El género de Isekai ha recibido un éxito en los últimos años. Para muchos, el término se ha vinculado inextricablemente con atajos de narración de historias, fantasías de poder masculina, villanas y otros tropos que se han vuelto tan delgados por el uso excesivo que prácticamente puede ver a través de ellas. Pero los fanáticos del anime más antiguos te dirán que esta no siempre era la norma, sin entrar en una historia literaria completa del género (incluidas las fantasías de portal), es suficiente decir que en la década de 1990, las historias de isekai parecían muy diferentes a las que hoy en día. Muchos de ellos estaban dirigidos a una audiencia principalmente femenina: Magic Knight Rayearth, Fushigi Yûgi, desde Far Away, Red River y, por supuesto, los Doce Reinos. Y si ha leído o visto alguna de esas series, sabrá que los años 90 a menudo tenían dientes.
El primer volumen de la serie seminal de Fuyumi Ono The Doce Kingdoms absolutamente hace, algo que solo está subrayado por el hecho de que la nueva edición de Seven Seam divide la historia en sus dos volúmenes originales. Tokyopop tradujo y publicó originalmente la serie durante su primera encarnación, y su edición utilizó la versión combinada para poner la totalidad de la sombra de la luna, la historia de la sombra del mar en un solo volumen. Seven Seed’Edition utiliza una traducción completamente nueva y también presenta nuevas ilustraciones, y aunque mi copia de la edición Tokyopop fue destruida tristemente durante una inundación, mi evaluación basada en la memoria es que esta es una mejor traducción. Pero si bien la decisión de usar las ediciones individuales en lugar de combinadas puede tener sentido desde una perspectiva económica, es indudablemente un poco frustrante que este libro termine sin ninguna resolución, especialmente porque Youko está en un estrecho terrible en todo. Su cabello naturalmente rojizo la convierte en un objetivo en su escuela (principalmente de adultos), sus padres son increíblemente estrictos y siempre termina sintiéndose menos que. Su mundo está completamente al revés cuando un hombre rubio extraño aparece en su escuela, diciéndole que tiene que ir con él. Keiki es grande en la urgencia y las órdenes y la falta de explicaciones, dejando a Youko más asustado que nada. Ella termina yendo con él, pero los dos están separados, y Youko se despierta para encontrarse lavada en las orillas de una tierra extraña. Finalmente, se entera de que este es el reino de Kou y que, como un extraño (o kaikyaku), es personal no grata. She also learns that although people do wash ashore from her world, none of them have ever returned.
One of the greatest strengths of this book is the way Youko está escrita. Si bien la construcción del mundo es interesante y se entrega sin Infodumps, el personaje que escribe para Youko hace un trabajo notable al mostrar su lento crecimiento. Youko no es una figura indestructible cargada de habilidades de trucos. Es una adolescente asustada que intenta desesperadamente descubrir su nueva situación y ajustar su visión del mundo de una estudiante en un país moderno pacífico hacia el exterior en una tierra en gran medida medieval. Hay monstruos peligrosos que la comerán a ella y a personas que no lo pensarán dos veces antes de matarla. Ella no puede simplemente llamar a la policía; Ella tiene que protegerse de una manera que se sienta incómoda, como manejar la espada que Keiki le empujó. La comprensión de que ni siquiera puede empeñar ese trabajo en otra persona porque nadie más puede dibujar la espada solo empeora las cosas.
Todo esto significa que si bien la trama del libro está tratando de evadir a aquellos que la lastimarían y posiblemente encontrarían a Keiki (o cualquiera que no resulte secretamente malvado), el impulso es Youko. Sus luchas mueven la acción, sus pensamientos dan forma a sus experiencias, y debido a que es una adolescente tan típica que nunca soñó con ser sacada de su mundo y cayó a otro, la historia tiene una sensación muy diferente de muchas obras de género modernas. Si bien pude ver a algunos lectores encontrar a Youko para que sea un poco demasiado asustado e infeliz durante la mayor parte del volumen, Ono todavía la hace sentir muy identificable, especialmente cuando las reflexiones sobre su espada le muestran cómo sus amigos (o”amigos”) y los padres están manejando su desaparición. De alguna manera, verlos hacer frente es el verdadero trauma para ella, porque se ve obligada a ver cosas que podría no haber sospechado… o simplemente no había querido reconocer. Es un curso intensivo en el crecimiento.
Los temores internos de Youko son vocalizados por un misterioso mono azul que ve fuera de sus visiones, y este es probablemente el aspecto más torpe de la escritura de Ono. Si bien la idea tiene sentido, la cabeza del mono termina sintiéndose en la nariz mientras se burla de Youko. Ya sabemos que es susceptible a la presión externa de las escenas de ella en la escuela y luego sus traiciones posteriores por personas en Kou a quienes pensó que le ayudaría. No se necesita la cabeza de mono para llevar esta idea a casa, y aunque existe una posibilidad distinta de cero de que sea una manifestación de su psique, podría haber funcionado mejor o tan bien tener a Youko teniendo esas conversaciones consigo misma como apareció en Japón, la primera novela de Japón es excelente en Kou, algo significativo más tarde.
todavía, la primera novela de Twelve Kingdoms es excelente. Aunque implacablemente pesado, establece un mundo y personajes fascinantes, y la escritura y la traducción son muy buenas. Ya sea que leas las antiguas ediciones inglesas o las haya perdido, vale la pena recoger esto, porque no tienes que ser un fanático de Isekai (moderno o de otro tipo) para apreciar un libro tan bueno.
