Parece óbvio dizer isso, mas Pretty Cure MaxHeart, a segunda série da franquia e uma sequência direta da primeira, ainda está encontrando seu caminho no esquema geral das coisas. Embora sequências diretas não sejam inéditas na franquia (e de fato a quinta temporada é uma sequência direta da quarta), este é um caso em que o omnibus geral de Pretty Cure está tentando se descobrir. O que isso significa para aqueles que assistiram às últimas temporadas, já que foram lançadas legalmente em inglês, é que existem elementos de Max Heart que simplesmente não são tão polidos quanto suas irmãs mais novas, e embora esses primeiros vinte e cinco episódios sejam ainda bons, eles também parecem primeiros rascunhos de alguns dos temas que a franquia explorará mais tarde.
Ainda podemos, no entanto, ver onde Pretty Cure sempre brilhou, e em Max Heart, isso é mais evidente em o novo personagem Hikari. Bem, uma espécie de personagem novo – tecnicamente falando, conhecemos uma versão de Hikari no original Futari wa Pretty Cure: Hikari faz parte da rainha que os Cures estavam ajudando a defender. Mais especificamente, ela é a “Vida da Rainha”, uma personificação física do eu central do governante do Jardim da Luz. Mas separada do resto da rainha, ela também é apenas uma garota perdida do ensino médio. Esses episódios em sua forma mais forte mostram Hikari lutando para descobrir quem ela é e quem ela quer ser, e embora a narrativa do quadro seja sobre a luta entre o bem e o mal, a situação de Hikari é muito compreensível, especialmente se você se lembra de seu tempo como um
Hikari sente uma desconexão entre seu passado e seu presente, algo que vemos claramente pela primeira vez no episódio treze. Ao observar o relacionamento tenso de Nagisa com sua mãe e talvez compará-lo ao seu próprio relacionamento com sua “prima” Akane, Hikari reconhece que ela só quer ser Hikari, uma garota normal. Ela quer o tipo de batalha diária em que Nagisa se envolve, que envolve emoções e conexões humanas, em vez de transformações e magia. Há uma sensação de que ela se vê como uma estranha em sua própria vida, apenas seguindo Honoka e Nagisa, acompanhando-as. O episódio quinze mostra ela começando a lidar com isso, quando finalmente começa a fazer seus próprios amigos, o que claramente a fundamenta e a faz se sentir mais humana, o que dá início a uma luta diferente: como ela se relaciona com Nagisa e Honoka. Ela quer se sentir como a verdadeira amiga das garotas mais velhas e, embora progrida nessa frente (especificamente no episódio dezenove), no episódio vinte e cinco ela ainda se sente como uma terceira roda. Faz sentido – Cures Black e White funcionam como uma unidade, incapazes de atacar ou mesmo se transformar um sem o outro. Como uma garota mágica autônoma, Hikari/Shiny Luminous atua mais como um impulsionador para eles, e isso faz com que Hikari se sinta uma estranha, mesmo quando ela fortalece as Curas.
De muitas maneiras, isso faz com que ela é a personagem mais humana da série. Embora Honoka e Nagisa continuem a crescer, especialmente Nagisa, a trajetória de Hikari é diferente e abre um novo caminho para a série explorar. Também é paralelo ao menino que os remanescentes dos vilões estão criando. Embora ainda não saibamos muito sobre ele, podemos ver o óbvio amor e cuidado que eles estão depositando nele, o que por si só é uma declaração interessante sobre os supostos bandidos, tornando-os mais do que unidimensionais. Mas se Hikari se sente perdido, no episódio vinte e cinco podemos perceber que o garotinho se sente preso. Ele começa a pedir para sair da mansão onde o estão mantendo, e nós o vemos ficar cada vez mais insatisfeito com seus brinquedos e com os jogos de salão que seus cuidadores lhe oferecem. Se Hikari não tem orientação suficiente, o menino tem demais, e as cenas com Nagisa e seus pais servem para destacar isso. Ela pode nem sempre se dar bem com a mãe, mas ainda tem aquela rede de segurança enquanto pode fazer suas próprias coisas. Nem Hikari nem o garoto têm esse equilíbrio, e pode ser isso que está causando seus problemas, algo que fica evidente no episódio vinte e quatro, que mostra os efeitos deletérios do estresse tanto em Nagisa quanto em um senpai que está tendo problemas para fazer a transição para o ensino médio.
É claro que, ao lado de tudo isso, Max Heart ainda está repleto de monstros da semana e os Cures manifestando novos ataques, embora na maior parte desse trecho isso venha na forma de Shiny Luminous aumentando seus poderes com ela mesma. Quando eles conseguem um novo ataque genuíno, pode parecer um pouco decepcionante para aqueles mais familiarizados com as séries posteriores; O Marble Screw Max Spark utiliza novas pulseiras, mas ainda se parece muito com o Marble Screw Max, que é quase idêntico ao Marble Screw original. Alguns dos monstros (chamados zakennas) são verdadeiros combustíveis de pesadelo da variedade Brave Little Toaster, e é impressionante comparar as batalhas desta série com a atualmente no ar (no momento em que este livro foi escrito) Wonderful Precure!, porque Cures Black and White’s lutas são muito mais violentos. Eles também são curiosamente sem graça, outro contraste marcante com as séries posteriores, com Cure White quase caindo para trás em sua pose pós-transformação e Cure Black frequentemente sendo mostrado em um plié de segunda posição, com os joelhos dobrados e as pernas afastadas. A descida da arma do Shiny Luminous também é uma escolha interessante porque o “baque” sólido dela atingindo a palma da mão parece incrivelmente doloroso.
Está claro que Pretty Cure ainda está tentando descobrir sua abordagem única ao gênero de garotas mágicas na primeira metade de Max Heart. Isso não significa que seja uma experiência de visualização ruim; longe disso. O enredo de Hikari é muito gratificante à medida que a vemos crescer dentro de si mesma, e os pequenos detalhes que vemos, desde a quantidade crescente de itens comercializáveis como brinquedos até o uso da avó de Honoka como uma pessoa que coloca as coisas em perspectiva, são fascinantes de contextualizar. a estrutura de franquia maior. (Seu papel aqui e seu papel em Power of Hope: Precure Full Bloom são quase idênticos, o que é um excelente final para livro.) E com a cena definida, a segunda metade desta série agora pode ser construída sobre sua base. Pode ser que ainda seja cedo para Pretty Cure, mas a essência do que a tornou uma franquia tão duradoura está aí.
