Auf den ersten Blick wirkt „Murai in Love“ wie eine romantische Komödie ohne Komik oder gar Romantik. Stattdessen wird aus dem, was der Beginn einer bizarren Irrtumskomödie sein könnte, etwas, das am Ende einfach nur skurril ist. Der titelgebende jugendliche Protagonist der Serie versucht auf Anhieb, sich mit seiner Lehrerin, Frau Ayano Tanaka, zu treffen, indem er das Aussehen des gutaussehenden Kerls aus ihrem Lieblings-Otome-Spiel trägt. Murai geht nicht nur auf die Universität, sondern hat auch vor, Tanaka zu heiraten und sie zu seiner Frau zu machen. Er ist auf jeden Fall heiß darauf, Lehrer zu werden, aber wir können den Van Halen noch nicht rausholen, weil es hier an Charakterentwicklung, Chemie oder einem echten Sinn für Humor mangelt.
©島順太・KADOKAWA ／アニメ村井の恋製作委員会
Die erste Folge lässt keine Zeit verschwenden, um ihre Prämisse rüberzubringen, aber vielleicht etwas zu schnell. Murais Gründe, warum er verliebt ist, bleiben ungeprüft und passieren einfach, weil das Drehbuch es so sagt, und, hey, man muss die Prämisse irgendwie in Gang bringen, oder? Das Problem dabei ist, dass sich Murai ohne richtigen Sinn und Zweck in einen Widerling ohne wirkliche Dimension oder Tiefe verwandelt. Er spielt das Otome-Spiel, um die Züge seines Ideal-i zu kopieren, und spielt später in der zweiten Folge ein Cosplay auf einer Doujin-Konferenz, in dem vergeblichen Versuch, Tanaka zu beeindrucken. Murai ist ein Mann, der zu sehr in seinem eigenen Spiel der Begierden versunken ist, als dass wir mit ihm sympathisieren könnten, aber selbst dann gibt es an seinem Charakter nicht viel außer diesem einen bestimmenden Charakterzug, dem das Publikum Mitleid oder Feindseligkeit entgegenbringen könnte.
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Ebenso mangelt es Tanaka selbst in der Charakterentwicklungsabteilung. Was ein interessantes Dilemma hätte sein können – dass ihre Otome-Fiktion in die Realität überging – hätte interessanter sein können, wenn sie nicht als Standard-Otome-Otaku abgeschrieben worden wäre. Als Murai das Cosplay anzieht und ihr ihre Liebe gesteht, bleibt ein verwirrter Gesichtsausdruck zurück, der sie in den ersten drei Folgen kaum verlässt. Sie ist nicht so eindimensional, da es später einige Hinweise auf eine mögliche Charakterentwicklung gibt – sie trifft sich mit Murai in einem Badehaus, um Murais Gefühle zu verstehen, also werden wir sehen, ob sich das entwickelt in irgendetwas. Murai hat einige unterstützende Freunde und es gibt ein weibliches Mangaka-Cosplay-Duo, aber bisher blieben sie als Hintergrundcharaktere bestehen. Das Wichtigste, was hier jedoch hervorzuheben ist, ist die Animation, die äußerst flach und offensichtlich preisgünstig ist. Ein Großteil der Laufzeit dieser Show ist statischen, kaum animierten Figuren gewidmet, die auf eine Art und Weise über den Bildschirm auf und ab tänzeln, dass es schreit, dass hier viele Abstriche gemacht werden mussten. Das ist keine schlechte Sache – wenn uns „South Park“, „A Town Called Panic“ und „Pop Team Epic“ eines lehren, dann ist es, dass in groben Animationen viel Charme steckt, und „Murai in Love“ erreicht dies mit seinem einzigartigen Sinn von seltsamer Freude. Ich habe die Szene genossen, in der Tanaka sieht, wie sie sich in den Buddha verwandelt, sowie alle Teile, in denen der metaphorische Holzfäller Tanakas Nerven und Ängste verletzt. Die Art und Weise, wie sich diese Szenen präsentieren, hat etwas Experimentelles und es ist eine Freude zu sehen, in welche verschiedene Richtung sie gehen. Aber das ist eine Neuheit, die nach einer Weile nachlässt und nicht verhindern kann, dass sich alles andere flach anfühlt.
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Während einige der Gags provozieren Auf der visuellen Ebene ist es eine Intrige, auf der viszeralen Ebene erreicht es jedoch nie etwas. Ich habe versucht zu denken, dass das vielleicht der Punkt ist und dass ein seltsames Gefühl von Anti-Humor im Gegensatz zu experimenteller Richtung entsteht, und selbst dann bin ich mir nicht sicher, ob es funktioniert. Es sieht so aus, als ob das, was als witzige Zeilen aufgefasst werden sollte, so sehr auf die Animation gesetzt wurde, um den Humor hervorzuheben, aber das tut es nie wirklich.
Das hat mich tief in der Mitte gespalten. Einerseits bleibt die Prämisse größtenteils unkonkret und daher größtenteils unlustig und uninteressant. Andererseits ist die Präsentation absurd experimentell genug, um die prätentiöse Seite von mir zu berühren, auch wenn sie über das Maß hinausgeht, was sie willkommen heißt. Murai in Love ist meilenweit davon entfernt, einer der ganz Großen der Saison zu sein. Aber im Guten wie im Schlechten könnte es eines der interessanteren sein.
