Fan delle leggende arturiane, preparatevi a trovare alcuni riferimenti divertenti in questa serie di episodi. Questo è sempre vero per le opere di Nakaba Suzuki; l’uomo non è altro che coerente con la sua passione per la tradizione arturiana, come dimostra ampiamente la recente uscita dell’adattamento anime della sua serie precedente, Rising Impact. Ma il franchise di Seven Deadly Sins è il luogo in cui approfondisce davvero, e la seconda metà della prima stagione di I Quattro Cavalieri dell’Apocalisse si diverte a rilasciare alcuni buoni riferimenti bonus. La mia preferita è la grotta di cristallo dove Percival e la sua coorte incontrano un tragico cavaliere; Non posso provare che si riferisca direttamente al romanzo di Mary Stewart del 1970 The Crystal Cave, il primo del suo quintetto arturiano. Tuttavia, sembra probabile, soprattutto perché Stewart si è affidato alle versioni gallesi della tradizione arturiana, il che è in gran parte vero anche per Suzuki in questa serie. Abbiamo anche un mostro chiamato Cernunnos, dal dio celtico cornuto, ma la rappresentazione più interessante basata sulla tradizione è Ginevra.
Era solo questione di tempo prima che venisse presentata, dato che Lancillotto è uno dei personaggi principali di questa serie. La rivelazione che la volpe Sin era sempre Lancillotto non è particolarmente scioccante (era proprio lì nel suo nome-“la volpe Sin”, come nel ruolo di Ban in I sette peccati capitali), oltre ai due film su di lui e Tristan serviti come prequel di questa serie. Ma Lancillotto è uno dei personaggi arturiani più difficili, un’importazione francese nella storia che spesso sostituisce Gawain nelle opere successive. È meglio conosciuto per la sua storia d’amore con la moglie di Arthur, Ginevra. Dato che Tristano ha già Isotta e Percival ha Anghalhad (Anna), è ovvio che Ginevra comparirebbe. E così fa – brevemente negli episodi diciotto e diciannove. Ancor più di Lancillotto, Ginevra è tipicamente ridotta al suo ruolo nella loro storia d’amore, con alcune prime fonti che l’hanno addirittura sedotta da Mordred; nella maggior parte della letteratura più antica, è la”donna cattiva”la cui sessualità causa la caduta di Camelot. La storia non c’entra molto con lei, ma l’idea che abbia sogni profetici e che sia venuta a incontrare Lancillotto a Liones suggerisce che Suzuki intenda riformulare la sua tragedia letteraria in qualcosa di più positivo-perché, dopo tutto, in questa versione delle leggende, Artù è malvagio.
La sua breve apparizione mostra anche un leggero ritorno alla forma per i personaggi femminili della serie. Tuttavia, la maggior parte di loro rimane estremamente fastidiosa rispetto a Elizabeth e Diane della prima serie. L’ossessione di Isolde per Tristan, sebbene almeno un po’letterariamente accurata, alimenta il suo snobismo, e lei e gli altri membri della squadra di Tristan vanno continuamente troppo oltre nel modo in cui trattano Percival e i suoi amici. Anne è un po’meglio in questi episodi rispetto a prima, anche se in parte ciò è dovuto agli eventi della grotta di cristallo, dove arriva a rappresentare la figlia perduta di un tragico cavaliere; il suo valore è determinato da come lui la vede piuttosto che dalle sue azioni, contrariamente alla sua prima apparizione nella serie. E poi c’è Gawain, il quarto cavaliere dell’Apocalisse.
Il problema principale con Gawain è che è odiosa. In una certa misura, questo ha senso; è la nipote di Re Artù (fedele al materiale originale, anche se con uno scambio di genere) e molto potente da sola, con poteri simili a quelli di Escanor. È anche lesbica, il che è una bella rappresentazione, anche se il suo fattore fastidioso lo attenua un po’. Ma il problema più grande con lei è che è una mocciosa viziata, che passa dal vantarsi della sua abilità a fare i capricci quando le cose non vanno per il verso giusto; non sembra una coincidenza che lei sia l’unico cavaliere senza squadrone al momento. Sembra che si basi meno sulle leggende gallesi che la serie utilizza in gran parte, anche se la presenza di Lancillotto, che tende a eclissare Gawain nei racconti successivi, potrebbe spiegarlo. Ma il problema persistente è che non è divertente da guardare e, essendo uno dei personaggi principali, questo è un vero problema, soprattutto perché non vediamo molto Donny, Nasiens, Anne e Lancillotto una volta che il gruppo raggiunge la città..
Tuttavia, anche dal punto di vista della trama, il gruppo deve arrivare a Liones. Percival (che continua a essere sottovalutato da chi non lo conosce) incontra Meliodas, ed è chiaro che ha bisogno di una figura paterna come lui nella sua vita. Anche se sta andando bene durante il suo viaggio, il nocciolo della questione è che sta ancora soffrendo per la perdita di suo nonno e per la rivelazione che suo padre è malvagio, e mentre Sin è riuscito a colmare alcune lacune, loro due hanno la stessa età. Meliodas può raggiungere Percival a un livello diverso, che ovviamente gli mancava, e questo fa di più per lo sviluppo di Percival sia come personaggio che come cavaliere di quasi qualsiasi altra cosa nella serie finora. Gli eventi del villaggio dei demoni negli episodi dal dodici al quattordici aiutano a consolidare il rapporto genitore/figlio nella serie, e questo aiuta a guidare Percival all’incontro con Meliodas, anche se probabilmente Anne ha ottenuto una maggiore crescita emotiva dalle interazioni con Ardberg.
Se la prima metà di questa stagione era la parte”arrivarci”della storia, questa seconda metà riguarda la finalizzazione della configurazione. Tutti i giocatori più importanti sono riuniti, compresi alcuni ricordi del passato, e tutto porta alla ricomparsa di Arthur, che chiude la stagione. Non sembra mai che si stia trascinando, anche se alcuni eventi sono molto più significativi in retrospettiva, e ci sono alcune interpretazioni davvero interessanti della tradizione arturiana. Ora, con tutto a posto, sembra che la seconda stagione potrà finalmente decollare davvero. Finora la situazione non è stata sorprendente o terribile e penso che cambierà in meglio in futuro.
