Di Kodansha House tahun ini, kami berkesempatan untuk berbicara dengan Fujita, otak di balik manga Wotakoi: Cinta Itu Sulit untuk Otaku. Komedi romantis ini mengikuti seorang pria profesional yang diam-diam adalah seorang gamer hardcore dan seorang wanita yang diam-diam seorang fujoshi saat mereka menavigasi seluk beluk hubungan, rahasia, dan kehidupan satu sama lain. Ichijinsha mulai menerbitkan manga dalam bentuk cetak pada bulan April 2015 dan 11 volume telah diterbitkan, dengan Kodansha USA menjadi penerbit berbahasa Inggris. Selain itu, adaptasi serial anime dari manganya ditayangkan mulai bulan April hingga Juni 2018 dan film aksi langsung yang dirilis pada tahun 2020.
Selama percakapan kami, yang berpusat pada manga Wotakoi: Love Is Hard for Otaku, Fujita menjelaskan asal usul dan inspirasi cerita, mengapa pilihan tertentu dibuat terkait karakternya, dan menjelaskan dengan sangat detail tentang proses kreatif yang mendasari serial tersebut.
Bagian dari wawancara ini telah dijelaskan. telah sedikit diedit untuk kejelasan. Wawancara ini dilakukan dengan bantuan seorang juru bahasa.
T: Bagaimana awalnya Anda menemukan konsep Wotakoi: Cinta Itu Sulit untuk Otaku, dan apakah aspek utamanya berubah sejak pertama kali Anda memikirkannya hingga pertama kali diterbitkan?
A: Saya adalah seorang otaku dan saya mempunyai banyak teman yang juga otaku. Kami berbincang satu sama lain, tentang kehidupan sehari-hari, hubungan, dan hubungan seperti apa yang membuat kami bergairah. Ketika kami sedang berdiskusi, saya mengangkat tangan dan berkata, “Saya akan menulis manga tentang ini.” Jadi saya mulai menulis manga secara eksperimental dan mulai memasangnya di Pixiv, yang merupakan tempat online di mana Anda dapat menerbitkan karya Anda sendiri. Dari sana, seseorang dari Ichijinsha menghubungi saya dengan minat untuk membuat seri ini menjadi seri yang lebih panjang, dengan tawaran serialisasi dan penerbitan. Dari sana, kami bekerja sama untuk mengembangkan ide Wotakoi menjadi sebuah seri yang sudah berjalan lama.
T: Berbicara tentang Pixiv, seperti apa transisinya, berpindah dari platform seperti Pixiv ke Comic Pool, dan akhirnya mencetak manga? Apakah ada aspek proses artistik Anda yang perlu disesuaikan antar platform?
J: Seperti yang Anda ketahui, membaca manga di Pixiv itu gratis. Ketika saya mendapat tawaran untuk menerbitkan karya saya dan menyusunnya menjadi manga, saya takut saya tidak lagi dapat menawarkan cerita dan konten saya secara gratis. Saya ingin memastikan bahwa saya dapat terus membiarkan semua orang membaca konten saya secara gratis. Saya tidak ingin mengurangi jumlah halaman untuk melakukan itu. Untuk mengatasi hal ini, saya menawarkan untuk membuat konten tambahan yang hanya tersedia di buku. Jika Anda membeli bukunya, Anda dapat menikmati lebih banyak daripada membaca secara gratis. Salah satu hal terpenting bagi saya bukanlah mengurangi pengalaman membaca konten gratis, melainkan menambah nilai jika Anda membeli format bukunya. Dan juga, untuk perubahan gaya seninya, ketika itu hanya komik pribadi bagi saya ketika saya mempostingnya di Pixiv, saya sangat fokus pada menggambar karakter dan tidak terlalu fokus pada latar belakang. Namun ketika saya mulai mendapatkan kesepakatan penerbitan dan karya saya mulai dirilis di Comic Pool atau menjadi publikasi, saya harus benar-benar menyempurnakan latar belakangnya dengan menerima bantuan dari asisten saya untuk menjadikannya karya seni yang lebih sempurna. Ini mungkin terlihat berbeda di Pixiv dibandingkan di karya yang diterbitkan.
T: Apakah ada momen tertentu yang berasal dari pengalaman pribadi yang Anda alami dalam hidup Anda?
A: Ini bukan hanya berdasarkan pengalaman saya sendiri, tapi seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya punya banyak teman yang juga otaku dan saya sangat menikmati percakapan otaku yang kami lakukan. Dan saya ingin menggambarkannya dalam resolusi yang sangat tinggi di manga, dan menurut saya itulah yang tercermin dalam cerita.
T: Mengapa Anda memilih untuk fokus pada karakter dewasa khususnya di tempat kerja?
A: Saat saya mulai mengerjakan serial ini, usia saya hampir sama dengan semua karakter yang muncul dalam cerita. Saya mungkin bisa menulis cerita tentang pelajar, atau seseorang yang masih sangat muda, namun, untuk menekankan fakta bahwa ada orang dewasa yang sudah dewasa namun masih memiliki sisi muda dan menikmati hobi mereka dan semacamnya — untuk menunjukkan kontras tersebut, karakter utama haruslah orang dewasa. Dan menurutku, sangat penting bagiku untuk memerankan karakter yang berlatar belakang kelompok umurku, karena dengan cara itulah aku bisa lebih terhubung dengan karakter-karakter tersebut. Ini adalah sedikit cerita sampingan, tapi saya mendapat pertanyaan dari para pembaca muda yang mulai membaca Wotakoi ketika mereka masih muda. Mereka mengatakan kepada saya, “Saya membayangkan masa dewasa saya jauh lebih menyenangkan, seperti dalam cerita ini.” Jadi saya merasa agak tidak enak terhadap mereka karena saya membangun ekspektasi mereka.
T: Serial ini banyak bermain dengan gagasan karakter yang menunjukkan satu hal kepada kebanyakan orang, tetapi memiliki rahasia besar tentang kehidupan mereka. Menurut Anda, bagaimana pengaturan seperti ini memengaruhi cara karakter beroperasi dalam cerita?
J: Pertanyaan seperti itu sulit dijawab. Anda mengatakan bahwa karakter memiliki rahasia dan semacamnya, tapi menurut saya kita semua memiliki sisi rahasia. Tapi bukan berarti mereka punya sisi gelap-hanya saja ada hal-hal yang kita miliki dan rasakan tentang diri kita sendiri yang agak memalukan atau bersifat pribadi sehingga Anda tidak ingin membaginya dengan terlalu banyak orang. Tapi itu juga normal sebagai manusia untuk memiliki sisi seperti itu dalam diri Anda. Harapanku adalah kita bisa saling memahami bahwa tidak apa-apa jika kita memiliki sisi ini dan bersikap baik terhadap satu sama lain. Itu adalah sesuatu yang ada dalam pikiran saya ketika saya mengerjakan serial ini.
Q: Bagaimana Anda menyeimbangkan elemen komedi dalam cerita dengan yang lebih romantis atau serius?
A: Saya merasa rasio yang saya berikan untuk serial ini dari total 10 adalah komedi di 8 hingga romansa di 1,5 dan keseriusan sekitar 0,5. Aku merasa seperti ini karena aku mencoba menghindari aspek-aspek yang aku tidak terlalu kuasai dan aku tidak merasa romansa atau keseriusan adalah kekuatanku. Tapi komedi adalah sesuatu yang saya tidak pernah mendapat tanggapan buruk dari editor saat saya menulis. Jadi saya bertanya-tanya bagaimana perasaan pembaca ketika membaca seri ini. Selain itu, saya pribadi sangat menyukai komedi. Oleh karena itu, saya suka menambahkan banyak aspek komedi ke dalam cerita. Namun, jika seorang karakter sedang mengalami perjuangan pribadi atau sesuatu yang lebih dalam, saya tidak ingin menganggap entengnya. Saya tidak ingin membuatnya terdengar seperti saya sedang menggoda mereka. Jadi itu adalah sesuatu yang selalu kuingat ketika aku menulis bagian plot yang lebih serius.
T: Apa strategi dan proses pemikiranmu dalam menciptakan karakter pendukung sampingan? Apakah Anda menganggap mereka sebagai entitas tersendiri atau apakah beberapa di antaranya terlintas di benak Anda sebagai pendukung alami bagi karakter utama?
J: Ketika saya memikirkan karakter sampingan ini, saya selalu mencoba untuk memiliki peran atau aspek yang tidak dimiliki karakter utama di dalamnya. Misalnya saja Taro dan Hanako yang usianya lebih tua dari tokoh utama Narumi dan Hirotaka, mereka sudah melewati tahapan kehidupan yang dialami Hirotaka dan Narumi saat ini. Mereka melihat lebih dari itu. Mereka akan mempunyai nasihat yang lebih berguna untuk disampaikan. Sebaliknya, adik laki-laki Hirotaka jauh lebih muda darinya. Ko dan Naoya jauh lebih muda dari Hirotaka dan Narumi. Hirotaka dan Narumi sudah melihat tahapan kehidupan yang Ko dan Naoya lalui. Oleh karena itu, mereka mungkin memiliki beberapa nasihat yang berguna bagi mereka. Aku juga membayangkan pada saat-saat itu ada sesuatu yang mengganggu Naoya, lalu Narumi kemungkinan besar akan mengatakan sesuatu untuk memberinya nasihat. Itulah perkembangan alami yang harus saya kembangkan dalam masing-masing karakter ini.
Q: Wotakoi: Cinta Itu Sulit bagi Otaku agak unik karena hubungan dimulai sejak dini dan berkembang seiring berjalannya waktu, dibandingkan dengan kebanyakan cerita yang berupa “akankah mereka, bukan” tentang kemungkinan hubungan. Apa yang menginspirasi Anda untuk memulai hubungan sejak dini dengan cara ini?
J: Seperti yang saya sebutkan, saya memulai seri ini di Pixiv sebagai kiriman pribadi saya, jadi saya tidak akan melanjutkan seri ini untuk waktu yang lama pada awalnya. Sejujurnya saya merasa ini bisa saja disimpulkan di awal, di volume pertama, dimana karakter otaku belum pernah bertemu satu sama lain, akan bertemu satu sama lain begitu mereka mulai berkomunikasi dan menjadi sangat dekat satu sama lain, lalu berkumpul. Ceritanya bisa saja berakhir di sana. Namun serial ini terus berlanjut hingga Volume 11. Dan saya merasa sangat berhutang budi kepada Ichijinsha, yang mengambil judul saya, dan kepada para penggemar, tidak hanya di Jepang, tetapi juga di seluruh dunia yang mendukung serial ini, yang mengizinkan saya melanjutkan seri ini hingga Volume 11. Saya sangat berterima kasih atas hal itu.
Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Fujita karena telah meluangkan waktu untuk berbicara dengan kami tentang Wotakoi: Cinta Itu Sulit untuk Otaku dan menjelaskan apa yang terjadi. untuk membuat serial yang cemerlang dan imajinatif sehebat itu. Kami juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Kodansha karena telah menyelenggarakan acara menarik bersama Kodansha House dan mendatangkan para pembuat konten ke New York City. Di samping Kodansha House, Anda dapat mengunjungi Portal Pembaca Kodansha untuk mengaktifkan akun gratis Anda dan membaca Wotakoi: Cinta Itu Sulit untuk Otaku. Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang Kodansha House di situs web resmi mereka.
© Fujita/Ichijinsha Inc.
