No auge de sua popularidade, o primeiro anime de Bleach era um mega-popular, um clássico que moldou uma geração. É por isso que seu término prematuro em 2012 marcou o início do fim de uma era.
© Tite Kubo/BLEACH Production Comitê
É difícil exagerar o quão dominante Bleach estava no auge de sua popularidade em meados/final dos anos 2000. Adaptado do mangá de sucesso de Tite Kubo com o mesmo nome, Bleach foi um show definidor para toda uma geração de fãs de anime. Combinando lutas emocionantes, visuais e música estilosos e um tom angustiado que o tornou perfeito para os AMVs do Linkin Park, não é de admirar como essa série shonen de longa duração atraiu tantos fãs dedicados. Fãs suficientes, por exemplo, que ao lado de nomes profundamente famosos como Naruto e One Piece, ele era membro do clube altamente exclusivo conhecido como”os 3 grandes”-um apelido para o trio de títulos emblemáticos de enorme sucesso da Shonen Jump que, no tempo, foram considerados entre os títulos de anime/mangá em andamento mais proeminentes. Tal era a estima de Bleach que, em 2006, o vice-presidente executivo da Viz Media na época chegou a chamá-la de “uma das novas séries mais poderosas e bem-sucedidas do Japão”.
Mas em fevereiro de 2012, as coisas eram um pouco diferentes. Bleach ainda era indiscutivelmente um dos animes mais conhecidos – Viz diria até em uma nova imprensa lançamento que Bleach, “liderou as classificações no Adult Swim do Cartoon Network, vendeu mais de 1,8 milhão de DVDs e consistentemente classificado entre os programas mais assistidos do Hulu”. Mas apesar de todo o seu sucesso contínuo, seus dias de glória já se foram. Os arcos favoritos dos fãs – Soul Society em particular – eram uma coisa do passado cada vez mais distante. Enquanto isso, seu arco atual-o arco Lost Agent-continuaria sendo amplamente considerado pelos fãs de Bleach como o pior arco de toda a série. Para piorar ainda mais as coisas, foi o quão saturado com enchimento o anime se tornou. Quando o comunicado de imprensa mencionado acima foi publicado, 163 dos 361 episódios de Bleach foram preenchidos: um impressionante 45% de as séries. Para colocar isso em perspectiva, na época Naruto Shippūden e One Piece eram cerca de 34% e 14% de preenchimento, respectivamente. Além disso, embora essa não seja uma métrica que comprove definitivamente alguma coisa, ainda é digno de nota que, com 32.946 drops (cerca de 25% das pessoas que usaram Bleach em algo que não fosse o plano para assistir em sua lista), Bleach se consolidou como o anime mais descartado no MyAnimeList (um título que ainda detém a partir deste publicação do editorial.)
Mas uma série mega popular passando por uma calmaria ainda é uma série mega popular no final do dia. Mesmo durante seus pontos mais baixos, o nome de Bleach ainda carregava mais peso do que a maioria dos animes em seus picos. Além disso, Bleach fazia parte dos 3 grandes. E as coisas simplesmente pareciam operar de forma diferente quando se tratava dos 3 grandes. Por exemplo, a maior parte de toda a segunda metade do primeiro anime Naruto foi filler, e ainda assim Shippuden foi feito. Então, embora não fosse segredo que Bleach estava em queda, a ideia de que poderia acabar em breve nunca foi realmente uma possibilidade que os fãs entretivessem… até fevereiro de 2012.
Nunca houve (ou houve desde então) um mês tão cheio de más notícias especificamente para os fãs de Bleach quanto fevereiro de 2012. E que melhor maneira de começar um mês assim do que, é claro, o anúncio histórico de que o mangá de Bleach estava prestes a entrar em seu arco final, tornando-o o primeiro dos 3 grandes – cada uma das adaptações em anime que já estava no ar há no mínimo sete anos, acumulando mais de 300 episódios e vários filmes-para colocar seus finais à vista. Escusado será dizer que esta notícia foi enorme e enviou ondas de choque em toda a indústria de mangá/anime e comunidades de fãs. Mas os fãs se confortaram com o fato de que, mesmo que o mangá estivesse entrando no arco final, isso ainda significava que Kubo teria que escrever e desenhar o arco final – um processo que quase certamente lhes daria pelo menos mais alguns anos antes de Bleach terminar. , e, naturalmente, isso significa muito tempo restante na vida útil do anime. Então, por enquanto, não havia razão para suspeitar que Bleach – seja o anime ou o mangá – terminaria no futuro imediato, certo?
Não permitindo aos fãs de Bleach um momento para recuperar o fôlego, foi relatado no dia seguinte que um spin-off de Naruto, Rock Lee & His Ninja Pals, seria colocado no horário de Bleach. Na época, não foi especificado se estava compartilhando o horário com Bleach ou tomando o lugar de Bleach. Em tempos passados, os fãs de Bleach provavelmente não teriam se importado tanto com um anúncio como esse – afinal, Bleach havia mudado de horário algumas vezes antes disso também. Mas talvez se sentindo incerto diante da manchete do dia anterior, algo sobre essa notícia parecia diferente, e provocou uma quantidade surpreendente de discussão e especulação sobre o que isso significava para o futuro do anime Bleach. Embora suas vozes dificilmente fossem um monólito, a maioria dos fãs e outros espectadores ansiosos para discutir o futuro agora precário de Bleach pareciam concordar que os cenários mais prováveis eram mudar os intervalos de tempo ou entrar em um breve hiato. Afinal, especialmente com o final do mangá agora no horizonte, não há como o anime Bleach terminar agora, às vésperas de seu arco final, certo?
Do tópico de discussão do Pierrot’s Naruto: Rock Lee Anime Programado para o Horário de Bleach
Apesar do que seus fãs esperavam, Bleach perder seu horário foi o último prego em seu proverbial caixão. Mas o público em geral não saberia disso até cerca de três semanas (e um anúncio de um filme de adaptação live-action pela Warner) mais tarde, quando foi confirmado que após sete anos de exibição, o anime de Bleach terminaria em cinco semanas. seu 366º episódio. Apesar de quão importante e abrangente foi essa notícia, na maioria das vezes não foi recebida com o choque, protestos, gritos e chutes que se poderia esperar. Em vez disso, foi amplamente considerado previsível até certo ponto-decepcionante, mas não exatamente uma surpresa. Foi recebido com muita compreensão, aceitação e curiosidade sobre o que isso significava para o futuro de Bleach, bem como o futuro dos 3 grandes-a preocupação mais imediata sendo, é claro, como Bleach iria se envolver em apenas cinco semanas. Iria morrer do jeito que viveu: cheio de enchimento? Ia continuar como se não estivesse terminando e então, nos últimos 30 segundos do último episódio, ter um “final” aberto onde um dos protagonistas fala sobre como sua luta continua enquanto o cabelo de todos sopra dramaticamente ao vento ? Não estava realmente acabado e prestes a obter uma série de continuação/renome ainda não anunciada como Shippuden? O arco final seria animado depois que o mangá fosse concluído à la InuYasha: The Final Act? Ou ia fazer algo completamente diferente? Nenhum dos 3 grandes ainda precisava criar um final, então realmente parecia que qualquer coisa poderia ter acontecido com Bleach.
Mas com apenas cinco semanas restantes, os fãs não tiveram muito tempo para especular sobre como Bleach terminaria antes que finalmente chegasse ao fim em 27 de março de 2012-pouco mais de um mês após o anúncio de que o O anime estava terminando em breve, o que foi um pouco menos de um mês desde o anúncio de que o mangá estava entrando em seu arco final. No entanto, os fãs antigos e novos de Bleach saíram da toca para apreciar a influência que a série de Kubo teve em suas vidas após o lançamento do episódio final. Embora eu não me aprofunde no território de spoilers discutindo detalhes, as resenhas do episódio em si tendiam a ser sólidas – nem particularmente boas nem ruins, mas amarraram adequadamente algumas pontas soltas. E, no entanto, “agridoce” é provavelmente a palavra mais comum que você encontrará em tópicos antigos de fóruns e postagens de blogs refletindo sobre o episódio, já que o fato de estar terminando – muito menos tão cedo – ainda parecia significativo. Mesmo que o mangá ainda estivesse em andamento, para muitos fãs de Bleach, o final de seu anime parecia o fechamento de algum capítulo cultural ou o fim de uma era.
Apenas alguns meses após o término do anime de Bleach, em junho de 2012, o criador de Naruto, Masashi Kishimoto, anunciou que Naruto estava “subindo em direção ao seu clímax”. E, finalmente, o capítulo final de Naruto seria lançado em novembro de 2014, com o episódio final de seu anime estreando em março de 2017. One Piece, por outro lado, ainda está em andamento. Mas em 2012 seu criador, Eiichiro Oda, fez uma suposição sobre o progresso da história de One Piece em uma entrevista. Fazia vários anos, naquele ponto, desde que ele tentou identificar onde estava o progresso de One Piece, e enquanto seu palpite acabou sendo (extremamente) errado a longo prazo, o fato de ele ter tentado fazê-lo ilustra que era claramente algo em sua mente (ou, pelo menos, na mente dos fãs). Colocando de forma mais simples, no final de 2012 não era mais algo que seus fãs poderiam ignorar: cada um dos 3 grandes terminaria algum dia. E embora pareça óbvio dizer isso, ainda era uma noção que parecia estranha de encarar depois de tantos anos de sua prevalência contínua.
Mesmo 10 anos depois, diálogos e discussões tentando fazer sentido do declínio de Bleach continuaram a perdurar. E uma parte fundamental para entender a queda geral de Bleach da graça é entender o coração de como e por que seu anime terminou tão abruptamente quanto. Até hoje não há nenhuma declaração oficial confirmando os detalhes de como ou por que isso aconteceu. Embora os fãs geralmente concordem que foi a provável consequência do declínio/estagnação das vendas e popularidade (o que, caso não tenha ficado claro, é quase certamente o caso), essa resposta ainda não nos diz muito: quanto tempo durou a decisão de terminar o show considerado antes de finalmente acontecer? Havia uma cota específica que não estava sendo cumprida? Quem primeiro propôs a ideia de encerrar prematuramente o anime e como outras pessoas que trabalham no programa reagiram a essa notícia? Houve algum retrocesso interno? Embora os fãs tenham os dados disponíveis para perceber tendências como as vendas de Bleach, informações mais definitivas como essa provaram ser muito mais evasivas.
O lado positivo de tudo o que eu disse aqui, no entanto, é que, embora o primeiro anime de Bleach tenha terminado, não acabou realmente no sentido mais estrito da palavra-não mais, pelo menos. O arco final, ainda sem animação — Bleach: Thousand-Year Blood War — estreia em 10 de outubro.
