Smile Down the Runway é uma série de mangá e anime sobre a busca de sonhos que são supostamente impossíveis. Quer se trate de um aspirante a modelo cuja baixa estatura é vista como um obstáculo muito grande para alcançar os escalões superiores da indústria, ou de um fabricante de roupas amador que enfrenta os maiores nomes do ramo, parte do apelo é vê-los lutar contra as probabilidades. e mudar a forma como o mundo os vê. Fora dos personagens principais, porém, há outro cuja situação me intriga, pois fala da clássica divisão entre talento e trabalho duro, mas não da maneira típica: Hasegawa Kokoro é um talento geracional no mundo da modelagem cuja verdadeira paixão na verdade reside no design de moda.
O personagem Kokoro apresenta uma série de problemas interessantes em termos de como vemos se os esforços de uma pessoa valem a pena. Muitas pessoas no mundo só conseguem atingir um nível decente de competência em qualquer área em que trabalhem, enquanto Kokoro se destaca naturalmente em seu trabalho. Se ela fosse uma modelo top de 1%, mas apenas uma designer top de 20%, na melhor das hipóteses, optar por esta última poderia ser visto como um puro desperdício de talento. E com uma altura natural e uma aura inconfundível que a fazem invejar seus colegas, querer seguir um caminho diferente que ela goste mais pode parecer um luxo que poucos teriam a oportunidade de utilizar. Pode soar como a situação dos privilegiados.
No entanto, tudo isso leva à questão do que faz uma pessoa feliz e do quanto valorizamos esse sentimento. É um conselho comum que, se um trabalho está deixando você infeliz, você deve desistir se puder, ou pelo menos procurar oportunidades para começar a se libertar de qualquer cenário infernal ao qual esteja acorrentado. Mas e se você achar que seu emprego atual – aquele em que você se destaca – é muito bom? Vale a pena fazer a transição para um campo onde você potencialmente seria um também candidato? Valorizamos tanto a imensa habilidade que pequenos sacrifícios de contentamento pessoal são aceitáveis? Presumimos que estar no cume seja a maior satisfação, mas Kokoro e pessoas como ela podem obter felicidade apenas escalando um caminho que encontraram, em vez de um que lhes foi concedido.
Em nesse sentido, Kokoro me lembra a Youtuber Virtual Hololive Calliope Mori, que passou o ano passado e mudou tomando direções diferentes que desafiam a imagem inicial que ela apresentou ao ganhar destaque. Existem diferenças – Calli continua a abraçar a sua personalidade inicial na maior parte do tempo – mas a decisão atraiu apoiantes e detractores por todas as razões detalhadas acima.
Quando se trata da noção de talento versus trabalho duro, histórias como as encontradas nos mangás geralmente se concentram em uma área. Como o gênio se compara ao moedor? Mas ter ambos no mesmo personagem – como é o caso de Kokoro – acrescenta rugas à justaposição que me faz pensar sobre o que as pessoas, tanto individualmente quanto como um todo, consideram importante para uma vida boa.
