Yksi mielenkiintoisimmista valinnoista, jotka tuli Overlord IV:n mukauttamisesta, on, että sarja ohitti kokonaisen kaaren – kaksi kokonaista kevyttä romaania tarinan verran. Tämä jätti omituisen aukon sarjan seitsemännen ja kahdeksannen jakson väliin – Ainzista kääpiöiden ja lohikäärmeiden käsittelemisestä viimeiseen taisteluun Re-Estize Kingdomia vastaan. Samaan aikaan useat hahmot keskustelevat Roble Holy Kingdomin tapahtumista näytön ulkopuolella. Tämä elokuva täyttää tämän aukon.
Overlord: The Sacred Kingdom kerrotaan lähes kokonaan uuden hahmon Neia Barajan näkökulmasta. Toisin kuin sarjassa, emme koskaan kuule Ainzin sisäisiä ajatuksia (muutaman hetken ulkopuolella elokuvan puolivälissä). Näin voimme nähdä Ainzin paremmin Neian silmin. Meillä ei ole aavistustakaan, miksi Ainz tekee mitä hän tekee, ja Neian tulkinta vaikuttaa loogiselta – vaikka tiedämme, että muutakin on meneillään. Se on uusi käänne tarinan kertomisessa – totuutta ei kerrota ennen kuin lopputekstit ovat ilmestyneet.
Se auttaa, että Neia on loistava hahmo. Hän alkaa sopimattomana paladiinina, ja seuraamme askel askeleelta, kuinka hän radikalisoituu Ainzin fanaattisimmaksi ihmisuskovaiseksi. Samalla hänestä tulee sankari – ei vanha paladiini, vaan sellainen, joka soveltuu hänen valtakuntaansa kohtaaviin pimeisiin aikoihin.
Ja tästä päästäänkin elokuvan pääteemaattiseen tutkimiseen: oikeudenmukaisuuden luonne. Jos Roble Holy Kingdomia kuvattaisiin yhdellä sanalla, se olisi”ritarillisuutta”. Niiden tarkoituksena on kohdata pahan suoraan ja suojella heikkoja ja avuttomia.
Remedios Custodio, paladiinien johtaja, uskoo täysin tähän oikeudenmukaisuuden ajatukseen – että jos hän on tarpeeksi hyvä ja puhdas, täydellinen ratkaisu voidaan löytää. Vaikka tämä on saattanut osoittautua todeksi suurimman osan hänen elämästään, Jaldabaothin hyökkäys on osoittanut sen olevan naiivi unelma. Melkein välittömästi puoli-ihmishyökkääjät käyttävät hyväkseen paladiinien moraalisääntöjä ja alkavat käyttää ihmislapsia panttivankeina – tietäen, että ritarit eivät pysty tekemään sitä, mitä tarvitaan voittaakseen.
Vaikka Remedios kieltäytyy taipumasta sodan kylmään matematiikkaan – että joskus joudut uhraamaan muutaman, jotta monet voivat selviytyä – Neia etsii jatkuvasti uutta, käytännöllisempää oikeuden tulkintaa. Ainzissa hän löytää uuden ihanteensa.
Naiskuningas on kävelevä oksymoroni – ihmiskunnan luonnollinen vihollinen, joka pyrkii auttamaan kamppailevaa ihmiskuntaa. Kerta toisensa jälkeen hän astuu auttamaan Neiaa ja hänen liittolaisiaan, vaikka se heikentää häntä uhkaavassa taistelussa Jaldabaothin kanssa. Hänen kauttaan hän tulee uskomaan, että oikeutta ei voi olla olemassa ilman valtaa tukea sitä. Valta ei kuitenkaan yksin ole oikeutta. Toisten hyväksi käytetty valta on todellista oikeutta. Näin ollen Ainz on hänen mielestään tuon ihanteen henkilöitymä – ihmiskunnan keskuudessa kävelevä epäkuollut oikeudenjumala. Elokuva on yksinkertaisesti taistelu ihanteellisen, vaikkakin voimattoman oikeudenmukaisuuden muodon ja Ainzin personoiman Neian välillä. Se saa aikaan yhtä jännittävän konfliktin kuin Ainzin ja Jaldabaothin välillä.
Onneksi tarina ei ole pelkkää tuhoa, synkkyyttä ja temaattista tutkimista. Elokuvan takaosassa Neia erotetaan Ainzista, ja hänen on taisteltava kansansa puolesta ilman häntä. Hän ei kuitenkaan ole yksin. Tämä elokuvan osa yhdistää Neian demonineidon CZ2128:n kanssa ja he muodostavat epätodennäköisen ystävyyden. Tämä sallii hieman keveyttä muuten hirveässä, masentavassa elokuvassa. Lisäksi se osoittaa, että Nazarakin entiset NPC-asukkaat voivat muodostaa henkilökohtaisia siteitä ja jopa ystävyyssuhteita tämän maailman ihmisten kanssa – eivät vain käyttää niitä shakkinappuleina maailmanvalloituspelissä. Tietysti tämä vaatii Ainzin sykofantista palvontaa jopa perustan luomiseksi, mutta ihmiskunnalla on ainakin jonkin verran toivoa eteenpäin.
Asioiden visuaalisella puolella, kun taas jotkut kohtaukset erottuivat joukosta niiden vuoksi. äärimmäisen graafista sisältöä, mikään ei näyttänyt hyppäävän ulos teknisessä mielessä. Pikemminkin elokuvan animaation laatu on yksinkertaisesti keskimääräistä korkeampi. Laadussa ei ole laskua, olipa kyseessä sitten toimintaa täynnä oleva kohtaus tai vain puhuva pää. Se on hyvin ohjattu ja hyvin animoitu – kohokohta sarjalle, joka saa hypyn valkokankaalle tuntumaan ansaitulta. Ja mitä tulee musiikkiin, se on juuri sitä, mitä olet tottunut odottamaan – goottilaiselta kuulostava orkesteri, jonka teemalaulu on säveltänyt sarjan tavallinen Tom Hack.
Kuitenkin niin vankka kuin tämä elokuva on kauttaaltaan, huoneessa on hieman norsua. Romaaneihin perehtyneet huomaavat enemmän kuin muutaman lyhennyksen ja muutoksen. Jotkut näistä toimivat loistavasti, kuten edellä mainittu näkökulman rajoittaminen Neiaan, kun taas toiset, kuten joidenkin tapahtumien ajan tiivistäminen ja toisten täydellinen leikkaaminen, yksinkertaistavat liikaa poliittista tilannetta ja jättävät Neian hieman vähemmän kehittyneen kuin hänen pitäisi olla. Niin paljon kuin nautin lopputuotteesta, osa minusta toivoo, että tämä kaari olisi saanut TV-käsittelyn vain lisäjoustavuuden vuoksi. Mutta kuka tietää, ehkä se saa Demon Slayer: Mugen Train-hoidon ja laajennetun TV-version tulevaisuudessa.
Loppujen lopuksi Overlord: The Sacred Kingdom on loistava kello. Siinä on hauska juoni, mieleenpainuvat hahmot ja nautinnollinen temaattinen tutkimus. Se on ehdottomasti katsomisen arvoinen niille, jotka pitävät Overlordista – ja sen luonne kertaluonteisena tarinana uudessa paikassa tekee siitä täydellisen jopa rauhoittuneille faneille. On syytä, että tämä on yksi sarjan suosituimmista kaarista, ja elokuva vangitsee tarinan olemuksen asiantuntevasti – vaikka leikkuuhuoneen lattialle jäikin vähän liikaa.
