Tramite AnimeEigo, ho avuto l’opportunità di rivisitare la trilogia di Megazone 23 attraverso la loro nuovissima versione in Blu-ray. A differenza di Riding Bean, che ho recensito anch’esso tramite AnimeEigo un paio di mesi fa, questo è un lavoro che ho già visto e di cui conosco qualcosa, e ho pensato che sarebbe stato divertente rivisitarlo.
Parte I (1985)
Megazone 23 Parte I è un’opera del regista Noboru Ishiguro e del suo studio, Artland , in collaborazione con lo studio di design di animazione ArtMIC, scritto da Hiroyuki Hoshiyama e con i disegni di Toshihiro Hirano (Toshiki Hirano). In retrospettiva, i temi e gli espedienti sembrano in qualche modo simili a Superdimensional Fortress Macross (1982), il precedente lavoro di Ishiguro come regista. Mentre Macross segue Hikaru Ichijou, un pilota civile diventato combattente delle SDF e pilota di mecha trasformante, Megazone 23 segue il motociclista adolescente Shogo Yahagi mentre viene coinvolto con un super mecha trasformabile e in grado di essere braccato dal governo. Sullo sfondo di entrambi ci sono personaggi centrali coinvolti nella musica come idoli, ma questo è sufficiente per i confronti generali con un’opera completamente diversa.
Credo che il punto di forza della Parte I sia la sua abilità artistica. Il direttore artistico Mitsuki Nakamura e il suo team del Design Office Mecaman (così come quelli dello Studio Tao) hanno dipinto alcuni splendidi sfondi di interni abitativi, paesaggi urbani ed edifici fantascientifici. Naturalmente, l’animazione—supervisionata da Hirano, Ichirou Itano, Narumi Kakinouchi e Haruhiko Mikimoto—non è meno priva di potenza e forza nel layout, specialmente nelle scene che coinvolgono le moto, i mecha e l’azione (i personaggi sono disegnati magnificamente a prescindere, non fraintendermi).
Senza entrare troppo negli spoiler, Shogo è grossolano e schietto, ma è coerente nelle sue motivazioni e convinzioni. Quando Yui, l’interesse amoroso della ballerina, sta per andare a letto con un produttore che è disposto a darle un ruolo da protagonista, lui la porta via. Lei lo critica perché lui la afferra come se la “possedesse”, il che è in un certo senso una discussione sulla sua autonomia. Sebbene Shogo la stia “salvando”, nonostante il suo consenso con il produttore, dall’essere sfruttata semplicemente per favori sessuali, anche lui finisce per cadere nella trappola di rifiutare altrimenti le sue scelte. Ciò è rilevante anche per i temi del resto del lavoro: la rivelazione che la società non è “libera” e non ha autonomia, che vive una falsa verità data loro da chi detiene il potere. Quando viene sfruttata o ingannata, la libertà di scelta prevale su altre logiche, anche se deve essere”costretta”alla verità.
Penso che sia qui che Megazone 23 finisce per essere più forte: il personaggio di Shogo e le sue motivazioni. Non è estremamente sfumato, ma è facile fare il tifo per lui e in generale”allinearsi”con lui. La prima persona a cui rivela queste informazioni non è altro che l’interesse amoroso, e quando lo fa, le immagini sullo schermo mostrano i loro momenti più intimi, per così dire. Sono piccole cose come queste che mi fanno apprezzare l’OVA, e mi piace molto la Parte I.
Parte II (1986)
Megazone 23 Parte II è stilisticamente strano. Hoshiyama ritorna come sceneggiatore, ma Ishiguro agisce solo in un ruolo di supervisione, con Ichirou Itano che subentra come regista al suo debutto (era il direttore dell’azione, un artista dello storyboard, un regista dell’unità e un direttore dell’animazione per la Parte I). Artland e ArtMIC sono entrambi presenti insieme allo studio AIC, rappresentato da Tooru Miura, il produttore di queste due parti; e Hirano non ritorna come disegnatore dei personaggi. Invece, Yasuomi Umetsu viene incaricato di questo lavoro, il suo debutto come designer, in cui agisce anche come direttore generale (capo) dell’animazione con varie persone che lo aiutano in ruoli di assistente.
Il passaggio ai design di Umetsu è la decisione più strana. I personaggi della Parte I vengono trasferiti nella Parte II, ma lo stile di Umetsu è molto più”realistico”di quello di Hirano o di altri membri dello staff come Mikimoto. Umetsu aveva lavorato alla Parte I come artista di storyboard e animatore chiave e inizialmente gli era stato chiesto semplicemente di realizzare i disegni dei motociclisti, ma dopo ridisegnando i personaggi principali per divertimento e mostrando Miura e Itano, hanno invece deciso di utilizzare i suoi disegni. Itano opta anche per una tavolozza di colori diversa in cui i colorati capelli verdi di Yui e degli altri personaggi vengono sostituiti con colori più “realistici”. Il cambiamento può sembrare difficile da interpretare, perché significa dover identificare nuovamente i personaggi con un nuovo aspetto.
Capisco che la ragione del cambiamento è che il mondo o il pubblico sono ora consapevoli del”verità”dello scenario, o una sorta di realismo relativo a quell’idea, e quindi i progetti vengono modificati per riflettere quell’idea, ma è un cambiamento così drastico che è difficile da apprezzare come una decisione creativa, soprattutto perché questo lavoro è uscito solo un anno dopo la prima parte. Con una nota umoristica, Umetsu ha detto che dopo la modifica al design, ha inviato delle scuse a Hirano.
Il lavoro è un po’confuso dal punto di vista artistico. Gli sfondi sono dipinti meravigliosamente (questa volta sotto la direzione artistica di Kazuhiro Arai) e la grafica dei personaggi è buona, ma l’animazione è più incoerente e sconnessa con una serie di errori evidenti soprattutto nei movimenti. Umetsu stesso ha espresso insoddisfazione per il suo lavoro sull’OVA, ma non credo che questo dovrebbe sminuire il divertimento o l’abilità artistica generale.
Questa volta, Shogo e un gruppo di motociclisti si comportano come ribelli contro un governo militare totalitario e ricerca della cyber-idolo Eva che, nell’ultima parte, è fuggita. È una continuazione diretta che riprende più o meno da dove si era interrotta la Parte I, il che crea solo leggermente confusione a causa del cambiamento dello stile artistico e dell’improvvisa differenza da dove riprende. Personalmente non penso che sia così interessante come scenario, ma è comunque qualcosa che vale la pena sperimentare, sia dal suo punto di vista che come debutto di Itano e Umetsu rispettivamente come regista e disegnatore dei personaggi.
Parte III (1989)
Megazone 23 Parte III è un salto nel futuro. Questo OVA segue vagamente gli eventi dei due precedenti. Il regista Shinji Aramaki è accreditato del lavoro originale e lo co-dirige con Kenichi Yatagai. Emu Arii è lo scrittore, Hiroyuki Kitazume ha disegnato i personaggi e AIC subentra come studio di produzione (con ArtMIC ancora collegato).
Questa volta seguiamo un hacker secoli dopo la fine della Parte II, ma è abbastanza chiaro fin dall’inizio che si collega ai due precedenti in qualche modo data l’apparizione di Eva all’inizio (e non si tratta solo di usare il concetto o l’omonimo). Nonostante tutto ciò, i collegamenti sono ancora molto vaghi e non credo che la storia o la sceneggiatura risultino così interessanti. È una narrazione più diretta, ma non penso che abbia i tentativi più sottili di approfondire i suoi temi, e sembra diluita rispetto alle altre in puro stile (considerando tutti gli elementi insieme, non lo stile artistico nel suo complesso). proprio).
Artisticamente è ancora forte. Aramaki è stato uno dei progettisti meccanici delle parti I e II. In realtà non ho esaminato cosa abbia progettato specificamente, ma con la mia conoscenza di Aramaki, immagino che si trattasse di alcuni degli elementi più fantascientifici, e alcune delle sue sensibilità continuano a emergere anche se non è responsabile dei progetti questa volta; e ci sono un certo numero di grandi artisti che vengono a fare dei grandi lavori, vale a dire Nobuyuki Kitajima, Naoyuki Onda, Morifumi Naka e Masami Obari, quindi c’è anche quello da aspettarsi.
La Parte III è divertente, ma penso che finisca per essere il più debole della serie considerando sia la sua connessione molto lasca con le parti precedenti sia la sua debole conclusione.
Extras
Questa versione di AnimeEigo ha un paio di extra, vale a dire promo e trailer giapponesi e americani, una galleria d’arte e alcuni doppiaggi extra (come un doppiaggio MangaUK).
Personalmente, l’extra più interessante è una speciale traccia di commento con il mangaka Gaku Miyao, uno dei progettisti meccanici della Parte I che era principalmente responsabile della progettazione dei veicoli”moderni”, e il produttore GAINAX di Kyoto Hiroki Satou (che era, a un certo punto, CEO di GAINAX). Inutile dire che mi sono divertito molto.
Tutto sommato, mi sono divertito molto a rivisitare questa serie anni dopo averla vista per la prima volta. Se sei interessato, dai un’occhiata.
Nota a margine: si suppone che AIC (o meglio, AIC Rights) stia ancora cercando di pianificare un riavvio (Megazone 23 SIN e Megazone 23 IX). Sono un po’ cauto al riguardo dal momento che lo studio di produzione dell’AIC è defunto dal 2015 e i loro lavori recenti sono stati appaltati ad altri studi. Il filmato animato (o storyboard?) pubblicato da AIC per SIN mostrava il logo dello studio Lunch Box di Masahiko Komino, quindi questo sembra essere un altro caso simile; ma realizzare un altro lavoro in questo franchise con la stessa energia sembra piuttosto difficile dato lo stato del settore, quindi auguro loro buona fortuna nell’impresa.
