Às vezes, pode parecer ainda mais desafiador encontrar romances leves com personagens adultos do que mangás com os mesmos. Isso, mais o cenário do mundo real, faz com que How to Win Her Heart on the Nth Try de Ichine Kamijo se destaque instantaneamente. A história se passa em um ambiente de escritório, e seus protagonistas têm 27 anos, lidando com o tipo de coisas com as quais os adultos que trabalham precisam lidar. Não há fantasia, nem saltos de mundo, nem batalhas-apenas duas pessoas tentando descobrir suas vidas e se podem vivê-las juntas.
Isso, e como o enredo é tratado, faz o romance parecer muito mais como um romance contemporâneo regular do que leve. A história segue o tropo de amigos para amantes e estrela dois amigos de infância que permaneceram próximos até a idade adulta. Nagi e Keigo viveram em frente um do outro enquanto cresciam, foram para as mesmas escolas durante a faculdade e agora até trabalham para a mesma empresa. Quando o livro abre, Keigo acaba de ser transferido para a equipe de engenharia de sistemas liderada por Nagi, o que combina muito bem com os dois. A pegada? Keigo é apaixonado por Nagi desde que eles eram crianças, e pelo menos metade de suas escolhas são feitas pensando nisso. Ele sofreu com ela saindo com outros caras por tempo suficiente, e agora ele está em uma posição onde ele acha que pode finalmente fazer sua jogada.
Embora algo seja atraente sobre esse elemento da história, também é o maior problema do livro. O amor de Keigo por Nagi pode parecer muito obsessivo, a ponto de se tornar desanimador. Uma coisa é ele ajudá-la a resolver um problema com algum código para que ela não fique no escritório a noite toda tentando fazer tudo sozinha; é outra quando ele instala spyware no laptop dela para poder ficar de olho no que ela está fazendo e onde está. É claro que tudo vem de um bom lugar, mas ele ainda cruza algumas linhas que são no mínimo um pouco incômodas. Kamijo pode estar totalmente ciente disso porque eles se esforçam para nos informar que, quando se trata do relacionamento físico de Keigo e Nagi, ele se preocupa com o consentimento, segurando-se até que ela esteja totalmente comprometida e pronta para fazer sexo. Não há nada daquele lixo”mas eu tenho necessidades”que você ainda vê às vezes nos romances; apenas uma vontade de seguir seu ritmo.
Parte do motivo pelo qual Keigo é tão protetor com Nagi vem de seu passado. O pai de Nagi era engenheiro de sistemas de um grande banco e, quando houve uma violação de dados, ele assumiu a responsabilidade por toda a situação. Isso essencialmente o destruiu, e algumas de suas últimas palavras para sua filha de treze anos foram que ela deveria escolher qualquer carreira, menos a dele. Quando um mercado de trabalho ruim exigiu que ela entrasse nele (e na empresa de seu tio), ela carregou consigo o aviso dele e uma boa dose de preocupação culpada. Ela é uma trabalhadora e dedicada por causa do que aconteceu com ele. Embora ela não diga muito, há uma sensação real de que ela não está disposta a pedir ajuda e igualmente disposta a se curvar para seus colegas de trabalho, porque ela não quer que ninguém seja colocado na mesma posição que seu falecido pai. Ela pode garantir que tudo está bem, pelo menos em sua mente, e é assim que ela vai fazer as coisas, mesmo que ela esteja trabalhando até a morte em seu desejo de não deixar ninguém sofrer a mesma queda. Keigo entende isso, e muitas de suas más decisões (da nossa perspectiva) são feitas para salvar Nagi de si mesma. Ele sabe que ela é incrivelmente competente e boa em seu trabalho; ele simplesmente não quer vê-la se autodestruir. É um sentimento louvável, mesmo que ele não o execute da melhor maneira.
O enredo do romance é direto, sem rivais reais para Nagi ou Keigo. Existem dois spoilers em potencial para as ambições de Keigo, mas nada que cheire a algo sólido ou a um triângulo amoroso. Isso significa que a história pode se mover em um ritmo confortável, mas também que Keigo e Nagi são seus piores inimigos em sua busca pelo romance. Isso está bem dentro dos limites do romance tradicional e, se o enredo pode parecer um pouco claustrofóbico às vezes, funciona muito bem. Como o título sugere, Keigo obtém a maior parte da narração (terceira pessoa em ambos os casos, exceto o prólogo na voz de primeira pessoa de Nagi), e temos uma noção melhor dele do que dela, embora não tanto a ponto de seja um disjuntor se você preferir romances da perspectiva da heroína. A tradução é lida suavemente, exceto por uma palavra (“oliveige”) usada para descrever a cor do cabelo de Nagi.
Como conquistar o coração dela na enésima tentativa não é inovador, mas é realmente agradável. É um romance executado com competência, que pode atrair leitores regulares de romance que geralmente não gostam de romances leves. Certamente faz uso de mais das características do gênero romance contemporâneo (como as escolhas posteriores de Nagi) do que esperamos do mangá e do romance LN. É uma leitura de praia em que você pode pegá-lo, sentar e deixar que ele o leve embora.
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