Em agosto de 2022, a loja online de anime e mangá Right Stuf foi vendida para a enorme empresa de streaming e licenciamento de anime Crunchyroll. Agora, a Right Stuf anunciou que deixará de existir e que o seu conteúdo será integrado na Crunchyroll Store a partir de 10 de outubro. Com isso vem o que eu (e aparentemente muitos outros) acreditamos ser o fim de uma era. Não me sinto assim desde o fechamento da Geocities.
Aprendi sobre Right Stuf Anime por volta de 2005 ou 2006, e tenho sido um cliente frequente desde meu primeiro pedido: Eureka Seven DVD Volume 1. Em numa época em que eu não tinha muita renda disponível, as vendas que eles faziam regularmente eram uma ótima maneira de conseguir mais com menos. Essas vendas muitas vezes eram baseadas em uma única editora de anime ou mangá, então também se tornou um método prático para se familiarizar com o que uma determinada empresa tinha a oferecer. Embora minha memória esteja confusa, eles podem muito bem ter sido o primeiro site em que comprei anime online (foram eles ou o DVD Deep Discount).
Right Stuf nem sempre necessariamente ofereceu as melhores ofertas.. Por exemplo, na época em que existiu, a Amazon tornou-se um rolo compressor ainda maior do varejo online. Não era incomum que os itens na Amazon tivessem preços melhores, mas me concentrei quase inteiramente em comprar na Right Stuf porque a empresa demonstrava muito cuidado com seus produtos de muitas maneiras. Quase nunca você precisava se preocupar com embalagens danificadas, e eles até fizeram de tudo para eliminar o uso de plástico e torná-lo mais sustentável do ponto de vista ambiental. Se você comprou um item um dia antes de ele fazer parte de uma venda, você pode enviar um e-mail para eles e solicitar a revisão do pedido. E no final das contas, as vendas ainda eram muito boas.
Não tudo era arco-íris, é claro. Certa vez, um pacote desapareceu e tive que passar por uma série de obstáculos, inclusive preencher um boletim de ocorrência, mas os aspectos positivos superaram os negativos em muito.
Outro ponto forte foi que a empresa sempre manteve algo de uma sensação da velha escola. Grande parte da cultura americana de anime nos últimos 15 anos tem incorporado cada vez mais aspectos do fandom/mídia geek em geral e, embora essas coisas sejam ótimas, muitas vezes podem ofuscar os aspectos de anime e mangá. O fato de Right Stuf ainda se dedicar principalmente à cultura pop japonesa depois de todos esses anos (embora ainda incorporasse esse fandom mais geral) foi algo que eu realmente apreciei.
Estou definitivamente preocupado porque sem a marca Right Stuf e o peso das expectativas dos clientes que seus fãs esperavam, a economia simplesmente não será a mesma. Eu dei uma olhada na Crunchyroll Store e, embora não vá criticá-los por fornecer produtos de uma forma facilmente acessível, nunca pensei em comprar lá desde que existiu o Right Stuf. E embora eu esteja em uma situação de vida muito diferente em comparação com 2006, sei que esse não é o caso de todos — especialmente dos fãs mais jovens de anime (pelo menos aqueles que se preocupam com a mídia física) que tiveram que lidar com coisas como um economia terrível forjada por uma pandemia que muda vidas uma vez a cada geração. E não espero que a Crunchyroll Store dê aquele toque mais pessoal que Right Stuf teve.
A Crunchyroll poderia me surpreender. Eles poderiam manter muito do que Right Stuf fez, bem, certo. Mas o fato de eles estarem arquivando o nome Right Stuf não é um bom presságio, na minha opinião. Posso dar-lhes uma oportunidade, mas uma oportunidade é tudo o que têm. Com Right Stuf, o que eu tinha era confiança e fé.
