Para la mayoría de nosotros que hemos vivido la escuela secundaria, la idea de que es”el mejor momento de nuestras vidas”es una mentira perpetuada por personas que se han olvidado de la escuela secundaria. La sombría historia de un solo volumen de Kyoko Okazaki, River’s Edge, no está interesada en pasar por alto ninguno de los dolores o confusiones de esa época. Aún así, si estuvieras buscando una historia para sentirte bien, en primer lugar no habrías elegido un manga de Okazaki. Al igual que sus obras previamente traducidas Pink y Helter Skelter, River’s Edge toma un período y nos brinda una dura visión de cerca de las personas que lo viven. Nada es demasiado bonito para romperse, ninguna relación es demasiado buena para sobrevivir, y los momentos más duros de la existencia humana son el centro de atención, con defectos y todo. Es mucho, pero eso es por lo que se conoce a Okazaki.
Los lectores deben saber que este libro trata temas difíciles y potencialmente perturbadores. Estos incluyen la crueldad hacia los animales, el intento de asesinato, el uso de drogas, la homofobia, el acoso realista y los trastornos alimentarios, y esos son sólo los más obvios de los temas inquietantes. Sin embargo, es un testimonio del trabajo de Okazaki que, a pesar de todos estos elementos, el libro nunca llega a sentirse como una tortura pornográfica; Es difícil, pero casi todas las partes están juntas de tal manera que lo hacen sentir como un año más en esta escuela secundaria en particular. Lo más cerca que está el libro de ir demasiado lejos (o al menos demasiado melodramático) es en la historia de Tajima. Tajima es la novia de uno de los personajes principales, Yamada, y no sabe que su novio es gay y está saliendo con ella para ocultarlo. (O posiblemente porque siente que tiene que hacerlo; no está claro). Todo lo que Tajima sabe es que Yamada nunca parece divertirse con ella. Cuando se da cuenta de que sale con la protagonista principal, Haruna, construye una narrativa desquiciada de traición. Dado el espacio para desarrollarse, Tajima podría haber sido una trama interesante sobre salud mental, pero su descenso a una aparente locura se siente como algo que Okazaki acaba de agregar para completar los problemas presentes en el texto, como la hermana mayor de Rumi, Mako, quien en su mayoría es solo mostrada como un estereotipo de talla grande, siempre sentada en su escritorio comiendo o envidiando la vida de su hermana menor.
A pesar de ser el personaje principal (obtiene la mayor parte de la narración y el tiempo de la página), Haruna es el personaje que más difícil de precisar. Ella está vagando por su propia vida, una niña descontenta que a veces se acuesta con su novio porque por qué no (aunque no necesariamente lo disfruta), sigue a Yamada cuando quiere hablar con ella o mostrarle algo, y Generalmente le resulta más fácil decir sí que no. Ella es el ejemplo de la adolescente perdida de los 90; alguien atrapado entre generaciones y expectativas sin un claro sentido de pertenencia. Si bien todos los personajes parecen estar sumidos en esta misma situación, Haruna es quien menos se preocupa por ello: varias de sus amigas se dedican al trabajo sexual, su novio trafica (y consume) drogas y Yoshikawa está al borde de la fama. como modelo y actriz. Sólo Haruna deambula sin ningún propósito. La única vez que vemos una reacción real y visceral de su parte es cuando descubre que los gatitos que ha estado cuidando han sido asesinados sin sentido por niños en la escuela; eso la saca de su malestar y nos da una pista de en quién podría convertirse. el futuro.
La obra de arte ocupada y engañosamente incompleta de Okazaki da la sensación de estar en tonos grises a pesar de que el libro utiliza muy poco espacio gris real. Sorprendentemente, hace que las cosas parezcan cansadas y deterioradas, dibujando la escuela y la orilla del río con una sensación de decadencia urbana que respalda las acciones y emociones de los personajes. Los fondos nos dan una idea de cómo los personajes ven su mundo, y la casi total falta de adultos que hagan algo en la historia también proporciona una ventana a la visión del mundo de los adolescentes. No es que no haya adultos en la historia porque los hay, tanto mencionados como en el fondo. Pero para los niños, son sólo parte de ese trasfondo, y ocasionalmente dicen algo que señala lo extraños que son o lo poco que entienden las vidas de los adolescentes a los que supuestamente están criando o ayudando. Es una división generacional sutil que los personajes sienten muy natural.
Aunque hay un final, no es concluyente. Las cosas cambian para todos los personajes principales de diferentes maneras, y muy poco se resuelve para ellos; es más como si se alejaran o se alejaran de las fuentes de su drama. Mientras que para nosotros es una historia que hemos leído, para Haruna y los demás es solo un año en sus vidas, como cualquier otro. Simplemente hemos estado de paso y el resto de sus historias no son para nuestro deleite. ¿Saldrán bien las cosas para Haruna? ¿Yoshikawa se hará famoso? ¿Kannonzaki dejará de golpear a Yamada y encontrará formas más saludables de afrontar la situación? Nunca lo sabremos y no hay ninguna implicación real al final del volumen. Pero no parece una pérdida de tiempo haber leído sobre ellos. En cambio, es la misma sensación vagamente vacía de tener algo en qué pensar una vez cerrado el libro que el trabajo de Okazaki normalmente trae a la mesa.
River’s Edge no es un libro fácil. No valdrá la pena para todos. Pero es una instantánea interesante de un puñado de vidas en la década de 1990, y si te gustan otras obras de Okazaki o las de Inio Asano, elegir esta no es una mala idea.
