Com base nos designs fofinhos dos personagens, eu não esperava que essa história em quadrinhos ficasse tão sombria tão rápido. Entre o trauma passado de Kyonosuke, problemas na escola e zero apoio em casa, Scars é uma história sobre a pior maioridade do mundo. O título refere-se a cicatrizes físicas e psicológicas, ambas adquiridas pelo personagem principal. O contraste entre os designs dos personagens de desenho animado e a arte de fundo detalhada e hiper-real dá ao primeiro volume de Scars uma aparência própria. A criação de estreia de Brandon Arias, um emergente artista de mangá chileno, é uma leitura pesada, mas ainda assim sincera e esperançosa.
Quando vi o design do personagem de Kyonosuke com sua exagerada cicatriz facial de desenho animado, fiquei lembrou da aKarenble Franken Stein de Soul Eater. Na verdade, outros personagens referem-se a este protagonista como “Frank”, mas não de uma forma gentil. Em vez disso, ele é tratado como um pária na escola, e apenas uma garota gentil, Akira, o trata como uma pessoa. Kyonosuke e Akira ficam mais próximos enquanto evitam os valentões, mas Akira tem um segredo: ela é transgênero e seus pais não aprovam. Quando a merda bate no ventilador, acontece que os pais de Kyonosuke também não nutrem exatamente um amor incondicional por ele. Na verdade, o pai de Kyonosuke é retratado como ainda menos simpático do que Kenta, o valentão da escola, que, explica o mangá, bate em outras crianças por dinheiro porque é isso que seu pai faz com ele. Resumindo, todos os adultos deste mangá são lixo e todos os adolescentes estão lutando arduamente pela sua sobrevivência física e mental. É algo pesado para designs de personagens tão fofos e de aparência jovem.
Uma das cenas mais devastadoras do livro é quando Kyonosuke finalmente decide contar a seus pais tudo o que está acontecendo: seus problemas na escola, o bullying e seu relacionamento com Akira. “Você pode confiar em nós”, diz o pai de Kyonosuke, momentos antes de rejeitá-lo completamente. “Não importa o que aconteça… estamos aqui para apoiá-lo”, acrescenta ele, uma única página antes de provar exatamente o contrário. Após a cena em que o pai de Kenta bate fisicamente em Kenta por não ter roubado algum dinheiro da cerveja, é ainda mais insidioso ver os diferentes tipos de abuso que vários personagens recebem de seus pais. Não confie nos adultos, não importa o quão gentis eles pareçam, é o que este mangá parece expressar, e é tão bem-sucedido em enraizar essa mensagem que mesmo quando Akira e Kyonosuke eventualmente encontram adultos que estão dispostos a ficar ao seu lado, é um paz inquieta. Passei o resto do volume esperando o outro sapato cair, mas isso não aconteceu. O mangá termina com uma cena feliz, e as palavras sinistras “nada dura para sempre” praticamente confirmam meus medos.
As breves cenas em que Kyonosuke e Akira conseguem encontrar consolo um no outro está o coração pulsante do mangá. Mesmo sendo constantemente atacados de todos os ângulos, eles conseguem encontrar descanso em seu próprio mundinho, por mais frágil que seja – curtindo o mesmo anime, tomando sorvete e sentando juntos na margem do rio, aquele local icônico de subúrbio japonês. Quando estão se divertindo, com os olhos enrugados em pequenos “n”, Kyosuke e Akira parecem ainda mais jovens do que o normal. Como alguém poderia ver esses preciosos rolinhos de canela e não querer protegê-los? É ainda pior que a maior parte do abuso venha das mesmas pessoas que deveriam amá-los mais. Se essas crianças quiserem sobreviver no mundo difícil que os adultos criaram para elas, elas terão que confiar umas nas outras. O momento mais redentor para o valentão Kenta é quando o segredo de Akira é revelado e ele a defende de qualquer maneira. Apesar da escuridão deste mangá, a forma como outros personagens principais aceitam a identidade de Akira oferece um lado esperançoso e uma dose bem-vinda de bondade em uma narrativa onde ambos são escassos. Para ser claro, esta não é uma leitura agradável. Na maioria das vezes, fiquei horrorizado.
Arias depois diz melhor: “Eu queria uma história que fosse brutal, e nada é mais brutal que a realidade”. O assunto é difícil, mas a arte de fundo detalhada e realista significa que há beleza mesmo nos cantos mais sombrios deste mangá. Existem até alguns painéis coloridos no início que retratam maravilhosamente o cenário suburbano japonês deste mangá. Fiquei surpreso ao saber que Arias é chileno, considerando o extremo realismo com que desenha este bairro japonês. Scars é a peça de estreia de Arias, então foi difícil para mim encontrar muitas informações sobre ele além do que ele compartilhou no bônus do volume posteriormente. Lá, Arias revela que Inio Asano, autor de Goodnight Punpun, é a principal influência para ele como mangá. Considerando que Scars também é uma história sombria de maioridade, não é difícil conectar esses pontos. É uma história tão crua e dolorosa quanto uma ferida recente, mas sua perspectiva esperançosa é a razão pela qual ficarei aqui nos volumes finais dois e três.
