghia del piede non fossero grossolani e fossero invece iridescenti con una luce brillante. Ma ovviamente il pettine che Chobi realizza con le sue scaglie è sorprendente e funziona in modo efficace. È stato soddisfacente ricevere una risposta alla domanda sul perché Chobi avesse bisogno di un pettine così elaborato per i suoi piccoli baffi (perché è così che si trasforma nella sua forma di drago), ma una volta ottenuta la risposta a una domanda mi ha lasciato riflettere sugli altri, come se lui può trasformare una scaglia in un pettine con la magia, perché non può trasformare un pettine rotto in un pettine intero? Forse, per preservare la gioia e la bellezza del mondo soprannaturale di Natsume, è meglio lasciare alcuni misteri irrisolti.
Valutazione:
La stagione 7 del Libro degli amici di Natsume è attualmente in streaming su Crunchyroll.
Lauren scrive sui kit modello su Gunpla 101. Trascorre le sue giornate insegnando ai suoi due piccoli Newtype come portare la pace nelle colonie spaziali.
