Não é uma maneira perfeita de expressar isso, mas o primeiro volume de Firefly Wedding parece estar em algum lugar entre Yakuza Fiancé e Yakuza Lover. Não porque haja um elemento yakuza na história, pelo menos não nesses termos; ambientado durante o que parece ser o final do período Edo ou o início do período Meiji, a heroína Satoko é sequestrada por um grupo de assassinos contratados para matá-la, o que funcionalmente cumpre o mesmo propósito. À medida que o volume avança, ela combina a ousadia de Yoshino com a disposição de fazer as coisas funcionarem para Yuri (além de alguns dos instalove patenteados de Yakuza Lover), tornando-o um livro fácil de recomendar aos fãs de ambas, ou de qualquer uma dessas séries. Mas, apesar dessas semelhanças, Firefly Wedding também é uma história própria, que parece valer a pena ser lida.
Este primeiro volume nos apresenta Satoko, a filha mais velha de um nobre. Satoko tem tudo na superfície: ela é linda, refinada, rica e amada por seu pai. Mas ela também vive com o que a história chama de “coração fraco” e não se espera que viva uma vida longa, algo que pode contribuir para a forma como sua madrasta e sua meia-irmã a tratam. A mãe biológica de Satoko morreu logo após seu nascimento, e sua madrasta se ressente de sua existência, ensinando sua filha (que não pode ser muito mais do que um ou dois anos mais nova que Satoko) a fazer o mesmo. Não está claro se eles não acreditam na doença de Satoko ou se estão ressentidos com o carinho que seu pai tem por ela. Ainda assim, quando Satoko é sequestrada enquanto fazia compras, é difícil não suspeitar do envolvimento de sua madrasta… especialmente quando é revelado que os sequestradores são assassinos contratados para matá-la. Ela não acha que foi sua família adotiva, e talvez ela esteja certa, mas uma cena do servo que estava com ela no momento do sequestro sendo punido sugere que toda a sua família pode não ser tão boa quanto ela supõe.
Presa nesta situação terrível, Satoko pensa rápido. O homem que deveria realizar o crime é Shinpei Goto, um jovem apenas dois anos mais velho que ela. Shinpei parece, se não exatamente mais gentil que os outros assassinos, pelo menos mais aberto a ouvir, e Satoko decide negociar com seu corpo: se ele a libertar, ela se casará com ele. Shinpei não fica impressionado a princípio, mas quando a vê lutando contra outros assassinos que, contra as ordens, vão estuprá-la, algo muda. Embora ele não diga isso, parece ser o momento exato em que Shinpei se apaixona por Satoko, e os dois embarcam em pelo menos uma vida temporária de fuga porque estão em uma ilha cheia de bordéis e outros negócios de má reputação. A única maneira de Satoko sair com segurança é se disfarçar de trabalhadora do sexo e conseguir que um homem rico compre sua saída.
Neste ponto, vale a pena mencionar aquela “trabalhadora do sexo” (embora o texto, numa tentativa de precisão histórica, usa a palavra “prostituta”) não significava alguém que fazia sexo com clientes. Com certeza poderia, mas alguém com o óbvio refinamento e beleza de Satoko poderia simplesmente ser um parceiro de conversa ou dançar para clientes sem contato físico. Isso é o que Shinpei planeja que ela faça, e ele deixa bem claro que não quer que ninguém toque na mulher que ele agora chama de esposa. De sua parte, Satoko está mais do que disposta a fazer isso, porque ela quer sair-e isso significa sair da ilha. Ela ainda não decidiu cumprir sua promessa de casamento, mas é difícil culpá-la por isso; em sua situação atual, pensar rápido é muito mais importante do que honestidade, e ela ainda não tem certeza de quem foi quem a atacou. Ela não tem muitas opções para as pessoas confiarem além de Shinpei.
Satoko e Shinpei ainda não são personagens totalmente realizados, mas seu potencial de crescimento existe. Satoko está acostumada a colocar sua sobrevivência e seu pai acima de tudo, e pensar rápido é uma novidade para ela, então descobrir que ela é mais durona e inteligente do que pensava é uma revelação. Shinpei, por outro lado, cresceu na ilha e não está acostumado a ser tratado com gentileza ou como qualquer coisa além de um assassino por pessoas de fora da ilha, e está claro que ele está começando a perceber que sempre quis isso. Ele se apaixona por Satoko porque ela é diferente das outras pessoas que ele conhece, e há nele uma inocência estranha e estranha que coexiste desconfortavelmente com a vida que ele teve que viver.
O livro começa em um flash-forward, com o que parece ser um Shinpei idoso lendo uma carta de Satoko, presumivelmente falecida, e chorando. Isso prediz um final infeliz? Possivelmente; a história faz questão de nos lembrar de seu problema cardíaco e o título fala da natureza efêmera do brilho de um vaga-lume. Mas não acho que devamos tomar isso como uma certeza ainda, porque há muitas coisas que simplesmente não sabemos sobre sua família e antecedentes, e ela certamente não mostrou nenhum sinal de doença durante esta primeira parte de sua provação.. Há muita intriga aqui além da questão de quem contratou Shinpei para matá-la.
A breve biografia de Oreco Tachibana no final do livro nos diz que ela começou na pintura acrílica, e isso fica evidente na delicadeza. das linhas e detalhes nos fundos. Este não é um começo perfeito para a série, mas dá vontade de ler o próximo volume, apesar de um final potencialmente trágico. É uma ficção histórica divertida, então se você gosta disso, dê uma olhada.
