Chamar Ashita no Joe de uma das obras culturalmente mais significativas que já existiram no reino do anime e do mangá seria um eufemismo. Serviu de inspiração para muitos mangás de boxe, e sua adaptação para anime é uma das obras mais icônicas do falecido Osamu Dezaki, que é amplamente considerado um dos diretores mais influentes do anime. Mesmo que você nunca tenha ouvido falar de Ashita no Joe, é quase certo que já o experimentou através de alguma forma de osmose cultural, seja através de seus sucessores diretos como Hajime no Ippo, das inúmeras paródias de sua cena mais icônica ou, mais recentemente, de seu reequipamento moderno, Megalobox. Com tudo isso em mente, é quase um choque que tenha demorado tanto para o mangá original ser lançado oficialmente aqui nos Estados Unidos, mas finalmente temos uma cortesia da Kodansha USA e em um belo e robusto formato omnibus.. Agora que está disponível, essa história ainda se mantém hoje ou parece um produto de sua época?
Até agora, eu diria que a resposta para ambas as coisas é sim. Embora fosse muito fácil presumir que sua idade significaria que sua história está faltando em comparação com o que veio depois, está claro que esta série é um clássico por um motivo, e achei muito dela bastante atraente. A série segue um adolescente órfão chamado Joe Yabuki, que acabou vagando pelas favelas de Tóquio até ter um encontro casual com um bêbado local chamado Danpei Tange. Danpei é um boxeador aposentado e ex-técnico, que vê algum potencial em Joe para ser um lutador, mas Joe não tem interesse no esporte e apenas decide jogar junto para conseguir algumas refeições grátis dele. Entre suas aulas de boxe, Joe aplica alguns golpes com as crianças da vizinhança, mas isso eventualmente o alcança, e ele é enviado para um reformatório na esperança de se recuperar. No entanto, Joe rapidamente se torna alvo dos outros meninos. Quando ele se envolve em muitas brigas, mais tarde ele é enviado para um reformatório especial, onde o ambiente é ainda pior, e ele se vê batendo de frente com um ex-boxeador chamado Rikishi. Eventualmente, os dois decidem resolver suas diferenças em uma luta de boxe não oficial, e este primeiro ônibus termina no meio de sua grande luta.
Embora muito disso seja uma história muito simples, é bastante sólida e é difícil não se deixar levar pela tensão das lutas de Joe enquanto ele pula de uma situação ruim para outra. Apesar de tudo, o boxe que Joe aprende com Danpei acaba sendo a chave para sua sobrevivência e, por meio dele, Danpei espera incutir nele a crença de que continuar a lutar e suportar os problemas que enfrenta hoje o ajudará a levá-lo a um amanhã melhor.. É uma ideia bastante fácil de apoiar e, embora Joe nem sempre seja o azarão mais agradável, a história faz um bom trabalho em fazer você querer vê-lo superar suas circunstâncias. Apesar da série ter um início um pouco lento e levar mais de 500 páginas para chegar à sua primeira luta de boxe, ela usa muito bem todo esse tempo para ajudar a estabelecer Joe e seus relacionamentos com outros personagens, e apesar de quão longo esse ônibus é , é uma leitura surpreendentemente alegre.
Ainda assim, embora o núcleo do a história resiste em grande parte ao teste do tempo, ela mostra sua idade em outras áreas que provavelmente farão ou quebrarão esta série para novos leitores. A primeira, é claro, está em seu estilo artístico que, como muitos mangás de sua época, se assemelha mais ao de um antigo desenho animado da Disney dos anos 1940 do que o que a maioria das pessoas hoje geralmente associaria ao mangá. Os designs dos personagens muitas vezes podem parecer bastante exagerados, e muito do humor visual lembra bastante as histórias em quadrinhos das manhãs de domingo, o que às vezes pode prejudicar o drama. No entanto, embora tudo isso não pareça ser uma ótima história em quadrinhos de ação, o mangá na verdade se sai surpreendentemente bem nesse aspecto. Tetsuya Chiba faz um trabalho sólido ao fazer a ação fluir de painel para painel, e tudo parece bastante dinâmico e fácil de seguir, apesar da simplicidade de seu estilo artístico. Isso vale em dobro para o boxe em si, já que a arte se esforça muito para fazer os socos parecerem sólidos e dar a cada golpe uma sensação de peso que ajuda a fazer com que você realmente sinta que está assistindo a uma partida real, o que faz é muito fácil ver por que os mangás posteriores acabariam se inspirando nele. Sua aparência geral é certamente algo que posso imaginar como uma barreira para a maioria das pessoas, mas se você estiver disposto a aceitá-la, descobrirá que este é um mangá de batalha bastante sólido.
A maior barreira de entrada, no entanto, é na verdade o próprio Joe, e o quanto você ganha com esta série dependerá de você conseguir ou não apoiá-lo como personagem. Joe é egoísta, rude, cabeça quente e extremamente cínico, muitas vezes exagerado, já que sua tendência de provocar os outros geralmente piora as coisas para ele. Quando ele se aproveita da gentileza de personagens como Danpei ou de uma rica herdeira chamada Yoko, ele tende a justificar suas ações assumindo que suas intenções nunca são nada além de egoístas e não vêem realmente o que há de bom nas outras pessoas. O mais prejudicial, porém, é sua total falta de remorso por suas ações e sua recusa em recuar diante de qualquer situação, mesmo quando essas características funcionam contra ele.
Muito disso faz com que ele pareça um protagonista bastante desagradável, e mesmo que ele claramente tenha sofrido uma situação ruim na vida, é difícil não sentir que ele não cria seus problemas com frequência. No entanto, em vez de a história funcionar apesar disso, ela realmente funciona por causa disso. A série está muito consciente da natureza autodestrutiva do comportamento de Joe e aponta isso de forma bastante consistente enquanto outros personagens comentam sobre os efeitos negativos de suas ações, e rapidamente percebem o fato de que enquanto ele está ficando mais forte, o caminho que ele está descer parece algo que pode levar à sua eventual queda. A questão de saber se Joe será capaz de aproveitar o melhor amanhã que ele está procurando ou se será vítima das consequências de suas ações é um gancho sólido e, mesmo quando ele está no seu pior momento, é difícil não torcer pela possibilidade dele. mudando sua vida. Ao mesmo tempo, a idade da série torna difícil determinar quantas de suas características devem ser vistas como negativas, em vez de pintá-lo como um ladino adorável (particularmente seus comentários sobre as mulheres). Embora isso não prejudique a história, é onde ela tende a parecer mais desatualizada.
Apesar de algumas dessas críticas, ainda me diverti muito com isso. Eu me vi investindo bastante nas lutas de Joe para alcançar um amanhã melhor e, apesar de saber como isso termina, ainda estou ansioso para ver como a história chegará a essa conclusão. Embora fosse mentira dizer que Ashita no Joe não mostra sua idade e certamente não está isento de falhas, ainda é uma história sólida que vale muito a pena ler.
