Editora-chefe da Tokyopop, Lena Atanassova Como editora de mangá, a TOKYOPOP passou por algumas dificuldades, uma afirmação que alguns leitores podem considerar um eufemismo. Mas em sua nova encarnação, a editora fez muitas mudanças boas com escolhas sólidas de títulos e uma dedicação em fornecer uma seleção diversificada de mangás e outros quadrinhos para seus leitores. Recentemente Lena Atanassova foi promovida ao cargo de Editora Chefe do TOKYOPOP, e tivemos a oportunidade de fazer algumas perguntas sobre seu passado, presente e futuro.
Você pode nos contar um pouco sobre sua experiência em mangás e quadrinhos? Como você entrou no TOKYOPOP inicialmente?
LENA ATANASSOVA: Sou fã de mangá desde criança (mais alguém se lembra de ter lido mangá no chão da Waldenbooks? haha) e sempre fui uma grande leitora em geral, com meus gêneros favoritos voltados para fantasia, ficção científica e romance. Sempre soube que queria seguir uma carreira envolvendo livros e, depois de me formar com um bacharelado. em inglês, gravitou em torno da indústria editorial. Comecei minha carreira com um estágio na Digital Manga Inc., e depois trabalhei como editor freelancer por vários anos com vários clientes, incluindo a Aniplex of America.
Participar de convenções de anime é algo que gosto tanto profissionalmente quanto como um fã, e durante a Anime Expo 2017, eu estava navegando pelo salão de exposições em busca de produtos e conexões… me levando ao estande da TOKYOPOP e a um encontro casual com a equipe lá. Cartões de visita foram trocados, tivemos ótimas conversas e, em 2018, entrei oficialmente para a equipe TOKYOPOP!
A marca LoveLove é incomum porque se esforça para colocar uma variedade de sabores e subgêneros de romance sob uma única bandeira. Essa foi sua intenção inicial? Como você vê a marca inclusiva da LoveLove como diferente das editoras que publicam especificamente apenas um subgênero de romance (BL, yuri, hetero, etc.)? O que você espera que os leitores tirem dessa abordagem?
ATANASSOVA: Essa foi de fato a intenção e a visão iniciais da marca desde o início. Nossa equipe é muito apaixonada pela inclusão e tem uma ampla gama de interesses próprios, é claro; estávamos conversando sobre a maneira como certos gêneros são agrupados e outros separados, e a ideia do “gênero Romance” estar mais fortemente associado a um casal heterossexual é algo que todos nós notamos. Os romances LGBTQ + são apresentados separadamente do guarda-chuva geral do Romance. Queríamos mudar isso.
É claro que os leitores precisam entender que tipo de livro estão comprando, e seguimos práticas básicas para a indústria, como códigos BISAC e informações mais específicas sobre o gênero no verso do livro. os livros; Eu consideraria isso como um subgênero, dentro do gênero mais amplo do romance. (Observarei que, no momento em que este livro foi escrito, o código BISAC para Mangá-Romance funciona sob a suposição de que, se não houver nenhum código BL ou GL anexado, deve ser necessariamente uma história heterossexual.)
Uma vez começamos a explorar a ideia de inclusão com base no tipo de casal principal apresentado na história, também percebemos que existem tantos subgêneros diferentes que também são romances. Romantasy (romance/fantasia) é obviamente algo que vem ganhando destaque significativo ultimamente, mas também há romance em um cenário de terror, em um cenário de ficção científica – em qualquer lugar que as pessoas se conectem. O selo LoveLove pretende ser algo que evolui e se expande, e nossa esperança para os leitores é que eles sempre encontrem algo que fale com eles.
Existe alguma representação que você gostaria de ver? aumentou em mangás traduzidos? Por exemplo, há menos romances abertamente assexuados ou títulos de yuri omegaverse – será porque eles não existem ou porque menos editoras estão dispostas a arriscar com eles? Até que ponto a reticência dos editores afeta o que é licenciado?
ATANASSOVA: Com certeza, há muito espaço para mais representação na indústria. Eu adoraria ver uma oferta maior de mangás com personagens assexuados, especialmente personagens principais – mangás de romance com esses tipos de personagens, especificamente, mas também outros tipos de mangá/quadrinhos/mídia em geral. Acho que a representação “incidental” também é muito importante e humanizadora. A experiência humana é vasta; ninguém pode representar tudo ao mesmo tempo, mas o objetivo é continuar pressionando por mais e mais representações de todos os tipos, seja no palco do personagem principal ou no fundo (ambos, idealmente!). O mesmo vale para outros tipos de personagens e relacionamentos que não vemos muito, como personagens trans e não-conformes de gênero, personagens bi/pan, personagens deficientes, personagens com tons de pele visivelmente mais escuros, representações positivas de comunidades BDSM e relacionamentos poliamorosos..
A questão de até que ponto a reticência do editor afeta o licenciamento versus o que está disponível é complicada. Especificamente na indústria de mangá, onde uma grande porcentagem do conteúdo vem do Japão, há uma certa dependência do que está sendo publicado lá que limita o que está disponível. No entanto, isso não quer dizer que não acredite que esse tipo de história esteja sendo criado. Com a crescente facilidade de autopublicação on-line e as prósperas comunidades de fãs deixando claro seu apetite por variedade, há uma enorme quantidade de novas histórias criativas que as pessoas estão criando e lendo. Parece haver mais conteúdo, mais facilmente acessível do que nunca.
Quando se trata do lançamento de mangás e histórias em quadrinhos físicos, que ainda é de onde vem a maior parte das vendas nos EUA, há necessariamente custos físicos envolvidos. À medida que cada vez mais o interesse dos leitores se desloca para a esfera digital, penso que haverá uma oportunidade para que novas histórias consideradas “arriscadas” tradicionalmente prosperem, uma vez que o risco será menor. Além disso, os editores devem ter em mente que séries mais longas são mais difíceis de manter os leitores envolvidos; a desistência do comprador em volumes posteriores pode ser significativa. Isso também afeta as decisões dos editores quando se trata de licenciar conteúdo.
Acho que o problema é duplo: os editores dos EUA que dependem de conteúdo estritamente licenciado são limitados pelo que é publicado e popular nos catálogos de suas publicações. parceiros no exterior, enquanto, ao mesmo tempo, há uma quantidade impossivelmente grande de conteúdo on-line (gratuito ou de baixo custo) que é muito difícil de acompanhar. Farei uma pequena observação aqui para dizer que é por isso que é tão importante que as comunidades de fãs enviem recomendações e deixem claros seus interesses e expectativas em relação aos editores.
Todos nós nos beneficiamos com o aumento da comunidade! (Recomendações do Omegaverse yuri, alguém?)
Falando nisso, o que você acha do omegaverse? Definitivamente houve um aumento no número de mangás, manhwa e webtoons usando isso como cenário. O que você acha que isso traz para os leitores?
ATANASSOVA: Sou fã! O cenário ômegaverso oferece uma maneira única de explorar relacionamentos e questões sociais, como papéis de gênero, marginalização e desigualdade de classes. Dentro das regras consistentes deste universo, os leitores podem pensar sobre os problemas do mundo real através dessas políticas de fantasia estabelecidas e dinâmicas de personagens.
Além disso, sejamos honestos-há um forte elemento de perversão e desejo aqui também, envolvido em um ambiente que pode estar suficientemente distante do mundo real para permitir que as pessoas desfrutem e explorem essas partes de si mesmas por meio da ficção. Embora existam definitivamente histórias que enfocam questões políticas e sociais no gênero ômegaverso, muitos criadores usam o mundo de forma abreviada, sabendo que os leitores entenderão o cenário de fundo para que possam se concentrar no relacionamento específico do personagem e explorar problemas comuns dentro deste subgênero.
O sucesso do conteúdo omegaverse também é um ótimo exemplo de comunidades de fãs que afetam diretamente o que está sendo publicado. Omegaverse tem prosperado no reino da fanfiction e da fanart há anos, e o entusiasmo, as sugestões e o apoio dos fãs são a razão pela qual é um subgênero próspero agora. (Observação: estou ouvindo, fãs de cakeverse! Eu sei que vocês também estão por aí!)
Além da linha LoveLove, TOKYOPOP tem alguns outros selos dedicados a grupos específicos, como Comics That Matter e International Mulheres do Mangá. Você pode nos contar um pouco sobre essas marcas e onde você gostaria de vê-las no futuro?
ATANASSOVA: À medida que o TOKYOPOP cresceu e continuamos a ouvir o que os leitores e as comunidades de fãs querem, o empresa necessariamente passou por algumas mudanças. Uma delas foi a constatação de que a International Women of Manga, que foi fundada a partir de um desejo sincero de elevar as mulheres criadoras (especialmente aquelas que fazem mangá fora do Japão), era na verdade um conceito um pouco mais limitante do que onde os objetivos da empresa foram pousou agora. No momento em que este livro foi escrito, não havia planos para continuar publicando sob o selo IWOM. Isto não significa que o nosso compromisso em apoiar mulheres e outros criadores marginalizados tenha diminuído de forma alguma, apenas que, como uma marca, o IWOM foi reimaginado.
Em vez disso, a coleção Comics That Matter é um termo que usamos. estamos usando para destacar histórias que acreditamos ter um significado mais amplo no que dizem sobre a sociedade. Esta não é uma marca oficial no momento em que este livro foi escrito, mas sim uma iniciativa (que pretende ser mais inclusiva e flexível) que permite aumentar a visibilidade desses livros em nossa página da web e em materiais de marketing. Exemplos de livros desta coleção são o mangá de não ficção Por que adotei meu marido: a verdadeira história de um casal gay que busca reconhecimento legal no Japão e Aos 30 anos, percebi que não tinha gênero. Há também livros de ficção nesta coleção, incluindo A Smart and Courageous Child, que examina os medos e esperanças de uma futura mãe, e PEREMOHA: Victory for Ukraine, uma antologia é uma coleção criada por artistas ucranianos durante as primeiras semanas da Revolução Russa. invasão.
Minha esperança é que o futuro de Comics That Matter veja esta coleção evoluindo para conter histórias mais oportunas de uma variedade maior de artistas e escritores. Eu gostaria especialmente de publicar mais mangás de não-ficção ou relatos cômicos de eventos reais. Mangá e quadrinhos oferecem aos leitores uma maneira de explorar conteúdos complexos e instigantes em um formato geralmente mais acessível e envolvente. Os livros de não-ficção, em particular, são frequentemente vistos como áridos ou menos agradáveis, especialmente para leitores que normalmente preferem ficção. Ao usar mangá para apresentar não-ficção ou abordar tópicos desafiadores do mundo real, nosso objetivo é fornecer uma maneira para os leitores se conectarem com o material com o qual, de outra forma, não se envolveriam se fosse apresentado em um formato tradicional.
Em em certo ponto, a reputação do TOKYOPOP junto aos leitores não era particularmente boa. O que você diria aos leitores que ainda se lembram do fim da era anterior? Como o TOKYOPOP está trabalhando para manter a confiança do leitor?
ATANASSOVA: Para esses leitores, direi honestamente: eu era um grande fã do TOKYOPOP enquanto crescia e me lembro do final difícil da era anterior. Como editor-chefe do’TOKYOPOP 2.0′, estou fazendo o meu melhor para chegar a uma posição de compreensão como fã de mangá. Espero que a minha própria experiência e paixão por mangá – e por contar histórias na mídia em geral – sirva de garantia de que nossa equipe se preocupa profundamente com as histórias que publicamos e que valorizamos as opiniões e sugestões dos leitores, e respeitamos e entendemos suas frustrações passadas.. Quero fazer com que nossos leitores se sintam ouvidos. Durante os painéis e entrevistas, sempre peço feedback e sugestões dos fãs, e posso dizer com sinceridade que essas sugestões são examinadas e consideradas pela equipe. Por exemplo, ouvimos comentários da nossa comunidade de fãs de que precisamos nos concentrar em melhorar nossa comunicação com os leitores, e a empresa está tomando medidas significativas para resolver esse problema no novo ano.
A maioria dos usuários a equipe TOKYOPOP são fãs que cresceram lendo mangás e quadrinhos, assistindo animes e participando de comunidades de fãs. Meu objetivo é continuar fazendo a empresa crescer da mesma forma: com foco no coração e na paixão, e com o compromisso de diversificar nossa equipe, bem como as histórias que publicamos. Também gostaria de assegurar aos leitores que não licenciaremos nenhuma série que não estejamos 100% comprometidos em ver até o fim. Embora eu não possa ver o futuro (eu gostaria!) ou dar garantias abrangentes de que nada dará errado, quero dizer que estou absolutamente comprometido em publicar a série que representamos com integridade e dedicação ao melhor de nossos habilidade.
O que há nos quadrinhos (sejam eles mangá, manhwa, webtoons ou qualquer outra coisa) que você adora?
ATANASSOVA: Como mencionei, sempre estive no adoro ler. Fiquei grudado nos livros quando criança, desde que comecei a ler e, com a crescente popularidade dos mangás, logo os incluí em meu repertório de leitura. Ser capaz de experimentar novos mundos, ver através dos olhos de personagens diferentes de você e pensar em ideias que você não teria criado sozinho está incluído na alegria de ler (e, mais amplamente, de interagir com a mídia e arte). É essa alegria e admiração que adoro nos livros – e o mangá não é exceção.
Mangá, quadrinhos, webtoons e formatos similares são frequentemente mais acessíveis do que os romances tradicionais hoje. Isso não quer dizer que eu ache “melhor” ler um ou outro – apenas quero dizer que, em um mundo onde a maioria de nós está sem tempo, ser capaz de experimentar a alegria de ler em um formato mais curto e acessível é uma coisa ótima. A força única dos mangás e dos quadrinhos reside em sua natureza visual, combinando arte e escrita para criar uma experiência rica onde os leitores podem apreciar ambos. Muito pode ser transmitido através da linguagem corporal e da expressão, repercutindo nas pessoas em um nível fundamental. Além disso, o formato artístico desses meios ajuda a superar as barreiras linguísticas, tornando-os mais fáceis de traduzir e acessíveis aos alunos de novos idiomas.
Para muitas pessoas, o mundo é um lugar assustador neste momento, e muitos não se sentem vistos ou livres para serem autênticos. Como você acha que as linhas LoveLove e Comics That Matter podem ajudar a tranquilizar os leitores? É pedir demais da nossa leitura de entretenimento?
ATANASSOVA: O conceito por trás de LoveLove e Comics That Matter deriva de um desejo de destacar diversas perspectivas e tópicos que ressoam nos leitores em um nível profundamente humano. Isso não significa que nossos livros tenham algum significado grandioso e elevado. Em vez disso, pretendemos encontrar os leitores onde eles estão, oferecendo conteúdo que eles desejam, esperam e podem desfrutar – conteúdo que os reflita e permita que eles se vejam nas histórias, promovendo um senso de autenticidade tanto no livro quanto dentro de si mesmos. Anteriormente, falei sobre a importância da representação incidental. Quanto mais incluímos pessoas de todas as esferas da vida na mídia, na narrativa e na arte, mais normalizamos as diversas experiências que constituem o mundo ao nosso redor. O entretenimento tem o poder de proporcionar conforto em tempos difíceis, agindo como um espelho para o mundo e permitindo aos leitores processar seus sentimentos ou digerir a realidade por meio da ficção. Também oferece uma fuga alegre, algo pelo qual ansiar.
Embora o entretenimento possa não resolver diretamente os problemas do mundo, certamente tem o potencial de ser uma ferramenta de compreensão e uma fonte de consolo em momentos difíceis.
Se você pudesse deixar um legado duradouro para o mundo editorial de mangá (ou TOKYOPOP em particular), o que você gostaria que fosse? Por quê?
ATANASSOVA: Minha esperança pessoal é que, algum dia, a mídia como um todo (incluindo o mangá, é claro!) seja capaz de representar uma variedade ainda maior de experiências humanas e vozes de todas as esferas da vida.. Espero ver uma vontade dentro da indústria editorial de ir além das categorias tradicionais que os leitores esperam e despertar a curiosidade e o interesse por gêneros que talvez não tenham encontrado antes. Espero que meus esforços para encorajar esse tipo de conversa, ultrapassar esses limites e criar visibilidade para histórias mal atendidas ajudem a abrir esses esforços e a criar mais interesse na indústria, não sei.
Onde você vê TOKYOPOP vai no futuro? Há alguma mudança que você gostaria de ver ou fundações que gostaria de reforçar?
ATANASSOVA: Como mencionei anteriormente, gostaria de ver o TOKYOPOP continuar expandindo nosso catálogo e oferecendo uma variedade maior de conteúdo para os leitores. Nos últimos anos, nosso foco no crescimento do LoveLove, com grande apoio dos leitores, involuntariamente fez com que outros gêneros não recebessem tanta atenção. Para resolver isso, estamos aumentando os recursos internos e trazendo membros da equipe com interesses diversos para nos ajudar a oferecer mais variedade. Também planejamos dedicar mais recursos ao desenvolvimento de conteúdo original. Pessoalmente, estou comprometido em construir uma comunidade de fãs mais forte e em orientar a empresa em uma direção que apoie isso. Além disso, estamos trabalhando para trazer mais produtos interessantes diretamente aos fãs através do nosso site, incluindo mercadorias exclusivas.
Você tem um título favorito para recomendar aos nossos leitores? (Eu sei que é uma pergunta difícil!)
ATANASSOVA: É difícil! Vou trapacear um pouco e dizer que posso restringi-lo a alguns…
O primeiro é Our Not-So-Lonely Planet Travel Guide, uma série de amor para meninos que segue dois homens em uma jornada ao redor do mundo com planos de se casar no final de suas viagens. É uma aventura deliciosa também para os leitores, oferecendo vislumbres de diferentes culturas (e comida de dar água na boca!). A série também explora cuidadosamente os desafios que o casal enfrenta em lugares menos acolhedores ou seguros para indivíduos LGBTQ+. Numa nota mais animadora, eles também visitam áreas onde experimentam maior aceitação, apoio e a oportunidade de conhecer outros casais gays e pessoas que não se conformam com o gênero.
A segunda é a série de amor feminino Futaribeya, que ocupa um lugar especial em meu coração porque ressoou em mim em um nível profundamente pessoal (além disso, apresenta a primeira bi-mulher que encontrei pessoalmente no mangá). Acompanha a relação de duas meninas que se tornam companheiras de quarto e, ao longo dos anos, continuam a passar os dias juntas como melhores amigas, parceiras e algo mais profundo. A conexão deles nunca é explicitamente rotulada, o que é parte do que torna a história tão bonita. Ele oferece um retrato matizado e atencioso (e muitas vezes identificável e engraçado) de como nossas vidas se entrelaçam com as das pessoas mais próximas de nós, mostrando que os rótulos nem sempre são necessários ou mesmo desejados. Para mim, é uma história reconfortante e realista sobre duas pessoas que se amam profundamente, sem se importar com o que os outros pensam ou sentem necessidade de explicar sua relação ao mundo.
Obrigado por falar conosco, e nós Desejamos a você tudo de melhor em seu novo cargo!
ATANASSOVA: Muito obrigado, Rebecca! Foi um prazer. Estou ansioso pelo futuro do TOKYOPOP e gostaria de estender um grande e sincero OBRIGADO aos nossos leitores ao longo dos anos!