Com mais de 50 anos, o legado do Studio Madhouse é longo e célebre. De referências culturais como Death Note e Tatami Galaxy até grandes nomes como Aim for the Ace e Treasure Island, eles são até responsáveis por épicos modernos, como as últimas temporadas Frieren. Eles fizeram de tudo um pouco, desde esportes e aventura até ficção científica e mistérios de assassinato. Naturalmente, isso também inclui dramas policiais, um dos quais estamos aqui para falar hoje. Originalmente criado por Rei Hiroe, dirigido por Sunao Katabuchi e com música de Takayoshi Watanabe, Black Lagoon foi ao ar originalmente em 2006, onde foi ofuscado (pelo menos na minha opinião) por alguns dos outros grandes nomes de Madhouse, como Nana e Hellsing Ultimate. É de se perguntar: como esse thriller policial de meados dos anos 2000 se compara aos dias modernos? Bem, não me pergunto mais, porque é para isso que estou aqui para responder. Agora vamos mergulhar!
Esteja avisado, esta análise contém pequenos spoilers não marcados para *Black Lagoon Seasons 1 e 2. Ele também contém spoilers importantes em algumas seções, porém estes serão fortemente marcados para evitar acidentes.
Produção
Como sempre, o melhor lugar começar quando se fala de uma série é a sua produção. Exibido em 2006, Black Lagoon foi criado na segunda metade de um período estranho para a indústria, em que estava mudando da animação Cel para o Digital. As equipes ainda estavam aprendendo novos softwares e tecnologias e, embora em 2006 estivessem pegando o jeito, isso ainda levava a alguns problemas bastante perceptíveis em muitas séries. Caramba, a versão de Black Lagoon de que estou falando hoje nem é a original, pois a série foi refeita para o lançamento em DVD. E embora a versão em DVD seja muito mais detalhada, os personagens pareçam pessoas reais em vez de bolhas amorfas e a animação seja “boa o suficiente” em vez de verdadeiramente terrível como era antes, eu ainda não diria que é particularmente boa. Na verdade, qualquer coisa acima de “Bom” provavelmente é ser generoso.
O melhor que posso dizer da produção da Black Lagoon é que ela conhece seus limites. Sunao Katabuchi sabia claramente do que sua equipe era capaz com os recursos disponíveis, evitando tiroteios prolongados ou cansativos e mano-a-mano em favor de cortes, planos amplos e close-ups dos rostos dos combatentes. Isso não quer dizer que não teremos alguns momentos bombásticos ou tiroteios legais, uma certa empregada tem uma grande briga em uma taverna perto do final da primeira temporada e o clímax da segunda temporada tem um duelo sólido também. Mas esses tipos de cenas de ação são poucas e raras, decepcionando os espectadores que procuram uma experiência mais visceral e cheia de ação. Ainda assim, o uso inteligente de cortes e tomadas amplas é melhor do que ação instável e medíocre, e entre os planos de fundo e o design dos personagens, Black Lagoon não parece tão ruim quando está parado.
Eu diria que Black Lagoon é é melhor quando sai da cidade e vai para as selvas ou para o oceano. É aqui que mais brilham os seus antecedentes e a habilidade de Katabuchi como diretor. Desde amplas fotos panorâmicas do oceano, a luz refletida nas ondas enquanto o navio atravessa a água, até selvas densas cheias de perigo potencial. Embora os personagens muitas vezes se destaquem como um dedo machucado, eles ainda criam um bom clima, contrastando a beleza natural do mundo, imaculada pela feiúra do homem, com as ruas sujas e decrépitas de Roanapur, o cenário principal da Lagoa Negra. Isso não quer dizer que Roanapur pareça ruim, é tão detalhado quanto o oceano ou a selva e comunica o quão degradada a cidade realmente é. Mas eu não diria que é bonito da mesma forma, apenas… eficaz.
No geral, eu diria que a produção de Black Lagoon é melhor categorizada como “Boa o suficiente”. Nada nele, pelo menos depois de refeito para DVD, é tão ruim a ponto de estragá-lo. As lutas que você consegue variam de aceitáveis a ótimas, os cenários e locais são sólidos e a direção de Katabuchi é geralmente bastante boa em meu livro. Contanto que você não entre na série em busca de um tiroteio cheio de tiros, bolas na parede, séries de ação onde todos os outros episódios são um tiroteio bem animado, você deve sair feliz. Apenas… Certifique-se de assistir a versão em DVD? Para mim? Não quero que você volte depois desta crítica reclamando que a série ficou assim quando fiz questão de avisá-lo.
Narrativa
E a história que Black Lagoon está tentando contar? Isso é bom? Black Lagoon segue Rokuro Okajima, também conhecido como Rock, quando ele é pego em um acordo ilegal por seus superiores, forçado a viajar com piratas, e eventualmente considerado morto por sua empresa, tudo culminando com ele se rebelando contra seus superiores e convivendo com um grupo de mercenários enquanto começa uma nova vida na cidade de Roanapur. Em sua essência, Black Lagoon pode ser melhor descrito como um show de assalto, onde cada arco é um novo trabalho que começa simples e inevitavelmente dá terrivelmente errado, forçando Rock, Revy, Dutch e Benny a se adaptarem se quiserem sobreviver e serem pagos. Os assaltos/arcos individuais não impactam muito uns aos outros, raramente ligando um para o outro e importando apenas como eles afetam os personagens.
Não deveria ser surpresa então que cada arco varia enormemente em qualidade de um para o outro. Algumas, como a introdução da Roberta, da qual falaremos mais tarde, são ótimas. Eles acertam a ação e realmente mergulham em quem ela é como personagem. Outros, como o arco Vampire Children, se perdem no sangue e na violência. Eles acabam se sentindo fora de foco e mais como um thriller de “Violência por si só” do que qualquer tipo de exploração significativa dos personagens, seu estilo de vida criminoso e como eles chegaram aqui. E não se engane, este último é o que a Lagoa Negra quer ser. Não há enredo maior fora dos arcos em si, todos eles existem para questionar por que alguém escolheria essa vida terrível, e geralmente usam Rock para contrastar isso, já que ele é o personagem mais “ingênuo” ou “normal” da série.
É aqui que a Lagoa Negra está simultaneamente no seu melhor e pior. Quando acerta, quando leva tempo para estabelecer adequadamente um conflito ou um personagem, para pontuar os I’s e cruzar os T’s, é ótimo! Há um par de episódios perto do final, um intitulado “Two Father’s Little Soldier Girls”, que são provavelmente os melhores episódios de toda a série. Eles fazem tanto pelos personagens em questão, relacionando os dois habilmente, apesar de estarem em lados diferentes do conflito, até conseguindo tecer a própria luta de Rock em aceitar esta nova vida versus retornar à antiga, que você não pode deixar de ser extasiado por eles. Por outro lado, Lagoa Negra tem arcos como o do submarino nazista, onde tenta mergulhar nessas coisas, mas é desviado por… bem… nazistas literais. É difícil ter uma conversa sutil com os envolvidos, sabe?
E esse é o maior problema narrativo da Lagoa Negra. Ele quer ter essa discussão sobre se libertar da rotina corporativa, de redescobrir/reinventar quem você é, de como você pode ser sugado cada vez mais fundo nesta vida de crime até se perder e se tornar um monstro como Revy ou Balalaika veem eles mesmos. Mas quando metade dos arcos ou histórias se transformam em ações estúpidas com monólogos inadequados sobre a natureza da sociedade e do próprio crime, você acaba com muito tempo perdido que realmente não diz nada de substancial. Isso, por sua vez, faz com que alguns finais pareçam faltantes em alguns lugares, já que partes da história destinadas a dar corpo ao final não tiveram sucesso anteriormente.
Personagens
Esses problemas persistem para o elenco de Black Lagoon também. O núcleo, consistindo principalmente de Rock e Revy com talvez Balalaika incluída, é sólido. Black Lagoon faz um bom trabalho ao comunicar quem eles são, como se sentem e por que se sentem assim em qualquer arco, mesmo que a forma como chegaram lá ou como foi apresentado tenha deixado um pouco a desejar. O relacionamento de Rock e Revy foi especialmente bom, como eles mudam um ao outro, Revy ajudando Rock a sobreviver e ganhar confiança, Rock dando a Revy um gostinho daquela vida normal que ela nunca teve. Estou sendo vago aqui de propósito para não estragar nada, mas basta dizer que eles têm a melhor dinâmica e são respectivamente o segundo e o terceiro personagens mais desenvolvidos de toda a série. Mas isso levanta a questão: quem é o primeiro?
Bem, isso é muito fácil, é a Balalaika. Ela é, sem dúvida, a personagem mais interessante, mais desenvolvida e mais bem escrita de Black Lagoon. É certo que ela não faz muita coisa na 1ª temporada, principalmente atuando como uma grande e assustadora mulher russa responsável por uma das gangues locais. Mas mesmo nesse papel secundário ela lança uma grande sombra, moldando qualquer cena ao seu redor. Seja Revy pedindo um favor enquanto Balalaika navega por horas em imagens de segurança de bordéis ou como ela assume o controle de um combate mortal entre Revy e um assassino empedernido. Ela é ótima! E ela só melhora na 2ª temporada, em grande parte devido ao fato de que 2 dos 3 arcos adaptados giram em torno dela.
Na verdade, eu diria que Balalaika faz parte do razão pela qual outros personagens podem parecer ausentes. Apesar de ser uma personagem coadjuvante, ela muitas vezes recebe tanta atenção, senão mais, do que Rock ou Revy. Aparentemente, o arco final da 2ª temporada pretende ser sobre Rock rompendo seus laços com sua antiga vida, comprometendo-se a ser um criminoso. Mas isso acaba ficando em segundo plano em relação à história e às circunstâncias da própria Balalaika. Isso não quer dizer que ele era ruim, é um dos melhores conteúdos que Rock consegue. Mas ainda fica aquém em comparação com o dela. O que estou tentando dizer é que alguns espectadores podem ficar desapontados com a forma como os protagonistas muitas vezes acabam ficando em segundo plano em relação aos personagens coadjuvantes em muitos dos arcos, e como, ao fazer isso, Lagoa Negra não é capaz de dar-lhes atenção, ou conclusão, eles merecem.
Quanto ao resto do elenco, eles simplesmente existem? Nem Dutch nem Benny conseguem explorar verdadeiramente quem são ou como chegaram aqui. Na maioria das vezes, são frases únicas ou cenas únicas que sugerem mais, prometem mais, mas nunca realmente cumprem. Benny tem um pequeno momento no arco da 2ª temporada, e Dutch tem muita sabedoria para transmitir sobre Rock, mas nenhum deles realmente se sente tão importante. Outros personagens secundários específicos do arco, como Roberta, Janet ou Yukio, recebem mais tempo e atenção do que eles. No geral, Black Lagoon é o show de Rock and Revy e Balalaika, com uma peça central ocasional específica de arco para apimentar as coisas. Não entre nisso esperando um bando alegre de ladrões, porque dois deles realmente não fazem muita coisa. Ainda assim, o foco do Black Lagoon se sai muito bem.
OST/Sound Design
Finalmente chegamos à última seção real desta análise, a OST e o Sound Design. Em grande parte composta por Takayoshi Watanabe, também conhecido como EDISON, com uma música ocasional feita por The Mad Council ou Breath Frequency, a OST de Black Lagoon é … multar? São principalmente faixas eletrônicas básicas com um pouco de rock e guitarra. A maioria, como “66 etapas” ou “Samara Samanda“, são funcionais e atmosféricos. Eles não ganharão nenhum prêmio, você não os jogará no carro enquanto dirige ou os procurará, mas eles fazem seu trabalho quando usados no show. Na verdade, há apenas duas faixas nesta OST que acredito estarem acima disso, sendo elas “Tear Drops to Earth“, uma peça sombria e resignada que sustenta alguns dos momentos mais emocionantes de Black Lagoon, e “Arrase no Carnaval“, uma faixa de rock indisciplinada que você não pode deixar de soltar também.
Enquanto isso, no lado do design de som, me peguei gostando bastante de Black Lagoon. O som de tiros e madeira estilhaçada, o barulho das ondas contra o navio e as botas batendo no concreto. Tudo parecia ótimo. Acima de tudo, porém, acabei gostando dos dubladores dublados. Eu sei, muitos odeiam dubs. No entanto, embora os VAs japoneses sejam ótimos, não se engane, eles fazem um bom trabalho, acabei preferindo a dublagem inglesa. É um pouco mais pesado e soa mais alegre em muitos lugares em comparação com os japoneses, mas também achei que era mais animado e lidou com o elenco multinacional um pouco melhor. Em última análise, isso dependerá da preferência pessoal, mas se você estiver aberto a dublagens em inglês, sugiro que experimente o Black Lagoon.
Escolha a vida que você leva
Com isso chegamos à parte pessoal desta revisão, onde deixo de lado qualquer aparência de estrutura e apenas divago sobre minha experiência com um show. Esta foi, reconhecidamente, a parte mais difícil de escrever. Fiquei preso nisso por 2 semanas antes de decidir que só precisava divulgar isso e parar de perder tempo. Portanto, se for um pouco menos pessoal, um pouco menos perspicaz do que algumas de minhas análises e mergulhos anteriores, peço desculpas. Dito isso, fica o seu aviso: só leia esta seção se você assistiu ao programa ou não se importa com spoilers, pois não vou marcar nenhum. Vamos lá!
Então… Black Lagoon… Eu lutei com essa parte da análise por muito tempo. Sobre o que eu falo? Como posso comunicar meus problemas, o que amo e odeio, e ao mesmo tempo deixar claro que, no final das contas, aproveitei meu tempo com o programa? Infelizmente, o melhor que descobri foi apenas… Dizê-lo claramente. Parece que a Lagoa Negra tinha medo de se levar a sério. Para cada cena que mergulha em como um personagem chegou até aqui, ou questiona e critica os sistemas que empurram as pessoas para esse tipo de vida, temos três cenas de ação bobas e exageradas. E isso não é necessariamente uma coisa ruim! Eu gosto de ação exagerada. Mas Black Lagoon nunca foi capaz de dar a nenhuma dessas lutas um senso de espetáculo ou personagem como os filmes de John Woo ou Wachowski nos quais foi tão obviamente inspirado.
Isso resultou em uma ação que raramente correspondeu ao que Black Lagoon prometido com a quantidade de tempo gasto para configurá-los. E com grandes partes da série dedicadas a grandes ações, enredos rápidos e encontros emocionantes, os personagens e a narrativa reais acabaram negligenciados. Como Butch chegou aqui ou começou a administrar esse negócio? Qual é o seu passado, como ele passou a manter as opiniões que tem? E quanto a Benny, que só sabemos que entrou em conflito com o FBI durante seus tempos de universidade? Sinto que sei menos sobre dois de nossos protagonistas do que Roberta, ou os gêmeos, personagens secundários de um arco que nunca mais aparecem. Com tão pouco tempo gasto em suas vidas cotidianas em Roanapur, em suas relações entre tripulações, apenas vivendo suas vidas, isso prejudicou um pouco a decisão de Rock no arco final.
De qualquer forma, o que eu O que estou dizendo é que Black Lagoon realmente queria ser uma série de armas de ação exagerada, ala John Woo ou John Wick, e também um drama policial sério como Monster, mas não conseguiu conciliar os dois e ficou aquém nos dois. A ação raramente chegava onde queria, o drama era retido por metade do elenco. Ainda existem arcos e personagens bons e até ótimos na série. Balalaika sozinho levou a 2ª temporada até a linha de chegada. Mas isso nunca se junta em um todo único e coeso para mim. Lembro-me com carinho de Revy explodindo barcos, de Dutch dirigindo seus próprios barcos contra um helicóptero ou de sua conversa no submarino. Mas quando terminar de escrever esta resenha? Receio que provavelmente esquecerei os nazistas, as crianças vampiras e a variedade boba de caçadores de recompensas tentando capturar Jane.
Conclusão
E com isso chegamos ao final desta revisão! Desculpe, isso demorou tanto. Eu bati em alguns bloqueios de escritores ruins por um tempo, e quando combinado com o início de uma nova temporada e meu trabalho normal de pós-graduação, isso simplesmente caiu no esquecimento. E a pior parte? Ainda não estou muito feliz com o resultado. Eu sinto que há muito mais para falar sobre este programa, mas não consigo pensar em como fazer isso sem estragar tudo para futuros leitores ou tornar essas 10 mil palavras longas e basicamente ilegíveis. Então este é o resultado final. Uma pena. Felizmente vejo uma luz no fim do túnel, então tenho esperança de que minha próxima série seja mais fácil.
Falando na próxima série, vamos falar sobre o que vocês escolheram como nosso próximo programa de Throwback Thursday! Animado pelo Studio Madhouse e dirigido por um homem que já vimos neste blog, Morio Asaka, você escolheu o romance de 2006 Nana! Estava ansioso por esse, já queria assistir há muito tempo. Mas também sei que muitos de vocês queriam assistir comigo, então adiei. Basta dizer que esta deve ser uma boa temporada. São 47 episódios e, para o bem da minha carga de trabalho, faremos apenas 2 episódios por semana, então isso vai demorar um pouco. Deve valer a pena, ouvi muitas coisas boas. Começaremos na próxima semana, então fique de olho. Até lá!
