*Nota: Esta crítica contém spoilers moderados de Uma Musume Pretty Derby: Beginning of a New Era.
O conceito básico de Uma Musume é que as”garotas cavalos”são reencarnações de cavalos de corrida do nosso mundo que têm um impulso instintivo para correr. Beginning of a New Era usa esse conceito para explorar os diferentes objetivos dos atletas profissionais. Pocket, por exemplo, corre para provar que ela é a melhor – a cavaleira mais rápida de sua geração. Esse impulso é compartilhado por seus contemporâneos, Manhattan Cafe e Dantsu Flame.
Tachyon, entretanto, é diferente. Ela corre não para vencer ou ser a melhor, mas para alcançar seu potencial máximo. Ela quer levar seu corpo ao limite absoluto – talvez até além dele. Rivalidade e amizades não significam quase nada para ela. Seu objetivo é exaustivo. A única pessoa com quem ela está correndo é ela mesma-e isso deixa os outros pilotos loucos-especialmente o de sangue quente Pocket.
O conflito central de Beginning of a New Era está centrado em torno do Pocket’s precisa ser o melhor meio que ela precisa para derrotar Tachyon em uma corrida. No entanto, antes que ela possa fazer isso, Tachyon atinge seu objetivo de atingir seu potencial e se aposenta imediatamente. Afinal, a corrida não tem mais sentido para ela a partir daquele momento.
Sem Tachyon por perto, mesmo ganhando muito, Pocket se vê em colapso mental. Todos a tratam como a melhor – como se seu objetivo na vida tivesse sido alcançado – mas como ela pode ser a melhor sem derrotar Tachyon? Ela fica perseguindo um fantasma, sentindo-se uma impostora para o mundo e para si mesma. É um conflito emocional sólido e sem qualquer resolução simples. Isso acrescenta peso à história e é a base para uma excelente pequena história sobre a maioridade.
Tudo isso está ligado a outro aspecto importante do filme: sua conexão com as corridas de cavalos do mundo real. Este filme pega os eventos reais das temporadas de corridas de cavalos japonesas de 2000-2001 e forma uma narrativa emocional em torno deles. Todas as corridas que vemos no filme aconteceram junto com as vitórias, derrotas e até mesmo momentos-chave dos personagens.
Por exemplo, a cena em que Jungle Pocket grita repetidamente para a multidão sem palavras depois de uma grande vitória? O cavalo real fez a mesma coisa. O filme pega aquele momento memorável nas corridas de cavalos e o preenche com emoção e complexidade emocional. Simplificando: quanto mais você sabe sobre os eventos do mundo real que o filme adapta, melhor ele fica. E, francamente, me diverti tanto pesquisando o que realmente aconteceu quanto assistindo ao filme.
É claro que essa conexão com o mundo real também tem alguns pontos negativos. Manhattan Cafe e Dantsu Flame aparecem ao longo do filme como subrivais de Pocket e Tachyon. No entanto, os arcos de seus personagens quase não existem, e eles aparecem como personagens que só aparecem na história porque estavam lá na vida real.
Embora o filme seja muito bom por si só, é óbvio que o seu o prazer só aumentará dependendo do seu conhecimento de Uma Musume e das corridas de cavalos japonesas no final dos anos 90/início dos anos 2000. Mesmo sendo alguém que não tinha visto nenhum dos animes anteriores de Uma Musume nem jogado o jogo, pude ver que houve dezenas de participações especiais que provavelmente entusiasmariam os fãs de longa data. Mas, mais do que isso, sinto que deveria ter assistido ao recente OVA, Uma Musume Pretty Derby: Road to the Top, antes de entrar neste filme, pois ele tem mais do que alguns cruzamentos de personagens importantes-incluindo um que é especialmente importante para o início de o clímax final de uma Nova Era. Tudo ainda funciona sem ver o OVA, mas o desenvolvimento adicional de personagens no elenco de apoio nunca é uma coisa ruim.
O que posso dizer sobre o lado da animação? O filme parece fantástico. De cima a baixo, parece que nenhuma despesa foi poupada. Temos cenas incríveis em primeira pessoa e visuais distorcidos incríveis durante os segmentos de corrida, junto com metáforas visuais perfeitamente realizadas que mostram as mentalidades de Tachyon e Pocket em momentos-chave. Simplificando, é um banquete para os olhos.
A música, por outro lado, é uma mistura, na melhor das hipóteses. Embora a música de fundo real das corridas destaque o drama e a ação emocionante do que está acontecendo na tela, também temos algumas músicas de ídolos pouco inspiradas. Na verdade, o filme termina aleatoriamente com um show literal de ídolos cantado por nossos personagens principais pouco antes dos créditos rolarem. Parece deslocado – desconectado de tudo o que vimos no filme.
No final das contas, saí de Uma Musume Pretty Derby: Início de uma Nova Era mais do que um pouco impressionado. O filme apresenta um sólido drama esportivo e psicológico, juntamente com um par de protagonistas verdadeiramente interessantes. Melhor ainda, a conexão do filme com as corridas do mundo real me manteve envolvido muito depois do término do filme. Passei horas lendo artigos sobre os vários cavalos e assistindo suas corridas no YouTube – e cada coisa que aprendo só torna o filme melhor em retrospecto. Este pode ter sido meu primeiro mergulho no Uma Musume, mas certamente não será o último.
