Esta foi minha primeira exposição à franquia Touhou…? Universo expandido? Histeria em massa? Não tenho certeza se algum desses termos está correto, ou talvez sejam todos os três. De qualquer forma, nunca me aventurei nas águas de Touhou antes. Além de saber que era uma série de shmup bullet-hell com garotas mágicas que eram muito queridas por seus adeptos, eu não tinha ideia do que esperar. Eu estava, no entanto, um pouco mais preparado para a parte bullet hell das ofertas, já que sou um apreciador ocasional de shmup (ou shoot-em-up). Não pretendo ser um profissional nem de longe, mas já consegui um ou dois créditos no meu dia e adoro preencher telas com bolinhas multicoloridas e lutar por power-ups.
Touhou Spell Carnival vai além ao adicionar um elemento estratégico à fórmula shmup. O conceito central é que você está controlando Reimu e uma seleção de outras garotas em uma grade de combate, em vez de guiar uma única nave (ou, uh, garota) ao longo da esteira rolante dos jogos shmup típicos. Se a ideia de controlar vários personagens em tempo real durante um bullet hell shmup parece esmagadora, bem… é, mas não é exatamente em tempo real. Cada personagem pode se mover livremente, mas não ataca constantemente. Em vez disso, um cronômetro é preenchido com base na velocidade de cada personagem e acumula estoques para agir. Então você e seus inimigos gastam esses estoques ou cargas para usar habilidades diferentes, que podem ser diferentes padrões de propagação de balas, ataques de laser, auras de cura e assim por diante. Todas as garotas e seus inimigos têm estatísticas, incluindo barras de saúde, o que significa que elas têm diferentes valores de dano e defesa, podem receber vários golpes, etc. Além disso, você pode usar uma mecânica de pastagem para absorver ataques inimigos, bombas para limpar a tela de balas , cartas mágicas e equipamentos exclusivos para alterar suas capacidades.
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Novamente, se tudo isso soa como muito, é e não é. O resultado final é agitado, mas mais parecido com o sistema Active Time Battle dos jogos Final Fantasy. Você tem uma agitação de ação, depois pausas tensas e, quando os personagens ficam online, você se esforça para fazer seus pedidos com rapidez e eficiência. No entanto, nem todas as ações precisam ser microgerenciadas, já que você pode tocar duas vezes em determinados botões para se mover em grupo ou disparar um ataque básico com todos os membros da equipe ao mesmo tempo. Ainda assim, há muito para gerenciar e você precisa se sentir confortável ao percorrer rapidamente os membros da equipe para usar suas habilidades em situações complicadas.
A história e os personagens me encantaram bastante, devo dizer. Eu me peguei gostando de todas as suas interações interpessoais e travessuras, apesar de não ter nenhuma experiência com outros trabalhos de Touhou. Posso ver como esta série coloca suas garras em você porque o elenco principal é muito bem desenvolvido e divertido de assistir. Há momentos em que histórias com grandes elencos que têm poderes semelhantes entre si – como, digamos, várias obras de garotas mágicas, tokusatsu ou super-heróis – podem ter dificuldade para definir uma identidade distinta para os vários membros da equipe na tripulação. Touhou Spell Carnival não sofre com isso, e você tem uma noção real de quem são Reimu, Marisa e o resto da turma. As histórias paralelas contribuem para suas caracterizações, e o enredo principal dá a todos a chance de brilhar em pelo menos um ponto ou outro.
A apresentação também é forte. Os designs dos personagens são muito lindos e têm uma boa quantidade de movimento durante as cenas de diálogo entre as batalhas. Os dubladores, em particular, apresentam ótimas atuações; Eu me peguei rindo bastante de algumas das explosões cômicas e captando emoções mais sutis durante as cenas mais lentas. Os visuais da batalha são simples, mas têm um charme low poly que é agradável. Há também uma grande seleção de faixas da OST, com uma boa variedade de ritmos e paisagens sonoras.
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A apresentação do jogo tem suas falhas. Os campos de batalha – onde você passa a maior parte do tempo jogando – não são muito interessantes de se ver. Entendo a necessidade de um campo de batalha simples para destacar os personagens e os ataques pela facilidade de jogo, mas não há muita distinção entre eles. Existem planos de fundo diferentes, mas eles estão silenciados e, no momento em que você coloca na grade e todos os personagens, marcadores e assim por diante, pode ser muito difícil distinguir um local do outro. Mesmo com o uso de algumas peças semelhantes a “terrenos”, todas as batalhas acabam parecendo figuras de anime jogadas em um tabuleiro de xadrez, independentemente do contexto da batalha.
Além disso, um pouco do charme de o visual se perde na natureza agitada das batalhas. Como muita coisa está acontecendo na tela e o escopo do que você precisa rastrear é tão grande, é realmente difícil focar no design dos personagens. Tudo se mistura, e a aparência e o comportamento únicos dos personagens desaparecem conforme você voa rapidamente tentando controlar seu time na batalha.
A mecânica também parece um tanto desequilibrada. Não é um jogo difícil em si e não tive problemas para progredir nas fases. Mas parecia que eu estava confiando muito nos comandos de movimento e ataque em grupo apenas devido à amplitude do que estava sendo solicitado a gerenciar. Cada estágio permite que você comande vários membros da equipe, cada um com múltiplas habilidades, e tente se esquivar de dezenas de balas disparadas por um bando de inimigos. Muitas vezes me peguei esquecendo qual garota tinha qual poder de ataque ou habilidade – especialmente porque o elenco pode mudar entre as batalhas – ou tendo problemas para diferenciar meus personagens em todo o caos. Muitas vezes era mais fácil lembrar uma ou duas habilidades principais e focar meu micro em manobrar aquela garota para aquele uso de habilidade de embreagem, depois apenas mover e atacar em grupo durante a maior parte das batalhas (especialmente quando focar em atacar um único alvo removeu-os do campo de batalha e, portanto, removeu grande parte da confusão visual que produziriam). Mais de uma vez descobri que perder personagens no meio da luta na verdade aumentava minhas capacidades porque liberava mais minha largura de banda mental por ter menos personagens para gerenciar e manobrar.
Eu… duvido que esse seja o resultado desejado.
Então, novamente, talvez isso seja aliviado com prática e foco suficientes. Muito parecido com os shmups bullet hell pelos quais Touhou é tão famoso, talvez a intenção seja jogar sessões repetidas e aprimorar seu caminho até que você possa resolver a maioria dos níveis antes de começarem. Execute as mesmas equipes repetidamente, aprenda suas habilidades até que elas se tornem uma segunda natureza e execute estratégias ofensivas e defensivas definidas em vez de tentar se adaptar rapidamente.
Ainda assim, é difícil afastar a sensação de que o aumento da complexidade é quase demais às vezes. Jogando um shmup padrão, há uma sensação distinta de conexão com seu navio solitário (ou, uh, garota mágica, conforme o caso)-é só você e seu pequeno avatar contra todas as probabilidades. Por ter vários personagens para gerenciar ao mesmo tempo, acabei espalhando minha atenção por uma rede mais ampla e me sentindo menos conectado ao elenco em geral-um estranho efeito indireto da mecânica subjacente.
Mas o progresso nunca é interrompido após uma falha. Você pode tentar os estágios novamente sem problemas, executar mapas anteriores novamente para obter experiência/dinheiro/itens adicionais e muito mais. Como na maioria dos títulos de RPG, você pode modular a dificuldade para baixo com um pouco de esforço e opções de carregamento de itens/habilidades.
No geral, Touhou Spell Carnival é um ótimo momento. É certamente uma experiência nova em um cenário que me prendeu, apesar da minha falta de conhecimento prévio da série. O casamento de táticas em tempo real, estrutura de RPG de ação e estilos de combate bullet hell criam uma experiência nova que é difícil de encontrar em qualquer outro lugar. A apresentação é excelente e os personagens são encantadores, criando um elenco envolvente e fácil de conectar-desde que você possa ignorar os momentos mais agitados das batalhas mais tensas.
