La noticia sobre Sony Group Corp. explorando una adquisición de Kadokawa Corp., la editorial japonesa detrás de una vasta biblioteca de anime, manga y juegos, fue publicada por primera vez por Reuters a principios de esta semana.
Kadokawa Corp. luego confirmó haber recibido una carta inicial de intención de Sony Group Corp. expresando interés en adquirir el gigante japonés del entretenimiento.
En un comunicado abordando los rumores, el director ejecutivo de Kadokawa, Takeshi Natsuno, dijo:”La compañía ha recibido una carta de intención inicial para adquirir las acciones de la compañía, pero no se ha tomado ninguna decisión”. realizado en este momento. Si hay algún hecho que deba anunciarse en el futuro, lo haremos de manera oportuna y adecuada”.
Una vez que se supo la noticia, las acciones de Kadokawa subieron un 19% el miércoles, tras un aumento del 23% el martes, mientras que las acciones de Sony subieron más de 3%.
Si bien no se ha tomado una decisión formal, la posible adquisición podría tener implicaciones de gran alcance tanto para la industria del anime como para la estrategia más amplia de Sony para dominar los mercados globales de contenido.
Índice
El cambio estratégico de Sony hacia la creación de propiedad intelectual en la fase inicial
La posible adquisición de Kadokawa se alinea con el reciente impulso de Sony para asegurar la propiedad intelectual ( IP) en etapas anteriores de desarrollo.
Hiroki Totoki, director financiero de Sony, había destacado anteriormente la necesidad de la empresa de fortalecer su cartera de propiedad intelectual.
“Nos falta la fase inicial [de propiedad intelectual], y eso es un problema para nosotros”, Totoki en una entrevista citada por el Financial Times, destacando que Sony históricamente ha logrado globalizar contenido solo después de que se hizo popular en los mercados locales.
Pero eso podría cambiar completamente con este movimiento.
Kadokawa ofrece un rico catálogo de anime, manga, novelas ligeras y otros medios.
Las afiliaciones del gigante de los medios incluyen Yen Press, así como plataformas digitales como Book Walker y ComicWalker, y el influyentes medios ASCII Works, conocida por su extenso catálogo de novelas ligeras.
Estos activos convierten a Kadokawa en un actor clave en el panorama editorial de Japón, otorgando a Sony acceso a una gran cantidad de propiedad intelectual con atractivo global.
¿Por qué es importante la propiedad intelectual?
Poseer la propiedad intelectual de un anime es crucial para una empresa como Sony porque otorga control total sobre cómo se utiliza la propiedad en diversos medios y plataformas.
Con la propiedad, Sony puede monetizar la propiedad intelectual a través de múltiples fuentes de ingresos, incluidas adaptaciones de anime, productos, videojuegos, películas y derechos de transmisión.
También elimina la necesidad de pagar tarifas de licencia, lo que aumenta la rentabilidad. Además, ser propietario de la propiedad intelectual permite a Sony crear franquicias que pueden impulsar la participación de la audiencia a largo plazo, integrar la narración en varios medios (gracias a los recursos que tienen) y fortalecer su posición en el mercado global del entretenimiento.
Curiosamente, la adquisición de propiedad intelectual también fue una de las facetas detrás de por qué la empresa estadounidense Blackstone adquirió uno de los sitios de manga electrónico más grandes de Japón.
Si bien las noticias sobre la rumoreada adquisición se centraron en Elden Ring y FromSoftware, se podría argumentar que la adquisición de Sony podría muy bien tener como objetivo fortalecer su floreciente departamento de anime.
El anime como motor de crecimiento de Sony
Sony ha posicionado el anime como una piedra angular de su crecimiento futuro. Crunchyroll, la plataforma de streaming de anime de Sony, ha sido un actor clave en esta estrategia, con una base de suscriptores que supera los 15 millones.
Tony Vinciquerra, director ejecutivo de Sony Pictures Entertainment (SPE), enfatizó esto durante una sesión informativa sobre estrategia anterior en 2024, describiendo a Crunchyroll como el “principal motor de crecimiento” de la compañía para los próximos años.
El éxito de la plataforma ya contribuyó a mayores ingresos para la División de Imágenes de Sony, que reportó $2,380 millones de dólares en ingresos en el tercer trimestre de 2024, compensando en parte las pérdidas de la actual impacto de las huelgas de escritores y actores de 2023.
De hecho, esta adquisición les permite cubrir otro vacío en su cartera, la producción de anime.
Un enfoque holístico para la producción de anime
La adquisición de Kadokawa permitiría a Sony adoptar un enfoque holístico en la producción de anime. Más allá de proteger las IP, Sony obtendría la infraestructura necesaria para darle vida a estas propiedades.
Con estudios filiales como A-1 Pictures, CloverWorks, Doga Kobo, ENGI y Kinema Citrus, Sony tendría la capacidad de producir anime de alta calidad internamente.
Este proceso simplificado, desde la adquisición de propiedad intelectual hasta la producción, permitiría a Sony maximizar el control creativo y financiero sobre sus proyectos de anime.
Una vez producidos, estos títulos podrían distribuirse directamente a audiencias globales. a través de la principal plataforma de streaming de Sony, Crunchyroll.
Esta integración vertical garantiza que Sony pueda capitalizar cada etapa del proceso de producción del anime, desde la creación hasta la distribución.
Lo interesante es el hecho de que esto no es algo para un futuro lejano.
Sony ya ha demostrado su capacidad para producir títulos de anime populares a nivel mundial a través de Aniplex y Crunchyroll.
Por ejemplo, su participación en proyectos como Solo Leveling ha demostrado su capacidad para dar vida a propiedades de alta demanda y distribuirlas a escala global.
Al adquirir Kadokawa, Sony podría muy bien replicar este éxito con más títulos, aprovechando el vasto catálogo de Kadokawa.
Este movimiento también podría brindar oportunidades para la narración de historias entre medios, integrando anime, juegos y películas.
La biblioteca de Kadokawa incluye títulos que podrían pasar sin problemas a videojuegos, películas o incluso series dramáticas de televisión, ofreciendo nuevas vías para el crecimiento creativo y comercial.
El enfoque de Sony no debería ser una sorpresa para nadie. A principios de mayo, en su sesión informativa sobre políticas, incluso revelaron el desarrollo de un software de producción de animación, AnimeCanvas, realizado en colaboración con A-1 Pictures y CloverWorks de Aniplex, junto con Sony Music y Sony Group.
En Además de eso, Sony también abordó el problema de la escasez de mano de obra en la industria del anime durante la sesión informativa. Según ellos, la escasez de mano de obra era un problema grave al que se enfrenta el sector a medida que la popularidad del anime sigue creciendo.
La empresa incluso se había comprometido a mejorar las condiciones laborales de los creadores de la industria en para abordar este problema.
Como parte de esto, Sony Group comenzó a considerar el establecimiento de una academia para formar a creadores extranjeros, centrada en Aniplex y Crunchyroll, en colaboración con la industria.
Mercado Impacto y preocupaciones de los inversores
La noticia de la posible adquisición ha provocado importantes movimientos en el mercado, lo que llevó a la Bolsa de Valores de Tokio (TSE) a emitir una alerta.
El TSE citó “información poco clara” sobre la adquisición que podría afectar materialmente las decisiones de inversión. Estas alertas se emiten cuando surgen filtraciones o rumores sobre valores, lo que potencialmente influye en el mercado.
Mientras las acciones de Kadokawa y Sony subieron, las acciones de Bandai Namco cayeron un 3,8% el martes y un 2,1% adicional el miércoles, mientras los analistas especulaban. que la compañía podría perder flujos de ingresos vinculados a FromSoftware, propiedad de Kadokawa, si la adquisición se materializa.
El acuerdo también llega en medio de un período desafiante para Kadokawa, que enfrentó una reacción pública en 2024 después de que un ciberataque comprometiera la información personal de más de 250.000 personas.
Además, la compañía redujo su previsión de ingresos netos anuales en un 28% en agosto.
El miedo al monopolio:
Etiquetar a Sony como monopolio en el anime La industria sería inexacta, ya que no sería el único productor y distribuidor de contenido de anime.
Otras entidades, como Netflix y Disney, también transmiten anime y numerosos estudios poseen sus propias propiedades intelectuales (IP).
Por ejemplo, muchas series de anime populares de la última década se originaron en editoriales como Shueisha, Kodansha y Shogakukan, junto con Kadokawa.
Sin embargo, la adquisición mejoraría significativamente el poder de mercado de Sony. , particularmente en el género isekai, con títulos exitosos como Re:Zero en el portafolio de Kadokawa.
Esta consolidación podría conducir a un mercado altamente concentrado, donde unas pocas empresas tienen cuotas de mercado sustanciales, lo que podría influir en los precios, la disponibilidad de contenido y la dirección creativa.
Como lo mencioné antes, El término perfecto que resumiría la posición de Sony sería integración vertical dentro de la industria del anime. ¡Bien podría convertirse en el anime lo que The Walt Disney Company es en la animación occidental!
La integración vertical se refiere a la consolidación por parte de una empresa de múltiples etapas de producción y distribución dentro de la misma industria. permitiendo el control sobre toda la cadena de suministro.
Si bien esta estrategia puede conducir a eficiencias operativas, también genera preocupaciones sobre la concentración del mercado y su impacto en la competencia y la diversidad de contenido.
Participación en las ganancias e informes justos:
La integración vertical puede complicar los acuerdos de participación en beneficios, especialmente en lo que respecta a la presentación de informes justos y razonables de ingresos y gastos entre entidades afiliadas.
Cuando las transacciones ocurren dentro de un conglomerado, existe el riesgo de negocios independientes.
Las transacciones no realizadas en condiciones de plena competencia se refieren a transacciones que ocurren entre dos entidades que están estrechamente relacionadas o afiliadas, donde los términos de la transacción pueden no reflejar el valor justo de mercado.
Esencialmente, estas transacciones carecen de la independencia y objetividad que normalmente se encuentran en las transacciones entre partes no relacionadas.
Cuando una empresa afiliada (por ejemplo, una subsidiaria) vende un producto o servicio a otra parte de mismo conglomerado a un precio o tarifa reducidos, el resultado es que se registren en los libros unos ingresos artificialmente bajos.
Esto reduce las ganancias reportadas a las partes interesadas externas, como creadores o inversores que tienen una participación en los ingresos.
Si Sony posee tanto un estudio de animación como una plataforma de streaming (que hace), el estudio podría vender los derechos de distribución de un anime al servicio de streaming de Sony a un precio muy reducido.
Esto minimizaría los ingresos declarados del estudio, reduciendo las ganancias que deben compartirse con los creadores, licenciantes u otras partes interesadas.
Por otro lado, una empresa podría exagerar gastos cobrando costos inflados por los servicios prestados internamente.
Por ejemplo, un estudio de producción podría informar costos de animación excesivos para un proyecto, aunque el gasto real fuera menor.
Este mayor gasto reduce el conjunto de ganancias general, lo que afecta la parte adeudada a los creadores u otros participantes.
Curiosamente, en la misma entrevista del Financial Times mencionada anteriormente, el presidente de Crunchyroll, Rahul Purini, mencionó que el anime la producción se ha vuelto más cara en los últimos años, con un aumento de los costos de casi un 40-60%.
La razón mencionada fue un mayor poder de fijación de precios para los creadores y una oferta limitada de animadores en Japón.
Pero ese no es el único problema. La mayor preocupación en el fandom ahora, considerando la importancia que Sony otorga al mercado global, es el miedo a la corrección política.
Influencia de la corrección política en el contenido
Otra preocupación es la posible Influencia de la corrección política en el contenido del anime. A medida que Sony apunta a expandir su participación en el mercado global, puede haber presión para modificar el contenido para alinearlo con diversas sensibilidades culturales.
Se han producido casos en los que los esfuerzos de localización han alterado el contenido original para cumplir con los estándares percibidos de corrección política, lo que a veces ha provocado la insatisfacción de los fanáticos.
Si bien la adaptación del contenido para audiencias internacionales es común, las alteraciones excesivas impulsadas por la corrección política puede comprometer la autenticidad del trabajo original y alienar a las audiencias principales.
Ahora que Sony tendrá una integración vertical, les resultará más fácil alterar los términos para adaptarse a audiencias más grandes, y es una preocupación que provocará que los fans incondicionales pasen algunas noches sin dormir.
Sin embargo, incluso después de adquirir Crunchyroll, que es una plataforma de streaming dirigida a audiencias globales, Sony no ha tomado ninguna medida para censurar abiertamente o luchar por la corrección política..
¡Esto es algo que los espectadores seguirán de cerca en el futuro!
