“Tokyo Samurai・Yahiko Myojin”
Se olharmos para as grandes séries de ação shounen das últimas décadas, especialmente Jump, elas têm um aspecto comum de crescer lentamente. Ninguém seria capaz de dizer nos primeiros capítulos de Hunter X Hunter ou Boku no Hero AcadeKaren (como exemplos) que eles se tornariam as histórias que fizeram. Em retrospectiva, pode-se ver os sinais, mas os começos são basicamente modestos a ponto de quase parecer que esses escritores têm a sensação de que o futuro será longo e ilustre e que é necessário começar com moderação.
Tudo isso certamente se aplica a Rurouni Kenshin. No final, não foi muito longo, apenas 28 volumes e terminando no auge de sua popularidade. Ainda assim, isso é melhor do que cinco anos de distribuição e Watsuki parecia ter um roteiro bastante claro em mente para onde ele queria que a série fosse (se tivesse a chance). Assim como todos os grandes shounen fazem, ele estava estabelecendo as regras básicas para o mundo que estava criando-e esse mundo era um mundo com o qual muitos de seus leitores (especialmente adultos) estavam familiarizados, a Era Meiji.
Este era um mundo supostamente avançando corajosamente para o futuro. Modernização e ocidentalização (ambos temas intrinsecamente entrelaçados no tecido de RuroKen), até mesmo fingindo uma espécie de democracia. Mas nenhum desses conceitos era um ajuste natural para os japoneses, sem história relevante para contar. A Restauração Meiji foi chamada de “revolução de cima”, e enquanto o imperador de 16 anos nominalmente foi restaurado ao poder, o país era governado pelos oligarcas (como Yamagata) que financiaram o golpe por quase meio século. Os ex-samurais de Choushuu dominaram os militares e os de Satsuma, a polícia.
Isso é muito importante porque, embora Watsuki jogasse shounen de batalha direto por um tempo, ele era muito versado em política e eles’são parte integrante do Rurouni Kenshin. E para entender Himura, você tem que entender sua desilusão com a revolução em nome da qual ele matou tantos. A desilusão, de fato, é um fio crucial que percorre toda a série. Está na raiz de muitos dos maiores arcos da história, incluindo”Kyoto”e”Jinchuu”. E faz parte do trágico paradoxo que define a existência de Himura Kenshin.
A história não está cheia de períodos que parecem especialmente “justos” (incluindo o nosso), mas isso se aplica fortemente ao Japão Meiji, especialmente nestes primeiros dias. Os nomes e algumas regras mudaram, mas basicamente é uma sociedade dos fortes explorando os fracos. Havia uma qualidade de faroeste na vida cotidiana, mesmo na capital. A aplicação da lei mal estava no controle, e frequentemente uma ameaça para os inocentes como uma força para protegê-los. O jovem órfão Myoujin Yahiko (Koichi Makoto) é mais um pedregulho nas engrenagens da sociedade Meiji. Ele bate carteiras para pagar os bandidos da yakuza que fazem coisas terríveis se ele se recusar, e lamenta o fim de uma era de honra samurai (como ele vê).
Yahiko é um personagem muito importante em RK. Na verdade, ele era o avatar de Watsuki na história, um garoto que via outros ao seu redor que eram mais legais e fortes e desejava ser mais como eles. E o fim da era samurai – completa com sua lei contra o porte de espada – não foi um choque pequeno para a psique japonesa. Se o paradoxo de Kenshin é o centro da história, o paradoxo da própria espada não é uma pequena parte dela. Representa algo que muitos japoneses viam (e ainda veem) como essencial para o caráter nacional. Foi honra, dedicação e habilidade. Mas também era morte e opressão e assassinato e guerra. E tudo isso fazia parte do ato de malabarismo que o governo Meiji teve que tentar para manter o país unido.
Kenshin é um homem cuja própria existência é definida pela espada-o sakabatou que ele carrega agora, e as lâminas com as quais ele matou como battousai. O mero ato de carregá-lo é um desafio ao governo que ele ajudou a criar. No entanto, ele o faz-apesar de um firme compromisso de não matar. Sempre me pareceu que Kenshin estava tentando aceitar quem ele era mesmo enquanto se esforçava para expiar seu passado, e que ele lutou com isso por toda a sua existência. Ele não vê como se livrar da espada sem usar a espada, mas até o próprio homem percebe a contradição inerente a isso. É que ele não vê outra maneira (e provavelmente está certo).
Apesar do incidente do furto, Kenshin vê algo em Yahiko, uma qualidade que imaginamos que ele se tornou bastante hábil em identificar nos outros. E quando Yahiko vê Kenshin usar sua lâmina reversa-relutantemente-para esmagar a polícia empunhando espadas (leia-se, camisas marrons) e defender Kaoru e os habitantes da cidade, isso lhe dá coragem para abandonar de uma vez por todas a vida de má reputação em que ele caiu. Ele faz isso sabendo que não há saída realista para ele, o que é uma evidência inicial de que ele é um menino de coragem surpreendente.
Para Kenshin, existem razões muito práticas para não querer empunhar sua lâmina (ainda que o próprio o ato de carregá-lo é um convite para ser forçado a isso). Não se pode exibir a habilidade que ele faz sem chamar a atenção para si mesmo, o que torna suas tentativas de reformular sua vida muito mais difíceis. Neste caso, o grande general Meiji Yamagata Aritomo (Ogata Mitsuru), procurando por ele, é avisado de sua presença por causa da batalha de Kenshin com a polícia. Yamagata quer que Kenshin retorne às guerras, mesmo em tempos de paz – para ajudar a impor a ordem que ele ajudou a estabelecer. Mas enquanto Himura está determinado a não matar por ninguém ou por nada, essa é uma coisa pela qual ele não tem interesse em matar.
