Als Franchise, Love Live! ermutigt Menschen, einzigartig zu sein und trotz Selbstzweifeln das zu tun, was sie lieben. Trotzdem fand ich seine dritte Inkarnation, Love Live! Der Nijigasaki High School Idol Club ist der erste, der die Dinge für das Franchise wirklich aufrüttelt. Es betont nicht nur Einzigartigkeit, sondern auch Individualität. Sein Anime verwendet einen anderen Kunststil als der Rest. Und es ist das erste, das herausfordert, was es bedeutet, ein Schulidol zu sein. Staffel 2 des Anime bringt mehr von dieser willkommenen Abweichung vom Standard, vor allem in einer Botschaft, die die Menschen dazu ermutigt, sich nicht einzusperren. Es ist, als ob Love Live! Nijigasaki sagt: „Im Leben gibt es keine ‚Nebenfiguren’.“
Am Ende der ersten Staffel veranstaltete der School Idol Club der Nijigasaki High School erfolgreich das School Idol Festival und brachte Spaß und Unterhaltung Inspiration für alle Teilnehmer. Jetzt, mit neu entdecktem Ruhm, wollen die Mädchen noch mehr als Schulidole tun. Ein paar Neuankömmlinge an der Nijigasaki High versuchen jedoch, die Dinge aufzurütteln: Zhong Lanzhu aus Hongkong, deren Selbstvertrauen ihrem immensen Talent gerecht wird, und Karen Taylor aus New York, ein junges Wunderkind und professionelle Songwriterin. Lanzhu hält den Wunsch des School Idol Club, die Fans auf Augenhöhe zu behandeln, für einen Fehler und glaubt, dass es bei Schulidolen darum gehen sollte, den Fans zu demonstrieren, dass die Darsteller eine Stufe höher sind. Ihre trotzige Haltung führt dazu, dass die Mitglieder unbekanntes Terrain erkunden, von denen jeder die Herausforderung anders angeht. Am stärksten betroffen ist vielleicht Takasaki Yu, das einzige Mitglied des Clubs, das kein Schulidol ist und das Klavier angefangen hat, um den anderen Mädchen zu helfen und sich selbst zu finden.
Eines der Dinge, die ich an Staffel 2 sehr genieße, ist die Feier der kleineren Rampenlichter. Zunächst einmal begannen drei der Mädchen (Shizuku, Emma und Kanata) im ersten Handyspiel als generische Charaktere von „normaler Rarität“, bevor sie zu vollwertigen Franchise-Vertretern „befördert“ wurden, aber damit endet es noch nicht. Während der gesamten Serie treffen und sprechen sie mit Schulidolen aus anderen Schulen in der Gegend von Odaiba, und alle von ihnen sind eigentlich andere „N-Mädchen“ – die Altersgenossen von Shizuku, Emma und Kanata vor Love Live! Nijigasaki entstand. Durch Stimme und Animation zum Leben erweckt, werden sie von Wegwerffiguren in einem Handyspiel zu Menschen mit einem eigenen Leben und eigenen Ambitionen.
