Ein neues Studio zu gründen ist nie einfach – selbst ohne die damit verbundene Logistik besteht der Druck, zu beweisen, dass sich ein neues Unternehmen lohnt, dass es qualitativ hochwertige Arbeit leisten kann und dass es der Zusammenarbeit mit bekannten Persönlichkeiten würdig ist. loundraw, ein Illustrator und Gründer von FLAT STUDIO, und FLAT STUDIO-Produzent Ryū Ishii haben sich mit ANN zusammengesetzt, um zu erzählen, wie sie all das in Einklang gebracht haben (einschließlich der Arbeit mit der renommierten Band BUMP OF CHICKEN an einem Musikvideo) und gleichzeitig ihren künstlerischen Visionen treu geblieben sind, sowohl als Studio als auch in Bezug auf ihre eigenen persönlichen Glaubenssätze – und das alles zu Beginn der COVID-19-Pandemie.
Wie schwer war es, während COVID-19 ein Studio zu betreiben?
loundraw: Als wir unser Studio [im Januar 2019] gründeten, hatte die Pandemie kurz danach gerade erst begonnen. Wir haben also die Herausforderungen gemeistert, als sie auftraten. Es fällt uns schwer zu sagen, was der schwierigste Teil war, aber wir haben erkannt, wie die Pandemie uns als Studio geholfen hat. Jetzt, da der [Summer Ghost] draußen ist und wir Feedback bekommen haben, konnten wir durch diese gemeinsame Erfahrung unsere Bindungen stärken und auch technisch wachsen. Ich denke, dass wir eine ziemlich gute Arbeitsbeziehung aufgebaut haben.
Wird diese Erfahrung Einfluss darauf haben, wie Sie an zukünftigen Projekten arbeiten?
loundraw: In die Geschichte von Summer Ghost habe ich das persönliche Ziel aufgenommen, meine eigene Entschlossenheit zum Ausdruck zu bringen, Filme zu machen. Der Übergang vom Illustrator zum Filmregisseur markierte einen Wendepunkt. Dem Studio schlossen sich viele verschiedene Leute an. Es liegt also nicht nur an mir, die Arbeit zu erledigen; Ich arbeite mit einem Team. Unser Entschluss, Summer Ghost fertigzustellen, hat uns zu unserer jetzigen Form gebracht.
Summer Ghost-Keyvisual
©Summer Ghost
Was unterscheidet Ihr Studio von anderen?
loundraw: Als wir das Studio gründeten, dachte ich zunächst: „Was würde bestimmen, wie ich etwas erschaffe?“ Anstelle der Fähigkeit, etwas zu erschaffen, war es für mich noch wichtiger, ein Gefühl dafür zu vermitteln, was uns gefällt. Andernfalls könnte das Team mit seiner Arbeit nicht zufrieden sein. Das ist etwas, womit ich zu kämpfen hatte. Es kommen mehr Mitarbeiter hinzu, aber wir konzentrieren uns auf das Gefühl, das wir vermitteln möchten, und nicht auf die Fähigkeiten. Ich denke, das hatte oberste Priorität. Ich könnte Menschen Techniken und Fähigkeiten beibringen. Als Team aus relativ jungen Mitgliedern ist es uns wichtig, gut miteinander befreundet zu sein. Wir fangen gerade erst an, aber ich sehe eine glänzende Zukunft vor uns.
Was bedeutet es, sowohl Künstler als auch Manager zu sein?
loundraw: Als Animationsstudio wird von einem Regisseur erwartet, dass er an der Spitze steht und von anderen Mitarbeitern unterstützt wird. Das ist nicht das, was ich tun wollte. Wir sind hier alle Einzelkünstler. Als Künstler hat jeder seine eigenen Visionen und Ideen. Ich möchte die Tatsache bewahren, dass wir alle Individuen sind, und gleichzeitig zeigen, dass wir gemeinsam eine einheitliche Vision schaffen können. Das ist die Philosophie unseres Studios. Wir haben einen Slogan: „Einer ist alles.“ Wir sind ein Team, in dem jedes Mitglied seine eigene Individualität einbringt und gleichzeitig eine gemeinsame Vision verfolgt.
FLAT STUDIO-Produzent Ryu Ishii
Wie sind Sie zu FLAT gekommen? STUDIO?
Ryū Ishii: Ich kenne Loundraw, seit er Illustrator war. Wir haben über seinen Karriereweg als Illustrator gesprochen, was er machen möchte und wohin er von da an gehen könnte. Wir hatten diese Diskussion darüber, dass er vom Illustrator zum Animationsregisseur wechseln würde, und vor diesem Hintergrund fragte ich, ob wir gemeinsam ein Animationsstudio gründen sollten. Und das hat uns dorthin geführt, wo wir jetzt sind.
Welche Rolle würden Sie hier konkret spielen?
Ishii: Meine Hauptaufgabe hier ist die eines Produzenten. Aber es ist eine Rolle, die sich fast täglich ändert, während sich meine Fähigkeiten weiterentwickeln. Die Arbeit eines Produzenten umfasst Aufgaben wie Planung, Personalbeschaffung und Finanzierung, doch heutzutage sind dies nur eine von vielen Fähigkeiten, die erworben werden sollten. Unsere Rollen erweitern und verändern sich ständig, nicht nur für mich als Produzent, sondern für alle unsere Schöpfer. Ein Illustrator könnte Animationsregisseur werden, ein Animator könnte bei einem unserer Features Regie führen und ein Hintergrundkünstler könnte am Storyboarding arbeiten. Sie müssen nicht durch Ihre aktuellen Jobrollen definiert werden. Das ist sozusagen die Botschaft, die wir an die Welt senden möchten.
Was ist der Reiz daran, in einem kleineren Studio zu arbeiten?
Ishii: Der größte Vorteil besteht darin, wie vertraut man mit den Studiomitgliedern werden kann. Wenn ein Unternehmen wächst, lernt man nicht jeden, mit dem man zusammenarbeitet, wirklich kennen. Es ist einfach etwas, das passiert. Es ist unvermeidlich. Anime zu machen ist eine schwierige Aufgabe und es gibt viele harte Erfahrungen. Oft werden Sie sich fragen: „Warum mache ich das überhaupt?“ Ich war schon einmal dort … Aber wenn Sie denken: „Ich habe andere, die mit mir zusammenarbeiten“, kann Ihnen diese emotionale Unterstützung viel durchstehen. Anstelle einer gesichtslosen Person, die man noch nie getroffen hat, gibt mir die Arbeit in schweren Zeiten für jemanden, den ich kenne, die Motivation [weiterzumachen].
Was ist das Beste und das Schlimmste daran, ein Studio zu haben?
loudraw: Das Beste an der Gründung meines eigenen Studios war wahrscheinlich, dass ich eine Gruppe von Freunden finden konnte, mit denen ich zusammenarbeiten konnte, um etwas zu schaffen. Als Illustrator erledigen Sie Ihre Arbeit in der Regel alleine. Alles, woran Sie denken, ist also etwas, das Sie sich selbst ausdenken. Aber dieses Studio ermöglichte es mir, eine enge Beziehung zu anderen Künstlern aufzubauen. Und je näher ich kam, desto mehr lernte ich aus ihren Meinungen und erweiterte meine Gedanken über die Arbeit, die wir schaffen. Das war der größte Vorteil der Gründung eines Studios.
Natürlich war es aus umgekehrter Sicht auch etwas stressig, mit anderen zusammenzuarbeiten, weil ich das früher selbst gemacht habe. Alleine zu arbeiten gibt einem eine gewisse Freiheit. Aber wenn es als Team wirklich schwierig wird, muss ich helfen, die Sache mit allen anderen zu klären. Das bringt also seinen eigenen Stress mit sich.
Welches Bild sollen die Leute von FLAT STUDIO haben?
Ishii: Zu diesem Zeitpunkt haben wir erst ein Werk veröffentlicht. Während es spannend ist, darüber nachzudenken, wie das Studio künftig wahrgenommen wird, haben wir uns noch nicht entschieden, welchen Eindruck wir hinterlassen wollen. Während wir sowohl bei unserer Arbeit als auch bei unserem Unternehmen immer nach Originalität streben müssen, möchten wir, dass unsere Arbeit eine bestimmte Atmosphäre ausstrahlt, die einzigartig für uns ist. Wir würden uns wirklich freuen, wenn die Leute, die unsere Werke sehen, sagen würden: „Ich kann es nicht gut mit Worten erklären, aber das fühlt sich definitiv wie FLAT STUDIO an.“
Wie funktioniert ein Hat die Remote-Produktion Auswirkungen auf den Zeitplan?
Ishii: Die Arbeit aus der Ferne hat sich nicht wirklich auf unsere Produktion ausgewirkt, vor allem, weil wir schon immer aus der Ferne gearbeitet haben. Wir hatten also nie eine negative Vorstellung von Remote-Arbeit. Wenn Sie sich nicht im selben Raum befinden, ist es natürlich schwieriger, mit Ihren Kollegen zu kommunizieren. Als Studio vereinbaren wir regelmäßige Treffen, damit wir uns kennenlernen können. Aber manchmal ist man konzentrierter, wenn man alleine arbeitet. Deshalb versuchen wir, ein Gleichgewicht zwischen der Arbeit aus der Ferne und der Offline-Arbeit im Team zu schaffen. Wir arbeiten mit beiden Methoden, aber im Grunde war Remote-Arbeit kein Nachteil für uns.
Was stellen Sie sich in der zukünftigen Produktion des Studios vor?
Ishii: Wenn ich beschreiben müsste, was ein Erfolg ist und was nicht, würde ich sagen, dass die Meinungen von Person zu Person unterschiedlich sind. Wo wir jetzt sind, denke ich, dass wir erfolgreich sind. Wenn wir so weitermachen wie bisher, dürften weitere Erfolge folgen. Aber es ist auch wichtig, darin Erfüllung zu finden. Beispielsweise gibt es Fälle, in denen Sie zwar gelobt werden, sich aber kreativ unerfüllt fühlen. Das mag für manche wie ein Erfolg aussehen, aber ich bin mir nicht sicher, ob wir es wirklich als echten Erfolg bezeichnen können, oder? Vielleicht besteht unsere Antwort auf den Erfolg darin, einen Weg zu finden, als Team zusammenzuarbeiten, bei dem jedes beteiligte Mitglied ein Gefühl der Erfüllung verspüren kann. .
Wie schult man neue Mitglieder, damit sie der Vision von loundraw entsprechen?
Ishii: Ich denke, der entscheidendste Moment ist die Rekrutierung. Selbstverständlich können sie je nach Könnensstand sofort dem Team beitreten und sich einbringen. Aber darüber hinaus sind Werte wichtig. Wenn sie unser Ziel und eine ähnliche Sicht auf die Welt teilen, spiegelt sich dies in ihrem Output wider. Ja, es braucht Zeit, sie auf ein bestimmtes Fähigkeitsniveau zu bringen. Aber da sie bereits unsere künstlerischen Werte teilen, wird das Endprodukt unserer Vision näher kommen. Das ist eine Möglichkeit, in kurzer Zeit Leute zu finden, die mit Loundraws Designs und seinem Sinn für Farben mithalten können.
Was bedeutet das Wort „flach“?
Ishii: Nur damit Sie es wissen, jeder hat seine eigene Art, es zu interpretieren. Ich sehe unseren Namen so, dass jeder auf der Welt seine eigenen Vorurteile hat. Du denkst vielleicht, dass etwas gut ist, aber wenn alle anderen sagen, dass es scheiße ist, denkst du vielleicht auch darüber nach. Diese Vorurteile könnten sich sogar auf das auswirken, was Sie erstellen. Ich denke, in erster Linie sollte unser Studio ein Ort sein, der alles auf eine sehr flache, objektive Art und Weise betrachtet.
loundraw: Ganz gleich, wie stark unser Studio wächst, ich möchte, dass unser Studio ein Ort ist, der immer objektiv und logisch ist. Wir wollen unsere Arbeit mit einer neutralen, unvoreingenommenen Denkweise angehen und das schaffen, was wir wollen, ohne uns von anderen beeinflussen zu lassen. Das ist die Idee, die ich hatte, als wir uns FLAT STUDIO nannten.
Planen Sie, bei Kurzfilmen zu bleiben oder längere Filme zu machen?
Ishii: Eigentlich war „Summer Ghost“ ursprünglich als Spielfilm gedacht. Aber nachdem wir unsere Schwächen als Studio erkannt hatten, wurde uns klar, dass 40 Minuten die maximale Laufzeit waren, die wir erreichen konnten. Wir wollten jedoch schon immer irgendwann ein Feature machen. Das war unser ursprüngliches Ziel, ein Studio zu gründen. Und das berücksichtigen wir bei der Mitgliederwerbung. Aber es gibt Grenzen für das, was ein kleines Team erreichen kann. Wir wollen also mehr Leute, aber wir wollen keine neuen Leute ohne dieses Gefühl für gemeinsame Werte einstellen. Dank unseres effizienten und einzigartigen Workflows, des effektiven Einsatzes von Technologie und des Wachstums unserer Teammitglieder haben wir einen Punkt erreicht, an dem wir – obwohl wir ein kleines Team sind – in der Lage sind, Ergebnisse zu produzieren, die alles andere als „klein“ sind.
Regisseur und Illustrator loundraw
Was macht Ihrer Meinung nach einen Kurzfilm oder Film erfolgreich?
loundraw: Es kommt auf den Willen an. Es ist wirklich einfach, (nicht wirklich) aufzugeben und zu sagen: „An diesem Punkt denke ich, dass es gut genug ist“ und in diesem Moment damit aufzuhören. Stattdessen haben alle wirklich hart daran gearbeitet, alles fertigzustellen, indem sie bis zum letzten Abend vor Ablauf der letzten Frist jeden einzelnen Bewegungsrahmen nachbesserten und so viel wie möglich daran arbeiteten. Ich denke, das ist es, was wirklich einen großen Unterschied macht. Mit anderen Worten, ich denke, das ist eine Einstellung, niemals aufzugeben und sich niemals zu ergeben.
Wie war die Reaktion des Filmfestivals auf „Summer Ghost“?
loundraw: Je nach Land, in dem es gezeigt wurde, waren die Reaktionen, die wir bekamen, sehr unterschiedlich. Ein einfaches Beispiel, das ich interessant fand, war die Vorführung von „Summer Ghost“ in Amerika. Sie lachten über Kleinigkeiten, über die ich nicht lachen würde. Es überraschte mich: „Oh, war das lustig?“ Ich hatte nicht erwartet, dass sie in diesen Momenten lachen würden. So habe ich gelernt, dass Menschen Dinge unterschiedlich interpretieren und sich unterschiedliche Eindrücke bilden.
Wie bringen Sie kreative Aspekte und Geschäftsanforderungen in Einklang?
Ishii: Es hängt alles davon ab, was das Ziel hinter dem Projekt ist. Tun Sie das zum Beispiel, um Geld zu verdienen? Oder versuchen Sie, eine Vision zu teilen, die Welt zu verändern? Ich denke, das ändert sich völlig je nach Ziel. Ich weiß nicht, ob ich das sagen soll, aber ich gehe nicht in Projekte ein, in der Hoffnung, Geld zu verdienen. Deshalb versuche ich, Entscheidungen so einfach wie möglich zu treffen. Und wir konzentrieren uns darauf, das zu schaffen, was wir schaffen wollen. Manche Leute könnten sagen: „Sie ignorieren also die geschäftliche Seite der Dinge?“ Selbstverständlich berücksichtigen wir das bei der Abwägung. Aber ich denke, es ist wichtig, dass wir uns bei unserer Arbeit nicht von geschäftlichen Überlegungen beeinflussen lassen.
Wie war die Zusammenarbeit mit BUMP OF CHICKEN?
loundraw: Ich stamme eigentlich aus der BUMP OF CHICKEN-Generation. Als ich aufwuchs, waren sie sehr beliebt, deshalb bin ich schon seit einiger Zeit ein Fan davon. Als TOHO Diskussionen darüber ansprach, mit wem man für dieses Projekt zusammenarbeiten sollte, standen viele große Namen auf der Liste. Als ich darüber nachdachte, mit wem ich am besten zusammenarbeiten könnte und mit wem ich einen Song am besten zum Leben erwecken könnte, war es „Tentai Kansoku“ von BUMP OF CHICKEN. Ich war wirklich dankbar, als sie uns das OK gaben. Aber gleichzeitig war ich auch sehr nervös, als ich das OK bekam. Ich fragte mich: „Was ist, wenn ich das vermassle?“
Wie ist es, mit loundraw zu arbeiten?
Ishii: Im Allgemeinen ist das Bild eines Ein Künstler ist jemand voller Talent, einer egoistischen Einstellung gegenüber dem, was er erschaffen möchte, und einem starken Willen, dies zu verwirklichen. Persönlich gibt es viele Künstler, mit denen ich diese Mentalität teilen möchte. Es sind Menschen, die sich ihrer eigenen Vision sehr verpflichtet fühlen. Aber ich würde sagen, dass Loundraw unbeschwerter ist. Er erzwingt seine Meinung nicht zu sehr. Aber alles, woran er arbeitet, spiegelt letztendlich seinen Sinn und seine Vision wider. In unserem Studio ist das Team von entscheidender Bedeutung. Obwohl Loundraw also ein Schöpfer ist, ist er auch ein Mitglied des Teams. Wenn wir an einem Projekt arbeiten, ist er sowohl ein Teil als auch das Ganze. Interessanterweise gibt es zwei Seiten. Obwohl wir im selben Team wie loundraw sind, besteht darin eine Dualität. Jedes Mitglied ist Teil des Teams und betrachtet es gleichzeitig als sein eigenes Projekt.
Ist die Philosophie von FLAT STUDIO Teil dieses „mit dem Strom schwimmen“-Ansatzes?
Ishii: Unsere aktuelle Haltung haben wir im Laufe der Zeit durch die Projekte, an denen wir gearbeitet haben, und die Menschen, die wir dabei getroffen haben, entwickelt. Diese Erfahrungen bei der Erstellung von Projekten waren Bausteine, die unsere heutige Philosophie und Marke formten. Vielleicht liegt es daran, dass wir noch jung sind, aber wenn es um die Vereinbarkeit des Lebens geht, neigen manche Leute dazu, zu sagen, dass es entweder um Arbeit oder Privatleben geht. Ich halte es für notwendig, ein Privatleben zu führen. Aber beides zusammen ergibt einen Lebensstil. Warum sie auseinanderschneiden, wenn beide ein zusammenhängendes Ganzes ergeben? Um das Leben angenehm zu gestalten, ist es wichtig, Ihre Werte in jedem Aspekt des Lebens anzuwenden. Deshalb möchte ich sicherstellen, dass sich das, was ich schätze, in jedem Aspekt meines Lebens widerspiegelt. Das Studio, das Sie heute hier sehen, entstand durch Gespräche mit verschiedenen Leuten, die hier arbeiten. Infolgedessen haben wir im Laufe der Zeit unseren eigenen Stil entwickelt, und die Art und Weise, wie wir jetzt arbeiten, stellt die neueste Philosophie und Form dar, die wir durch unser Wachstum erreicht haben.
Welche Künstler hatten einen großen Einfluss auf Ihren Stil?
loundraw: Es war nicht wirklich nur eine Person, die mich beeinflusst hat. Ich orientiere mich oft an sehr alten Werken wie Rembrandt oder alten Ölgemälden und sogar an den Aquarellgemälden, die in alten Animes verwendet wurden. Ich habe mich von diesen Stücken sehr inspirieren lassen. Im Gegensatz zu digitalen Techniken kann man nicht alles reparieren. Bei der Ölmalerei besteht die Spannung darin, in einem Durchgang malen zu müssen. Auch bei gleicher roter Farbe kann es an manchen Stellen zu Unebenheiten kommen. Diese Situationen fügten oft eine menschliche Note hinzu, die der Kunst eine gewisse Wärme verlieh. Während ich die Vorzüge des Digitalen verfolge, möchte ich das atemberaubende Gefühl alter Gemälde in Ehren halten. Ich bin mir dessen sehr bewusst.
loundraw überwacht die Arbeit im Studio
Viele Ihrer Kurzfilme handeln von Liebe und Verlust. War das Absicht?
loundraw: Ich glaube nicht, dass ich unbedingt versuche, reine Liebesgeschichten zu erschaffen, aber viele Leute interpretieren sie so. Ich habe mich gefragt, warum das so ist. Vielleicht liegt es daran, dass ich mich beim Erschaffen einer Geschichte auf die innere Wahrheit konzentriere, an die meine Charaktere glauben. Etwas, worüber sie sich nicht selbst belügen können. Das ist etwas, was ich immer in Betracht ziehe. Es könnte jemand sein, an den sie glauben, ein Traum von ihnen oder ein Ziel, das gerade in greifbarer Nähe ist. Ich liebe es, jene Momente im Leben darzustellen, in denen die Charaktere bereit sind, sich dem zu stellen, was nötig ist, um dieses Ziel aufrichtig zu erreichen. Am Ende kommt es auf die Liebe und solche Dinge an.
Gibt es ein bestimmtes Thema, auf das Sie sich konzentrieren möchten?
loundraw: In meinen Arbeiten gibt es mehrere Themen, aber ich definiere meine Arbeiten nicht unbedingt dadurch, dass ich sage: „Das ist das Thema.“ Wenn Sie das vom Ersteller festgelegte spezifische Thema nicht spüren können, wäre es meiner Meinung nach bedeutungslos. Es könnte tatsächlich Menschen geben, denen das so geht. Wenn ich etwas erschaffe, habe ich ein Kernkonzept. Aber anstatt eine einzige Interpretation zu haben, würde ich mich freuen, wenn die Leute sich ermutigt fühlen. Es wäre großartig, wenn es die Leute zum Nachdenken anregen würde: „Morgen werde ich mich mehr anstrengen“ oder ihnen helfen würde, die Welt auf eine etwas andere Art und Weise zu sehen. Solange die Arbeit die Menschen berührt und Teil ihres Lebens wird, finde ich es völlig in Ordnung, dass sie es auf ihre eigene Art interpretieren.
Irgendwelche Ratschläge für diejenigen, die versuchen, ihre innere Identität zu finden?
loundraw: Ich bin derzeit noch auf der Suche nach meiner eigenen Identität. Jedes Mal, wenn ich eine neue oder herausfordernde Arbeit abschließe, habe ich das Gefühl, ein bisschen mehr über mich selbst verstanden zu haben. Aber es gibt immer eine neue Begegnung, eine neue Herausforderung, und ich frage mich, ob das, was ich über mich selbst zu wissen glaubte, jemals wirklich Sinn ergeben hat. Und mir ist klar geworden, dass diese Reise kein Ende hat und es keine einzige „richtige“ Antwort gibt. Es hat mir ein wenig geholfen, so darüber nachzudenken. Ich muss mir keine Vorwürfe machen, wenn ich die Antwort nicht finde; Ich muss es einfach weiter versuchen. So einfach ist das.
Gibt es einen bestimmten Schöpfer, den Sie gerne treffen würden?
loundraw: Ich würde gerne den Regisseur von Birdman treffen: Alejandro Iñárritu. Die Art und Weise, wie er zwischen den Aufnahmen schneidet und übergeht – ich finde das wirklich cool und kreativ. Wenn ich an meinen Animationen arbeite, versuche ich, sie eher wie ein Fotograf zu betrachten, anstatt sie zu zeichnen. Ich lasse mich von Realfilmregisseuren hinsichtlich der Art und Weise, wie sie coole Kameraaufnahmen und Blickwinkel hinbekommen, stark orientieren. Diese Art von vorausschauendem Denken weckt immer meine Neugier.
Gibt es etwas, das du deinem jüngeren Ich sagen möchtest?
loundraw: Um ehrlich zu sein, war ich schon immer der Typ, der Pläne für sein Leben hatte. Ich habe eine Reihe von Dingen dargelegt, die ich erreichen wollte. Deshalb war es für mich eine große Entscheidung, Illustratorin zu werden. Als ich 18 war, funktionierte mein geplanter Zeitplan nicht ganz wie geplant. Ein Teil dieses Plans dauerte länger als geplant. Aber mir wurde klar, dass jedes Problem, mit dem ich auf meiner Reise konfrontiert war, jedes Ziel, das ich nicht ganz erreichen konnte, dazu beitrug, meine Entschlossenheit als Person zu stärken. Ich hatte schon oft das Gefühl, fast aufgegeben zu haben, aber ich möchte meinem früheren Ich sagen, dass alles gut werden wird.
