La rivista Nakayoshi ha ospitato alcune delle serie manga shōjo più influenti di tutti i tempi: Princess Knight. Marinaio Luna. Il cavaliere magico Rayearth. L’elenco potrebbe continuare. Il nome è sinonimo di shōjo; infatti, è una delle più antiche pubblicazioni shōjo esistenti. Tutto questo è il motivo per cui è così confuso che la loro grande produzione per il 70° anniversario fosse, tra tutte le cose, Vampire Dormitory, un pasticcio di cliché shōjo popolari messi insieme in un modo che sfida ogni buon senso narrativo.
I’Sono venti minuti buoni che sto lottando su come scrivere il riassunto perché quando lo scrivo non c’è un flusso logico negli eventi. È così pieno di espedienti che cercare di descriverlo in un modo che abbia senso sembra una follia. L’adolescente Mito è ora senza casa dopo aver trascorso gran parte della sua infanzia cresciuto da parenti che non li amavano. Mito finisce per essere accolto da Ruka, che cerca uno schiavo ma vuole un maschio per evitare di innamorarsi della sua fonte di sostentamento. Se bevesse da una ragazza, correrebbe il rischio di innamorarsi prima di incontrare la compagna a lui destinata, e dopo non riuscirebbe più a ritrovarla. Il problema è che nonostante sembri maschio, Mito è in realtà una ragazza.
La festa per la rivelazione del genere di Mito non avrà luogo fino alla fine del primo episodio, ma se guardi la versione giapponese, capirai questo fuori nel momento in cui apre bocca per la prima volta. Kana Ichinose, per quanto talentuosa possa essere, non è nemmeno minimamente passabile da ragazzo. Non sembra nemmeno che ci stia provando, dato che interpreta Mito con lo stesso tono e lo stesso modo di parlare altamente femminili che fa con ogni personaggio. Mentre guardavo i giapponesi, il mio cervello si rifiutava di accettare che stesse cercando di nascondere il suo genere al mondo. Il suo travestitismo è più convincente in inglese, poiché Nia Celeste usa un tono più ambiguo e roco rispetto al genere. Questo da solo rende utile il doppiaggio, ma il cast è abbastanza forte su tutta la linea. Inoltre, è molto più semplice spegnere il cervello e lasciare che le stranezze ti travolgano nella tua lingua madre e, credimi, è la migliore linea d’azione con Vampire Dormitory.
Quando Mito, Ruka e i loro amici vanno in campeggio nel terzo episodio, ho pensato che le cose si stessero muovendo in modo terribile veloce; tradizionalmente, è più un momento di metà serie. Sai, in modo che i personaggi possano rafforzare i legami che hanno già stabilito, rivelare verità emotive attorno al fuoco e godersi la loro giovinezza mentre saltellano con i fuochi d’artificio. Conoscevamo a malapena questi personaggi, in particolare la coppia B Juri e Takara, una coppia di ragazzi della classe di Ruka e Mito che vivono anche loro nei dormitori e lavorano al bar. L’episodio precedente si è concluso con l’apparizione di Ren, il personaggio rivale™. Non sapevo quanto la storia stesse per esplodere.
Mi asterrò dal descrivere gli eventi, perché voglio che chiunque decida di guardarla basandosi su questa recensione rimanga sorpreso quanto me era. Non è davvero possibile prevedere cosa accadrà dopo, perché la storia non è vincolata dalle leggi della logica narrativa convenzionale o dalla scrittura dei personaggi. Ogni singolo episodio mi ha fatto fischiare e urlare, urlare dalle risate. In un paio di occasioni mi sono commosso fino alle lacrime… dalle risate. A volte erano le piccole cose, come la tendenza della parrucca di Mito a staccarsi nei momenti opportuni, permettendo ai suoi capelli di allargarsi in modi che sfidano le leggi della fisica (Ragazza, tagliati i capelli invece di indossare una parrucca 24 ore su 24, 7 giorni su 7! Questo può stare comodo!); a volte erano i personaggi a prendere la decisione più assurda possibile in quel momento. Ma nonostante tutto, è stato strano e delizioso.
Né i vari elementi della storia si uniscono in un insieme coerente. Il caffè in realtà non ha molta funzione narrativa di cui parlare. Juri continua a offrire a Mito in modo casuale capi di abbigliamento femminile che gli capita di avere, al punto che aspettavo che mi venisse rivelato che anche lui è una ragazza travestita. Ogni tanto la storia fa un cenno alla sua cotta per Takara, ma non rafforza in alcun modo la trama principale e per lo più sembra una distrazione. Ruka è un otaku, ma il suo santuario segreto dedicato alle ragazze magiche viene abbandonato dopo alcuni episodi. Nel frattempo, Ren è straordinariamente tranquillo nel sviluppare sentimenti per una persona che pensa sia un uomo, piuttosto che per la prevista sottotrama di panico gay.
L’animazione è del tutto mediocre, ma va bene; una produzione più patinata probabilmente sminuirebbe il pervasivo senso di assurdità. Gli oggetti in movimento tendono a scivolare, più come una figura statica manipolata da un software di editing video che come una vera animazione. Ma i ragazzi sono carini, e questo è ciò che conta, giusto? Ruka e Ren sono adeguatamente alti e si riparano dalla figura esile di Mito, che è ciò che le ragazze vogliono in questa situazione. L’animazione è abbastanza limitata da essere insignificante, ma mai così brutta da distrarre. Beh, a parte il fatto che gli orecchini di Ruka non sono mai nello stesso punto del lobo dell’orecchio in due scatti consecutivi.
Vampire Dormitory è una scelta strana per un progetto del 70° anniversario, soprattutto per una pubblicazione con così tanta storia nel ruolo di Nakayoshi. Mi sarei aspettato qualcosa di più senza tempo o nostalgico, non un miscuglio di tendenze shōjo con un’animazione mediocre. Tuttavia, anche se non ha il peso di, ad esempio, Card Captor Sakura, ti divertirai sicuramente guardandolo, anche se non è per le giuste ragioni.
