LINE Digital Frontier, operator layanan LINE Manga Jepang, telah menguraikan strategi yang berfokus pada perluasan konten asal Jepang ke khalayak global.
Ekspansi ini akan memanfaatkan platform global yang ada dari perusahaan induknya, WEBTOON Entertainment, yang baru-baru ini terdaftar di bursa saham Nasdaq. Karya yang diserialkan di LINE Manga di Jepang tersedia secara internasional melalui aplikasi WEBTOON.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan Oricon, CEO LINE Digital Frontier Masamine Takahashi mengatakan bahwa perusahaannya sekarang menganggap panggung global sebagai medan pertempuran utamanya. Langkah ini mengikuti periode ekspansi pesat pasar manga digital Jepang, yang tumbuh menjadi industri senilai 500 miliar yen (USD 3,2 miliar) setelah pandemi COVID-19.
Takahashi menyatakan dalam wawancara bahwa LINE Manga telah mengubah lanskap manga Jepang sejak debutnya pada tahun 2013 dengan menerapkan webtoon “pengguliran vertikal” yang dulunya ditanggapi dengan skeptis namun kini diterima secara luas.
“Awalnya, ada kritik bahwa pengguliran vertikal tidak dapat menangani pengisahan cerita atau adegan aksi yang kompleks,” katanya. “Tetapi dengan judul seperti Marry My Husband yang menjadi hit live-action besar, kami telah membuktikan bahwa webtoon dapat berkembang secara kreatif.”
Setelah WEBTOON Entertainment terdaftar di Amerika Serikat, Takahashi mengatakan bahwa perusahaannya telah mengarahkan perhatiannya pada pasar global. Daripada bersaing dengan studio lain, LINE Manga berfokus pada membangun lingkungan di mana karya-karya berkualitas tinggi dapat diproduksi dan dikirimkan secara konsisten ke seluruh dunia.
Takahashi menambahkan bahwa LINE Manga melihat dirinya sebagai sebuah platform di atas segalanya, bekerja sama dengan pencipta dan perusahaan luar daripada memperlakukan mereka sebagai saingan. Kemitraan dengan studio webtoon Jepang Nomor Sembilan dan aliansi modal lainnya merupakan bagian dari strategi yang lebih luas untuk meningkatkan standar webtoon buatan Jepang secara keseluruhan.
“Untuk mengembangkan seluruh pasar dan menghadirkan karya-karya bagus ke dunia, kami secara aktif memberikan dukungan, termasuk investasi,” kata Takahashi, seraya menambahkan bahwa tujuannya adalah membuat judul-judul baru dan klasik tersedia dalam format yang mudah diakses dan menarik bagi pembaca di seluruh dunia.
Upaya perusahaan untuk membina talenta baru juga membuahkan hasil. Platform seperti LINE Manga Indies memungkinkan pencipta amatir untuk mempublikasikan karya mereka sendiri, yang terkadang membawa kesuksesan besar.
Salah satu contohnya adalah Senpai wa Otokonoko, yang awalnya merupakan judul indie dan kemudian diadaptasi menjadi film animasi. Takahashi menggambarkan kemunculan proyek ini di layar Times Square selama debut WEBTOON Entertainment di Nasdaq sebagai “pencapaian besar” yang melambangkan sejauh mana komik digital telah berkembang.
Dengan distribusi digital yang menjadi norma global, LINE Manga juga mempercepat upaya untuk merilis judul-judul di luar negeri tanpa penundaan. Takahashi mencatat bahwa hambatan penerjemahan semakin mengecil, sehingga memungkinkan penerbitan secara bersamaan atau hampir bersamaan. rilis di berbagai wilayah — sesuatu yang sebelumnya tidak mungkin dilakukan di era cetak.
Dia menyatakan bahwa Jepang memiliki “keuntungan yang menentukan” dalam dorongan global ini: pembaca dan budaya yang matang di mana orang-orang yang membaca manga ketika mereka masih muda akan terus melakukannya saat dewasa. “Ini adalah hal yang lumrah di Jepang, namun ini merupakan budaya yang luar biasa,” kata Takahashi. “Pembaca dan budaya yang matang ini adalah senjata terbesar kami.”
Dia mengidentifikasi menjadikan keunggulan ini sebagai standar global sebagai tantangan perusahaan berikutnya.
Untuk mengatasi tantangan ekspansi global, Takahashi mengatakan perusahaannya telah mengadopsi prinsip “mengutamakan pencipta”. Ia menyatakan bahwa LINE Manga dimaksudkan untuk bertindak sebagai platform yang akan membantu karya para pencipta menjangkau dunia, yang menurutnya “sama dengan membangun infrastruktur yang memungkinkan talenta pencipta melintasi batas negara dan dievaluasi secara adil.”
“Kecerdasan dan kreativitas dalam berekspresi dari para pencipta sungguh luar biasa,” kata Takahashi. “Peran kami adalah menciptakan jaringan yang memungkinkan karya mereka menjangkau dunia.” Dia mengatakan pendirian perusahaannya adalah “percaya sepenuhnya pada pencipta” dan kemampuan mereka untuk menghasilkan “mahakarya” yang dapat melampaui batas formatnya.”
Sebuah proyek untuk mendistribusikan 100 karya Disney dalam kemitraan dengan WEBTOON Entertainment disebut-sebut sebagai salah satu “batu loncatan.” Takahashi mengatakan bahwa kolaborasi dengan IP global akan merangsang para pembuat konten baru dan berfungsi sebagai “titik masuk” bagi pemirsa yang belum pernah berinteraksi dengan manga sebelumnya.
Sumber: Oricon
