No reino de Blognig, não adianta ser nada além de humano. Pessoas nascidas com características animais não são toleradas, mesmo sendo uma ocorrência perfeitamente natural. Mesmo que nenhum dos pais os tenha, e de acordo com a lei e os costumes, esses “inumanos” são transportados para outros países mais tolerantes. Possivelmente porque a execução isolaria Politicamente Blognig, há indícios de que esse costumava ser o seu método de eliminação. Blognig se orgulha de sua “pureza”, então é um grande problema quando a única princesa do reino, Mio, nasce com barbatanas e escamas – ela é uma sereia. Provavelmente por razões políticas, o rei não se livra dela, mas em vez disso confina-a no palácio, mantém-na afastada da água salgada que aumenta os seus poderes e insiste em contratar um médico para inventar uma droga para tornar a sua filha totalmente humana.
Se isso soa como uma forma velada de racismo e incapacidade em um mundo de fantasia, é verdade. Em Nome da Princesa Sereia deseja muito usar seres de fantasia para traçar um paralelo entre o racismo e a incapacidade do mundo real e seus males em seu cenário e, na maior parte, funciona. Mio é diferente em um grau impressionante, e ela ouviu que não é digna ou menos que humana durante toda a sua vida. Ela internalizou isso até acreditar que sua própria existência é de alguma forma errada, se não uma abominação total. Ela quer amar suas diferenças, mas engoliu em grande parte a insistência de seu pai de que seu noivo, o príncipe Chika de Aquatia, só a aceitará como noiva se ele não souber de sua situação. Como as cartas dele são um dos poucos aspectos positivos da vida dela, contar a verdade não é algo que ela esteja disposta a arriscar. Ela quer ser livre para ser ela mesma, mas tem medo.
Entra Yuri, um jovem aquaciano que veio a Blognig para ensinar Mio sobre os costumes daquele país. Yuri fica horrorizado com o tratamento dado a Mio e não se incomoda com o fato de ela ser uma sereia; ele diz a ela que é errado não aceitar todas as partes de si mesma. Isso corre o risco de Mio aprender a aceitar sua natureza de sereia porque um menino lhe disse para fazer isso, e há aspectos do relacionamento de Mio e Yuri que parecem condescendentes. Yuri é muito direto e, às vezes, isso parece abrasivo. O autor Yoshino Fumikawa tenta pintar isso como se ele fosse simplesmente uma daquelas pessoas que “dizem como as coisas são”. No entanto, ainda há algo um pouco desconfortável na maneira como ele desempenha o papel de abrir os olhos para sua verdadeira beleza, que se sentiria mais à vontade em uma comédia romântica adolescente da década de 1990.
Vale a pena notar isso não apenas por causa do leve fator desagradável mas também pelas relações entre a heroína do conto original ambientado no mundo da série incluída no livro “O Voo de Eno”. Eno, assim como Mio, é uma mulher jovem e desumana, mas neste caso, um anjo. Depois de ser humilhada e abandonada pelos pais quando criança, Eno conhece um jovem que a convida para participar de seu circo. Ele considera isso um lugar seguro para ela, mas a partir do minuto em que o vemos em ação, fica claro que Wondertini é muito mais um show de horrores, onde desumanos são exibidos para “atuar”. Temos apenas o primeiro do que presumo que serão dois ou três capítulos no final deste volume, com o resto vindo em livros futuros, mas a história de Eno é paralela à de Mio no sentido de que a coloca sob o poder de um homem que diz que sabe o que é melhor para ela. No caso de Eno, isso não é verdade, e Wondertini (se esse é o nome dele e também o do programa; não está claro) é mais parecido com o rei de Blognig, querendo usar aqueles que ele vê como Outros para seu benefício. Yuri parece estar em alta (na verdade, se ele não for Chika disfarçada, ficarei chocado), e Mio está aprendendo a ter força para pensar e se defender. É interessante observar o desenrolar das duas histórias juntas, mostrando como Fumikawa muda sua abordagem em relação às heroínas ao longo do tempo.
Embora Em Nome da Princesa Sereia possa ser um pouco enfadonho, possivelmente por ter sido publicado no revista de mangá demográfica mais jovem Ribon, ele consegue principalmente ser um conto envolvente que é fácil de entrar e fisgar. Mio mostra um crescimento impressionante ao longo deste primeiro volume, e vemos que seus servos, a empregada Rimore e o lacaio Pernice, não são exatamente o que ela acreditava que fossem, presos entre a lealdade ao rei e suas interações com sua filha. Há um nível impressionante de nuances em uma história com pontos tão claros que ela deseja destacar, e a arte o aprimora lindamente, dando à história a sensação de um conto de fadas literário. Se você é fã de Rei Tōma, mas está procurando algo um pouco mais leve, dê uma chance.
