Suurin osa Bungo Stray Dogs-sarjan hahmoista on kuollut. Tai ainakin kirjoittajat, joihin he (löyhästi) perustuvat, ovat, ja minun täytyy ajatella, että se helpottaa sarjan kirjoittajan Kafka Asagirin hahmojen luomista. Mutta tämä ei päde Bungo Stray Dogs: Toinen tarina: Yukito Ayatsuji vs. Natsuhiko Kyōgoku. Kaikki kolme päähenkilöä perustuvat kirjailijoihin, jotka ovat hyvin elossa, kolme palkittua japanilaista mysteerikirjailijaa, joiden teokset on ainakin osittain käännetty englanniksi: Yukito Ayatsuji on kirjoittaja Toinen ja Decagon House Murders, Natsuhiko Kyōgoku on kirjoittaja The Summer of Ubume ja Loups-Garous, ja Mizuki Tsujimura on kirjoittanut kirjojen A School Frozen in Time ja Lonely Castle peilissä. Kirjan jälkipuheessa Asagiri selittää, että kaikki kolme kirjoittajaa ovat Bungo Stray Dogs-faneja ja ovat pyytäneet pääsemään osaksi tarinan maailmaa, mutta tulee selvä tunne, että Asagiri ei ollut täysin tyytyväinen tähän.
Siitä huolimatta Another Story on yksi vahvimmista romaaneista tähän mennessä. Se on monella tapaa kunnianosoitus klassiselle mysteerifiktiolle, mikä on järkevää, kun tarkastellaan Ayatsujin kuuluisinta (Japanissa) teosta, The Decagon House Murders ja sen jatko-osaa, The Mill House Murders. Molemmat ovat erillisiä ja tarkoituksellisia kunnianosoituksia Agatha Christielle (etenkin hänen vuoden 1939 romaaninsa And Then There Were None), ja Asagiri viittaa niihin vanhan tapausromaanin muodossa, jonka Ayatsuji ratkaisi, jossa on mukana ryhmä murhaajia saarella, kun taas Toinen mennyt tapaus hän ratkaisi kaupat kuuluisan arkkitehdin suunnitteleman talon kanssa. Mutta eniten viitattu tarina ei ole kenenkään hahmo-kirjoittajista; se on Sir Arthur Conan Doylen 1893 tarina Viimeinen ongelma. Kuten luultavasti tiedät (joko lukemalla tai kulttuurisen osmoosin kautta), tämä on tarina, jossa Sherlock Holmes ja hänen vihollisensa professori Moriarty syöksyvät Reichenbachin putouksiin, mikä johtaa heidän oletettuun kuolemaansa.
Tässä kirja alkaa: Ayatsuji ja Kyougoku seisoivat raivoavan vesiputouksen huipulla, josta jälkimmäinen lopulta putoaa. Ayatsuji (ja kaikki muut) olettaa, että tämä tarkoittaa, että Kyougoku on kuollut, koska hänen taitonsa,”Hallituspudotus”, antaa hänelle mahdollisuuden käyttää tietämättömiä ihmisiä nukkeinaan, ei saada itseään kiinni putoamisesta. Samaan aikaan Ayatsujin taito on”toinen”. Se liittyy suoraan hänen työhönsä etsivänä ja aktivoituu aina, kun hän ratkaisee murhan, niin että murhaaja kuolee onnettomuudelta näyttävässä tilanteessa. Koska Kyougoku on todistettu tappajaksi, ajatus on, että hänen kuolemansa on yksinkertaisesti”toinen”työssä.
Mutta sitten hän tulee takaisin.
Jälleen The Final Problem-pelin kanssa leikkivä kirjan pääjuoni pyörii Kyougokun näennäisen paluun kuolleista ja hänen tapansa jatkaa manipuloida niitä, jotka rukoilevat häntä pyhäköissä, jotka on perustettu liminaalisiin tiloihin. Kuten ehkä tiedät, tosielämän Kyougoku nojaa romaaneissaan voimakkaasti kansanperinteeseen ja on todennut, että Shigeru Mizuki oli yksi hänen tärkeimmistä vaikuttajistaan kirjailijana. Tämä siirtyy hänen kuvitteelliseen versioon, ja osa Special Divisionin ja Ayatsujin ongelmasta on työskentely tämän erittäin epätieteellisen lähtökohdan kanssa. Kyllä, Bungo Stray Dogs-elokuvan hahmot elävät maailmassa, jossa joillakin ihmisillä on erityisiä kykyjä suoraan tieteiskirjallisuudesta, mutta se ei ole fantasiaa. Jokainen heidän maailmansa yliluonnollinen elementti voidaan selittää tai mitata, ja Skills käyttäytyy tietyllä, ennustettavalla tavalla – jopa Tsujimuran Varjolapsi, jota hänkään ei täysin ymmärrä. Mutta kansanperinne on eri asia. Se perustuu epätieteelliseen uskomukseen, joukkoon ihmisiä, jotka uskovat saman tarinan ilman todisteita sen totuudesta. Kukaan ei käy ympäriinsä puhumassa kappalle Bungo Stray Dogsissa. Ne eivät ole todellisia.
Yksi Kyougokun maailmankuvan peruselementeistä tarinassa on ajatus meemistä. Useimmat meistä tuntevat ne kuvina koirista, jotka siemailevat kahvia talon palaessa ympärillään, tai kuvateksteinä kissakuviin, mutta meemit syntyvät ajatuksesta, että jokin replikoituu ilman genetiikkaa – asioita, joita ihmiset yksinkertaisesti jakavat. Kaikki kansanperinne on jossain määrin meemejä, ja Kyougokun toimet toteutetaan kaikki tätä silmällä pitäen. Hänen Moriartynsa on Ayatsujin Holmesin vapaampi vastine, jota ei sido normit ja todistustaakka. Jopa Ayatsujin taito on vastustaa kaikkea, mitä Kyougoku edustaa; Hänen”Toinen”ei voi edes aktivoitua, ellei hän todista lopullisesti, että joku on syyllistynyt rikokseen.
Tsujimuran hahmo on Watson, yksi tämän tyypin hämmentävämmistä inkarnaatioista. Mutta se ei tee hänestä hyödytöntä tai typerää. Kyllä, hän on täysin pakkomielle salaisten agenttien elokuviin (ja toi itselleen Aston Martinin), mutta häntä ahdistaa äitinsä kuolema saaren murhatapauksessa viisi vuotta ennen kirjan avaamista, ja hän on päättäväinen, vaikka hän tunnistaa puutteensa. Hän tuntuu kovasti toisen tarinan Atsushilta, joka tarjoaa inhimillisemmän elementin kaikkien ylivoimaisten suurten joukossa, ja Asagiri tekee hyvää työtä sisällyttäessään finaaliin tosielämän vastineensa kaksinkertaisen velvollisuuden sekä aikuisen että lasten kirjailijana.. Hänen tarkoituksenaan on maadoittaa tarina, ja hän tekee sen järjettömästi.
Vaikka Ango Sakaguchi on pieni hahmo ja Chuuya Nakahara esiintyy lyhyesti, tämä kirja pysyy suurelta osin yksinään. Epilogi mainitsee taistelun kiltaa vastaan, joten tämä osuu tähän Bungo Stray Dogs-aikajanaan, mutta kaiken kaikkiaan voisit luultavasti päästä eroon tämän lukemisesta erillisenä, ja ehdottomasti, jos olet muuten vain animen fani.. Se on katkeransuloinen tulo franchising-sarjaan, joka ymmärtää mysteerifiktion houkuttelevuuden ja tekee parhaansa täyttääkseen sen.
