Eine der interessantesten Entscheidungen, die sich aus der Adaption von Overlord IV ergab, ist, dass die Serie einen ganzen Handlungsbogen übersprungen hat – zwei ganze Light Novels voller Geschichte. Dadurch entstand eine merkwürdige Lücke zwischen den Episoden sieben und acht dieser Serie – von Ainz, der sich mit Zwergen und Drachen auseinandersetzt, bis hin zur Vorbereitung des letzten Kampfes gegen das Re-Estize-Königreich. Währenddessen unterhalten sich verschiedene Charaktere über die Off-Screen-Ereignisse im Heiligen Königreich Roble. Dieser Film füllt diese Lücke.
Overlord: The Sacred Kingdom wird fast ausschließlich aus der Sicht der neuen Figur Neia Baraja erzählt. Im krassen Gegensatz zur Serie hören wir Ainz‘ innere Gedanken nie (außer für einige Momente in der Mitte des Films). Dadurch können wir Ainz besser durch Neias Augen sehen. Wir haben keine Ahnung, warum Ainz tut, was er tut, und Neias Interpretation erscheint logisch – auch wenn wir wissen, dass da noch mehr passieren muss. Es ist eine neue Art, die Geschichte zu erzählen – wir erfahren die Wahrheit erst im Abspann.
Es hilft, dass Neia eine großartige Figur ist. Sie beginnt als Außenseiter-Paladin und wir beobachten Schritt für Schritt, wie sie sich zu Ainz‘ fanatischster menschlicher Gläubiger radikalisiert. Dabei wird sie zu einer Heldin – nicht zu einem alten Paladin, sondern zu einer, die für die dunklen Zeiten ihres Königreichs geeignet ist.
Und das bringt uns zur thematischen Haupterkundung des Films: das Wesen der Gerechtigkeit. Wenn man das Heilige Königreich Roble mit einem Wort beschreiben würde, wäre es „Ritterlichkeit“. Es geht ihnen darum, dem Bösen direkt entgegenzutreten und die Schwachen und Hilflosen zu beschützen.
Remedios Custodio, das Oberhaupt der Paladine, glaubt fest an diese Idee der Gerechtigkeit – dass die perfekte Lösung gefunden werden kann, wenn sie gut und rein genug ist. Während sich dies für den größten Teil ihres Lebens als wahr erwiesen hat, hat Jaldabaoths Invasion gezeigt, dass es sich dabei um den naiven Traum handelt, der er ist. Fast sofort machen sich die halbmenschlichen Eindringlinge den Moralkodex des Paladins zunutze und beginnen, Menschenkinder als Geiseln zu nehmen – wohl wissend, dass die aufrechten Ritter nicht in der Lage sein werden, das Nötige zu tun, um zu gewinnen.
Während Remedios sich weigert, sich der kalten Mathematik des Krieges zu beugen – dass man manchmal ein paar opfern muss, damit die vielen überleben können –, ist Neia ständig auf der Suche nach einer neuen, praktischeren Interpretation von Gerechtigkeit. In Ainz findet sie ihr neues Ideal.
Der Zaubererkönig ist ein wandelndes Oxymoron – der natürliche Feind der Menschheit, der sich alle Mühe gibt, einem kämpfenden Menschenreich zu helfen. Immer wieder greift er ein, um Neia und ihren einfachen Verbündeten zu helfen, obwohl er dadurch für den bevorstehenden Kampf mit Jaldabaoth schwächer wird. Durch ihn kommt sie zu der Überzeugung, dass Gerechtigkeit ohne die Macht, sie zu untermauern, nicht existieren kann. Doch Macht allein ist auch keine Gerechtigkeit. Wahre Gerechtigkeit ist die Macht, die zum Wohle anderer eingesetzt wird. Daher ist Ainz in ihren Augen die Verkörperung dieses Ideals – ein untoter Gott der Gerechtigkeit, der unter der Menschheit wandelt. Der Film ist einfach der Kampf zwischen der idealen, wenn auch wirkungslosen Form der Gerechtigkeit und der von Ainz verkörperten Neia. Es entsteht ein so spannender Konflikt wie der zwischen Ainz und Jaldabaoth.
Glücklicherweise besteht die Geschichte nicht nur aus Untergang, Finsternis und thematischer Erkundung. In der hinteren Hälfte des Films bleibt Neia von Ainz getrennt und gezwungen, ohne ihn für ihr Volk zu kämpfen. Allerdings ist sie nicht allein. In diesem Teil des Films trifft Neia auf die Dämonenmagd CZ2128 und es entsteht eine ungewöhnliche Freundschaft zwischen ihnen. Dies verleiht dem ansonsten grausigen und deprimierenden Film eine gewisse Leichtigkeit. Darüber hinaus zeigt es, dass die ehemaligen NPC-Bewohner von Nazarak persönliche Bindungen und sogar Freundschaften mit den Menschen dieser Welt eingehen können – und sie nicht nur als Schachfiguren im Spiel um die Weltherrschaft verwenden. Natürlich erfordert dies eine kriecherische Verehrung von Ainz, um überhaupt den Grundstein zu legen, aber es gibt zumindest eine gewisse Hoffnung für die Zukunft der Menschheit.
Auf der visuellen Seite stachen einige Szenen aufgrund ihrer Qualität hervor Es waren überaus anschauliche Inhalte, aber es gab keine, die im technischen Sinne hervorzustechen schienen. Vielmehr ist die Animationsqualität des Films durchweg einfach überdurchschnittlich. Es gibt keine Qualitätsverluste, sei es eine Szene voller Action oder nur ein paar sprechende Köpfe. Es ist gut inszeniert und gut animiert – ein Höhepunkt der Serie, der den Sprung auf die große Leinwand verdient erscheinen lässt. Und was die Musik angeht, ist sie genau das, was Sie erwarten – ein Orchester mit Gothic-Klang und einem Titelsong, der von Serien-Stammgast Tom Hack komponiert wurde.
Aber so solide dieser Film auch ist, es herrscht ein bisschen ein Elefant im Raum. Wer die Romane kennt, wird nicht nur ein paar Kürzungen und Änderungen bemerken. Einige davon funktionieren großartig, wie die oben erwähnte Beschränkung des Blickwinkels auf Neia, während andere, wie die Zeitkomprimierung einiger Ereignisse und die vollständige Streichung anderer, die politische Situation zu stark vereinfachen und Neia etwas weniger entwickelt zurücklassen, als sie sein sollte. So sehr mir das Endprodukt auch gefallen hat, ein Teil von mir wünschte, dieser Handlungsbogen hätte nur wegen der zusätzlichen Flexibilität bei der Laufzeit die TV-Behandlung erhalten. Aber wer weiß, vielleicht bekommt es in Zukunft die Behandlung „Demon Slayer: Mugen Train“ und eine erweiterte TV-Version.
Am Ende ist „Overlord: The Sacred Kingdom“ eine großartige Uhr. Es hat eine unterhaltsame Handlung, einprägsame Charaktere und eine unterhaltsame thematische Erkundung. Für diejenigen, die „Overlord“ mögen, ist es auf jeden Fall einen Blick wert – und da es sich um eine einmalige Geschichte an einem neuen Schauplatz handelt, ist es selbst für ehemalige Fans perfekt. Es gibt einen Grund dafür, dass dies einer der beliebtesten Handlungsstränge der Serie ist, und der Film fängt das Wesentliche der Geschichte gekonnt ein – auch wenn beim Schneiden etwas zu viel übrig geblieben ist.
