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Shinichirō Watanabe è una leggenda nella comunità degli anime, avendo diretto ed è stato coinvolto in alcune delle proprietà più conosciute dell’intero mezzo. Watanabe ha sottolineato al Comi Con 2024 di New York che quest’anno ricorre il trentesimo anniversario della sua carriera di regista. Ogni volta che annuncia un nuovo anime originale, sembra un evento, motivo per cui c’è così tanto clamore per il suo prossimo anime originale chiamato Lazarus. Anime News Network ha partecipato all’anteprima del primo episodio di questa serie fantascientifica d’azione di 13 episodi che Watanabe considera il suo capolavoro e qualcosa che spera possa contribuire alla sua eredità.
Il primo episodio inizia con un’esposizione di questo futuro fantascientifico. Uno scienziato ha sviluppato un farmaco perfetto senza effetti collaterali che tutti hanno iniziato a prendere col tempo. Quello scienziato scomparve misteriosamente fino a quando, qualche anno dopo, fu pubblicato un video di quello stesso scienziato, in cui si annunciava che chiunque avesse assunto il farmaco sarebbe morto entro trenta giorni. Non c’è modo di sviluppare una cura in tempo finché non trovano quest’uomo. Passando alla prigione, dove troviamo il nostro protagonista, Axel Gilbert, un giovane che ha l’abitudine di evadere con le sue abilità incredibilmente versatili nel gioco di gambe e nel parkour. Approfitta della visita di una donna misteriosa come un’altra opportunità per scappare. Durante l’intero episodio, personaggi pittoreschi lo inseguono, utilizzando diverse abilità per mettere all’angolo Axel. Alla fine viene catturato e si sveglia in un barbiere con le stesse persone che lo hanno rintracciato, solo per rendersi conto che sono stati radunati insieme dalla misteriosa donna che gli ha fatto visita in prigione e ha spiegato che fanno parte di un gruppo chiamato Lazarus. L’episodio termina con un timer che segna ventinove giorni rimasti prima che l’umanità inizi a morire.
Non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che sembrasse un successore spirituale di Cowboy Bebop. Anche il personaggio principale sembrava uno Spike giovane e ancora più intoccabile. Per anni a Watanabe era stato chiesto di creare un altro spettacolo simile a Cowboy Bebop, ma ha sempre resistito all’idea. Sebbene fosse felice che il pubblico del panel sembrasse più che aperto all’idea di un Cowboy Bebop 3, 4 o anche 5, Watanabe era preoccupato che restare fedeli a un genere per troppo tempo avrebbe reso le cose ripetitive. Voleva distanziare le cose e aspettare di essere in uno stato d’animo particolare per tornare a questo genere. Sembra che il suo lavoro su Blade Runner: Black Out 2022 lo abbia riportato in vena di fare azione fantascientifica.
Foto di MrAJCosplayTuttavia, Watanabe non ha considerato questa serie come un sequel a Cowboy Bebop. Ha riconosciuto che potrebbero esserci alcune somiglianze perché ha cercato di rendere omaggio a uno sceneggiatore di Cowboy Bebop morto all’inizio dello sviluppo. C’è anche il DNA di Bebop in tutto lo spettacolo attraverso il casting. Watanabe ha spiegato che i personaggi principali di Cowboy Bebop sono stati almeno parzialmente ispirati dai doppiatori giapponesi che li hanno interpretati. Molti di questi attori interpretano personaggi casuali in Lazarus. Watanabe ha anche scherzato dicendo che l’attore di Spike, Kōichi Yamadera, voleva essere nello show con ogni mezzo necessario, anche se avesse dovuto solo interpretare un cane.
Questo progetto ha un’ambizione che non vediamo spesso. C’era la pura fluidità e creatività del parkour e della coreografia d’azione. Axel ha le gambe molto lunghe e sa come usarle, disarmando le persone in modo creativo e manovrando sul terreno come se stesse cercando di diventare virale su TikTok. Ciò potrebbe essere attribuito a Chad Stahleski di John Wick, accreditato come supervisore dell’azione per la serie.
Stahleski non ha lavorato su tutta l’azione di Lazarus ma è stato fortemente coinvolto nelle sequenze d’azione creative. Gli episodi che non includono Stahleski presenteranno invece animatori d’azione di prim’ordine con cui Watanabe avrebbe voluto lavorare.
Watanabe ha evidenziato con chi avrebbe voluto lavorare nella serie, inclusa la musica. La colonna sonora presentava diversi stili musicali, dall’atmosfera al jazz. Watanabe ha anche contattato le persone che hanno lavorato al sonoro di grandi successi come Dune e Game of Thrones. C’era una preoccupazione per il budget dello show, ma si scopre che molte di queste persone volevano lavorare su questa serie perché sono cresciute con i lavori di Watanabe. Hanno visto questo come un modo per ringraziarlo per la sua influenza creativa.
Le persone che sono cresciute con questi programmi non sempre hanno l’opportunità di restituire qualcosa ai creatori che li hanno realizzati, quindi ci è sembrato un gesto molto carino. Basandosi sul primo episodio, c’è molto da amare in questa serie e, secondo Watanabe, questa sarà una storia completa in tredici episodi. Sono più che entusiasta di vedere quello che Watanabe considera il suo prossimo capolavoro.
