Para los lectores modernos de BL, New York, New York de Marimo Ragawa puede sentirse muy diferente de lo que están acostumbrados. En lugar de adoptar una visión idealizada de las relaciones entre hombres homosexuales, la serie, que data de mediados de la década de 1990, intenta un realismo del que el género suele carecer. Ninguno de los protagonistas es sobrenaturalmente hermoso, y aunque hay un componente sexual en la historia, no es el punto final. Para Kain y Mel, el final es una relación sólida que es reconocida como real y válida por un mundo que aún no está preparado para aceptar el matrimonio homosexual.
Con ese fin, es significativo que el volumen comience con tal matrimonio. Nos reunimos con Kain y Mel después de que regresaron a Nueva York desde la casa de Kain en Newton, Massachusetts. Su encuentro con los padres de Kain fue algo tenso, con su madre no del todo lista para aceptar que su hijo es gay, pero su padre le ofrece amor incondicional. Como recordarán, también perdieron al compañero de trabajo de Kain, otro hombre gay, a causa del SIDA, y la combinación de estas cosas los convenció a los dos de seguir adelante con su matrimonio porque simplemente no vale la pena esperar a que el mundo esté listo para ellos.. La escena es tan conmovedora y hermosa como cabría esperar, quizás aún más si recuerdas cuando el matrimonio homosexual comenzó a ser legal en varios estados de EE. UU.; mi hermana estaba en la escuela secundaria cuando su profesor de piano finalmente pudo casarse con su pareja, aunque no en nuestro estado. Ragawa parece entender la importancia de poner este momento en papel. Ella no le da mayor importancia que cualquier otro manga de la década de 1990 que muestre una escena de matrimonio, pero hay una sorprendente y silenciosa alegría en su matrimonio que nos muestra su felicidad pero también la tensión que rodea su unión; además del oficiante, solo dos invitados se presentan a la ceremonia.
Lamentablemente, esto es algo así como una bandera falsa para el segundo lanzamiento general de la serie de Ragawa. La felicidad de Kain y Mel es fugaz, y la historia se sumerge profundamente en el territorio de las telenovelas. El día después de su boda, Mel es secuestrada por un asesino en serie mientras da un paseo; si eso suena un poco exagerado, bueno, lo es. Gran parte del ómnibus se ocupa del intento desesperado de Kain por recuperar a Mel, lo que implica asociarse con una agente del FBI llamada Luna Pittsburg. La acción cambia entre Kain y Luna rastreando desesperadamente al captor de Mel y Mel mismo en las garras de Joey Klein, un enfermo mental con una vendetta contra las rubias.
Antes de preguntarse cómo funciona esto tiene algo que ver con la relación de Kain y Mel, se hace un claro esfuerzo por mantener el enfoque en las dificultades de salir del armario en la década de 1990 en Nueva York. Cuando Mel es secuestrada, Kain se ve esencialmente obligado a salir a trabajar, y aunque su oficial al mando está perfectamente de acuerdo con esto (él y su esposa fueron los dos invitados a la boda), otros oficiales de policía son mucho menos comprensivos. Kain enfrenta no solo dificultades para lograr que la policía se interese en el secuestro de un hombre gay, sino también una homofobia desenfrenada en la comunidad policial mientras intenta hacer su trabajo mientras se involucra personalmente en el caso. En su mayor parte, el creador lo mantiene en el lado sutil, y el enfoque principal de la trama es la historia real del secuestro. Pero es imposible ignorar los golpes y sarcasmos que enfrenta Kain en su intento de recuperar a su esposo, las insinuaciones de los medios, sus compañeros de trabajo y otros agentes mientras sutilmente menosprecian a Kain por creer que Mel fue secuestrada en lugar de huir de ella. su propia voluntad. La implicación es que nadie cree que dos hombres puedan tener una relación amorosa y comprometida; esto es tan dañino para Kain como Mel ha sido tomado en primer lugar.
Entre todo el melodrama que rodea la captura de Mel, vemos algunos aspectos realmente positivos. El principal de ellos es cuando la madre de Kain se da cuenta de que algo anda realmente mal y que Mel no está. Ella se queda con Kain en Nueva York y lo apoya hasta que se resuelva el caso. Esto, más que nada, muestra lo lejos que ha llegado al aceptar a su hijo por lo que es y reconocer a Mel como su esposo. En última instancia, ha elegido el amor sobre el odio, y sus acciones se encuentran entre las más satisfactorias emocionalmente del volumen. Este se convierte en el tema triunfante de la mayor parte del libro, y si la forma en que se describe a menudo se basa demasiado en los tropos del suspenso romántico alrededor de 1995, en última instancia, está lo suficientemente bien hecho como para que la resolución del plan de secuestro y la reunión. de nuestros dos amantes tira de las fibras del corazón.
El libro también merece reconocimiento por su enfoque en el trauma de Mel. Reunirse con Kain no es una panacea mágica; Mel pasó un mes en cautiverio siendo violado por su captor, y además, a manos de su padre y durante su breve tiempo como trabajador sexual, tiene mucho con lo que lidiar. Cuando Kain reconoce que su marido necesita ayuda, no intenta hacer todo él mismo de inmediato, sino que busca un terapeuta al que acudir. Las escenas con el terapeuta no solo son notablemente libres de prejuicios para el período de tiempo, sino que también muestran que este es un proceso para ambas personas en la relación. Kain también habla con el terapeuta de Mel para saber cómo ayudarlo mejor. Averiguan qué será lo mejor para ambos y, una vez más, la amorosa transformación que experimentó la madre de Kain está allí para apoyarlos mientras encuentran un lugar al que realmente puedan llamar hogar.
En muchos casos, las historias románticas terminan felices para siempre. No sabemos qué sucede con los personajes después de que finalmente se juntan; solo estamos destinados a aceptar que todo será perfecto a partir de ese momento. Ese no es necesariamente el enfoque que adopta esta serie, y aunque la mayor parte del libro se cuenta en una tercera persona omnisciente, el capítulo final se describe en la voz en primera persona de Erica, la hija que Kain y Mel adoptan. La narración de Erica nos muestra que la vida no es perfecta, pero aún puede ser tan buena como sea posible, y aunque no hubiera querido que el libro terminara de otra manera, admito que estaba llorando al final. No es justo ni correcto decir que no hay un final feliz; es solo que en lugar de detenerse en el punto más optimista, la historia continúa hasta que realmente es el final. El epílogo de Erica también muestra que la vida se vuelve más fácil para Kain y Mel y que la homofobia que marcó las primeras partes de su historia, aunque todavía presente, disminuye su influencia a lo largo de su vida. Ese es, para muchos de nosotros, el último final esperanzador. Si bien Nueva York, Nueva York está marcada por el momento en que fue escrita, en última instancia es una obra de ficción satisfactoria. Esta historia BL desafía las convenciones del género tal como lo conocemos hoy y, en última instancia, intenta representar la vida de dos personas en un mundo que no estaba preparado para ellas.
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