© Gohands ／松竹・もめんたりー製作委員会
Nota: Este fica um pouco sangrento. A discrição do leitor é aconselhada! Desde que Cleo foi levado à missa geral para tratamento após o incidente no dormitório, era tudo o que ela podia fazer para não se quebrar completamente. Ela não queria assistir ao desenho animado de Deus; Era horrível de todas as maneiras concebíveis, assim como a amiga dela havia contado a ela antes que tudo fosse mergulhado. Ainda assim, assistir Momentary Lily era exatamente a única coisa que Sarah podia fingir que estava sob sua capacidade de controlar, no momento. Cleo ainda estava completamente fechado, e Sarah nem sequer entreteve o pensamento de tentar dizer à polícia o que aconteceu na noite em que o”presente”de seu pai chegou pelo correio. Os policiais ficaram felizes demais em encolher os ombros de Cleo, pois mais uma garota estranha com tendências em relação à auto-mutilação e abuso de substâncias e deixou-a para os médicos sobrecarregados e insuficientes da Mass General para lidar.
Os médicos não conseguiram encontrar substâncias mais fortes que o THC no sistema de Cleo, é claro, e ainda não conseguiam explicar por que a garota só podia murmurar a palavra”kappou!”Sob sua respiração após sete dias seguidos de tratamento. Eles nunca descobririam o porquê também, porque estavam procurando respostas no campo da química do cérebro e da ciência médica moderna. Eles estavam confiando na razão para salvar a mente de Cleo quando Sarah sabia muito bem que era a alma de Cleo que estava em jogo. O inimigo deles não tinha paciência por algo tão fraco como”razão”, nem Sarah. Então, ela assistiu a todos os episódios de Lily Momentary repetidamente, estudando cada moldura extravagante e um fundo que soluciona, como um médico legista poderia retirar a carne e os ossos de algum cadáver mutilado.
As visões vieram entrar rajadas curtas e violentas. Às vezes, enquanto examinava os quadros de alguma cena do show na parte de trás de uma sala de aula, Sarah olhava para cima para vê-los sentados ali e olhando para ela de algumas fileiras à frente. Aqueles olhos gigantes e horripilantes brilhavam de seus crânios em forma de boneca, enquanto seus fios cinéticos de cabelos deernizados se agitavam como as cobras de Gorgon. Eles sorriam e acenavam para Sarah, nunca piscando, e nunca dizendo nada além de seu maldito slogan. Outras vezes, eles a visitavam uma a uma, dando o que ela só podia descrever como performances macabras que apenas Sarah podia ver. Uma vez, enquanto tentava encontrar um pouco de paz no canto do centro de jantar, o verde com os fones de ouvido se levantou e começou a bater aquele pequeno dispositivo de jogo portátil em sua própria boca com tanta força que acabou ceder ao crânio. Então, houve o tempo em que o rosa em tranças chutou as portas da aula de história da fotografia de Sarah e ficou bem em frente à tela do projetor do professor para que Sarah pudesse ter a visão perfeita da coisa arrancada da pele do rosto roncando os restos de sua própria carne-jerky enquanto usava as sobras como pincéis improvisados para pintar emoticons e outros rabiscos por toda a apresentação de slides do professor.
Foi uma semana muito longa. Sarah sabia que continuar assistindo o maldito show provavelmente estava apenas piorando as coisas, mas o que mais ela deveria fazer? Ela deveria sentar e esperar mais ligações de seu pai? Mesmo pensando no que esses ghouls haviam feito com ele foi suficiente para fazer Sarah querer vomitar da ansiedade. Pelo menos ela poderia aprender algo se descobrisse o que diabos essa coisa momentânea era. Ela assistia aos seis primeiros episódios repetidamente, mesmo que isso significasse noite sem dormir após a noite sem dormir, inúmeros períodos de aula desperdiçados ou esgueirando um número cada vez mais suspeito de intervalos de banheiro durante seus turnos na rosa azul. Se foi o que foi necessário para salvar Cleo e seu pai, que assim seja.
Durante um desses turnos no Blue Rose, Sarah viu que o episódio 7 foi enviado para o site da Crunchyroll. Normalmente, essa teria sido a sugestão de Sarah para aproveitar a infinita fonte de paciência e boa vontade que era seu gerente, Tess, e se desculpar por mais uma viagem prolongada à despensa. Tess, no entanto, foi forçado a sair cedo por causa de algum drama na creche de seu filho, e a tempestade de inverno batendo Boston durante toda a semana deixou a rosa vazia o suficiente para Tess confiar no lugar de Sarah e sua bexiga suspeita. Há uma semana, Sarah nunca teria sonhado em ser o tipo de clichê de Gen Z Cringey que ignorou os clientes a ficar colados ao telefone o dia todo. Por outro lado, uma semana atrás, sua vida não havia sido destruída pela presença psicótica assustadora de um monte de demônios do pior desenho japonês que ela já viu. Tempos desesperados, e tudo isso.
Sarah estava prestes a clicar no botão laranja”reproduzir”no aplicativo de vídeo quando o carrilhão da campainha sinalizou que ela não estava mais sozinha na rosa azul. Sarah bateu o telefone no balcão e pulou à atenção, meio que esperando que isso fosse outra visita de um deles, mas não. De alguma forma, havia uma pessoa nesta cidade que se importava o suficiente em pegar a xícara de café da tarde que ele estava disposto a enfrentar a amarga amarração dos ventos sub-zero para obtê-lo. No mínimo, o cara tinha olhos humanos normais. Seus cabelos grossos e pretos eram longos o suficiente para dar a Sarah uma segunda sacudida de suspeita, mas se movia como se o cabelo se movesse (embora ela ficasse de olho nela, apenas por precaução).
Claramente, a tentativa de Sarah de passar como uma mulher que tinha mais de sete horas de sono em tantos dias estava começando a vacilar porque o cliente estava dando a ela uma aparência que geralmente era usada por pessoas que haviam acabado de tropeçar em um animal perdido doentio em Alguma caixa mofada de back-alley.
“Hum”, disse ele. “Sinto muito, o lugar parecia aberto do lado de fora. Devo ir, ou…? ”
“ Não! ” Sarah disse, em uma voz que deveria parecer alegre, mas quase certamente parecia maníaca. “Quero dizer, não, não senhor, não estamos fechados, acredite ou não. Como posso ajudá-lo?”O homem sorriu, deixando o cinto de seu longo pavão preto para sacudir a neve que ele acumulou em suas viagens.
“Você não tem idéia de como estou feliz por ouvir isso”, disse ele. “Eu tenho andado pela neve e procurando uma xícara de café decente no meio dos últimos trinta minutos. Imaginei que essa parte da cidade não teria escassez de opções, mas Jack Frost tinha planos diferentes para mim… ”O homem começou a digitalizar as ofertas no menu de quadro-negro da rosa azul.”
“Suponho que você seja de fora da cidade, então?”Sarah perguntou. O homem riu.
“Ah, sim. Eu sou do Way Out West, no meio das montanhas rochosas. Esta é a minha primeira vez em Boston. ” Sarah fez o possível para sorrir mais naturalmente e agir como uma conversa casual era algo que ainda veio facilmente para ela. Demorou muito esforço para impedir que os olhos voltem para a porta do café, apenas para o caso de algum outro visitante ter surgido atrás desse homem.
“Eu também não sou nativo”, disse Sarah. “Eu cresci na Califórnia. Então, o mais longe possível da Nova Inglaterra. ”
“Sem brincadeira!”O homem disse, seus olhos brilhando. “Passei minha infância no noroeste do Pacífico antes de descer para o Cowboy Country. Agora, não me interpretem mal, Massachusetts é adorável, mas a costa oeste permanecerá para sempre a melhor costa. ” Sarah se viu sorrindo um pouco ao ouvir aquele slogan velho e bobo. Ter uma conversa normal com uma pessoa comum teria sido uma segunda natureza para ela há apenas uma semana, e a emoção gentil dela era quase o suficiente para distraí-la daquele tijolo insidioso de metal e vidro deitado a apenas alguns centímetros dela.
“Finalmente, alguém entende!” Sarah riu.”Então, o que posso conseguir para você, senhor?”
“Bem, caramba, tudo o que você tem parece tão bom”, disse o homem. “Sinto que deveria estar tentando algo novo no espírito de aventura, sabe? Então, novamente, em um dia frio como este… talvez eu tenha que ir com um caramelo macchiato, com uma foto extra de café expresso, se você pudesse. E talvez um daqueles quadrados de limão que você tem ali. ”
“Vindo para cima!” Sarah passou a montar a bebida com precisão praticada, e nem mesmo uma semana de pesadelos de vigília contínua poderiam impedi-la de obter o pedido desse cliente em apenas alguns minutos. O homem agradeceu e se sentou para desfrutar silenciosamente de sua bebida e sua sobremesa. Depois de um momento, Sarah poderia quase esquecer que estava lá. Tess ainda não tinha retornado de qualquer crise que ela estava tentando administrar com seu filho, e ninguém mais entrou pela porta, corporal ou não. Logo, quase sem perceber que estava fazendo isso, Sarah pegou seu telefone e retomou estudando o novo inferno novo que este desenho animado tinha reservado para ela nesta semana. Ela manteve o volume desligado, é claro, e o telefone permaneceu oculto o suficiente da visão do cliente de que, esperançosamente, parecia que ela estava ocupada preenchendo a papelada e limpando o balcão. Isso não apenas minimizou o risco de expor outras pessoas a essa loucura, mas Sarah tinha certeza de que silenciando as divagações insanas das meninas momentâneas de lírios também eram melhores para sua saúde a longo prazo.
Além disso, os episódios sempre foram um ataque aos sentidos que mesmo o mais breve suspensão era algo para valorizar. Para o crédito deste episódio, no entanto, o programa não era tão inatacável quanto no passado. A coisa toda começou com uma batalha prolongada com as criaturas selvagens de caça que deveriam ser os grandes inimigos maus de todo o show (mesmo que Sarah ainda mal entendesse o que deveriam ser ou como eles funcionaram, mesmo sete episódios na temporada ). Não foi uma batalha particularmente boa, com base no pequeno sentido que Sarah tinha pela maneira como essas coisas deveriam parecer em circunstâncias mais razoáveis, mas ela ainda podia seguir a maior parte do que aconteceu. As criaturas de caça selvagem pareciam tão ridículas e não ameaçadoras como sempre, e todas as cores e efeitos aleatórios legitimamente fizeram seus olhos doíam, um efeito que era apenas mais irritante, dada a exaustão que ela estava sofrendo depois de toda a porcaria obscena que ela teve que Aumente ver quando ela não estava assistindo ao show. Ainda assim, em comparação com o primeiro episódio, ela assistiu à noite após o episódio de Cleo de Cleo, isso foi pelo menos vagamente tolerável em comparação.
No entanto, se Sarah tivesse aprendido alguma coisa depois de dobrar a primeira metade da temporada de Lily Momentary, repetida a semana toda, foi que os elementos mais sinistros do show não estavam relacionados ao seu visual grotesco. Sua paixão por fotografia e narrativa visual a expôs a obras de arte bizarras e experimentais suficientes ao longo dos anos em que ela sentiu que poderia ser inoculada de alguma forma na estética mais prejudicial da série, embora a pura falta dessas escolhas ainda fosse suficiente para ferir sua psique Sempre que ela se forçou a passar por outra cena de aparência grossa. O que realmente começou a tornar a experiência de assistir Lily Momento quase insuportável foi sua história. Enquanto Sarah tentava seguir as tentativas do roteiro de vender a seriedade desta luta de caça selvagem e estabelecer exatamente o que diabos estava acontecendo, as palavras na pista de legenda no fundo da tela continuavam desbastando e ligando juntas. Ela continuou apertando o botão para recuar dez segundos repetidamente, tentando entender a direção básica da trama, mesmo que soubesse que dificilmente importava, no final. A garota verde nos fones de ouvido estava tentando explicar a mecânica de como ela usaria seus poderes de computador de elite para ajudar a criar esse grande plano de ataque, e o show estava claramente tentando pintar toda essa batalha como uma grande e dramática vitória, Mas tudo equivalia a vago gobbledygook. Apesar de sua falta de sentido inerente, essas eram as partes da Lily Momentary que Sarah tentou estudar mais. A maneira como o programa tentou insistir que estava contando uma história coerente e orientada por personagens, apesar de apenas ser capaz de sugerir que as placas usuais de desenvolvimento e construção do mundo estavam tão inextricavelmente ligadas ao núcleo da terribilidade do programa. Nesta loucura, Sarah pensou, ela encontraria o segredo de seu poder. Ela pode descobrir alguma pista, algum código, que pode apontá-la na direção de apagar seu mal para o bem. Embora ela nunca queira admitir isso, a insistência de seu pai em perseguir os segredos mais estranhos do mundo havia esfregado nela o suficiente para incutir a faixa teimosa que a mantinha percorrendo cada episódio de baixa qualidade. Inferno, se tiver tempo suficiente, Sarah pode até ser capaz de-
“Eri já se reuniu com sua família?” O homem do casaco preto perguntou. O sangue de Sarah ficou frio em suas veias no momento em que ele disse um dos nomes deles. Ela olhou para ele lenta e com cuidado, embora ele não tivesse feito nenhum movimento para se aproximar da mesa no canto em que estava sentado.
“Sinto muito?”Sarah respondeu.
“Você sabe? Eri. A garota com o baú que desafia a física? Logo após aquela luta longa com a caça selvagem, ela se reúne de repente com a mãe e a irmã que estava ficando deprimida com alguns episódios de volta. ” Ele nem voltava o olhar dela; O homem simplesmente estava sentado lá, sorrindo, bebendo seu café e tomando pequenas mordidas de sua praça de limão.
“Eu não tenho ideia do que você está falando”, insistiu Sarah. O homem no casaco, ainda se recusando a olhar para cima de seu deserto, apenas levantou um dedo em protestos zombeteiros.
“Ah, ah! Você vai sentir falta! É um dos momentos mais bobos de todo o episódio, então eu sugiro que você preste atenção. ” Sarah sabia que ouvir o homem era uma idéia tola, assim como se envolver com Lily Momentary, estava apenas pedindo para ser sugado mais fundo neste mundo de visões sombrias e mentes quebradas. O que mais ela poderia fazer? Ela voltou os olhos para a tela para assistir ao episódio continuar se desenrolando. Os personagens estavam se encontrando com uma nova garota de cabelos azuis que estava agindo como se fosse uma personagem de comédia fofa e não uma das últimas sobreviventes restantes de um terrível apocalipse. Par para o curso, até agora. Então, ao introduzir o conveniente bando de civis sobreviventes que acabaram de sair no subsolo, pois Deus sabe quanto tempo aconteceu: Eri, cuja única traço de caráter definidor fora de sua física insana de mama era sua tristeza por perder sua família, descobriu que A mãe e a irmã dela foram uma das poucas pessoas que esperam para encontrá-las nesse local exato.
“Como…”Sarah começou.”Como você sabia…”
“É bastante ridículo, não é?”O homem disse, ignorando Sarah. “Todo esse barulho sobre o doloroso mundo de perda e morte em que essas meninas se encontraram, e ainda assim, não! Mal importa. Famílias perdidas podem simplesmente fazer de volta à existência sem nenhuma justificativa narrativa. ” Houve uma rachadura repentina da cerâmica quebrada. Sarah olhou para o homem no casaco preto para descobrir que de repente não estava mais sozinho no café. Eri estava lá, ao lado dele. Seus cabelos estavam pulsando e vibrando loucamente como sempre fazia no show, e suas feições estranhas e desenhadas pareciam positivamente grotescas quando esticadas em três dimensões. Sua pele e roupas brilharam com um brilho de outro mundo e vibrante, e todos pareciam tão não naturalmente lisos quanto desenhos de tinta no papel. Era como se alguém tivesse tirado uma foto explodida do personagem e o esticou através dos ossos e carne de um ser humano normal.
Foi uma visão que não surpreendeu Sarah, na verdade, mas nunca foi menos nojento ver do que a primeira vez que uma dessas criaturas se arrastou para fora do que o vazio os havia nascido e em seu mundo. Eri estava rindo loucamente e batendo seu garfo de desenho animado de grandes dimensões que ela havia dado ao homem há apenas alguns minutos. O quadrado de limão se foi, mas isso não reprimiu o apetite do Eri, porque simplesmente continuou esfaqueando e esfaqueando o prato, quebrando-o em pequenos pedaços de porcelana e depois empurrou essas peças na boca. A eri-thing nunca parou de rir quando mastigou, mesmo quando os fragmentos de porcelana rasgaram a boca e a garganta em fitas sangrentas.
O homem no casaco sorriu para a eri, embora seus olhos tenham sido torcidos em uma carranca cruel ao fazer isso. Era um olhar que Sarah só poderia descrever como uma mistura insana de afeto, pena e ódio absoluto. Ele suspirou.”Eles com certeza adoram comer, não é?”
“Quem diabos é você?”Sarah gritou, embora o homem apenas lhe desse um olhar de reconhecimento e deixou de lado seu interrogatório.
“Oh, por favor, não vamos estragar sua diversão. Não se preocupe, não vou dizer para você assistir desenhos animados no relógio. Você ainda tem mais para ver! Em seguida, o programa fingirá que damos a mínima para a trama de amnésia de Renge, e sugere-nos sua verdadeira natureza em que tenho certeza de que você estará tão investido! Para lhe dizer a verdade, é provavelmente o “melhor” episódio de Lily Momentary até agora, embora eu use essa palavra muito frouxa-”
Sarah enviou uma grande caneca de cerâmica voando pelo café, direto para o homem e isso eri-thing. Para choque de Sarah, a caneca entrou em contato com o rosto do Eri-Tai, quebrando contra o crânio e cortando o rosto e o pescoço. Os fluxos de sangue cintilante e vermelho caíram nos olhos, mas nunca piscou e nunca parou de rir e mastigar. Isso significava que as coisas não eram apenas visões. Ou isso ou Sarah o controle da realidade estava piorando a cada segundo. Ela não conseguiu decidir qual opção era pior.
O homem no casaco considerava Sarah com o que deve ter sido algum respeito genuíno. “Bem”, ele disse, “suponho que você esteja certo. Até o”melhor”episódio de Momento Lily vai provocar… reações naqueles de nós que se sentam para assistir. Não queremos que a coisa com elogios fracos, agora quer? ”
Sarah já ouvira o suficiente. Esse homem, quem quer que fosse, claramente teve conexões com o programa que arruinou sua vida no período da semana mais longa e de pesadelo de sua vida. Não havia nada de bom por vir de tentar entender o que isso significava. Não havia como consertar isso. A única coisa que fazia sentido a fazer neste momento foi executada. Ela se virou para sair pela porta da frente-fez o frio e maldito os mistérios deixados sem solução-mas assim que ela fez a coisa com cabelos azuis apareceu do outro lado. Sarah a reconheceu como a nova que acabara de ser apresentada neste episódio mais recente, e aterrorizava com a rapidez com que foi capaz de se manifestar desta vez. Levou dias, pelo menos, para os outros começarem seu trabalho assustador. A coisa com cabelos azuis não riu, nem gritou”Kappou!”como os outros. Ele ficou lá, olhando para Sarah, com a cabeça inclinada para o lado como um cachorro que acabou de descobrir um pequeno animal que gostaria de se separar.
“Eu daria a você um discurso sobre como não há utilidade”, disse o homem,”mas acho que você já descobriu isso agora. Seu pai sempre falou sobre o quão inteligente você era. ” Finalmente, o homem no casaco se levantou e começou a caminhar em direção ao balcão. Sarah estava presa no lugar. Ela não conseguiu se mexer. Ela mal podia respirar. A única sensação que ela estava ciente era a picada das lágrimas nos olhos, e quão quente eles se sentiam quando caíram suas bochechas. O café de repente ficou tão frio.
“O que você fez com meu pai?” Sarah sussurrou. O homem ficou do outro lado do registro agora, a poucos metros de distância. Ele a estudou com curiosidade leve e desapegada.
“Eu?”O homem disse. “Eu não fiz nada com o velho. Se alguma coisa, seu pai foi quem me deixou apodrecer em toda essa loucura momentânea de Lily. Ele decidiu assistir ao show por si mesmo, no final. Ele foi quem tirou a primeira dessas coisas da sujeira, até! ” O homem gesticulou de volta para a eri e a coisa com cabelos azuis. O Eri-Thing começou a tentar enfiar o garfo pelo que restava da boca. A coisa com cabelos azuis apenas olhou.”Eu apenas ofereci a ele um pouco de… vamos chamar de direção”, o homem do casaco terminou. O que ele estava dizendo não fazia sentido. O pai dela não era perfeito, mas ele passou a vida inteira estudando este mundo dos estranhos e ocultos. Mesmo quando outros duvidavam dele-quando ela duvidava que ele-Thomas Downing nunca havia vacilado em seu compromisso de acreditar e, assim, realmente respeitando, os poderes perigosos das forças invisíveis. Ele nunca deixaria algo assim entrar no mundo.
“Então, o quê?”Sarah perguntou: “Você está aqui para me matar? Sobre algum desenho animado estúpido?”O homem sorriu novamente, embora nada em seu rosto pareça mais quente ou convidativo.
“Sarah, por favor”, disse ele. “Eu sei que você sabe que Lily momentânea é muito mais do que isso. Você viu isso. E não apenas a terrível animação e tudo isso. Não. Você está sete episódios! Você está comprometido, agora. Você entende as maneiras pelas quais ele tenta imitar e se disfarçar como algo com uma história e personagens reais e coerentes que importam. Você já viu como ocasionalmente chega tão perto de ser um anime medíocre regular que faz pouco além de matar vinte minutos com bobagens frívolas toda semana. Você já viu como não se levanta a uma barra patética de qualidade, várias vezes. Estou lidando com besteiras de Goands há anos, então nada sobre isso é novo, por si só. Mas é diferente. Há uma ousadia nisso. Uma flagrance para sua heresia, por assim dizer. Ou, talvez, seja apenas o sétimo maldito que o ciclo é o charme. De qualquer maneira, desta vez, eles deixaram algo escapar. E acho que não há nenhuma caixa de encerramento de Pandora desta vez, se você pegar meu significado. ”
“Então me diga, caramba!” Sarah sibilou.”O que você quer? Para que serve isso? ” O homem do casaco preto puxou casualmente a carteira e jogou algumas contas no balcão. A eri-thing surgiu da mesa e cuspiu cordas sangrentas de coágulos e fragmentos de porcelana na lixeira marcados: “Por favor, devolva todos os pratos aqui antes de sair!” A coisa com cabelos azuis apoiados lentamente em direção à porta para segurá-la aberta. O vento gritante soprou em sua respiração gelada, junto com tantos outros presságios que Sarah ainda não tinha nomes.
“Sarah, eu apenas parei para uma xícara de café e uma chance de sair da neve. A propósito, o Macchiato era adorável. ” Ele deu uma pequena onda e virou-se para sair. Enquanto ele e sua saída de Coterie, o homem se volta para Sarah uma última vez. “Eu também poderia ter feito seu pai uma promessa de verificar você quando chegamos aqui na cidade. Temos uma consulta a manter, você vê e muito trabalho a fazer. Ele queria que você soubesse que estava pensando em você. Passei uma pequena mensagem dele. ” O homem inclinou as sobrancelhas na pilha de dinheiro que acabara de sair, e Sarah viu que havia um pedaço de papel misturado com as contas. Antes que ela pudesse fazer mais perguntas, ela olhou de volta para ver que o homem e seus companheiros se foram. Agora, ela permitiu que as lágrimas fluíssem livremente; Ela teve que sufocar seus soluços quando desdobrava a nota e enxugou a bagunça dos olhos apenas para lê-la. Era uma coisa bagunçada e rabisca escrita por alguém que estava claramente angustiado, mas Sarah ainda podia reconhecer a caligrafia de seu pai. Era o mesmo rabisco que a nota que ela recebeu naquele pacote há apenas uma semana. Havia treze escritos nele:
Mais seis semanas permanecem. Apenas continue assistindo. Então tudo acabará.
James é um escritor com muitos pensamentos e sentimentos sobre anime e outra cultura pop, que também pode ser encontrada em twitter , seu blog e seu podcast .
