Secara konsep, The New Gate hanyalah sisi fiksi penggemar. Dibutuhkan arc pertama Sword Art Online dan menggunakannya sebagai landasan peluncuran untuk menceritakan kisahnya sendiri. Pada dasarnya, pertanyaan utamanya adalah,”Bagaimana jika Kirito dipindahkan ke dunia fantasi di akhir permainan kematian?”Dan mari kita perjelas: Shin adalah Kirito kecuali namanya. Dia sangat kuat, mengenakan jas hitam besar, dan memiliki kepribadian yang sangat mirip.
Namun, semua hal di atas tidak selalu berarti buruk. Lagi pula, sejumlah besar cerita penjahat—lebih dari beberapa di antaranya telah menjadi populer dan mendapat pujian kritis—memiliki latar dasar romansa otome game dan arketipe karakter yang sama. Ini tidak berarti mereka semua malas meniru satu sama lain; itu berarti mereka menggunakan formula yang sudah mapan sebagai dasar cerita yang ingin disampaikan penulis. Kita mendapatkan hal yang sama di sini dengan The New Gate.
Meskipun permainan kematian adalah bagian penting dari latar belakang cerita, alur ceritanya lebih banyak tentang dunia baru yang ditinggali Shin daripada VR. dunia tempat dia berasal. Dalam penjelajahannya, Shin belajar tentang 500 tahun sejarah yang dia lewatkan dan masyarakat yang muncul berkat transformasi dunia dari dunia maya menjadi nyata. Yang lebih menarik lagi adalah beberapa orang di dunia ini mengingat masa ketika itu masih berupa permainan. Mendengar bagaimana karakter-karakter ini memandang keberadaan mereka sebagai mantan NPC dan apa yang terjadi pada mereka di kemudian hari akan menghasilkan pembangunan dunia dan pembentukan karakter yang sangat baik—terutama bagi mereka yang secara pribadi terlibat dengan Shin.
Ini paling jelas terlihat di Schnee. Sebagai High Elf yang hampir abadi, dia tetap tidak berubah sejak Shin menghilang. Dia telah menghabiskan waktu berabad-abad mengatasi rasa bersalah karena membiarkan Shin menangani bos terakhir sendirian. Meskipun dia ingat bahwa itu adalah saat ketika dia hanyalah kumpulan angka satu dan nol—saat dia tidak memiliki keinginan bebas—itu tidak mengubah fakta bahwa kehilangannya membentuk lubang menganga di hatinya yang memaksanya untuk berhenti. menunggu ratusan tahun adalah harapan dia kembali suatu hari nanti. Situasinya tragis namun indah—terutama saat kesabarannya terbayar dengan kembalinya Shin. Hal ini juga menjadi dasar ketidakamanan terbesarnya—bahwa Shin suatu hari akan menemukan jalan kembali ke Bumi dan meninggalkannya selamanya.
Jika Anda belum tahu, saya suka konsep The New Gate. Saya juga cukup menikmati karakter dan ceritanya. Namun, yang tidak saya nikmati adalah adaptasi khusus ini. Sebagai pembaca novel dan manga, sungguh mengejutkan betapa banyak yang berakhir di ruang pemotongan. Karakter penuh dan subplot telah hilang seluruhnya—begitu pula pengaruhnya terhadap pemeran utama. Penjelasan tentang dunia dan cara kerjanya juga terpotong, membuat hal-hal menjadi lebih sulit untuk dipahami dan menghilangkan arti penting dari hal tersebut.
Namun, meski diringkas, hal ini mungkin bisa dimaafkan jika acaranya setidaknya terlihat sesuai. Sayangnya, hal itu tidak terjadi. Kualitas animasinya ada di mana-mana—dan maksud saya, kualitasnya bervariasi dari”nyaris lumayan”hingga”kekejian yang mengerikan”. Karakter—bahkan karakter utama—sering kali disajikan dengan detail rendah dan proporsi yang terdistorsi. Setiap trik penghematan anggaran dalam buku ini digunakan—termasuk trik klasik seperti panci panjang di atas bingkai statis dan hanya mata dan mulut yang dianimasikan. Bahkan adegan aksinya terlihat buruk, dengan alur kerja yang tidak rapi dan koreografi yang tidak bersemangat. Ini bukan animasi terburuk yang pernah saya lihat selama lebih dari 30 tahun saya menonton anime, tapi pastinya berada di 25% terbawah.
Pada akhirnya, meskipun saya menyukai dunia, karakter, dan premis, Saya tidak dapat merekomendasikan anime ini kepada siapa pun kecuali penggemar berat The New Gate. (Setidaknya mereka akan mendapatkan kesenangan dari pekerjaan pengisi suara yang tepat.) Bagi orang lain, jika sesuatu tentang The New Gate terdengar menarik bagi Anda, lewati anime ini dan baca buku atau manganya. Keduanya jauh lebih baik daripada anime ini dan secara umum merupakan perjalanan yang menyenangkan—terutama jika Anda menikmati Sword Art Online.
